Но реальность жестоко опровергла её представления: таракан оказался толще, чем два её больших пальца, сложенные вместе.
И ещё кое-что.
Он умел летать.
Просто невыносимо.
Вэнь Сыюнь даже пикнуть не смела — боялась, как бы насекомое вдруг не влетело ей прямо в рот. Она затаив дыхание следила за его движениями, осторожно схватила телефон с тумбочки и, воспользовавшись тем, что таракан отвлёкся, стремглав выскользнула из спальни.
Сердце колотилось сильнее, чем когда-либо.
Каждый удар гулко отдавался в груди и эхом разносился по голове.
Одно лишь воспоминание о том, как всё это выглядело, вызывало приступ тошноты.
Ведь уже почти ноябрь! Как такое вообще возможно — встретить таракана в это время года!
Брови Вэнь Сыюнь так и сдвинулись на переносице.
Она отыскала в шкафу запасной баллончик инсектицида и, словно агент спецназа перед выполнением секретной операции, пригнувшись, бесшумно двинулась к спальне.
Набравшись решимости, Вэнь Сыюнь резко распахнула дверь и, как обычно, без промедления принялась распылять средство по всей комнате.
Хотя эффективность инсектицида против тараканов оставляла желать лучшего, каждый раз после такой процедуры, спустя полчаса или чуть больше, насекомые куда-то исчезали.
На этот раз всё должно было пройти идеально.
Но баллончик подвёл.
Вэнь Сыюнь нажала на распылитель — и не увидела привычного белого облачка с резким запахом.
Она приложила ещё больше усилий — и тогда баллончик, будто в последнем порыве жизни, еле слышно выдохнул остатки содержимого.
А потом — ни капли.
Вэнь Сыюнь замерла на месте на две секунды.
Осознав, что случилось, она с громким «Бах!» мгновенно захлопнула дверь спальни.
Она решила выйти и купить новый баллончик.
Но когда уже переобулась и собралась запереть входную дверь, обнаружила, что ключи остались в сумке — в спальне.
…
Жизнь была слишком жестока к ней.
Вэнь Сыюнь долго и мучительно размышляла, дрожа от страха.
Она простояла несколько минут в нерешительности, колеблясь — не позвать ли Син Чжоу на помощь.
Когда ноги совсем онемели, она глубоко вздохнула и, собравшись с духом, отправила ему сообщение в WeChat.
Подождав несколько минут, ответа не получила.
Вэнь Сыюнь помедлила, затем перевела оба замка в положение «не запирать при закрытии» и поднялась по лестнице, чтобы постучать в дверь Син Чжоу.
Услышав ответ изнутри, она с облегчением выдохнула.
Хорошо, что он дома.
…
Син Чжоу открыл дверь.
Перед ним стояла девушка с волосами, собранными в низкий хвост, который мягко лежал на спине. На лице у неё был закреплён розово-белый махровый бандаж в виде кошачьих ушек, аккуратно убравший с лица все мелкие волоски и чёлку.
Макияж, судя по всему, был сделан наполовину: один глаз был странно сине-фиолетовым, а второй — совершенно чистым. Губы не были накрашены помадой, лишь покрыты прозрачным бальзамом, отчего блестели, словно желе со вкусом белого персика. Весь её облик выглядел немного нелепо, но в то же время трогательно.
Син Чжоу не удержался и слегка потрепал её за кошачье ушко, голос его звучал с тёплой улыбкой:
— Что случилось?
Вэнь Сыюнь стиснула губы, смущённо прошептала:
— У меня закончился инсектицид… Можно тебя попросить спуститься ко мне и помочь одолеть одного таракана?
Юй Цзинчи, притаившийся на кухне и прослушавший весь разговор: «???»
Син Чжоу, хоть и считал Юй Цзинчи не самым порядочным человеком, всё же не думал, что тот способен на кражу. Он тут же согласился и, захлопнув дверь за собой, с лёгким сердцем отправился вниз помогать бороться с тараканом.
Юй Цзинчи, вновь услышавший громкое «Бах!» захлопнувшейся двери: «…»
Его лицо потемнело, как дно котла, а сердце разбилось от отчаяния.
Вэнь Сыюнь привела Син Чжоу к двери своей спальни и, вытянув из рукава один палец, тихо указала на неё:
— Таракан заперт внутри.
Затем, всё же не до конца уверенная, она добавила:
— Ты ведь не боишься тараканов?
— Не боюсь, — быстро ответил Син Чжоу, небрежно покачав головой, и вошёл в комнату.
Таракан, видимо, где-то прятался, а Вэнь Сыюнь уже стояла у него за спиной.
Она сложила руки вместе и осторожно выглянула из-за его плеча.
Они осмотрели комнату — никаких признаков ползучего создания не было.
Нервы Вэнь Сыюнь были натянуты до предела, голос дрожал:
— Подождём немного. Наверное, он забрался под кровать.
Высокий парень стоял перед ней и спокойно произнёс:
— Ладно, не бойся.
Вэнь Сыюнь машинально кивнула.
Поняв, что он этого не видит, она добавила:
— М-м.
Они стояли в тишине.
И тут появилось существо.
Из-под тумбочки у изголовья кровати выползло что-то тёмно-бурое.
Оно ловко расправило крылья по бокам и, с лёгким «шлёп!», взлетело прямо на стену над кроватью.
— Блин!!!
Син Чжоу никогда не видел, чтобы тараканы так внезапно взлетали. Он вздрогнул всем телом и подпрыгнул от неожиданности.
Рефлекторно отступив на шаг назад, он невольно выругался.
Вэнь Сыюнь, на которую он при этом наступил ногой: «…»
Ощутив боль с опозданием, она недоуменно спросила:
— Ты ведь не боялся?
После своего возгласа Син Чжоу немного пришёл в себя.
Он закрыл дверь и, извинившись перед девушкой — которая, похоже, испугалась не таракана, а его самого, — велел ей подождать в гостиной.
Вэнь Сыюнь смотрела на него с явным недоверием, но он мягко надавил ей на плечи и усадил на диван.
На самом деле, Син Чжоу не боялся.
Просто внешность этого гигантского таракана вызывала отвращение до тошноты.
Под белым светом лампы панцирь насекомого блестел маслянистым блеском, будто его сначала покрасили, а потом обильно смазали жиром. Казалось, стоит только дотронуться — и руки уже никогда не отмоешь.
И эта текстура панциря невольно вызывала странные тактильные ассоциации —
наверняка хрустит, как чипсы.
…
В желудке поднялась горькая волна тошноты.
Син Чжоу нахмурился, взял с прихожей сложенную картонную коробку от посылки и вернулся к двери спальни.
Вэнь Сыюнь, свернувшись клубочком на диване, с кошачьими ушками на голове и одним синим, другим чистым глазом, с любопытством спросила:
— Зачем тебе картонка?
Син Чжоу обернулся, снова очарованный её видом, и с улыбкой ответил:
— Я же не могу голыми руками его ловить.
Вэнь Сыюнь на секунду задумалась, потом кивнула с одобрением.
Затем она сжала кулачок у бедра и искренне сказала:
— Удачи!
Син Чжоу кивнул, снова открыл дверь спальни, вошёл и закрыл её за собой.
Таракан теперь сидел на шкафу для одежды.
Его лапки и голова активно шевелились, он цепко держался за поверхность и, казалось, в любой момент мог рвануть в неизвестном направлении или вновь взлететь.
Высокий парень держался на расстоянии, плотно сжав губы, внимательно следил за движениями насекомого.
Похоже, картонки было недостаточно. Он подумал немного и взял с письменного стола Вэнь Сыюнь учебник средней толщины, метко запустил им в таракана на шкафу.
Сила броска была такова, что таракан сразу же отлетел и упал на пол, оглушённый.
Син Чжоу подошёл, придавил насекомое книгой и несколько раз наступил на него сверху.
Вернувшись в гостиную, он спросил:
— Убил. Есть ненужный пакет?
Вэнь Сыюнь подумала и оторвала для него новый мусорный пакет.
Син Чжоу быстро собрал останки, вышел с книгой и чёрным комочком в пакете.
Он помахал ей книгой:
— Использовал её против таракана. Нужна ли она тебе ещё? Куплю такую же новую.
Вэнь Сыюнь взглянула на книгу.
Этот предмет скоро заканчивался, экзамен был в форме эссе, зубрить учебник не требовалось.
Она подумала и тихо предложила:
— Может, просто протрём её и будем держать специально для тараканов?
Син Чжоу на мгновение замер, потом сказал:
— Пожалуй.
Он сходил выбросить таракана в мусорный контейнер у подъезда, вернулся и тщательно протёр книгу влажной салфеткой.
Его пальцы были стройными, сильными и гибкими. Когда он сгибал их, на тыльной стороне руки проступали изящные сухожилия, будто клавиши рояля под пальцами виртуоза — настолько прекрасны, что их следовало бы застраховать, как ноги знаменитостей.
Вэнь Сыюнь долго смотрела на его руки, её длинные ресницы трепетали.
Вдруг ей показалось, что использовать такие руки для борьбы с тараканами — просто расточительство.
Закончив протирать книгу, Син Чжоу взял ещё одну салфетку, чтобы вытереть руки, и заметил, что девушка всё ещё в задумчивости смотрит на него.
Он слегка согнул указательный палец и нежно провёл им по её щеке, с лёгкой усмешкой спросил:
— На что смотришь?
Вэнь Сыюнь очнулась. Вспомнив, как он сегодня потрудился ради неё, она смягчилась и тихо сказала:
— Спасибо.
По идее, на этом Син Чжоу должен был уйти.
Но он лишь ответил «ничего» — и всё.
Не вставал, не говорил, когда собирался уходить.
Вэнь Сыюнь приоткрыла рот, хотела сказать, что ей нужно работать, и попросить его вернуться домой, но не могла выгнать человека, который только что так ей помог.
Она подняла глаза на него.
Хотя она, будучи полумоделью, была не маленькой — сто шестьдесят восемь сантиметров, — сидя рядом с ним, всё равно казалась ниже. Её взгляд на уровне глаз падал прямо на его изящный подбородок.
Линии были такими чёткими, будто их вывел художник тонкой кистью.
Она подняла глаза выше.
Прямой нос, выразительные брови, ясные глаза.
Он тоже смотрел на неё.
Вэнь Сыюнь внезапно поймала его взгляд.
Словно током её пробрало — она слегка дрогнула и быстро опустила голову, уставившись на свои переплетённые пальцы.
Помолчав, она перевела тему:
— …У тебя на кухне что, пожар был?
Син Чжоу кивнул:
— Да, ничего страшного.
Вэнь Сыюнь протянула:
— А-а… А как вообще загорелось?
— … — Син Чжоу не собирался рассказывать ей подробности и невозмутимо ответил: — Не знаю.
Шутка ли — он же не мог признаться, что учился готовить для неё и чуть не взорвал кухню!
…
Вэнь Сыюнь почувствовала, что что-то не так.
Она помнила: в каждом этаже их дома всегда висели два огнетушителя — углекислотный и порошковый.
Если он действительно не знал причину возгорания, как тогда правильно выбрал нужный огнетушитель?
Она подозрительно взглянула на Син Чжоу, но больше ничего не сказала, включила экран телефона и посмотрела время.
Было ещё не семь.
Син Чжоу заметил трещину в правом верхнем углу её экрана:
— Не пора ли заменить защитную плёнку?
Вэнь Сыюнь провела по ней пальцем:
— Сейчас немного занята. Потом наклею.
— Не надо так мучиться, — Син Чжоу взял её телефон, — У тебя есть новая плёнка? Я приклею.
Вэнь Сыюнь удивилась:
— Есть.
Она всегда бережно относилась к телефону и редко роняла его. Недавно купив новый чехол, она получила в подарок защитную плёнку — та ещё лежала в нижнем ящике письменного стола.
Вэнь Сыюнь принесла её ему.
Парень опустился на корточки перед журнальным столиком, снял чехол с телефона, положил устройство на стол и аккуратно распаковал новую закалённую плёнку.
http://bllate.org/book/5398/532411
Готово:
