Хэ Ланьюнь хотела задать ещё один вопрос, но вдруг оглушительная музыка ворвалась в уши, заставив их звенеть. Два длинноволосых музыканта с электрогитарой и бас-гитарой прыгнули в музыкальную яму и начали играть. Их наряды состояли из чередующихся чёрно-белых полос и выглядели крайне странно. Приглядевшись в мерцающем полумраке, она наконец поняла: на них были не то чтобы одежда — просто переплетённые кожаные ремни.
От неожиданности голова немного прояснилась. Она встала, но тут же её сбило с ног толпой, хлынувшей внутрь. Незнакомец даже не обернулся — лишь радостно бросился к музыкальной яме и, как и все остальные, начал размахивать руками и кричать.
Началось выступление группы, и бар заполнился людьми — без исключения все были мужчинами, причём многие пришли парами и вели себя весьма интимно и откровенно.
Хэ Ланьюнь наконец поняла, почему владелец сказал, что ей не стоило сюда заходить. Это был гей-бар, причём… трудноописуемого рода.
Она расплатилась и, прижимаясь к стене, протиснулась сквозь толпу наружу. Холодный ветер ударил в лицо, и голова закружилась ещё сильнее. Коктейль, приготовленный лично барменом, оказался чертовски дорогим — кошелёк мгновенно похудел наполовину. Напротив находился ещё один ночной клуб, из которого гремела музыка ещё громче.
Такие бессистемные поиски были всё равно что иголку в стоге сена искать. В поисковике тысячи Люй Яо, но ни одна из них — не та, что ей нужна. Когда Му Ляоюань встретил Люй Яо, та уже была известной певицей, участвовала в нескольких шоу талантов и имела немало поклонников.
Где же ошибка? Что пошло не так?
Она всего лишь помешала встрече Му Ляоюаня и Люй Яо. И действительно — Люй Яо исчезла. Всё остальное совпадало с тем, что она помнила с детства. Если мир — это система, то у неё явно мощная способность к самокоррекции.
За исключением… вдруг на три года постаревшего Юэ Линтина.
Мелочь, казалось бы. Но, возможно, именно в этом и кроется всё различие.
Теперь, пытаясь вспомнить те несколько месяцев, когда они с Юэ Линтином были знакомы четыре года назад, она ощущала лишь смутную дымку: будто две разные версии воспоминаний наложились друг на друга, и невозможно было разобрать детали, не говоря уж о том, чтобы проверить — что изменилось.
Неужели всё равно придётся обратиться к нему?
Она не хотела ввязываться в новые отношения с ним, особенно после того, как услышала ту сентиментальную историю о «другой» Хэ Ланьюнь.
Всё произошло слишком внезапно, сбив её с толку. Даже повторный разрыв с Му Ляоюанем не вызвал ни горя, ни размышлений — просто не до этого было.
Лишь сейчас, под лёгким опьянением, она почувствовала облегчение, будто сбросила с плеч тяжёлое бремя и стала невесомой. Она два года несла это бремя, спала на дровах и лизала жёлчь, терпела унижения ради великой цели, считая, что наконец добилась своего: изменила прошлое и вернула неверного жениха. Но эта радость длилась всего три дня — и снова всё покатилось в пропасть, куда ей совсем не хотелось. Даже злость и обида не успели вспыхнуть — их прервал внезапный поворот, не дав выплеснуться наружу.
Куда теперь идти? Что делать дальше?
Она не знала. Жизнь, привыкшая к цели, вдруг лишилась ориентиров — и осталась лишь пустота.
Алкоголь ударил в голову, и разноцветные неоновые огни слились в размытые пятна. Она шла, будто по облакам, в каком-то сюрреалистичном сне.
И вдруг перед ней возникло яркое золотое сияние, преградив путь. Она с трудом разлепила веки и увидела: у обочины стояла гигантская маска кошачьего глаза, каждая декоративная бусина на ней мерцала, как крошечная золотая лампочка.
Маска показалась ей знакомой — словно видела её во сне… или в прошлой жизни?
Ноги подкашивались, и кто-то подхватил её под руку:
— Добро пожаловать в «Встречу». У нас сегодня маскарад. Заглянешь, красотка?
— «Встреча»? — шум в ушах заглушал мысли. — Встреча с кем?
— С тем, кого хочешь увидеть.
Авторские примечания:
Сегодня героиня оправдалась?
Нет.
Она наконец разглядела человека перед собой. Молодой парень невысокого роста, в белой рубашке, чёрных брюках и галстуке-бабочке. Волосы окрашены в коричневый, густая чёлка закрывала брови и лоб. На лице — чёрная маска, точно такая же, как на рекламной конструкции рядом.
Эта маска и была вывеской заведения. На стене за ней светились неоновые буквы: «Встреча», come across. Внутри мелькали тени — многие в масках, золотых или чёрных.
Она оглянулась: всё вокруг расплывалось и искажалось, только вход в это заведение оставался чётким и ясным, будто единственный путь, куда ей следовало идти.
«Встреча с тем, кого хочешь увидеть».
Как во сне, она взяла золотую маску, которую протянул парень, и вошла внутрь. За ней попытался последовать кто-то ещё, но официант остановил его:
— Извините, у нас только для дам…
Едва она переступила порог, к ней подошёл высокий худощавый юноша в чёрной маске и проводил к свободному диванчику в углу. Доведя до места, он не ушёл, а уселся рядом, ловко расставив на журнальном столике барную посуду, и прижался к ней:
— Впервые у нас, сестрёнка?
Диван был низкий, с мягкими пуховыми подушками, в которые она провалилась и не могла выбраться. Голова кружилась ещё сильнее.
— Мне… нужно найти человека.
— Кого именно ищет сестрёнка?
Кого она искала? Люй Яо? Люйтяо?.. Линтин?
Внезапно она не могла вспомнить его полного имени — только одно слово: «Линтин».
— Линтин… Люй Яо.
Парень обнял её за руку и прижался ещё ближе, сладким, нарочито-юношеским голоском:
— С этого момента меня зовут Линтин Люй Яо.
Это странное сочетание немного привело её в чувство. Оглядевшись, она поняла: вокруг множество таких же официантов в похожей одежде, каждый обслуживает одну или двух дам в золотых масках. Сама же публика — женщины в разнообразных нарядах.
Хэ Ланьюнь наконец осознала… что это за заведение.
Просто уйти, не расплатившись, было невозможно — нужно было хотя бы заказать бутылку. Ну а раз уж так… почему бы не попробовать?
Парень положил руку ей на спину и мягко обнял за плечи:
— Раз уж сестрёнка попала к нам, забудь обо всём грустном. Выпьешь немного?
Его голос ничем не отличался от того, что звучал у входа — такой же специально поставленный юношеский тембр. Этот парень был чуть выше и стройнее, с длинными ногами, жёлтыми волосами и острым подбородком. Из-под чёрной маски выглядывали тёмные тени и подведённые стрелки.
Без причёски и роста она бы точно не отличила их друг от друга.
На его груди висела маленькая табличка с именем, но в полумраке, да ещё в таком состоянии, она не могла разобрать надпись.
— Как тебя зовут?
— Я же Линтин Люй Яо, разве сестрёнка уже забыла?
Она не нашлась, что ответить:
— Вы… все в масках принимаете гостей?
Парень, заметив, что она расслабилась и не сопротивляется, прижался ещё ближе и начал гладить её по руке:
— Сестрёнке не нравится, что я в маске? Тогда сниму.
Но даже без маски она бы не запомнила его лица.
Он наклонился к её уху и, томно дыша на шею, прошептал:
— Всё, что сестрёнке не нравится во мне, можно снять.
На нём была та же белая рубашка и брюки, что и у других, но рубашка обтягивала его хрупкое тело, подчёркивая тонкие плечи и узкую грудь. Хэ Ланьюнь схватила его за грудь и сдавила — под пальцами ощутила твёрдые, почти хрупкие рёбра.
Парень вскрикнул от боли и прикрыл грудь руками. Она расхохоталась и громко заявила:
— Ты не тот, кого я хочу увидеть. Мне ты не интересен. Открой бутылку — и я уйду.
Остальные засмеялись, оттеснили нежеланного юношу и тут же начали наперебой открывать бутылки и подносить ей бокалы. Она уже поднесла стакан к губам, как вдруг чья-то рука выхватила его из-под носа.
Тот, кто наливал, возмутился:
— Ты новенький? Не знаешь правил…
Его остановил товарищ, положив руку на плечо.
Хэ Ланьюнь запрокинула голову и увидела за спиной мужчину.
Он был очень высоким — снизу вверх казался ещё выше. Хотя на нём была та же рубашка, брюки и маска, что и на остальных, его фигура и присутствие резко отличались от юношеской хрупкости окружающих.
Видимо, чувствуя его непростой характер — или просто благодаря хорошей подготовке персонала — наливающий парень не стал устраивать сцену.
Мужчина одной рукой держал бокал, другой оперся на спинку дивана. Его длинная нога переступила через подлокотник, и он сел рядом с Хэ Ланьюнь, даже не покачнув мебель. Остальные поспешно отодвинулись, освободив ему пространство, и она оказалась зажата в дальнем углу.
Затем он поставил бокал на журнальный столик — без единой капли пролитого.
Хэ Ланьюнь подумала, что у владельца этого заведения ещё есть вкус: по крайней мере, здесь попадается типаж, который ей нравится.
Он отодвинул в сторону бутылки и бокалы и открыл две банки газировки. Она сделала глоток — на языке защипало от щелочного привкуса пузырьков. Обычная сода.
— Не пьёшь? — прищурилась она. — Тебе ведь мало за это платят?
— Мне, возможно, придётся отвозить гостью домой, — ответил он низким, зрелым голосом, который ей тоже понравился. — Ты и так уже перебрала.
Служба клиентам на высоте.
Она придвинулась ближе, чтобы получше разглядеть его лицо. Под чёрной маской виднелась нижняя часть лица с чёткими чертами: прямой, благородный нос и губы, изгибающиеся, как волны у берегов острова Шуфэнъюй в солнечный день. Из-под маски смотрели красивые, слегка приподнятые к вискам глаза, без макияжа.
Даже в полумраке и в маске было ясно: перед ней красавец.
Что-то в нём показалось знакомым. Но голова была слишком тяжёлой, чтобы думать, и она просто прижалась к его плечу.
Ткань его рубашки казалась мягче, чем у того худощавого парня, но слегка колола кожу на шее. Она положила ладонь ему на грудь и почувствовала под пальцами ровный, тёплый стук сердца.
«Как можно услышать звук на ощупь?» — с иронией подумала она.
На его груди не было бейджа. Она провела рукой по контуру его тела и обвила шею:
— Как тебя зовут?
— Это важно?
Она рассмеялась:
— Нет.
Пальцы скользнули вдоль уха, щеки и остановились у края маски. Она засунула кончики под край и почувствовала, как он их схватил.
Она чуть пошевелила пальцами:
— Можно посмотреть твоё лицо?
— Нет.
— Боишься, что узнают? Я же тебя не знаю, другим-то можно.
— У каждого есть секреты.
Она разочарованно вытащила пальцы, но не отстранилась — продолжила гладить его по щеке, пока не добралась до уголка губ. Там она остановилась и стала водить кончиком пальца по нижней губе:
— То, что скрыто маской, трогать нельзя. А остальное?
Он помолчал и ответил:
— Можно.
Она сжала его подбородок и без колебаний поцеловала.
Это был поцелуй, которого она так долго ждала — идеальный, на её вкус. Он целовал решительно и страстно, с безупречной техникой. Вся злость и обида нашли выход, растворились в его поцелуе, а на их место пришла нежность, медленно заполнявшая пустоту.
«Ну и что, что это сырое мясо? Мягкое, сочное, нежное — настоящий деликатес!»
Хэ Ланьюнь не знала, что один поцелуй может вызвать такой трепет. Когда его рука скользнула ей за спину и обхватила талию, все волоски на теле встали дыбом.
Она отстранилась, запыхавшись, и спрятала лицо у него на шее. Её горячее дыхание отразилось от его кожи и вернулось к ней самой. Прижавшись губами к его уху, она хрипло прошептала:
— Доставляете на дом?
Он наконец не сдержал смеха:
— Доставляем.
Авторские примечания:
Сегодня героиня оправдалась?
Напротив — стала ещё чёрнее.
Впервые пишу такие сцены, аж руки потираю.
Хэ Ланьюнь не любила спать при свете. Утром солнечный луч, пробившийся сквозь щель в шторах, упал ей на лицо — и она проснулась. Голова раскалывалась от похмелья, всё тело ныло, будто её избили. Она закрыла глаза и повернула голову, чтобы уйти от света.
Сознание ещё не вернулось, но интуиция уже сработала: её спальня выходила на юго-восток, но кровать стояла у южной стены — даже если шторы плохо задёрнуты, солнце утром не могло светить ей в лицо. Она специально выбрала эту комнату при заселении.
http://bllate.org/book/5417/533829
Готово:
