— Я знаю Сюй Цзяньюя с первой фотографии и даоса Ваня с четвёртой. Со вторым и третьим встречалась лишь раз в жизни — нельзя сказать, что мы знакомы, — честно ответила я, указывая на их портреты.
Мин Цзы Лань одобрительно кивнул, слегка сменил позу и продолжил:
— По предварительным данным, все они умерли от удушья, однако на телах нет ни следов удушения, ни признаков отравления. Тем не менее во рту каждого мы обнаружили по волоску. Анализ показал полное совпадение ДНК с вашим образцом. Впрочем, этот волос не стал причиной смерти… Кроме того, пять часов назад тело Ван Цишаня бесследно исчезло. Мы подозреваем, что убийца проник в наши ряды и похитил труп.
Теперь мне всё стало ясно. В тот день, когда я искала Мин Цзы Юнь, он вдруг подошёл сзади, вырвал у меня волос и, как ни в чём не бывало, сказал, что это седина — мёртвый волосок, который, если не вырвать, будет расти всё больше. Я тогда подумала, что он просто подшучивает надо мной, и не придала этому значения.
На самом деле тело даоса Ваня никто не крал. Просто он не хотел, чтобы его вскрывали, и в последний момент использовал остатки своей даосской силы, чтобы доставить себя в морг.
— Цзы Лань-гэ, вы прекрасно понимаете, что один-единственный волосок — недостаточное доказательство моей вины. Да и я всего лишь женщина, так что уж точно не могла быть той, кто похитил тело, — сказала я, помедлив.
Я действительно скрыла от него правду о теле даоса Ваня. Мне казалось, что даже если я расскажу об этом, полицейские всё равно не поверят — ведь они убеждённые атеисты.
Мин Цзы Лань приподнял бровь и, не отвечая, перешёл к другой теме:
— От жены водителя Чэнь Цина я узнал, что после того, как он отвёз последнего пассажира, он ей позвонил. Перед смертью он сказал, что довёз человека до кладбища, а тот в ответ расплатился с ним похоронными деньгами. Водитель разозлился и выгнал пассажира из машины. В этот момент разговор внезапно оборвался. Мы полагаем, что именно тогда он и погиб. И этим пассажиром были вы.
Чёрт возьми! Да, тем пассажиром действительно была я. Но, клянусь небом и землёй, я заплатила ему настоящими деньгами, а не похоронной валютой!
Я промолчала. Мне, по сути, нечего было сказать. Эти четыре убийства выглядели совершенно невероятно. Найти мой волос на теле Сюй Цзяньюя и даоса Ваня ещё можно было объяснить, но обнаружить его у той девушки и у водителя — это уже слишком странно.
— Конечно, столь слабых улик недостаточно, чтобы обвинить вас в убийстве. У вас также отсутствует мотив. Однако я всё же прошу вас предоставить алиби на момент гибели каждого из них, — Мин Цзы Лань наклонился вперёд, приблизив своё красивое лицо к моему, и, не отрывая взгляда, начал перечислять точное время смерти каждого.
Разумеется, я была невиновна — у меня имелись веские алиби на все эти моменты.
— Когда три дня назад погиб Сюй Цзяньюй, я была на работе — это подтвердят мои коллеги. Водитель был убит в тот же день, а в момент его смерти я находилась на похоронах и внезапно потеряла сознание — это подтвердят родственники покойного. А когда убили ту девушку и даоса Ваня, я была вместе с Мин Цзы Юнь… Цзы Лань-гэ, очевидно, кто-то намеренно пытается меня оклеветать, — закончила я и глубоко вздохнула.
Мин Цзы Лань внимательно выслушал мои показания, затем бросил взгляд на окно за моей спиной и подал знак своему подчинённому. Через некоторое время, получив ответ по телефону, уголки его губ приподнялись в лёгкой улыбке. По его выражению лица и взгляду было ясно: он не хочет верить, что эти четыре убийства связаны со мной, или, точнее, не хочет, чтобы убийцей оказалась я.
Он проводил меня до выхода из участка, засунув руки в карманы. Его фигура была высокой и мускулистой, ноги — длинные и соблазнительные. Судя по всему, рост его составлял около ста восьмидесяти двух сантиметров. Каждый раз, разговаривая с ним стоя, я сильно напрягала шею.
— Сяо И, ты свободна сегодня вечером? — спросил Мин Цзы Лань. Он всегда строго разделял личное и служебное: ещё минуту назад он допрашивал меня, как преступницу, а теперь вдруг заговорил мягко, будто съел что-то не то. — Я хочу пригласить тебя на ужин и извиниться.
Я поняла: он собирался извиниться за то, что тайком вырвал у меня волос для анализа. Но в этом не было необходимости — даже если бы он прямо попросил у меня образец для экспертизы, я бы не возражала. Чистая совесть не боится чужих сомнений.
— Если осмелишься пойти с ним на свидание, я заставлю тебя об этом пожалеть!
Я уже собиралась отказаться, колеблясь, как вдруг в ушах прозвучал низкий и властный голос Чжоу Чэня. «С какой стати он ограничивает мою свободу? Почему запрещает мне встречаться с кем хочу? — подумала я с досадой. — Где он был вчера ночью, когда Чжоу Юй чуть не убил меня?»
— Конечно, Цзы Лань-гэ! — ответила я, изобразив улыбку, какой у меня ещё никогда не было. Боясь, что Чжоу Чэнь не услышит, я громко и чётко произнесла эти слова.
С этого момента его голос больше не звучал в моей голове. Видимо, он обиделся и ушёл. Но сердце моё стало тяжёлым, как гиря, и в душе появилось лёгкое чувство утраты.
— В семь вечера я заеду за тобой, — Мин Цзы Лань вынул из кармана свою сильную, с чётко очерченными суставами руку и нежно погладил меня по волосам, одарив ласковой улыбкой.
Я всегда считала его старшим братом, как и Мин Цзы Юнь, и никогда не питала к нему никаких романтических чувств — он казался мне недосягаемым.
Но сейчас, когда он коснулся меня, щёки вспыхнули, и я почувствовала себя крайне неловко. Смущённо кивнув, я поскорее убежала. Уже вдалеке я вдруг остановилась и обернулась, чтобы помахать ему. В этот момент его подчинённый стоял рядом, почтительно склонив голову, а Мин Цзы Лань, нарушив все свои привычки, улыбнулся мне и тоже помахал. Это было совершенно не в его характере, и я никак не могла понять причину столь резкой перемены.
Тем не менее разгадывать эту загадку мне не хотелось. Я лишь надеялась, что он займётся расследованием и не будет тратить драгоценное время на меня — ведь я точно не убийца.
После вчерашних переживаний и сегодняшнего допроса, который занял полдня, я вернулась домой совершенно измотанной. Зевнув, я закрыла дверь и, обернувшись, увидела в гостиной керамическую урну. Мин Цзы Юнь нигде не было видно.
— Цзы Юнь! — позвала я.
Она тут же вышла из туалета, улыбаясь во весь рот. По её виду было ясно: она опять что-то натворила. Иногда она бывала такой озорной и непредсказуемой, полной безумных идей, что вызывала настоящее беспокойство — каждый раз, когда она делала что-то неприемлемое, на лице у неё появлялось именно такое выражение.
— Сяо И, ты вернулась! Я как раз собиралась идти в участок и забрать тебя. Посмотреть, не обижает ли тебя мой брат. Если посмеет тебя арестовать, я сделаю из него трансвестита! — Мин Цзы Юнь усадила меня на диван и, таинственно глядя на меня, указала на керамическую урну, стоявшую передо мной.
— Твой брат меня не обижал. Веди себя прилично и не раздувай из мухи слона, хорошо? — я схватила её за руку и серьёзно посмотрела ей в глаза.
— Ладно-ладно… — протянула она, явно довольная собой, и тут же спросила, указывая на урну: — Ты знаешь, что внутри?
Я с подозрением уставилась на неё. Чем дольше смотрела, тем больше она напоминала мне… урну с прахом? Неужели она принесла домой прах даоса Ваня?
— Скажи мне, пожалуйста, что ты не принесла домой урну с прахом даоса Ваня?! — воскликнула я, широко раскрыв глаза от изумления.
— Если боишься, я отнесу её к себе домой, — сказала Мин Цзы Юнь, бережно взяв урну в руки.
Я горько усмехнулась:
— Если ты это сделаешь, твой отец переломает тебе ноги.
— А что мне остаётся? Это же прах моего будущего учителя! Я не могу просто так его закопать, — упрямо прижала она урну к себе, готовая закатить истерику.
— Даос Вань перед смертью строго наказал мне похоронить его прах именно в том месте, которое выбрал мой отец. Если ты поступишь по-своему, он может отказаться признавать тебя своей ученицей и будет являться тебе во снах. Если именно этого ты хочешь, держи урну — мне всё равно, — пожала я плечами. — Но предупреждаю: чем дольше прах даоса Ваня остаётся в мире живых, тем больше он теряет в загробной жизни. В конце концов он может просто перестать узнавать тебя как свою ученицу.
Услышав это, Мин Цзы Юнь побледнела и в отчаянии вскочила на ноги, схватив меня за руку:
— Пойдём скорее! Надо немедленно всё исправить!
— Сегодня не получится. Твой брат пригласил меня на ужин в семь, — я высвободила руку и спокойно ответила, не выказывая ни капли радости.
— Что?! Ты сейчас сказала про моего брата?! — её реакция была такой же, как и моя ранее: она не могла поверить, что Мин Цзы Лань сам пригласил девушку на ужин. — Погоди-ка! Сейчас я подберу тебе наряд. Мой брат, кажется, особенно любит девушек в чёрных платьях! — она поставила урну на пол и потащила меня в спальню.
Она открыла шкаф, улыбаясь, и её грубые, как у парня, руки скользнули по вешалке с одеждой. Внезапно она остановилась на чёрном длинном платье, приложила его ко мне и с явным удовлетворением кивнула.
— Примерь это. Я сейчас схожу в туалет и вернусь, — сказала она и выбежала из комнаты, оставив меня одну.
Я сняла свою одежду и надела платье. Встав перед зеркалом, я с восхищением оценила своё преображение. Говорят, чёрный цвет стройнит — и это правда: он идеально подчеркнул мою талию и выгодно выставил напоказ пышный бюст.
Я повернулась, чтобы взглянуть на себя со всех сторон, и вдруг увидела в зеркале за своей спиной Чжоу Чэня. Я резко обернулась, испуганно уставившись на него.
Даос Вань специально расставил в моей комнате массив собирания ян, так как же ему удалось проникнуть сюда?
Это показалось мне крайне подозрительным. Я быстро опустилась на корточки и заглянула под кровать — все двадцать шесть медных монет исчезли. В квартире были только я и Мин Цзы Юнь, а она точно не стала бы сотрудничать с призраками и предавать подругу. Значит, это дело рук Чжоу Чэня.
— Два дня не был рядом, а ты уже опять ведёшь себя неспокойно, — с хищной улыбкой произнёс он. Его глубокий, пронзительный взгляд почти лишил меня рассудка.
Чжоу Чэнь медленно приближался, а я всё дальше отступала назад. Внезапно он схватил меня за руку и резко притянул к себе. Мои груди плотно прижались к его телу.
Я попыталась вырваться, но чем сильнее я сопротивлялась, тем крепче он обнимал меня, заставляя прогнуться в пояснице и слегка отвести назад бёдра. Сердце моё бешено заколотилось, а в голове заплясали непристойные мысли.
Чжоу Чэнь приблизил губы к моему уху и лизнул мочку. От его прикосновения по телу пробежала дрожь, и в этот момент он воспользовался моей слабостью, дыша мне в ухо холодным, соблазнительным голосом:
— Ты этого хочешь?
Я решительно замотала головой, но румянец на щеках выдал моё тело. Его рука, лежавшая на моей талии, начала медленно блуждать по телу. Он с наслаждением вдыхал аромат моей шеи, холодными пальцами сжал ягодицы, а затем провёл рукой вверх, до груди. От этого ощущения по коже разлилась приятная истома, разум словно покинул меня, и я, запрокинув раскалённое лицо, потянулась к нему за поцелуем, невольно застонав.
— Сяо И, ты переоделась? — раздался голос Мин Цзы Юнь.
Она не видела происходящего, но своим вопросом вовремя прогнала Чжоу Чэня, спасая меня от неминуемой ошибки.
— Да… — ответила я, поправляя платье.
— Продолжим сегодня вечером, — прошептал Чжоу Чэнь, оставив на моих губах холодный поцелуй и бросив на прощание зловещую улыбку.
Едва он исчез, как в комнату вошла Мин Цзы Юнь. Она странно посмотрела на моё лицо. Я опустила глаза, чувствуя себя виноватой, но она подошла и приподняла мой подбородок.
— Сяо И, почему у тебя такое красное лицо? — с беспокойством спросила она.
Я отвела взгляд и соврала, что мне просто жарко. Мин Цзы Юнь недоверчиво прищурилась, но потом ладонью похлопала меня по плечу:
— Не стесняйся. Мой брат не кусается.
Я лишь улыбнулась в ответ, но она не унималась, без умолку расхваливая своего брата: мол, такого красавца и джентльмена не сыскать и на небесах, а на земле и подавно. И добавила с насмешкой, что если я стану её невесткой, она будет смеяться до упаду от счастья.
http://bllate.org/book/5419/533969
Готово:
