— Тогда я теперь буду жить у тебя, — с вызовом приподнял бровь Мин Цзы Юнь и самодовольно ухмыльнулся.
Лицо даоса Ваня мгновенно потемнело. Он тяжело вздохнул и, понизив голос, произнёс с глубокой озабоченностью:
— В детстве твоё небесное око уже открылось, и ты часто видела нечисть. К счастью, твоя янская энергия была сильна, и они не могли причинить тебе вреда. Душа — это ян, а телесный дух — инь. На похоронах ты неосторожно обернулась, и злобный дух с огромной обидой нарушил твоё энергетическое поле, унеся половину души. Именно поэтому тебя преследует злой дух…
— А моя ша-ци не может прогнать его? — наивно спросил Мин Цзы Юнь, поворачивая глаза.
Даос Вань покачал головой.
— От него можно спрятаться на время, но не навсегда. Да и дух, преследующий тебя, вовсе не обычный — это злой дух.
Злой дух? Даос Вань имел в виду Чжоу Юя или Чжоу Чэня? Я была уверена, что это Чжоу Юй: он всеми силами пытался заставить меня умереть и стать его невестой в мире мёртвых. А всякий раз, когда мне грозила опасность, на помощь приходил Чжоу Чэнь. Как он мог быть злым духом?
— Даос Вань, есть ли способ заставить этого злого духа больше не преследовать меня? — спросила я, как только он убрал компас.
Даос Вань мрачно покачал головой, словно храня неразглашаемую тайну, и не спеша направился к входной двери. Внезапно он укусил палец до крови и начертал на двери странный символ. Мне показалось, что это кровавый талисман. Затем произошло нечто невероятное: символ на двери на миг вспыхнул жёлтым светом и исчез, не оставив и следа. Дверь вернулась в прежнее состояние, а рана на пальце даоса Ваня быстро затянулась.
— Сегодня ночью никуда не выходите и никому не открывайте, кто бы ни стучал снаружи, — строго предупредил он. — Вот персиковый меч. Я нанёс на него собачью кровь. Используйте его только в крайнем случае.
Собачья кровь — средство, применяемое некоторыми даосами для изгнания духов и защиты от злых сил. Но если использовать её неправильно, можно навлечь на себя беду, поэтому даос Вань и не спешил применять меч, смазанный собачьей кровью.
Проводив даоса Ваня, я заметила, как он долго стоял у двери, явно тревожась за что-то. Почувствовав неладное, я поскорее захлопнула дверь.
«Левый глаз — к деньгам, правый — к беде». Мой правый глаз подёргивался весь день. Надеюсь, ничего плохого не случится.
Но даже если придёт Чжоу Юй, я не боюсь. Даос Вань поставил защиту, а на двери наложен кровавый талисман. Не посмеет же он сюда соваться.
— Сяо И, с сегодняшнего дня я остаюсь у тебя, пока даос Вань не изгонит злого духа. Хорошо? — Мин Цзы Юнь сложила руки и умоляюще посмотрела на меня.
Мин Цзы Юнь — избалованный ребёнок. Её родители постоянно заняты работой и почти не уделяют ей внимания. Господин Мин чувствует перед ней вину и потому позволяет ей делать всё, что вздумается. Даже если она надолго останется у меня, они не возразят.
— Даже если я буду против, это ничего не изменит, — равнодушно ответила я и подошла к окну, чтобы распахнуть шторы. Яркий солнечный свет хлынул внутрь, помогая рассеять инь-энергию и, возможно, даже изменить фэншуй дома — а значит, и мою удачу.
Закатное небо было усыпано фиолетовыми полосами, медленно поглощаемыми наступающей тьмой. Всего за чашку чая мрак овладел всем небосводом. Без звёзд оно выглядело уныло. В детстве деревенские старожилы говорили: «Если на небе нет звёзд, скоро пойдёт дождь». Я никогда не проверяла эту примету и не знала, правда ли это.
Едва я подумала об этом, как за окном начал моросить дождик.
Я взглянула на часы: девять часов пятьдесят минут вечера. Сидя за папиным рабочим столом, я искала в интернете все новости пятилетней давности. К моему удивлению, выяснилось, что Чжоу Чэнь происходит из знатной семьи. Помимо того что он известный врач, раньше он был гением в мире финансов. Вокруг него всегда вилось множество женщин, и сплетни о нём не умолкали. Для финансисток он был настоящей мечтой.
Внезапно мой телефон слева дёрнулся. Я открыла сообщение — оно было пустым. Но номер… это тот самый номер, с которого Чжоу Юй назначил мне встречу в отеле.
Я проигнорировала его. Теперь, когда у меня есть персиковый меч даоса Ваня, я уже не так боюсь. Да и весь дом увешан талисманами — не посмеет же он сюда войти.
Из ванной доносился прерывистый звук воды. Эта Мин Цзы Юнь наверняка опять забыла запереть дверь. Но это не имело значения — в доме больше никого нет.
— Сяо И…!
Мин Цзы Юнь вдруг пронзительно закричала. Я бросилась туда, чтобы выяснить, что случилось.
Она с ужасом смотрела на меня и тыкала пальцем в зеркало. Я только вошла в ванную, как подскользнулась на мыле и больно упала. Мин Цзы Юнь, словно очнувшись от кошмара, поспешила поднять меня и, обеспокоенно глядя на мою ушибленную руку, подвела к зеркалу.
После душа в ванной царила не теплота, а леденящий холод. Пар рассеялся, но зеркало оставалось покрыто белой дымкой. Посреди него кровавыми буквами было выведено моё имя: «Бай Цзиньи».
Я включила кран, набрала воды в ладони и стала отчаянно тереть зеркало, пытаясь стереть надпись. Но всё было тщетно — кровавые буквы не исчезали. Мин Цзы Юнь вдруг схватила мою уже посиневшую руку и серьёзно посмотрела на меня.
— Сяо И, хватит. Наверное, злой дух не может войти, поэтому и пугает нас. Иначе мы бы уже погибли.
Лицо Мин Цзы Юнь побледнело — она явно перепугалась, но голос оставался спокойным. Не зря она из семьи полицейских: даже столкнувшись с чем-то столь жутким впервые, она не потеряла рассудок.
— Ты права. Нельзя терять самообладание, — сказала я, приободрившись. — Пойдём отсюда.
Я выключила воду и собралась уходить, но внезапная боль в копчике сковала меня.
Мин Цзы Юнь осторожно развернула меня, подставила руку, и я оперлась на неё, чтобы добраться до гостиной. Едва мы уселись, как снаружи раздался громкий стук в дверь. Нетерпеливые, яростные удары будто пронзали наше сердце — такую силу не мог приложить обычный человек.
— Цзы Юнь, не подходи! — крикнула я, когда она встала, чтобы посмотреть, кто там. — Это дух стучит. Даос Вань наложил на дверь кровавый талисман — он не сможет долго продержаться снаружи.
Она послушалась, но всё равно нервно сжала персиковый меч и с тревогой опустилась на диван.
Я почти уверена, что за дверью не человек: коллеги не знают, где я живу, а родители имеют ключ и не стали бы стучать как сумасшедшие, да ещё и молча. Но в этот напряжённый момент мой телефон вдруг зазвонил, заставив нас обеих подпрыгнуть. Мы одновременно обернулись к источнику звука.
Мин Цзы Юнь протянула мне телефон и, побледнев, прошептала:
— Сяо И, посмотри…
Я открыла сообщение. Опять от Чжоу Юя. Он вызывающе писал: «Ты моя жена. Как ты можешь не пустить меня внутрь?»
Я быстро набрала ответ: «Жди, пока переродишься».
Мин Цзы Юнь снова и снова допытывалась, что всё это значит. Не выдержав её бесконечных вопросов, я наконец рассказала ей всю историю. Она слушала с жадным интересом, но, похоже, решила, что я выдумываю.
Мне было нечего сказать. Разве такое можно выдумать?
Снаружи хлынул ливень. Гром прогремел так громко, что мы вздрогнули и одновременно посмотрели в окно.
За стеклом стоял Чжоу Юй и зловеще ухмылялся, пристально глядя на меня…
— Злой дух за окном! — прошептала я, дрожа от страха.
— Где?.. — Мин Цзы Юнь металась с персиковым мечом в руках, пытаясь разглядеть его.
Я вдруг вспомнила: её небесное око не открыто, и она не видит духов, несмотря на сильную ша-ци.
Чжоу Юй не уходил, продолжая наблюдать за каждым нашим движением. Но стук в дверь не прекращался. Неужели снаружи ещё один дух?
— Сяо И, что нам делать? — Мин Цзы Юнь явно начала паниковать от неумолкающего стука. — Надо позвать на помощь отца!
Я согласилась. Она набрала номер господина Мина и включила громкую связь. Телефон долго молчал, но потом он наконец ответил.
— Пап, я у Сяо И! Пришли сюда экзорциста! Быстрее! — коротко и ясно сказала она.
— Цзы Юнь… Что ты сказала?.. — Господин Мин, казалось, плохо слышал.
Я вырвала у неё телефон и покачала головой с разочарованием.
— Цзы Юнь, бесполезно. Он ничего не слышит — злой дух всё блокирует.
— Сяо И, не бойся! Я с тобой. Ему не дать волю! Даос Вань же сказал, что моя ша-ци сильна — со мной ничего не случится, — сказала она, и я не могла не восхититься её хладнокровием даже в такой ситуации.
Я кивнула, но сердце сжималось от тревоги. Чжоу Юй явно не так прост. Возможно, защита даоса Ваня и его талисманы годятся лишь против обычных духов, но не против него.
Я быстро пролистала телефон, ища номер водителя, который дал мне Чжоу Чэнь. Набрала — всё ещё «номер не существует». Но я не сдавалась и отправила сообщение: «Чжоу Чэнь, спаси меня».
Дождь лил как из ведра, сверкали молнии, но Чжоу Юй исчез. Стук в дверь тоже прекратился. Неужели они испугались, узнав, что я позвала Чжоу Чэня?
— Я же говорила! Моя внешность отпугивает нечисть! Они не осмелятся сюда соваться! — самодовольно заявила Мин Цзы Юнь, хвастаясь своей «защитной» внешностью. — Я, конечно, не красавица, но зато полезна: могу отпугивать духов!
Наконец воцарилась тишина. Я облегчённо улыбнулась.
Время шло, приближался рассвет, но мне не спалось. Мин Цзы Юнь уже мирно посапывала на диване, видя, видимо, сладкие сны. Люди с лёгким характером живут счастливо — именно о ней это. Мне так завидовалось её беззаботности.
Я чихнула, сходила в туалет и, вернувшись, обнаружила на полу мокрые следы больших мужских ботинок.
Внезапно в доме погас свет. Сердце замерло — что-то было не так. Я, прихрамывая, добралась до гостиной и увидела немыслимое: Чжоу Юй, весь мокрый, сидел на диване и душил Мин Цзы Юнь. За его спиной стояла женщина-призрак и с ненавистью смотрела на меня. Как они проникли внутрь — вопрос на потом. Сейчас главное — спасти Мин Цзы Юнь.
— Чжоу Юй, чего ты хочешь?! — прошипела я, стараясь не разбудить Цзы Юнь. — Если не хочешь исчезнуть навеки, отпусти её!
— Ха! Вы думали, что какой-то жалкий даос сможет меня остановить? — презрительно фыркнул Чжоу Юй.
— Что ты сделал с даосом Ванем? — по его тону я поняла, что с даосом случилось беда, и гнев во мне вспыхнул с новой силой.
— Он уже при смерти. Скоро станет таким же, как я — вечным призраком…
— Ты убил его?
Чжоу Юй не ответил прямо, но его злорадная усмешка всё сказала. Раз они так бесцеремонно вошли в дом, значит, даос Вань действительно погиб — убит либо Чжоу Юем, либо этой женщиной-призраком.
Я бросила взгляд на призрака: её кровавый рот был приоткрыт, лицо зеленоватое, клыки торчали наружу, а одета она была в алые одежды. Очевидно, передо мной была злобная хунь-гуэй. Я даже не подозревала, что между духами бывает иерархия — господин и слуга.
— Если не хочешь, чтобы твоя подруга умерла, иди за мной добровольно. Иначе, хочешь ты того или нет, ей придётся предстать перед Янь-Ло-ванем! — прошипел Чжоу Юй, и в уголках его глаз мелькнула злоба.
— Чжоу Юй, ты подлый! Ты обманом заставил меня подписать договор и заманил на свои похороны! После всего этого ты думаешь, я ещё поверю тебе? — я резко обличила его в предательстве.
http://bllate.org/book/5419/533967
Готово:
