Но на этот раз прошло немало времени, а он всё не отвечал. Хэ Ланьюнь повернулась — и увидела, что он снова смотрит на неё тем же прозрачным, чуть сочувствующим взглядом. От этого взгляда её внезапно охватили раздражение и глухая неприязнь.
Му Ляоюань вдруг улыбнулся:
— Ланьюнь, я ведь узнал слово «моральное шантажирование» только тогда, когда ты сама рассказала мне по телефону в ту ночь.
Хэ Ланьюнь опешила, а затем вспыхнула гневом:
— Ты хочешь сказать, что я тебя шантажировала?
Она вышла из себя, пытаясь скрыть внутреннюю растерянность: её больное место было задето.
— Не злись, пожалуйста, не злись, — поднял он обе руки в знак сдачи, а затем медленно опустил их. — Это правда ты сама мне сказала. Ты совсем не помнишь?
— Кто запомнит бред, наговорённый в пьяном угаре? — Она не хотела ворошить это дело, но раз уж оно лежало прямо на дороге, его нужно было как-то обойти или засыпать. — Что ещё я тебе наговорила? Скажи всё сразу, ладно?
— Я не думаю, что это был бред. Ведь говорят: «Вино глаголет истину». — Он улыбнулся. — Я верю, что тогда ты искренне хотела расстаться. Ты ещё рассказала мне о двух событиях из прошлого и извинилась, надеясь на моё прощение.
Сердце Хэ Ланьюнь екнуло:
— Какие… события?
— Ну… то, что случилось после окончания школы. — Увидев, как изменилось её лицо, он тут же попытался смягчить удар. — На самом деле я давно всё понял, тебе не за что себя винить. Я хоть и был пьян, но сознание сохранил. Просто… мне тогда уже исполнилось восемнадцать, а тебе — шестнадцать. Как бы то ни было, ответственность лежала скорее на мне. Не думай, будто я остался с тобой из-за морального давления, и не извиняйся. Просто… мы оба были слишком юны и слишком поверхностно понимали, что такое ответственность.
Её лицо стало мрачным — не от того, что старые грехи вскрылись, а от желания дать пощёчину той себе, что когда-то проговорилась об этом. «Неужели у меня мозги набекрень?» — подумала она.
Она не знала, через что прошла та наивная, неопытная Хэ Ланьюнь — та, что два года назад, получив желанное, вдруг заявила: «Это не то, чего я хотела». Похоже, за эти два года она не только не повзрослела, но и откатилась назад.
Му Ляоюань продолжил:
— Ланьюнь, мне очень приятно, что ты наконец считаешь меня самым надёжным другом и позволила себе сбросить панцирь, показав мне свою уязвимую, эгоистичную, неидеальную сторону. Мы знакомы уже больше десяти лет, но только в ту ночь я почувствовал, что наконец коснулся настоящей тебя.
Хэ Ланьюнь отвела взгляд и посмотрела в окно:
— Признаться в ошибках юности — и этого достаточно, чтобы считать себя искренней? Настоящая я — та, что перед тобой сейчас. Та, у которой есть такие тайные переживания и такие тёмные стороны, о которых ты даже не подозреваешь.
Узнал бы он всё — сохранил бы он тогда такие наивные мысли?
Признание прощается, эгоизм принимается за искренность — просто потому, что зла ещё не натворила достаточно. Та наивная Хэ Ланьюнь была всего лишь избалованным цветком в теплице.
Му Ляоюань лишь усмехнулся, не комментируя. Она снова надела свой панцирь.
Лёд в стакане уже растаял. Она поднесла его к губам и сделала глоток:
— А второе событие?
Му Ляоюань взглянул на открытую дверь ванной. Из-за тонких стен снова доносился шум воды. Он вспомнил всё, что видел и слышал сегодня, и решил всё-таки сказать прямо:
— Это про помолвку. Тогда один новенький младший коллега начал за тобой ухаживать и преследовать тебя. Чтобы он отстал и прекратились сплетни, ты и предложила мне помолвку. Но в ту ночь ты сказала, что всё было не так.
Теперь Хэ Ланьюнь точно знала: та наивная Хэ Ланьюнь действительно потеряла рассудок. Она даже это выдала? «Искренне» призналась Му Ляоюаню, что просто манипулировала младшим коллегой, чтобы вынудить его согласиться на помолвку? Разве двадцатитрёхлетний поступок можно оправдать юношеским безрассудством?
— На самом деле ты не боялась приставаний этого младшего коллеги, — спокойно сказал он, глядя ей прямо в глаза. — Ты боялась, что, продолжая с ним общение, можешь начать колебаться в своих чувствах ко мне. Поэтому и решила сковать себя браком и моралью.
Она действительно выглядела потрясённой.
— Но чувства — это ведь не цепи, которые можно накинуть по желанию. В ту ночь ты позвонила мне, потому что снова увидела его на острове Шуфэнъюй — он стал твоим коллегой. Ты узнала, что после твоего отказа у него обострилась старая болезнь, из-за чего он бросил учёбу, и ему понадобилось три года на лечение. Ты почувствовала вину… и поняла, что, возможно, всё ещё испытываешь к нему чувства.
Хэ Ланьюнь широко раскрыла глаза и не могла вымолвить ни слова.
— Ты тогда плакала и просила меня простить тебя. Да, наше с тобой отношение было ошибкой, но виноваты в этом мы оба. Тебе не нужно извиняться передо мной. Я специально приехал, во-первых, потому что боялся за твоё эмоциональное состояние — хотел увидеть тебя лично и всё прояснить; во-вторых… мне хотелось взглянуть на того человека и понять, достоин ли он того, чтобы я передал тебе его.
Его улыбка постепенно исчезла, и он посмотрел на неё с полной серьёзностью.
— Ланьюнь, тот самый младший коллега… это господин Юэ?
Автор добавляет:
Главная героиня чернеет, чернеет… Ей воздастся по заслугам! (Шутка)
Юэ Линтин встал рано и пробежал круг вокруг острова Шуфэнъюй. Было чуть больше шести утра. Солнце только начинало подниматься, а привыкшие к ночному образу жизни люди ещё спали — на улицах почти не было прохожих.
Поднимаясь по лестнице на четвёртый этаж, он в коридоре неожиданно столкнулся с Му Ляоюанем. Тот на миг замер:
— Господин Юэ так рано на пробежке?
— Привычка. — Юэ Линтин взглянул на его чемодан. — Уже уезжаете? Разве у вас не три дня отпуска?
Му Ляоюань выглядел измождённым — очевидно, плохо спал ночью.
— Дома возникло срочное дело, нужно срочно вернуться. Но не переживайте, господин Юэ, это не повлияет на нашу поездку в Синьго.
Юэ Линтин ничего не ответил, лишь бросил взгляд на дверь квартиры Хэ Ланьюнь.
Му Ляоюань вдруг спросил:
— Вы давно знакомы с Ланьюнь?
Тот кивнул:
— Недолго, но и не вчера.
— Значит, хорошо её знаете.
Юэ Линтин на секунду задумался:
— Лучше, чем она знает меня.
— В последнее время у Ланьюнь не очень стабильное эмоциональное состояние, — сказал Му Ляоюань. — Прошу вас, будьте снисходительны и присматривайте за ней.
— Обязательно.
Между мужчинами молча установилось понимание. Му Ляоюань попрощался и направился к лифту с чемоданом.
Юэ Линтин подошёл к своей двери и уже собирался ввести код, как вдруг соседняя дверь распахнулась. Хэ Ланьюнь стояла в проёме, одной рукой держась за ручку. Они неожиданно столкнулись взглядами.
На ней была та же одежда, что и вчера: мятая рубашка, лицо не умыто, тушь размазалась у висков, оставив красноватый след, будто она плакала.
Стены были тонкими, и хотя он плохо слышал слова, по тону понял: это был спор.
Он вдруг подумал, не был ли он слишком вежлив с Му Ляоюанем.
— Лань…
Он не успел договорить утешительных слов, как та, что всегда встречала его с колючками и язвительными замечаниями, вдруг отвела глаза, будто почувствовав вину, и хлопнула дверью у него перед носом.
Он постоял немного у закрытой двери. В такие моменты, наверное, лучше дать ей побыть одной. Вернувшись в свою квартиру, он занялся делами.
Утром Юэ Линтин сначала зашёл в главный корпус, чтобы завершить дела фонда. В обеденный перерыв секретарь позвонил и сообщил, что кабинет бывшего господина Вана уже освобождён и приведён в порядок — он может переезжать туда в любое время.
За обедом в столовой он пообедал с новыми подчинёнными, но Хэ Ланьюнь среди них не было. На дневном совещании её тоже не оказалось. Он поинтересовался у административного отдела — оказалось, она не брала отгул.
Весь день он её не видел. В перерыве, обеспокоенный, заглянул в её квартиру — её там не было.
Вечером, возвращаясь с работы, он специально прошёл мимо её кабинета. Хэ Ланьюнь не оказалось и там, зато он встретил её помощницу Сяо Цзян. Девушка покраснела, прижала к груди папку с документами и тут же начала оправдываться:
— Г-господин Юэ! Отчёт, который вы просили сдать сегодня… Хэ-цзе сказала, что сама займётся, и если будут вопросы, вы можете обратиться к ней… Я ведь новенькая, технические детали ей понятнее… Она же вам уже объяснила?
Юэ Линтин изначально просто хотел припугнуть, поэтому спокойно сказал:
— Я как раз за этим и пришёл. Где она?
— Сегодня выходной, Хэ-цзе, кажется, поехала с парнем в центр… Только что написала мне, спрашивала, где в центре больше всего баров.
— Баров? — нахмурился Юэ Линтин. Это было совсем не в стиле Хэ Ланьюнь, да и Му Ляоюань уехал ещё утром. — Что ты ей ответила?
Лицо девушки стало ещё краснее:
— Я ведь только недавно окончила университет и приехала сюда на стажировку… В центре почти не бывала… Слышала, что на улице Хэнтан целая улица баров?
— Ты посоветовала ей улицу Хэнтан?
Сяо Цзян испугалась:
— Р-разве это неправильно? Я проезжала мимо на автобусе — там действительно много вывесок с надписью «бар»…
Да, на улице Хэнтан действительно висело множество вывесок с надписью «бар», но это было не просто место для выпивки. «Не ступай за реку Линбо» — все, кто хоть немного знал город, понимали: улица Хэнтан была знаменитым подпольным районом красных фонарей.
После заката улица Хэнтан превращалась в совершенно иной мир.
Если днём сюда случайно забредал турист, он мог удивиться: почему в таком неплохом районе города стоит целый квартал плотно застроенных, хаотичных зданий, все двери закрыты, вывески серые и безжизненные? Неужели район скоро снесут? Однако, несмотря на запущенность, здесь не чувствовалось упадка — жизнь будто дремала за закрытыми неоновыми вывесками и ярко раскрашенными стеклянными дверями, словно за магическим барьером.
Просто весь район спал.
Но едва наступало шесть вечера — даже летом, когда солнце ещё не садилось, — чары спадали. Владельцы магазинов снимали барьеры и включали яркие огни, громкую музыку и мелькающие лазеры, чтобы привлечь клиентов со всех концов города. К десяти часам ночи, когда тьма окончательно сгущалась, разгул страстей достигал своего пика.
Хэ Ланьюнь впервые оказалась в таком месте. До двадцати пяти лет она была тихой и послушной девочкой, чуждой всему, что связано с развратом и распущенностью. После двадцати пяти — гнила в тайне, а потом тщательно закапывала это, делая вид, будто ничего не было.
Теперь она с удивлением обнаружила, что ей даже нравится эта атмосфера. Яркие огни, громкая музыка, лазеры резали глаза, глухие удары баса сотрясали барабанные перепонки и сердце, алкоголь растворял сознание — и ты переставал быть собой.
Блестяще и развратно.
Она вошла в один из баров. На неоновой вывеске у входа флуоресцентным маркером было написано, что сегодня выступает группа Snoodle. Она остановилась перед вывеской — этого слова она даже не знала.
На сцене шёл перерыв между выступлениями, диджей приглушил музыку и включил спокойную мелодию для перехода. Хэ Ланьюнь села за барную стойку и обратилась к полноватому мужчине средних лет за стойкой, похожему на владельца:
— Пожалуйста, дайте мне выпить.
Ранее, заходя в несколько баров и не заказывая напитки сразу, её чуть не выгнали, поэтому теперь она усвоила урок.
Владелец посмотрел на неё с удивлением, но всё же спросил:
— Что будете пить?
Она ничего не понимала в коктейлях, поэтому сказала:
— То же, что и у вас в руках.
— Это? — Он покачал головой. — Такое не для юных девушек.
Тем не менее он смешал содержимое шейкера и налил ей небольшую порцию.
Она сделала глоток — резкая, неописуемая жгучесть ударила в нос и горло, вызвав приступ кашля. Но как только жжение прошло, в голове возникла странная прохладная ясность, рассеявшая туман. До этого она уже выпила несколько бокалов и чувствовала лёгкое головокружение, но теперь мысли стали неожиданно чёткими.
Чтобы показать серьёзность намерений, она допила весь бокал и некоторое время не могла прийти в себя, держась за стойку.
Владелец посмотрел на неё и сказал:
— Уходи, пока не поздно. Тебе здесь не место.
Хэ Ланьюнь покачала головой:
— Честно говоря, я скаут от звукозаписывающей компании. Слышала, у вас много связей среди подпольных музыкантов. Хотела кое-кого разыскать.
— Некоторые есть, — ответил он с сомнением. — Кого ищешь?
— Певицу-фолк-исполнительницу по имени Люй Яо, лет двадцати с небольшим. Вы о такой слышали?
— Фолк? — Владелец рассмеялся, будто услышал нечто невероятное, и изобразил игру на гитаре. — Не слышал. Мисс, лучше поищите в интернете — может, у неё есть фан-страница или что-то в этом роде.
http://bllate.org/book/5417/533828
Готово:
