Дойдя до этого, Тань Чжо не выдержал и встал на защиту Вэнь Сыюнь:
— Как ты можешь верить в такие надуманные слухи? Ты ведь даже не знаешь, как обстоят дела в её семье на самом деле! Не подхватывай чужие сплетни и не лепи к ней ярлыки!
Фань Цзыинь энергично кивнула в знак согласия:
— Да, мы с Тань Чжо знаем Сыюнь уже столько лет — разве мы хуже тебя понимаем, какая она на самом деле?
Чжан Цяньяо почувствовала головокружение и пошатнулась.
Она указала пальцем на расплывчатый силуэт Фань Цзыинь и умоляюще заговорила:
— Сестра, лицо видно, а сердце — нет!
Пошатываясь, она снова повернулась к Вэнь Сыюнь:
— Разве ты можешь отрицать, что ожерелье и сумочка на этих фотографиях — твои?
Вэнь Сыюнь сохраняла спокойствие и ответила ровным тоном:
— Мои.
— Слышали?! — воскликнула Чжан Цяньяо, ещё больше воодушевившись.
Она прищурилась, подошла вплотную к Вэнь Сыюнь и толкнула её, резко и язвительно произнеся:
— Так в чём же тогда твоё «бедственное положение»?
— Носишь люксовые вещи, будучи «бедной студенткой»… У тебя что, отец умер или мать?
Её напористость была невыносимой.
Её слова — злобными и гнилыми.
Син Чжоу нахмурился так, будто его брови слились в один узел, и без колебаний оттолкнул бушующую девушку от Вэнь Сыюнь.
Он не успел сдержать силу, да и Чжан Цяньяо и так еле держалась на ногах — в результате она рухнула прямо на пол и от боли выжала слёзы.
Лицо Вэнь Сыюнь побледнело.
Она крепко сжала губы, а глаза покраснели от гнева.
Фань Цзыинь осторожно погладила её по спине:
— Сыюнь…
Вэнь Сыюнь, опираясь на край стола, поднялась.
Она обошла стоявших перед ней людей, взяла со стола полный бокал пива и подошла к растерянной Чжан Цяньяо.
Пальцы, сжимавшие бокал, побелели от напряжения. Девушка резко перевернула стакан и вылила всё содержимое прямо на голову Чжан Цяньяо.
Та мгновенно превратилась в жалкое зрелище.
Голос Вэнь Сыюнь дрожал, но в нём звучала ледяная решимость:
— У меня есть и отец, и мать.
— А ты так и не научилась быть человеком.
Если до этого инцидент с Чжан Цяньяо можно было считать мелкой неприятностью, то теперь это стало настоящим открытым конфликтом.
После такого продолжать вечеринку было невозможно — да и в будущем они, скорее всего, станут избегать встреч друг с другом.
Однако Чжан Цяньяо всё же была девушкой, да ещё и пьяной. Бросить её одну посреди ночи было бы безответственно — вдруг с ней что-нибудь случится? Никто из присутствующих не хотел брать на себя такую ответственность.
Тань Чжо был вне себя от ярости из-за того, как Чжан Цяньяо оскорбила родителей Вэнь Сыюнь, но всё же вызвал такси, чтобы отвезти её домой.
С ним поехали Хань Сяо и Фань Цзыинь.
От холода пива, вылитого на голову, Чжан Цяньяо, казалось, протрезвела — как будто два минуса дали плюс.
Её первой реакцией стало растрёпать волосы и достать телефон, чтобы сделать селфи.
Эта выходка ошеломила троих сопровождающих.
Фань Цзыинь первой пришла в себя и резко вырвала у неё телефон, намереваясь удалить фото.
Чжан Цяньяо вытерла слёзы и всхлипнула:
— Бесполезно. У меня включена защита от удаления.
Фань Цзыинь почувствовала, как у неё подскочило давление, и ей захотелось разбить этот телефон об пол.
Она глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, но в голосе всё ещё слышалась ярость:
— Ты снова собралась распространять слухи про Сыюнь? Скажешь, что она тебя задирает?!
— Не могла бы ты хотя бы врать чуть изящнее? Мне бы тогда не так стыдно было за тебя!
Чжан Цяньяо не питала злобы именно к Фань Цзыинь.
Она вытерла слёзы рукавом, но заплакала ещё сильнее.
Её охватило безграничное чувство обиды.
Ведь пострадавшей была именно она!
— Разве это… разве это не буллинг? — всхлипывала она.
— Почему вы все… на её стороне…?
— Только потому, что… она красивее меня?
Тань Чжо почувствовал, что вот-вот сойдёт с ума.
Он грубо поднял её с пола и швырнул на диван, не в силах больше сдерживать эмоции, и заорал:
— Если у тебя в голове каша, так отдай её кому-нибудь на мозговой суп!
— Если бы Вэнь Сыюнь была такой, как ты её описываешь, разве мы за все эти годы ничего бы не заметили? А?!
— Разве ты, если у тебя в семье случилась беда, будешь бегать по улицам с мегафоном и кричать всему миру, как тебе плохо?
— Ты специально лезешь в самые болезненные места, а потом ещё и жалуешься, что тебя обидели?!
Тань Чжо был в бешенстве.
Он схватился за свои рыжие волосы и начал метаться по тесному помещению, голос его дрожал от возбуждения.
Даже после долгих кругов по комнате он не мог успокоиться.
Наконец он плюнул в сторону всё ещё рыдающей девушки на диване и яростно выругался:
— Похоже, у тебя мозги и задница перепутались местами!
После того как Вэнь Сыюнь вылила пиво на Чжан Цяньяо, она схватила сумочку и выбежала из помещения.
Син Чжоу немедленно последовал за ней.
Они оказались в центре города. Улицы были оживлёнными, несмотря на то что было почти полночь. Яркие неоновые огни всё ещё горели, машины и пешеходы сновали туда-сюда. Мерцающие огни ослепляли, но мысли Вэнь Сыюнь были ещё более хаотичными.
Раньше она получала мерзкие личные сообщения и записки, но те были отделены от неё неким барьером — их можно было просто удалить или выбросить, не читая.
Однако сегодняшнее прямое оскорбление стало для неё первым подобным опытом.
Вэнь Сыюнь всегда была человеком с высокой самооценкой, но с тех пор как она ступила в этот жестокий мир, жизнь постепенно стёрла её острые углы. Она научилась сдерживать вспыльчивость, скрывать характер, избавляться от привычки капризничать, делать то, чего раньше презирала, и принимать чужую помощь, опустив гордость.
Жизнь оказалась совсем не такой, какой она её хотела видеть.
И сама она превратилась в человека, которым не хотела быть.
Вэнь Сыюнь вовсе не стремилась получать стипендию для малоимущих.
Каждый год видеть своё имя в официальном списке, вывешенном для всеобщего обозрения, — какое унижение!
Раньше она могла покупать всё, что ей нравилось, не задумываясь о цене. А теперь из-за нескольких тысяч юаней в год ей приходилось терпеть поток сплетен и насмешек.
Но жизнь безжалостно отвечала ей: «Нет. Ты должна».
Эти деньги нужны, чтобы оплатить учёбу.
А всё остальное — зарабатывать самой, чтобы прожить и отблагодарить тётю Линь Шу, которая растила её до совершеннолетия.
Вэнь Сыюнь думала, что сможет вернуть долг Линь Шу после выпуска.
Но однажды случайно услышала, как та говорила с кем-то о кредитах на жильё — и сразу отказалась от этой мысли.
Цао Ийинь через десять лет женится, и тогда ему понадобится дом, машина и всё остальное, чтобы устроить пышную свадьбу, как это делают все.
Она не могла спокойно пользоваться тем, что по праву должно принадлежать ему.
Жизненные обстоятельства заставили Вэнь Сыюнь смягчиться. Её характер, который раньше вспыхивал от малейшего толчка, стал гораздо мягче. Она давно уже не злилась так, как сегодня.
Просто до боли в печени.
Но семья — это её последняя черта, которую нельзя переступать.
Это её священная неприкосновенная зона.
Вэнь Сыюнь думала, что после того, как выльет пиво на Чжан Цяньяо, почувствует облегчение.
Но этого не произошло.
Вместо этого она ощутила растерянность и удушье.
Хотя внешне она одержала победу,
внутренне победительницей оказалась Чжан Цяньяо.
Та добилась своей цели — заставить Вэнь Сыюнь потерять покой.
Эти навязчивые, отвратительные чувства, словно щупальца осьминога, липко и плотно обвили всё её тело.
Некуда бежать, не от кого скрыться.
Она не могла даже объяснить, что с ней происходит.
В этот момент ей безумно захотелось повернуть время вспять — вернуться в те дни, когда её родители были живы, и снова жить беззаботной жизнью.
Хотелось, чтобы её любили безусловно.
Вэнь Сыюнь чувствовала, будто попала в паутину, сплетённую из гнева, усталости, паники и тоски. Чёрные руки затягивали узлы, прижимая её к земле. Грубая верёвка впивалась в плоть, и даже желание сопротивляться угасло.
Когда человек подавлен до предела, слёзы отказываются литься.
Глаза Вэнь Сыюнь покраснели, кончик носа и сердце щемило, но плакать она не могла.
Она быстро шла по улице, не глядя под ноги, погружённая в свои мысли. Прохожие мелькали перед глазами, как тени, а сама она чувствовала себя ничтожной пылинкой во вселенной.
Жизнь действительно трудна.
Не замечая дороги, она свернула в узкий переулок.
Там были только фонари, тени деревьев и брусчатка — тупик.
Син Чжоу следовал за ней на небольшом расстоянии.
Увидев, что она остановилась, он тоже замер неподалёку.
Эмоции, которые не могли вылиться в слёзы, с трудом подавлялись глубокими вдохами и превращались в усталость.
Усталость, проникающую в каждую клеточку тела.
Девушка прислонилась спиной к стене и медленно опустилась на корточки, уставившись в пустоту. Её длинные густые ресницы мерно вздрагивали, словно крылья бабочки, отдыхающей на нежных лепестках.
Син Чжоу тихо вздохнул и подошёл к ней.
Обычно он не был молчаливым, но сейчас слова казались бессильными.
Юноша опустился на одно колено рядом с ней, и его чёткий подбородок оказался в поле её затуманенного взгляда.
Его тонкие губы приоткрылись, и он тихо, с лёгкой хрипотцой, почти соблазнительно произнёс:
— Обнять?
Вэнь Сыюнь на несколько секунд замерла, не успев ответить, как он решительно поднял её с земли и крепко обнял.
Это было очень вежливое объятие.
Его руки обнимали её за плечи и спину, а не за талию.
Но в то же время оно обладало удивительным утешающим действием.
Плечи юноши были широкими, его тело — тёплым. Он крепко держал её, и она даже слышала ровный стук его сердца.
В отличие от прежних моментов, наполненных лёгким флиртом, сейчас она ощутила лишь чистую и тёплую заботу, от которой напряжение начало постепенно уходить.
Вэнь Сыюнь обычно была не из тех, кого легко взять в оборот, но под действием алкоголя стала тихой и послушной.
Она без стеснения закрыла глаза и полностью оперлась на него.
Син Чжоу держал её так долго, что в конце концов начал осторожно гладить её по затылку.
Когда Вэнь Сыюнь почувствовала, что ноги онемели, а голова от алкоголя начала болеть, она слегка оттолкнула его.
Син Чжоу немедленно отпустил её.
Вэнь Сыюнь подняла на него глаза — влажные, блестящие, с лёгкой краснотой вокруг. Она выглядела так трогательно, что сердце сжималось.
Возможно, алкоголь придал ей смелости, и она захотела что-то объяснить ему.
Выражение её лица и тон стали серьёзными, будто она приняла важное решение. Она медленно, чётко проговорила:
— Син Чжоу, я…
Син Чжоу смотрел на неё и тихо ответил:
— Мм?
Под тусклым светом уличного фонаря его тень вытянулась на земле.
Где-то вдалеке их силуэты переплелись, создавая впечатление близости.
Вэнь Сыюнь мельком взглянула на это место и вдруг словно окаменела.
Раньше ей потребовалось всего несколько секунд, чтобы набраться храбрости и заговорить, но теперь, когда настал момент, слова застряли в горле.
Она не знала, с чего начать, как объяснить и как он отреагирует.
Не превратится ли его любовь в жалость и сочувствие?
Тогда всё станет нечистым.
Губы Вэнь Сыюнь шевелились, она долго подбирала слова и в итоге буркнула без всякой связи:
— Мне кажется, я изменилась.
Син Чжоу чуть приподнял бровь, ожидая продолжения.
Вэнь Сыюнь с трудом подбирала слова и в конце концов так и не смогла выговорить главное. Она лишь глухо произнесла:
— Просто стала… не такой хорошей.
Наступила тишина.
Вэнь Сыюнь нервно перебирала пальцами, а мозг лихорадочно работал.
Она вдруг подумала: а ведь она и правда всё время менялась.
http://bllate.org/book/5398/532424
Готово:
