Эти двое так увлечённо подыгрывали друг другу, что Ши Чу осталась совсем в стороне.
Её растерянно подтолкнули в заднюю комнату. Она взяла одежду, внимательно осмотрела — и, несмотря на все сомнения, почувствовала тёплое удовольствие. Осторожно переоделась.
Платье оказалось немного велико, но это не портило впечатления. Повернувшись к зеркалу, она на мгновение замерла.
Ципао по-настоящему подчёркивает женственность. Раньше Ши Чу думала, что комплимент той женщины средних лет — всего лишь вежливая любезность. Но теперь поняла: наряд действительно ей идёт. Талия выглядела изящной, вся она — благородной и утончённой, будто внутренний свет начал пробиваться сквозь кожу.
— Готова? — снова крикнул Цзи Дунлинь снаружи.
Она отозвалась и вышла.
— Ой, как раз впору! — первой радостно воскликнула женщина.
Ши Чу неловко поправила подол и бросила взгляд на Цзи Дунлиня.
Его лицо оставалось спокойным, но в глазах бурлила скрытая буря.
Он пристально смотрел на неё несколько секунд, потом подошёл, наклонился и зажал пальцами складку ткани на талии.
— Талия велика. Сшейте ей точно такой же фасон, но впору.
— Хорошо. Эта ткань редкая, не помню, где мы её храним. Сейчас поищу, — ответила женщина и вышла.
В этот момент подошёл молодой человек, похожий на ученика портного, с сантиметровой лентой в руках — собирался снимать мерки.
Ши Чу расправила руки и послушно повернулась.
— Я сам, — сказал Цзи Дунлинь и взял у него ленту.
— Эй, не надо так! — испугалась она и инстинктивно отпрянула.
В его глазах мелькнула опасная искра:
— Не надо как? Только что чужому человеку спокойно позволяла мерить, а мне — нельзя?
Он обхватил её за талию:
— Предупреждаю: стой смирно.
Ши Чу замерла. Лицо её медленно заливалось румянцем.
Измерять параметры фигуры мужчиной — дело крайне стыдливое.
Правда, тот ученик был профессионалом, и поэтому ей было не так неловко. Но Цзи Дунлинь… совсем другое дело.
Хотя она и не могла чётко объяснить, в чём именно разница, всё равно чувствовала неловкость. Руки окаменели, будто деревянные, и она безвольно позволяла ему делать всё, что он захочет.
Видимо, в прошлой жизни он был портным — настолько уверенно и профессионально он действовал. Сначала измерил ширину плеч, длину рук, потом постепенно опустился ниже — к груди.
Благодаря облегающему крою ципао грудь выглядела ещё более выразительной, чем в спортивной одежде в прошлый раз. К тому же от учащённого дыхания она мягко вздымалась.
Цзи Дунлинь хмурился, сосредоточенно обвёл лентой грудь — и вдруг тихо удивился:
— Что-то не так? — не выдержала Ши Чу.
— Ничего, — ответил он, немного вытянул ленту и снова обхватил её.
Ткань слегка натянулась, и это ощущение медленно передалось сквозь одежду.
— Может, задержишь дыхание? — Он ещё чуть сильнее натянул ленту.
Лицо Ши Чу стало ещё краснее. Она послушно задержала дыхание.
Наконец он отпустил ленту:
— Готово.
Присев на корточки, он продолжил измерения.
Когда всё закончилось, Ши Чу с облегчением выдохнула. Щёки её пылали — то ли от стыда, то ли от того, что слишком сильно задержала дыхание.
— Ты чего так нервничаешь? — Цзи Дунлинь передал записанные мерки ученику и, оглянувшись, с усмешкой спросил.
Ши Чу сердито на него взглянула и, не отвечая, пошла переодеваться.
Через некоторое время женщина вернулась с рулоном ткани:
— Нашла на складе! Начну шить как можно скорее.
Договорившись о времени получения готового платья, Ши Чу и Цзи Дунлинь вышли на улицу.
— Я переведу тебе деньги, — сказала она, как только села в машину.
Она видела, как он ушёл с женщиной оплачивать задаток, хотела последовать за ним, но он не разрешил.
— Ты вообще знаешь, сколько это стоит? — спросил он, заводя двигатель и усмехаясь.
— Сколько? — Ши Чу понимала, что дорого, и забеспокоилась.
Он медленно произнёс цифру.
— Только задаток так много? — раскрыла она рот от изумления и тут же пожалела, что согласилась на заказ ципао.
— Можно отказаться? Я передумала, — сказала она через мгновение и потянулась к двери, чтобы выйти.
Цзи Дунлинь молниеносно наклонился и захлопнул дверь.
— Ты чего? — обернулась она.
— Я покупаю тебе. Тебе не придётся платить, — спокойно откинулся он на сиденье и лениво улыбнулся.
— Не хочу, чтобы ты платил. Это слишком дорого, — покачала головой Ши Чу.
— Да ты что, глупая? Другие девушки, прицепившиеся к богатеньким наследникам, требуют сумки, помады, а то и виллы! А ты даже ципао испугалась?
Её лицо стало серьёзным, и Цзи Дунлинь не удержался, поддразнил её:
— Ладно, давай так: ципао останется у меня дома. Ты будешь приходить и примерять его для меня. Хорошо?
— Кто будет ходить к тебе на примерку? — щёки Ши Чу снова вспыхнули.
— Ну хорошо, тогда я сам надену. Пойдёт?
Представив, как этот высокий мужчина втиснется в узкое ципао, Ши Чу не смогла сдержать улыбки — картина была слишком комичной.
Наконец он её успокоил, но, видимо, захотелось подразнить ещё:
— Кстати, ткань на твоё платье действительно дорогая. По сравнению с другими, на тебя уходит гораздо больше материала.
Он что, считает её толстой? Ши Чу засомневалась.
Но он добавил:
— Конечно, я имею в виду ткань для груди.
Какой неприличный человек! Ши Чу резко отвернулась и больше не хотела с ним разговаривать.
Цзи Дунлинь довёз её до подъезда. Поскольку дом был совсем рядом, Ши Чу перед выходом долго оглядывалась по сторонам, убедилась, что никого знакомого нет, и быстро побежала наверх.
Она поднялась на свой этаж одним духом и даже не запыхалась. На самом деле, последние дни она постоянно чувствовала прилив сил, будто энергии стало гораздо больше.
Зайдя в квартиру, она увидела полный хаос: мать, надев пылезащитную шляпу, рылась в груде вещей.
— Мам, что случилось? — обеспокоенно спросила Ши Чу.
— Фотография, которую я сделала в юности, в красном платье. Очень красивая, — подняла голову мать.
— Наверное, она в одном из ящиков. Давай завтра вместе поищем, хорошо? — предложила Ши Чу, не вспомнив, о какой именно фотографии идёт речь.
— Ладно, — кивнула мать и уныло побрела к дивану.
Она всегда была такой — действовала импульсивно. Ши Чу давно привыкла.
— Мам, я пойду в душ, — сказала она и направилась в ванную.
В доме стоял солнечный водонагреватель, а сегодня солнца почти не было, поэтому вода была еле тёплой.
Ши Чу быстро вымылась, высушив волосы феном, и вышла в пижаме.
Днём она пообедала с Цзи Дунлинем в частном ресторане, поэтому ужинать не хотелось. Решила посмотреть сериал и лечь спать.
Подойдя к своей комнате, она заметила, что дверь приоткрыта, а изнутри доносится шум перебираемых вещей.
— Мам, ты всё ещё ищешь? В моей комнате точно нет, — нахмурилась она и толкнула дверь.
В лицо ей тут же полетел альбом для зарисовок. Он упал на пол, и страницы с карандашными эскизами рассыпались во все стороны.
— Мам! — Ши Чу замерла на мгновение, затем бросилась собирать рисунки. Подняв голову, она побледнела — поняла, что дело плохо.
Мать сердито сидела на её кровати. По полу были разбросаны краски, планшеты и другие принадлежности для рисования. Половина простыни была сдёрнута — видно, всё это только что вытащили из-под кровати.
— Мам… — тихо позвала Ши Чу.
— Зачем зовёшь меня мамой? Я тебе разве мать?! Ты вся в своего отца! Иди к нему! — холодно фыркнула мать, её взгляд стал ледяным, будто она превратилась в другого человека.
— Прости, мам, — опустила голову Ши Чу, не желая ещё больше её раздражать.
Но мать уже кричала:
— Ты прекрасно знаешь, как я ненавижу всё, что связано с твоим отцом! Включая рисование! Именно из-за этого, из-за его «художественного вдохновения», он и сбежал с той шлюхой, бросив нас!
Она становилась всё более истеричной.
В этом доме самым запретным человеком всегда был отец.
Ши Чу знала об этом с детства и строго соблюдала это правило.
Родители развелись, когда она пошла в девятый класс. Отец, Ши Юньшэн, преподавал рисование в её школе. Под его влиянием Ши Чу с ранних лет полюбила живопись — он был её первым учителем.
Поэтому к отцу она не испытывала ненависти, разве что лёгкую грусть от того, что видеться с ним стало редко.
Мать же пережила предательство как тяжелейшее потрясение и до сих пор не могла оправиться.
Она ненавидела всё, что напоминало об отце, включая его художественную карьеру, которую считала пустой тратой времени.
У Ши Чу с детства проявлялся яркий художественный талант, но мать категорически запрещала ей заниматься рисованием. Даже самообучение приходилось скрывать.
Из сочувствия к матери Ши Чу молча подчинялась, стараясь не провоцировать её эмоциональные вспышки.
Но постоянные уступки лишь усиливали мать.
— Мам, я всё понимаю. Но я не отец. Я всегда буду с тобой, — сказала Ши Чу и осторожно подошла, чтобы успокоить её.
Мать не оценила заботы. Она схватила планшет и со всей силы швырнула его на пол, а потом яростно наступила ногой.
— Мам! — Ши Чу растерялась, тоже повысила голос и схватила мать за плечи, пытаясь остановить.
— Ага! — мать будто поймала её на чём-то плохом. Она резко вырвалась и закричала: — Ты уже осмеливаешься перечить мне! Значит, правда не хочешь жить со мной, старой ведьмой! Иди к своему отцу! Уходи! Я больше не хочу тебя видеть!
Она вытолкала Ши Чу из комнаты и захлопнула дверь.
Ши Чу постучала пару раз, но, поняв бесполезность, села на диван. Подумав немного, она позвонила дяде.
Через час она вышла из дома. Дядя как раз зашёл в квартиру. Она кратко объяснила ситуацию, взяла собранный чемодан и спустилась вниз.
— Сяочу, куда ты собралась в такое время? — обеспокоенно спросил дядя, догнав её у подъезда.
Она остановилась и спокойно ответила:
— Возможно, тебе придётся пока пожить здесь и присмотреть за мамой. Ей трудно справляться с эмоциями, и я не могу быть спокойна, если рядом никого нет. У неё почти нет близких, кроме тебя. Прости, что беспокою.
— Конечно, я позабочусь о ней, — кивнул дядя и добавил: — А ты куда пойдёшь? Может, останешься дома?
— Я уеду на несколько дней. Пусть мама успокоится. И мне самой нужно немного отдохнуть. Здесь… слишком давит.
Последние два слова далось ей с трудом.
За все эти годы они не раз ссорились, но обычно Ши Чу первой шла на примирение, извинялась — независимо от того, была ли она права.
Раньше она думала, что это лучший способ решать конфликты. Теперь же поняла: возможно, пора проявить твёрдость. Ради собственного будущего и ради любимого рисования — от которого она не готова отказаться ни при каких обстоятельствах.
Выйдя из подъезда, она почувствовала, как ночной ветерок охладил её лицо и тело, принеся лёгкую прохладу.
http://bllate.org/book/5396/532281
Готово:
