— Ничего страшного, главное — ты в порядке. В следующий раз такого не повторится, обещаю! Больше я не стану делать ничего, что тебя расстроит. Хочешь — делай всё, что пожелаешь; не хочешь — я приму любое твоё решение. Если тебе станет обидно, можешь выместить злость на мне, только не злись, ладно?
Он крепко сжимал её руку и внимательно вглядывался в каждое выражение её лица, пытаясь понять, сердится ли она до сих пор.
Больше он никогда не станет её злить. Пусть делает всё, что захочет — лишь бы ей нравилось, он непременно поддержит её во всём.
— А если я захочу ударить тебя или даже убить — ты всё равно согласишься? — серьёзно спросила Наньгун Жугэ, заметив его искренность.
— Соглашусь! — твёрдо и без тени сомнения ответил он.
— Ладно, не надо шутить со своей жизнью. Ты же ван, твоя жизнь куда ценнее моей. Легко ведь сказать «да»! Мужчины особенно любят такие обещания давать.
Правда, убивать его она и не собиралась — просто проверяла, искренен ли он на самом деле. Мужчины так любят говорить красивые слова! Кто знает, не побежит ли он завтра к какой-нибудь другой женщине и не начнёт ли клясться ей в том же?
— Не веришь?
— … — Она покачала головой. Конечно, не верит.
— Держи. Если не веришь, можешь воткнуть прямо сюда.
Он указал на своё сердце. Лицо его стало суровым, без малейшего намёка на шутку.
В её ладони внезапно оказался холодный предмет, от которого по телу пробежал озноб. Внимательно взглянув, она поняла: Сяо Момин дал ей кинжал с золотой рукоятью и сверкающим, невероятно острым лезвием, способным, вероятно, резать даже железо. «Интересно, — подумала она, — оказывается, Сяо Момин всегда носит при себе кинжал. Этот, судя по всему, стоит целое состояние».
Её рука дрогнула, уголки губ нервно подёргались:
— Ты что, всерьёз? Я же не хочу твоей смерти! Забирай обратно!
По его словам и поведению она уже получила ответ, который искала. Он искренен. Хотя… может, он просто притворяется? Но зачем такому человеку притворяться? Она ведь дочь канцлера, да ещё и «бесполезная», как все говорят. Ему нечего с неё взять. Возможно… он действительно в неё влюблён?
Сразу отдать ему своё сердце она пока не готова, но решила довериться ему на время. Впереди ещё долгий путь — будет возможность понаблюдать за ним.
— Так ты больше не хочешь меня убивать? — спросил он. — Я говорю серьёзно. Если ты всё ещё злишься за то, что случилось той ночью, и хочешь отомстить — этот кинжал всегда готов принять твой удар!
Он протянул руку, чтобы снова вложить оружие в её ладонь, но она остановила его.
— Не надо. Я больше не злюсь. Я… пока верю тебе. Только не подведи меня. Не заставь узнать, что ты используешь меня, иначе последствия будут непоправимыми.
— Никогда! Никогда не подведу!
Услышав её доверие, Сяо Момин крепко обнял её, и сердце его переполнила радость.
— Я рад, что ты веришь! Верь мне, и всё будет хорошо. Я всегда буду таким же, как сейчас. Раз я выбрал тебя — значит, только ты, и это никогда не изменится, поняла?
— Чтобы сдержал обещание, а не просто болтал языком.
— Обязательно.
Его заверения наполняли её всё большей радостью. Оказывается, в мире есть человек, который так заботится о ней! В тот момент её сердце наполнилось до краёв — это было чувство счастья. Вся тревога последних дней мгновенно испарилась, и на губах заиграла очаровательная улыбка.
— Я устала. Хочу спать.
Она крепче прижалась к нему, лицо прижала к его крепкой груди, слушая ровный и сильный стук его сердца, и вскоре уснула.
Сяо Момин снова смотрел, как его девочка мирно спит у него на руках. Многодневная тоска рассеялась, как дым. Он просто дарил ей самый тёплый и надёжный приют.
После той откровенной беседы Сяо Момин почти не отходил от Наньгун Жугэ. Сначала они провели семь дней в Ледяном чертоге, а затем отправились в Огненный Зал. Кроме важных дел и времени для купания, он почти всё время проводил рядом с ней. Наньгун Жугэ не хотела, чтобы он страдал вместе с ней, но он не слушал: хотел разделить с ней все испытания, прочувствовать ту боль, которую она переживает, чтобы лучше заботиться о ней.
Его слова тронули её до глубины души. Поняв, что он всё равно не уйдёт, она решила принимать трудности вместе с ним. Они ели и спали вместе, по ночам он обнимал её, даже в Огненном Зале они спали в объятиях друг друга, не переходя границы — спокойно и умиротворённо.
Иногда, когда Наньгун Жугэ садилась в позу для медитации и направления ци, он даже мог немного помочь ей.
Четыре дня они провели в Огненном Зале, когда наконец И Фэн привёл того самого «Божественного Лекаря» Ван Яньшу в поместье. Однако Наньгун Жугэ ещё не могла выйти — им пришлось ждать до седьмого дня, когда она завершит цикл.
Наконец настал седьмой день. Наньгун Жугэ полностью восстановилась, будто отравление и не было вовсе — она выглядела совершенно здоровой.
У дверей собралась целая толпа знакомых, кроме двух незнакомцев — Сюньхао и Яньшу.
Один из них был в зелёном халате, с раскосыми глазами и высоким носом — настоящий красавец, хоть и уступал Сяо Момину на пару ступеней. Выйди он на улицу — не сверг бы империю, так хоть бы городок опустошил. От него веяло лёгкой хищной харизмой. Наньгун Жугэ вспомнила, как Цзичжи описывала Сюньхао, когда приносила еду, и сразу поняла: это и есть Сюньхао.
Рядом с ним стоял юноша в белоснежных одеждах, словно небесный отшельник. Его чёрные волосы были подхвачены нефритовой шпилькой, остальные рассыпались по плечам и груди. Глаза — как цветущий персик, соблазнительные и томные, на губах — едва уловимая улыбка. В нём чувствовалась утончённая учёность, но при этом он был способен свести с ума любого. От него исходил лёгкий аромат лекарственных трав.
Наньгун Жугэ обожала запах лекарств, и сразу расположилась к Яньшу.
«Правда, — подумала она, — почему все мужчины вокруг Сяо Момина такие красивые? Это же несправедливо! Раньше я часто бывала в разных местах, видела немало красавцев, но никогда не встречала сразу столько потрясающе красивых мужчин!»
Если бы не была уверена в собственной внешности, давно бы уже испортила им лица — от зависти!
Красавцы, конечно, впечатляли, но лишь на мгновение. Её семилетний сын Нянь, не видевший маму несколько дней, тут же бросился к ней и обхватил ноги.
— Мама Жугэ, ты наконец здорова! Я так по тебе скучал! Сегодня ночью я снова буду спать с тобой, а не играть с братом Сюньхао!
Нянь решительно вернулся в объятия матери, оставив Сюньхао одного.
Тот лишь безнадёжно вздохнул: «Да уж, мать всё-таки ближе…» Хотя на самом деле он и не хотел особо играть с этим мальчишкой — просто было скучно.
Наньгун Жугэ с нежностью погладила сына по голове:
— Конечно, будем спать вместе. Я уже соскучилась — без тебя спать не привычно.
И Фэн и Красавица-Друг переглянулись и чуть не закатили глаза: «Да ты просто привыкла спать с нашим господином! А теперь хочешь вернуться к сыну? А как же господин? Опять ему спать одному?»
Хотя они ещё и не поженились, их взгляды не были столь консервативны. Всё равно свадьба не за горами, а эти дни господин почти не отходил от невесты… Наверняка уже случилось всё, что должно, и даже то, что не должно!
Сяо Момин тоже мрачно размышлял об этом. Он только начал строить планы на развитие отношений с Жугэ, и тут вдруг появляется этот мальчишка, чтобы всё испортить!
— Кхм-кхм… Нянь, тебе ведь уже семь лет! — произнёс он, кашлянув.
Мальчик недоумённо посмотрел на него. Все, кто знал ситуацию, мысленно застонали: «Владыка Преисподней (господин/Момин) собирается действовать! Готов избавиться от Няня любой ценой!»
— Да, семь. И что? — спросил Нянь, чувствуя, что грядёт что-то неприятное, но будучи слишком маленьким, чтобы понять, что именно.
Сяо Момин снова кашлянул и с важным видом заявил:
— Тебе уже семь! Ты взрослый мальчик. Как ты можешь спать в одной комнате с мамой?
Нянь удивлённо поднял на него глаза:
— Но ведь ты сам последние несколько дней спал с мамой Жугэ! Ты ещё старше меня — почему тебе можно, а мне нет?
Ребяческая логика заставила всех присутствующих стыдливо опустить глаза. Сяо Момин онемел, не зная, что ответить.
Увидев его замешательство, Нянь приободрился. Он-то знал, что этот дядя хочет спать с его мамой и выгнать его! Но он не позволит! Мама Жугэ — его, и спать с ней будет только он! Он и так великодушно уступил место на несколько дней.
— Но я стану мужем твоей мамы! — Сяо Момин обнял талию Наньгун Жугэ и с высокомерным видом добавил: — Это естественно и правильно.
Нянь, будучи от природы упрямцем, не собирался сдаваться:
— А я знал маму Жугэ задолго до тебя! Когда я спал с ней, тебя и в помине не было! На каком основании ты претендуешь на то, что принадлежит мне? Фу!
Все присутствующие остолбенели. Перед ними разыгрывалась сцена соперничества между двумя мужчинами — большим и маленьким — за право спать в одной комнате с женщиной! И этим «большим мужчиной» был сам Владыка Преисподней?
Яньшу тихо хихикнул, И Фэн и Сюньхао с трудом сдерживали смех, боясь гнева господина. Красавица-Друг растерянно моргала, а сама Наньгун Жугэ, оказавшись в центре этого спора, лишь нервно подёргивала уголками губ.
«Что за ерунда? — думала она. — Я что, вещь какая-то, за которую они спорят?»
— Хватит! — рявкнула она. — Оба замолчите! Я сама решу, где спать. В этом поместье полно комнат — никому не нужно ютиться со мной! Всё, точка!
Два «соперника» тут же прекратили спор и обиженно уставились на неё, будто спрашивая: «Почему не со мной?»
Она проигнорировала их взгляды, сняла руку Сяо Момина со своей талии и направилась к белому юноше:
— Вы и есть «Божественный Лекарь» Ван Яньшу?
— Именно так, — поклонился он, мягко улыбаясь, и пристально посмотрел на неё, быстро скрыв в глазах вспышку восхищения.
Говорят, у канцлера Бэйму три дочери, две из которых уродливы и беспомощны. Но перед ним стояла совсем иная девушка — ослепительная красавица, словно сошедшая с небес! Совсем не похожа на ту «уродину-неумеху» из слухов. К тому же И Фэн упоминал, что её искусство Управления уступает лишь самому Сяо Момину. Как такой талантливый человек может быть «бесполезной»?
— Как же не знать такого знаменитого «Божественного Лекаря»? Вам не стоит скромничать — вы этого достойны.
Они обменялись комплиментами и вежливыми речами ещё некоторое время, пока Сяо Момин не начал кипеть от ревности.
— Девочка, ты только что вышла — пойдём пообедаем! Здесь стоять неудобно, — сказал он, игнорируя всех, обнял её за талию и приказал Красавице-Другу подать еду. Затем быстро увёл Наньгун Жугэ, бросив Яньшу предупреждающий взгляд.
Тот лишь вежливо приподнял бровь и ответил улыбкой: «Это ты меня пригласил, так с чего вдруг так со мной обращаешься?»
— Эй, отпусти! Люди смотрят! — шептала она, пытаясь вырваться, но его рука словно приросла к её талии и даже сжималась сильнее.
«Что с ним? — думала она. — Я же ничего не сделала. Кто его разозлил? Сюньхао? И Фэн? Яньшу? Или Нянь?»
— Сяо Момин, ты мне больно сжимаешь талию! — пожаловалась она.
Он сразу ослабил хватку:
— Прости. Пойдём есть, ты же голодна?
— Да, немного.
Красавица-Друг быстро принесла еду в комнату Наньгун Жугэ. Сяо Момин отослал всех, велев Яньшу ждать в зале и никого не пускать, в глазах его ещё тлели искры ревности.
http://bllate.org/book/5409/533231
Готово:
