Чэн Сюй сказал:
— Если тебе что-то нужно — говори прямо. Я очень занят и не собираюсь тут с тобой болтать.
Сун Жун проворчала:
— В прошлый раз перед Жуань Жань ты был весь такой нежный и заботливый, а сегодня вдруг превратился в грозу. Неужели все вы, мужчины, такие искусные актёры?
Чэн Сюй спокойно ответил:
— Нежность следует дарить только тем, кто её заслуживает. Если быть добрым ко всем подряд, разве это не делает тебя «кондиционером»? Именно так вы, женщины, называете таких парней — «плохими парнями».
Сун Жун моргнула:
— В этом, пожалуй, есть доля правды...
Чэн Сюй коротко хмыкнул.
Сун Жун кашлянула:
— Я пришла сказать тебе...
Она посмотрела на Чэн Сюя, чья самоуверенная физиономия вызывала у неё скрежет зубов. Если она сейчас просто так выложит ему правду о том, что Жуань Жань изменила, как же она тогда отомстит этой женщине за то, что та увела у неё парня?
— Сказать мне что? — приподнял бровь Чэн Сюй.
Сун Жун некоторое время смотрела на него, затем выпятила грудь и решительно заявила:
— Будь со мной.
— ... — Чэн Сюй посмотрел на неё так, будто перед ним стояла сумасшедшая. — Что?
Сун Жун:
— Не слышишь? Встречайся со мной.
Чэн Сюй фыркнул. В этом смехе невозможно было разобрать ни единого чувства.
Сун Жун продолжила:
— Разрешите представиться. Меня зовут Сун Жун — «Жун» с водной радикалью. Я училась за границей и совсем недавно вернулась домой. Моя семья занимается бизнесом, условия у нас вполне приличные. К тому же я красива. Тебе не будет убытка, если ты будешь со мной.
— И всё? — спросил Чэн Сюй.
— Да, всё.
— Ты знаешь, что мне нравится Жуань Жань?
Сун Жун стиснула зубы:
— Знаю.
— Думаешь, ты можешь с ней сравниться? — с интересом спросил Чэн Сюй.
Сун Жун широко раскрыла глаза и возмущённо парировала:
— Чем же я хуже неё?
Чэн Сюй указал пальцем себе на голову и равнодушно произнёс:
— Вот этим. Мозгами.
— ... — Лицо Сун Жун окончательно потемнело.
У этого мужчины и впрямь ядовитый язык.
Чэн Сюй взглянул на неё и лёгким вздохом сказал:
— Лучше чаще ходи по магазинам со своими подружками, а не маячь постоянно у меня перед глазами.
Сун Жун настаивала:
— Я серьёзно.
— Правда? — ответил он рассеянно.
Сун Жун не ожидала, что Чэн Сюй окажется таким твёрдым орешком. Она немного обескуражилась, но вдруг решительно сунула свою визитку ему в карман.
— Ты знаешь Гу Мофэя? Твоего соперника, — сказала она.
Чэн Сюй посмотрел на неё.
Как и ожидалось, стоило упомянуть Гу Мофэя — и мужчина сразу стал серьёзным.
Сун Жун лукаво улыбнулась:
— Я с ним знакома. Если захочешь узнать что-нибудь о нём, звони мне в любое время. Номер на карточке.
Чэн Сюй вынул визитку и убедился, что на ней действительно указан номер.
С этими словами Сун Жун гордо ушла, будто была совершенно уверена, что Чэн Сюй непременно ей позвонит.
Как будто он не захочет узнать ничего о сопернике! Это невозможно. Рано или поздно правда о действиях Жуань Жань всплывёт наружу, и тогда он сам свяжется с ней.
*
*
*
Кризис в компании отца Ань Фэй, наконец, разрешился, и девушка полностью расслабилась. Она ворвалась в дом Жуань Жань и радостно закричала:
— Жуань Жань, огромное тебе спасибо за помощь! Если бы не ты, я даже не знаю, где бы сейчас оказалась.
Жуань Жань мягко улыбнулась:
— За это тебе следует благодарить Гу Мофэя.
— Конечно! Но и тебя я тоже обязана отблагодарить. С этого дня я готова на всё ради тебя! — заверила Ань Фэй, хлопнув себя по груди.
А Жуань Жань и не просила ничего подобного. Ей было достаточно того, чтобы Ань Фэй просто была счастлива.
Ань Фэй продолжала:
— Я обязательно должна пригласить Гу Мофэя на ужин. Раньше я знала, что он влюблённый, но не думала, что он ещё и такой добрый человек — просто золотое сердце!
Жуань Жань рассмеялась:
— Раз тебе помогли, ты сразу перешла на его сторону.
— Да ладно тебе! — хихикнула Ань Фэй. — Он ведь помог мне из-за тебя. Сегодня вечером я приглашаю Гу Мофэя на ужин, и ты тоже должна быть.
Жуань Жань возразила:
— Вы будете ужинать вдвоём, зачем мне туда соваться?
— Какое «соваться»! Ему будет приятно, только если ты пойдёшь. А если останемся мы вдвоём, то не только нечего будет сказать, но и Гу Мофэй расстроится. Я просто проявляю такт и сообразительность.
Жуань Жань промолчала.
Ань Фэй добавила:
— Я уже договорилась с Гу Мофэем. Через некоторое время выезжаем. И ещё я взяла из папиной коллекции самую дорогую бутылку вина, чтобы как следует угостить Гу Мофэя.
Видя, что Жуань Жань остаётся безучастной, Ань Фэй решила применить своё главное оружие — капризное увещевание.
— Ну пожалуйста, Жуань Жань, моя хорошая! Пойди со мной хотя бы ради того, чтобы мне не было неловко. Ты же знаешь, какой у Гу Мофэя характер — с незнакомыми людьми он вообще не разговаривает. Если мы сядем вдвоём, ужин закончится минут через десять.
Услышав это, Жуань Жань не удержалась и тихонько рассмеялась:
— Ладно, пойду.
Только теперь Ань Фэй успокоилась:
— Вот и правильно! Встречаться и ужинать вместе — это ведь прекрасно.
Жуань Жань спросила:
— Мне что-нибудь взять с собой?
— Нет-нет, достаточно твоего присутствия.
— Хорошо, — Жуань Жань посмотрела на подругу и улыбнулась. — Тогда я буду отвечать только за поедание.
— Без проблем.
Когда настало время, Ань Фэй, проявив неожиданную услужливость, сама села за руль и повезла Жуань Жань.
Шутка ли — она же не дура, чтобы не понимать, кто на самом деле помог её семье. Без Жуань Жань Гу Мофэй вряд ли бы ввязался в это дело — он ведь не благотворительная организация, чтобы спасать всех подряд. Поэтому сегодняшний ужин благодарности просто обязан был проходить с участием Жуань Жань.
Приехав в ресторан, Ань Фэй и Жуань Жань вошли внутрь.
Они пришли заранее, Гу Мофэя ещё не было, но в холле стояла огромная рождественская ёлка.
Ань Фэй, только сейчас это осознав, воскликнула:
— Разве скоро не Рождество?
— Правда? Я даже не заметила, — ответила Жуань Жань.
— Ты совсем рассеялась!
— Каждый день работаю, очень устаю. Некогда смотреть в календарь. Да и это же детский праздник, нам, занятым взрослым, он уже не очень к лицу.
— Да брось! Ты говоришь так, будто тебе за сорок. Тебе же всего-то двадцать с небольшим. Неужели работа так состарила тебя?
— Я всегда такой, ты же знаешь, — мягко ответила Жуань Жань.
— Да уж, внутри тебя, наверное, живёт семидесятилетний старик.
— ...
— Иногда романтика помогает сохранять молодость, моя дорогая Жуань Жань. Тебе нужен мужчина с высоким уровнем тестостерона, чтобы разбудить в тебе женственность и вместе с ним весело проводить время. Тогда ты перестанешь быть такой занудой.
— Правда?
— Конечно!
Девушки шли и болтали, не замечая, что Гу Мофэй уже следовал за ними.
Он тихо рассмеялся и сказал:
— Вы говорите обо мне?
Услышав голос, обе девушки вздрогнули и обернулись. За ними стоял Гу Мофэй в безупречном костюме.
Жуань Жань удивлённо спросила:
— Откуда ты так неожиданно появился?
— Я вас заметил, когда заходил, хотел поздороваться, но вы так увлечённо беседовали, что не стал мешать, — ответил Гу Мофэй.
Ань Фэй, стоя рядом, многозначительно подмигнула:
— Ладно, раз все собрались, пойдёмте в зал.
Гу Мофэй:
— Хорошо.
В кабинете Ань Фэй протянула Гу Мофэю меню и щедро заявила:
— Гу Мофэй, сегодня заказывайте всё, что душе угодно. Даже если закажете всё меню целиком — я справлюсь!
Гу Мофэй приподнял бровь:
— Так щедро?
— Конечно! Вы так сильно мне помогли — разве ужин чего-то стоит?
Гу Мофэй покачал головой с лёгкой улыбкой:
— Не нужно. Закажем что-нибудь простое.
Ань Фэй:
— Выбирайте то, что вам нравится.
Но Гу Мофэй поднял глаза и спросил Жуань Жань:
— А ты сегодня хочешь что-нибудь особенное?
Жуань Жань неловко взглянула на Ань Фэй и ответила:
— Вам предлагают выбрать, зачем спрашивать меня... Закажите то, что вам по вкусу.
Гу Мофэй, однако, улыбнулся и провёл пальцем по странице меню:
— Ничего страшного. Мне нравится всё, что нравится тебе. Просто подумала ли ты сегодня о чём-то конкретном? Если да — закажу.
Ань Фэй, слушая это, чуть зубы не стёрла от сладости. Она протянула Жуань Жань второе меню и с усмешкой сказала:
— Не отказывай Гу Мофэю в его доброй воле. Вы оба выбирайте — всё равно едим вместе, нечего так скромничать.
Жуань Жань промолчала.
Меню уже оказалось у неё в руках, и она наугад выбрала несколько блюд.
Ань Фэй взглянула на её выбор и спросила:
— Ты в последнее время стала любить острое?
Жуань Жань:
— На улице холодно, острое помогает согреться.
— Верно, — кивнула Ань Фэй и передала меню официанту. — Побыстрее подавайте, у нас много заказано, а то потом уже не захочется есть.
Официант кивнул:
— Хорошо.
Вскоре блюда начали появляться на столе одно за другим.
Все трое на мгновение замерли.
Эта еда... выглядела ещё ярче и праздничнее, чем на картинках. Особенно те, что выбрала Жуань Жань — от одного взгляда на них язык начинало пощипывать.
Ань Фэй присвистнула:
— Похоже, повар любит острую пищу.
Гу Мофэй:
— Отлично, выглядит аппетитно.
Ань Фэй, оперевшись локтями на стол, смотрела на Гу Мофэя. Наверное, даже холодные закуски показались бы ему идеальными, если бы их выбрала Жуань Жань.
Когда человек влюблён, он видит всё сквозь розовые очки — в этом нет и тени сомнения.
Ань Фэй хихикнула:
— Если нравится — ешьте побольше.
Гу Мофэй взял палочки, спокойно зачерпнул немного еды и положил в рот.
На мгновение его лицо застыло, но уже через несколько секунд он невозмутимо прожевал и проглотил.
— Вкус неплох, — сдержанно прокомментировал он.
Жуань Жань, наблюдавшая за ним, сказала:
— Если слишком остро — не мучай себя. Не обязательно есть.
Гу Мофэй упрямо ответил:
— Нет, мне очень нравится.
Жуань Жань промолчала.
Хотя он и утверждал, что всё в порядке, Жуань Жань заметила, что уши Гу Мофэя странно покраснели.
Этот человек, наверное, и есть то, что называют «упрямым, как мёртвая утка»...
К концу ужина Жуань Жань увидела, как Гу Мофэй достал салфетку и лёгкими движениями вытер пот со лба. Видимо, перец действительно заставлял потеть.
Она с досадой покачала головой.
Ань Фэй принесла вино и налила всем по бокалу. Гу Мофэй взял свой и сделал небольшой глоток.
Ань Фэй спросила:
— Как на вкус?
— Неплохо.
— Ещё бы! Это лучшая бутылка из папиной коллекции — специально для вас.
Жуань Жань тоже попробовала. Гу Мофэй посмотрел на неё и улыбнулся:
— Ты и вино пьёшь?
Жуань Жань:
— ... Просто пробую на вкус, много не буду.
Ужин продолжался около часа. Ань Фэй, заметив, что уже поздно, с тактом решила уйти пораньше.
Жуань Жань, глядя, как подруга уходит, моргнула и вдруг почувствовала, будто её только что продали.
Гу Мофэй повернулся к Жуань Жань и тихо рассмеялся:
— Твоя подруга по-прежнему отлично читает ситуацию.
Жуань Жань промолчала.
Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг почувствовала дискомфорт в животе — забурлило.
Она постаралась сохранить спокойствие, решив, что, вероятно, съела слишком много острого и теперь желудок реагирует.
Гу Мофэй заметил, что выражение её лица изменилось:
— Что случилось? Где-то болит?
— Нет, — покачала головой Жуань Жань. — Наверное, просто переборщила с перцем. Я схожу в туалет.
В глазах Гу Мофэя мелькнула лёгкая усмешка, и он кивнул:
— Хорошо, иди.
http://bllate.org/book/5393/532042
Готово:
