Даже несмотря на осторожные напоминания няни У, У Сюэфан не выдержала и крепко обняла Юй Янь. Ей не нужно было ни смотреть, ни уточнять — это была её родная дочь, та самая Аньнин, о которой она мечтала все эти годы.
Она не умерла. Она жива.
Слишком уж похожа — каждое движение бровей, каждая улыбка. Даже няня У была поражена до глубины души.
Няня Сюй не могла понять происходящего. Пусть госпожа старшего чиновника и молодая госпожа действительно походили друг на друга, но ей и в голову не приходило думать в этом направлении.
Юй Янь тоже растерялась.
Что вообще происходит?
— Аньнин, доченька моя… Сколько же ты всего пережила за эти годы! Наконец-то я нашла тебя… — У Сюэфан прижала Юй Янь к себе так крепко, будто боялась, что та исчезнет, стоит лишь ослабить хватку. Слёзы одна за другой катились по её щекам, и она всё повторяла одно и то же.
Няня У, наконец пришедшая в себя после шока, хотела было что-то сказать госпоже, но поняла — бесполезно.
На лице Юй Янь осталась лишь натянутая улыбка, полная неловкости. Она осторожно отталкивала У Сюэфан:
— Госпожа, вы ошибаетесь. Я не ваша дочь, правда. Не плачьте, отпустите меня, пожалуйста. Внимательно посмотрите — я точно не ваша дочь.
Но У Сюэфан уже ничего не слушала — она просто знала: дочь найдена. Лишь появление Линь Хунсюаня позволило насильно увести её прочь.
Юй Янь с облегчением выдохнула.
— Молодая госпожа, — сказала Жэньдун, — почему та госпожа приняла вас за свою дочь? Хотя… когда я присмотрелась, действительно заметила некоторое сходство. А вот этот третий молодой господин Линь вёл себя крайне невежливо — всё время пристально смотрел на вас!
После всей этой нелепой суматохи Юй Янь чувствовала усталость и не захотела ничего отвечать. Она огляделась — няни Сюй нигде не было.
В это время няня Сюй уже направлялась во Восточный двор.
Ей всё казалось странным: зачем вдруг госпожа старшего чиновника явилась в Резиденцию князя? Теперь же она поняла — ради молодой госпожи. Но ведь у старшего чиновника трое сыновей, и ни одного упоминания о дочери! Все трое талантливы — кто не восхищался ими? И госпожа Линь не из тех, кто склонен к безрассудству.
Фу Шаотин вернулся совсем недавно и только успел выпить чашку остывшего чая, когда спросил:
— Няня Сюй, что привело вас сюда?
Няня Сюй села и сразу перешла к делу:
— Князь, сегодня во дворе произошло нечто странное.
Фу Шаотин коротко «хм»нул:
— Садитесь, рассказывайте.
— Госпожа старшего чиновника пришла без приглашения и, увидев молодую госпожу, не смогла сдержать эмоций — твердила, что та её дочь.
Услышав это, Фу Шаотин поднял глаза. Его взгляд потемнел, брови сошлись.
— Дочь?
Няня Сюй кивнула.
— Что ещё они говорили?
— Ничего. Молодая госпожа явно была напугана.
— …
В это же время, в другой части города…
У Сюэфан, не в силах совладать с волнением, то плакала, то смеялась в карете, крепко держа Линь Хунсюаня за руку:
— Хунсюань, я видела! Я видела родимое пятно на её запястье — такое же, как в детстве, даже не побледнело! Она — твоя сестра, твоя настоящая сестра! Быстро отправь соколиную почту второму брату — пусть немедленно возвращается! Если не приедет на этот раз, я ему ноги переломаю!
Линь Хунсюань тоже чувствовал головокружение — он не мог определить, что именно испытывает. Ему тоже хотелось выразить эмоции, как мать, но раз уж она уже плачет и смеётся, он должен остаться спокойным. Иначе люди подумают, что перед ними два сумасшедших. Он лишь устало улыбнулся:
— Хорошо, запомнил.
— Бедняжка моя… Как она жила в столице? Император просто выдал её замуж, как какую-то вещь! Она должна была расти в любви и заботе, беззаботной и счастливой… А сегодня я увидела — в её глазах нет и тени девичьей резвости и нежности. Наверное, столько всего пришлось пережить… Как же она выросла?.. — И У Сюэфан снова зарыдала, не в силах остановиться, уверенная, что дочь всю жизнь страдала.
Линь Хунсюань с кислой миной пытался утешить её:
— Мама, не плачь… Раз мы нашли сестру, теперь всё можно исправить. Не плачь, папа подумает, что я опять натворил что-то ужасное. Мы уже дома, уже дома.
Линь Чанцин весь день чувствовал беспокойство и вернулся домой раньше обычного.
Увидев, как Линь Хунсюань помогает войти явно заплакавшей У Сюэфан, он холодно спросил сына:
— Что случилось с твоей матерью?
Линь Хунсюань знал, что снова станет козлом отпущения — и вот, пожалуйста:
— Папа, может, сначала спросишь, почему она плачет? Не всё же на меня сваливать! — Он пожал плечами с таким невинным видом, что выглядел почти обиженным.
У Сюэфан уже немного успокоилась и с лёгким упрёком сказала:
— Ты что за отец такой? Всё на детей валить! Сегодня я сходила в Резиденцию князя и убедилась: молодая госпожа — наша дочь, наша Аньнин! Чанцин, подумай, что делать! Всему Мохэ известно, что князь не терпит её, держит взаперти в Северном дворе, будто под домашним арестом. Все хвалят его за мудрость, за то, что не поддаётся чарам столичной принцессы… Но это же не принцесса! Это наша дочь!
— Ты уверена?
— Ты мне не веришь? Я ещё не настолько стара, чтобы перепутать собственную дочь!
— Ладно, дай подумать.
— О чём тут думать?! Нельзя допустить, чтобы моя дочь страдала дальше!
…
В ту ночь Фу Шаотин пришёл в Северный двор. Юй Янь сидела за столом, глядя на мерцающий огонь свечи, но мысли её давно унеслись за окно.
Почему та госпожа назвала её своей дочерью?
На самом деле, она и сама не знала, кто она такая. С тех пор как запомнила себя, её звали Юй Янь, и она уже жила во дворце — как двоюродная племянница наложницы Юй. В последние годы ей часто снился сон: в нём она была счастлива, громко смеялась и плакала, у неё были отец, мать и братья.
Она думала, что это просто сон.
Теперь же ей не хотелось даже мечтать.
Внезапно на неё легла тень. Юй Янь вернулась к реальности, подняла глаза — и замерла. Затем вскочила:
— Князь! Вы как здесь очутились?
Фу Шаотин чуть не бросил в ответ: «А разве я обязан предупреждать, когда приду?» или «Вся Резиденция князя, да и весь Мохэ — мои владения, включая тебя. Приду — и приду». Но в последний момент сдержался и просто спросил:
— О чём задумалась?
Юй Янь покачала головой:
— Ни о чём.
Фу Шаотин пристально смотрел на неё, коротко фыркнул, наклонился вперёд и оперся ладонями на стол, загораживая ей любой путь к отступлению. Она напряглась и отступала назад, пока не упёрлась в стену.
— Не вздумай устраивать мне спектакли за моей спиной, — низко и угрожающе произнёс он.
— Моё терпение не так велико, как тебе кажется, — добавил он, подняв её подбородок и вглядываясь в её сияющие глаза. — Юй Янь, хватит. Не думай, что можешь делать всё, что вздумается, лишь потому, что красива. Я простой человек и не стану щадить твою хрупкость.
Как же раздражал этот человек!
Юй Янь не сдержалась:
— Бах! — и отшвырнула его руку. — Я что, «всё, что вздумается»? Разве я не сижу тихо в этом Северном дворе, не ем и не сплю, ожидая смерти? Скажите, князь, чего вы от меня хотите? Не вы ли сами то и дело являетесь в мои покои? Судя по всему, это вы пытаетесь соблазнить меня своей красотой!
— Что я сделала? Что я вообще могу сделать? Северный двор охраняется так строго, что даже муха не пролетит! Да и все, кто приехал со мной в качестве приданого, были убиты по дороге. В чём вы меня подозреваете? Не видела я ещё такого мужчину, который был бы так мелочен!
— Либо убейте меня, либо отпустите. Я уеду так далеко от Мохэ, что даже границу не коснусь.
Фу Шаотин долго молчал, прищурившись, и наконец процедил сквозь зубы:
— Не мечтай.
Чем мрачнее становилось его лицо, тем легче чувствовала себя Юй Янь. В её глазах заиграл свет, уголки губ приподнялись:
— Неужели вы всерьёз собираетесь держать меня здесь, как золотую птичку в клетке, всю жизнь? Князь, неужели вы… привязались ко мне? Иначе зачем не хотите ни отпускать, ни убивать?
Фу Шаотин отпустил её, отвёл взгляд и отказался отвечать. Затем сел и спросил уже спокойнее:
— Какие у тебя отношения с госпожой старшего чиновника?
Он помнил: госпожа Линь тоже из столицы, её отец и братья служили при дворе. Она переехала в Мохэ более двадцати лет назад и редко бывала в столице.
Он мог не верить госпоже Линь, но не мог сомневаться в Линь Чанли — они сражались бок о бок много лет, их дружба закалена в боях.
Юй Янь тоже села, опустив глаза:
— Никаких.
Фу Шаотин поднял на неё взгляд.
Она встретила его взгляд без страха.
Устав от этого противостояния, она пожала плечами:
— Сказала же — не поверите. Зачем тогда спрашивать? Лучше сами всё проверьте.
Юй Янь решила, что сегодня наконец выспится. Ощущение, что она заставила Фу Шаотина проглотить ядовитую пилюлю, было приятным. Особенно когда он выглядел так, будто его обманули. Видимо, пора менять тактику: чем мягче и покладистее она себя ведёт, тем больше он подозревает её в коварстве. А вот если проявить характер — вроде бы и не до убийства ему становится.
Жизнь слишком скучна.
— Князь, делайте что хотите, — сказала она, вставая и направляясь к постели. — Мне пора спать.
И, не обращая внимания на него, начала снимать верхнюю одежду.
Фу Шаотин потемнел лицом, встал и резко повысил голос:
— Юй Янь!
— А вы ещё помните, как меня зовут?
Автор хотела сказать:
Я решила удалить одного человека. Не думала, что когда-нибудь сама удалю его из вичата. Несколько дней хожу, как во сне. Простите за задержку. Эх…
Эта женщина — как она может раздеваться перед мужчиной так естественно, без малейшего стыда?
Он и говорил себе: эта женщина непроста. При первой встрече — застенчивая улыбка в алой свадебной одежде; при следующей — острый язык и дерзость; а теперь — прямо раздевается при нём!
И ещё осмелилась сказать: «Разве я не могу раздеваться перед собственным мужем? Князь, вы собираетесь наказать меня за это?»
Её взгляд откровенно соблазнял.
Фу Шаотин поспешно вернулся во Восточный двор. Лёжа в постели, он чувствовал, как тело горит. Мысли путались, и в голове снова и снова возникал образ Юй Янь: то в алой свадебной одежде с застенчивой улыбкой, то с острым язычком, то — как час назад — с гневом и дерзостью.
Ветерок из окна казался горячим.
Фу Шаотин был не мальчишка, чтобы не понимать, что с ним происходит. Просто захотелось женщины.
И всё это не имеет никакого отношения к Юй Янь.
Так и прошла ночь.
Линь Чанли пришёл к Фу Шаотину рано утром — его подгоняла У Сюэфан. Он ждал у входа во Восточный двор, отказываясь входить, несмотря на приглашения стражников. Стоял, заложив руки за спину, и ходил взад-вперёд, пока, наконец, не появилась пожилая служанка и не сказала, что князь проснулся.
Он глубоко вздохнул и медленно пошёл внутрь.
Фу Шаотин удивился: зачем Линь Чанли явился так рано? Всё спокойно, войны нет, любые дела можно обсудить в военном совете. Он нахмурился:
— Что так срочно, старший чиновник?
Линь Чанли замялся. Увидев усталый вид князя, сначала обеспокоенно спросил:
— Князь, у вас тёмные круги под глазами и бледное лицо. Что случилось?
— Ночью было жарко, — уклончиво ответил Фу Шаотин, кашлянув. — Так в чём дело?
— Дело есть, — начал Линь Чанли прямо. — Вы знаете, у меня трое сыновей. Но мало кто знает, что у меня была и дочь. Это боль моей жизни. Много лет назад Мохэ был диким краем, выжить было нелегко. Я придумал возить сюда дешёвые товары и продавать их в столице по высокой цене. Именно там я встретил свою жену, и дела шли неплохо. Но однажды нас подстерегли бандиты. Мы с женой чудом спаслись, а пятилетнюю дочь похитили. Мы так и не смогли её найти.
— Вчера моя жена пришла к няне Сюй. Вы, вероятно, уже знаете: молодая госпожа — наша дочь, Линь Аньнин. Не могли бы вы позволить ей прийти сюда?
Фу Шаотин молчал долго.
Наконец встал и вышел, чтобы отдать приказ:
— Позовите молодую госпожу.
В это время Юй Янь ещё спала. Жэньдун, получив указание от няни Сюй, подошла к постели и тихо позвала:
— Молодая госпожа, просыпайтесь! Князь прислал за вами — нужно идти во Восточный двор.
— Молодая госпожа…
Юй Янь, полусонная, спросила:
— Что случилось?
— Князь ждёт вас во Восточном дворе. Няня Сюй уже на пороге. Просыпайтесь.
http://bllate.org/book/5422/534175
Готово:
