Лицо Цзи Хуайчуаня мгновенно залилось румянцем — от ушных раковин до самого основания длинной шеи. К счастью, зимний свитер с высоким воротом скрывал это проявление смущения, но он даже не заметил, что Чу Цо всё ещё держится за его руку. В голове снова и снова крутились одни и те же слова: «Поцелуй меня?»
Как можно целоваться… Ведь они всего лишь формальные супруги. В брачном договоре, только что подписанном, чётко прописано: полная свобода действий, никакого вмешательства в личную жизнь, ни одна из сторон не вправе ограничивать эмоциональную свободу другой под предлогом брака… А теперь она вдруг говорит, что хочет его поцеловать.
Может, всё-таки добавить в договор отдельный пункт: помимо обязательных для публичных ситуаций объятий и держания за руку, запрещается… целоваться и совершать более интимные действия…
Чу Цо, произнеся эти слова, больше не шевелилась и сосредоточенно смотрела в объектив. В конце концов, изначально она просто хотела его подразнить — никто же всерьёз не воспринимал её слова.
Он машинально повернул голову и посмотрел на неё. Впервые так внимательно разглядывал Чу Цо: густые ресницы, изящно изогнутые, как у девушки; высокий, чистый лоб; спокойные, чуть холодноватые веки; едва заметные ямочки на щеках; губы, нежные, как цветы сакуры… Казались такими аппетитными и упругими, что захотелось… укусить.
Укусить?
Эта мысль сама его испугала. Именно в этот момент фотограф нажал на спуск и остался доволен кадром:
— Отлично, отлично! Подождите немного.
Только что была такая прекрасная сцена: девушка смотрит в камеру с искренней улыбкой и сладкими ямочками, а мужчина — на неё, с нежным и поглощённым взглядом.
Услышав «готово», Цзи Хуайчуань тут же вскочил со стула.
Чу Цо спросила:
— Что с тобой?
Неужели такая реакция из-за того, что она его подшутила?
Цзи Хуайчуань не ответил, лишь глубоко посмотрел на неё. Разве она сама не понимает, что только что сказала? И ещё спрашивает, что с ним?
Он молча встал в стороне и ждал, пока распечатают фотографии и поставят свежую печать в красную книжечку.
Чу Цо положила свидетельство о браке в сумочку и тоже растерялась: «Вот и поженились…» Она всегда была против брака и никогда не собиралась выходить замуж. Пусть даже это фиктивный брак, но почему-то красная книжечка казалась горячей в руках.
Погружённая в мысли, она даже не заметила настроения Цзи Хуайчуаня. Выйдя из здания управления по делам гражданского состояния, она ощутила тёплый солнечный свет и, повернувшись к нему, улыбнулась:
— Пойдём.
Цзи Хуайчуань лишь мельком взглянул на неё и промолчал.
Чу Цо поняла, что он всё ещё злится:
— Эй, обидчивый! Неужели до сих пор сердишься? Что случилось? Я ведь ничего тебе не сделала?
Цзи Хуайчуань плотно сжал губы:
— Не злюсь.
— Но ты явно злишься!
От него так и веяло ледяным холодом!
— Нет.
— Врун! Почему злишься?
— …Не могла бы ты впредь не говорить таких…
Не говорить таких вещей вслух, ведь некоторые слова нельзя произносить в шутку.
— Ты всё ещё помнишь об этом? Я же просто так сказала, а ты уже злишься! Обидчивый!
Слова «просто так» больно укололи его. Она «просто так» сказала — и всё его внутреннее равновесие нарушилось, мысли пошли вразнос… А для неё это всего лишь случайная фраза.
Он недовольно фыркнул и молча пошёл прочь.
Чу Цо побежала за ним:
— Цзи Хуайчуань! Объясни толком!
— Цзи Хуайчуань, ты меня обижаешь! Неужели только потому, что у тебя ноги длиннее?
— Иди потише, обидчивый! Я не успеваю за тобой!
На тротуаре ранним утром царило спокойствие, весь мир озаряло мягкое утреннее солнце. Девушка не переставала болтать, а мужчина незаметно замедлил шаг, прислушиваясь к её голосу. Уголки его губ медленно изогнулись в улыбке.
Чу Цо всю дорогу домой приставала к Цзи Хуайчуаню с расспросами, но так и не выяснила, почему он злится. В конце концов, когда они подошли к подъезду, она сама начала сердиться. Лишь когда он купил ей сахарную вату, настроение немного улучшилось:
— Не думай, что так легко меня подкупишь! Я всё ещё злюсь!
Цзи Хуайчуань, хмурившийся всю дорогу, уже давно смягчился. Он смотрел, как она спокойно лизала сахарную вату, и тихо усмехнулся.
На самом деле она уже давно сдалась.
Чу Цо сидела на качелях у подъезда, грелась на солнце и доедала сахарную вату. Затем подняла голову и спросила:
— Когда мы пойдём к твоей семье?
Цзи Хуайчуань смотрел на её алые губы, на которых остался лёгкий белый налёт сахарной пудры. Его взгляд стал глубже, ресницы опустились:
— Сегодня у меня дела. Завтра вечером… Ты свободна? Операцию бабушке нельзя откладывать.
Чу Цо болтала ногами и широко улыбалась:
— Конечно!
Когда она улыбалась, ямочки на щеках наполнялись, будто сладким вином, а глаза сияли, переливаясь светом.
Цзи Хуайчуань смотрел на неё и вдруг замер, только через некоторое время очнувшись:
— Завтра вечером заеду за тобой.
Чу Цо кивнула:
— Хорошо. Цзи Хуайчуань, не мог бы ты меня немного подтолкнуть?
Она потянула его за край одежды, приближая к себе:
— Всего чуть-чуть, ладно? Эти качели слишком высокие, я… не достаю ногами до земли.
В конце концов она обиженно надула губы — эти качели явно спроектированы без учёта удобства. Ей с трудом удалось на них забраться, а теперь и вовсе не получалось нормально покачаться.
Чем ближе он подходил, тем отчётливее видел белый сахарный налёт на её губах. Брови Цзи Хуайчуаня слегка нахмурились, пальцы, свисавшие вдоль тела, дрогнули, но он сдержался и спокойно спросил:
— А как насчёт твоей семьи? Как ты собираешься решать этот вопрос?
Чу Цо, не дождавшись толчка, расстроилась:
— Мне всё равно. Пусть делают что хотят.
Это явно были слова обиды.
Цзи Хуайчуань покачал головой:
— Давай обсудим это, когда ты полностью успокоишься. С бабушкой я пока сам поговорю, а с твоей семьёй будем разбираться постепенно.
Чу Цо недовольно фыркнула и слегка прикусила губу. Её густые ресницы опустились, словно нежные веера, и мягко касались сердца, вызывая щекотку.
Оба замолчали. Чу Цо думала о своей семье, а Цзи Хуайчуань смотрел на неё — на дрожащие ресницы, на лёгкий сахарный налёт на алых губах.
— Цзи…
Чу Цо только подняла голову, чтобы что-то сказать, как мужчина уже наклонился к ней. Его тень мягко окутала её, а грубоватый палец коснулся её губ и лёгким движением стёр остатки сахарной пудры. От прикосновения по коже пробежала лёгкая дрожь, оставив тёплый след.
Щёки девушки мгновенно вспыхнули, будто тепло от этого прикосновения разлилось по всему телу:
— Ты…
Цзи Хуайчуань невозмутимо убрал палец и спокойно произнёс:
— Ты запачкалась. У меня же десятая степень обсессивно-компульсивного расстройства. Ты сама так говорила.
Чу Цо запнулась:
— Я… ты… ты…
Цзи Хуайчуань уже развернулся, уголки губ невольно изогнулись, но голос оставался ровным:
— Пойдём, в компании ещё дела.
Чу Цо сидела на качелях в оцепенении.
Выходит, это и правда был просто рефлекс человека с сильным ОКР… Почему же она почувствовала себя так, будто её только что соблазнили?
Как неловко!
Она энергично встряхнула головой, чтобы разогнать румяные мысли, и спрыгнула с качелей. Утром она взяла отгул, но теперь нужно было спешить на работу!
…
Чжоу Юань заметил, что у босса сегодня прекрасное настроение.
Цзи Хуайчуань откинулся в кресле, просматривал документы, брови расслаблены, а иногда, о чём-то подумав, уголки губ сами собой изгибались в улыбке. Он даже провёл пальцем по своим губам, будто пробуя и вспоминая какой-то едва уловимый вкус.
Чжоу Юань внимательно наблюдал и твёрдо решил: отныне нужно относиться к госпоже Чу — нет, теперь уже к госпоже Цзи — с ещё большим уважением. Вполне возможно, что эта игра скоро станет настоящей.
Цзи Хуайчуань закончил просмотр документов:
— Позови Чэнь Юйшаня.
Чэнь Юйшань поступил в компанию Цзи сразу после выпуска из университета, начав с отдела продаж. Всего за три года он установил рекорд по продажам в центральном регионе, чем заслужил признание Цзи Яня, который быстро продвигал его по карьерной лестнице. Вскоре молодой человек стал руководителем центрального региона, а после того как компания Цзи переехала обратно в Юньцан, он вернулся в головной офис.
Он был человеком без связей и влиятельных покровителей, в отличие от Ци Мина. Семья Ци была небогатой, но достаточной, чтобы молодой господин Ци мог вести беззаботную жизнь. К тому же сам Ци Мин был красив: его соблазнительные миндалевидные глаза были известны во всём кругу.
Чэнь Юйшань же был полной противоположностью: строгим к другим и ещё строже к себе.
— Господин Цзи, — вошёл Чэнь Юйшань и встал прямо, с достоинством и спокойствием глядя на него. Его взгляд был чистым и прозрачным.
Цзи Хуайчуань кивнул:
— Есть одно дело. Проверь, в чём проблема у компании Чу. Возможно, кто-то намеренно вредит. Я уже просматривал некоторые документы — что-то там не так.
Чэнь Юйшань кивнул.
Цзи Хуайчуань встал и похлопал его по плечу:
— Как продвигается дело о поглощении, которое я тебе поручил?
Чэнь Юйшань горько усмехнулся:
— Столкнулись с очень сильным конкурентом.
— Какая компания?
— Линчжи.
Цзи Хуайчуань на секунду задумался:
— Дочерняя компания семьи Ши?
— Да. У них очень сильные финансовые ресурсы, похоже, хотят отобрать у нас лакомый кусок.
— Возникли серьёзные трудности?
— Немного.
Кроме сложных вопросов, пришлось столкнуться ещё и с труднопреодолимым человеком.
— Понял. При любых проблемах сразу обращайся ко мне. Спасибо за труд.
— Это моя работа.
Цзи Хуайчуань доверял Чэнь Юйшаню — тот всегда действовал чётко и эффективно. Но перед уходом всё же добавил:
— По поводу семьи Чу: если что-то выяснишь, не предпринимай действий без моего ведома. Сначала доложи мне.
Ему нужно будет посоветоваться с Чу Цо.
…
Днём на работе Чу Цо читала черновик записи японского интервью.
Чжао Широу хорошо поработала: даже в выходные не отдыхала, а усердно готовила черновик, выполнила первичную редактуру и отправила файл на почту.
Интервью объёмом почти в пятьдесят тысяч иероглифов Чу Цо прочитала от корки до корки, потратив на это целых три часа. Глаза устали и слегка заболели.
Когда она закрыла ноутбук и пошла в комнату отдыха, то увидела на телефоне несколько пропущенных звонков — от Чу Боуэня, Линь Я и Лу Чжао.
Отец, вероятно, чувствовал вину и в воскресенье не осмеливался звонить, лишь прислал пару сообщений в WeChat. Чу Цо ответила только сейчас:
«Не волнуйся, папа. Подожди — у меня для тебя сюрприз.»
Чу Боуэнь занервничал:
«Какой сюрприз?»
Чу Цо загадочно промолчала.
Что до Лу Чжао, Чу Цо холодно усмехнулась и всё же ответила на его звонок:
— Лу Чжао, тебе не надоело? Если будешь и дальше преследовать меня, между нами не останется и тени былой привязанности.
В трубке тоже раздался смех:
— Чу-Чу, почему ты так жестока ко мне? Разве мы не обещали в детстве, что ты выйдешь за меня замуж?
Чу Цо сдерживала желание бросить трубку:
— Ты это говорил, наши родители это говорили, но только не я. Я никогда не любила тебя. Почему ты настаиваешь на чувствах, которых нет?
— Почему нельзя настаивать?
— Я вышла замуж.
С этими словами она положила трубку. На душе стало тяжело. Некоторые люди живут в собственном мире и никогда не поймут. Зачем тогда вообще что-то объяснять?
Рабочий день давно закончился. В офисе, кроме неё, остался только фотограф, делающий постобработку.
Она решила доделать всё и не спешила домой. Заказала еду на вынос и, сидя за компьютером, ела и читала. От скуки ей вдруг захотелось заглянуть в профиль Цзи Хуайчуаня — довольно скучно. Последняя запись — фотография снега и подпись: «Немного похоже на сахарную вату».
Сахарная вата…
Чу Цо как раз пила воду и поперхнулась, неожиданно покраснев.
Она успокоилась, доела ужин и продолжила работать. Домой вернулась поздно, и, когда закончила умываться и лёг в постель, уже было одиннадцать.
В спальне горела лишь настенная лампа, мягкий свет окутывал комнату, но уснуть не получалось. Она взяла свидетельство о браке и несколько раз перелистала его… Как так получилось, что она вышла замуж?
Всё произошло слишком быстро.
Они с Цзи Хуайчуанем знакомы меньше месяца. Даже если брак фиктивный, всё равно чувствовалось какое-то растерянное смятение.
Она ворочалась, не находя покоя, и вдруг услышала шум в соседней комнате. Спрыгнув с кровати, вышла на балкон — в окне горел свет, Цзи Хуайчуань, похоже, только что вернулся.
Она тихо позвала:
— Цзи Хуайчуань, Цзи Хуайчуань, ты здесь?
Через мгновение Цзи Хуайчуань открыл окно, слегка нахмурившись:
— Так поздно. Что случилось?
http://bllate.org/book/5392/531955
Готово:
