Зелёный швырнул кий и уставился на Руань Сюнь, будто гусь, которому зажали горло.
Девушка и вправду была невысокой — хрупкая, крошечная, с платьем, на котором проступали желтоватые пятна от воды. Но почему-то именно это подчёркивало белизну её тонких, изящных ног — чистых, как фарфор. Ветер растрепал чёлку, обнажив аккуратные, изящные брови. Её глаза были прозрачными и чистыми до предела, и в их глубине отражался целый маленький мир.
Зелёный уже раскрыл рот, чтобы выдохнуть: «Бля, да это же фея!» — но Бай Чэнь вовремя прижал его голову к бильярдному столу, заставив ярко-зелёные пряди поцеловать сукно.
— Пойди принеси полотенце.
Зелёный мгновенно исчез. Се Чутун с любопытством подошёл поближе:
— Эй, разве это не та самая девочка с экзамена?
Он посмотрел на Бай Чэня с сочувствием и странной жалостью:
— Чэнь-гэ, не то чтобы я тебя осуждаю, но ты уж больно злопамятный. Ну не дала она тебе списать — разве это повод…
— Да пошёл ты! — Бай Чэнь вырвал полотенце у вернувшегося Зелёного и швырнул его Руань Сюнь. Его голос всё ещё звучал грубо и раздражённо: — Вытри волосы!
Руань Сюнь вздрогнула от окрика.
Се Чутун цокнул языком:
— Эй, малышка, не пугайся. Давай присядем на диванчик вон там. Хочешь что-нибудь выпить?
Руань Сюнь тихо ответила:
— Нет, спасибо… Не могли бы вы одолжить мне телефон?
Се Чутун без колебаний полез в карман, но, покопавшись, так и не нашёл его:
— Эй, Хаоцзы! Где мой телефон?!
Зелёный, не отрываясь от игры, бросил:
— Внук, дедушка не знает!
Руань Сюнь уже хотела сказать, что не торопится, как перед ней появился чёрный смартфон. Она подняла взгляд по худой, бледной руке и увидела раздражённое лицо Бай Чэня.
«Какой же он странный», — подумала она.
Внезапно притащил её сюда, ни слова объяснения, будто она ему денег должна, да ещё и орёт.
Щёчки Руань Сюнь надулись. Она тихонько поблагодарила, взяла телефон, достала из бокового кармана рюкзака записку и аккуратно набрала номер Оу Минси, цифру за цифрой. Затем приложила аппарат к уху и стала ждать.
Но никто не отвечал.
После сорока пяти секунд гудков звонок автоматически оборвался. Оу Минси так и не взяла трубку.
Вспомнив слова Линь Яо, полные неопределённости и тревоги, Руань Сюнь почувствовала, как сердце сжалось. Она набрала ещё два раза подряд — безрезультатно.
Экран телефона потемнел. Девушка растерялась. Она смотрела на картину с пейзажем на стене, пока Бай Чэнь не сел напротив неё.
— Звонила домой? — спросил он.
Руань Сюнь покачала головой. У неё и дома-то не было, какие уж тут родственники?
Но всё же пояснила:
— Тёте.
Оу Минси была бывшей женой Руань Сяоцзи и, по сути, «предшественницей» Линь Яо.
Когда Руань Сюнь только переродилась в этом мире, Оу Минси уже давно развелась с её отцом. Однако именно она воспитывала девочку с самого детства. У неё и Руань Сяоцзи не было своих детей, и Оу Минси относилась к Руань Сюнь почти как к родной дочери. Даже в брачном контракте она настаивала на том, чтобы получить опеку над девочкой.
Разумеется, этот пункт в итоге вычеркнули. Но Оу Минси всё равно время от времени навещала Руань Сюнь в Цинчэне. Старый господин Руань молча одобрял такие визиты.
Первый звонок после перерождения Руань Сюнь получила именно от неё. Оу Минси — очень нежная женщина с юга, её голос звучал, словно тихая, извилистая река в южных краях. Неделю назад она снова специально приезжала, привезла кучу подарков и перед отъездом строго наказала: «Если что-то случится — сразу звони мне».
Именно этому номеру Руань Сюнь и пыталась дозвониться.
Она вздохнула, вернула телефон Бай Чэню и задумалась, куда теперь идти.
Бай Чэнь крутил в руках смартфон и лениво спросил:
— Ты же обещала списать мне биологию. Почему после обеда исчезла?
— Я ничего не обещала, — тихо возразила Руань Сюнь, — да и списывание не поможет. В следующий раз всё равно не будешь знать.
У двери Се Чутун, услышав это, вмешался:
— Раз списал — круто, всегда списываешь — постоянно круто!
Руань Сюнь надула губки — ей явно не нравилось такое отношение.
Внезапно Бай Чэнь усмехнулся — с насмешкой и скрытой злостью:
— Ну и ладно, не знаю — и что с того? А от хороших оценок толку-то?
Руань Сюнь не успела ответить, как у дверей бильярдной поднялся шум. Се Чутун вбежал внутрь, смеясь до упаду:
— Чэнь-гэ, скорее иди посмотри на новую причёску Ли Жуя! Я чуть не лопнул от смеха, ха-ха-ха-ха!
Бай Чэнь проигнорировал его, но Руань Сюнь любопытно глянула в дверной проём.
И тут же обомлела. Причёска того парня выглядела так, будто он пережил ядерный взрыв — волосы торчали во все стороны, будто постмодернистское произведение искусства.
По сравнению с этим «взрывом» и прочими разноцветными прическами в зале чёрные волосы Бай Чэня казались почти святыми — совсем не похожими на типичного «уличного парня».
Се Чутун, очевидно, тоже это заметил. Он ткнул пальцем в Зелёного:
— Шлак с фольгой.
Потом указал на Ли Жуя:
— Винтовые завитушки!
Он окинул взглядом весь зал и остановился на Руань Сюнь:
— Фея с прямой чёлкой!
Наконец он посмотрел на Бай Чэня и с восхищением произнёс:
— А наш Чэнь-гэ — совсем другой!
Бай Чэнь швырнул в него пачку сигарет:
— Ты совсем больной?
Се Чутун поймал пачку, хихикнул и, пока Бай Чэнь не начал злиться по-настоящему, быстро отступил, перешагнув порог, чтобы поговорить с Ли Жуем.
— Наконец-то солнце выглянуло! — крикнул он. — Кто хочет мороженое? Угощаю!
В бильярдной тут же поднялся гул одобрения. Се Чутун махнул рукой и отправился за мороженым. Руань Сюнь посмотрела в окно: дождь ещё не прекратился, но весь мир вдруг стал ярче — солнце действительно вышло.
Она надела рюкзак и собралась уходить. Повернувшись, обнаружила, что Бай Чэня уже нет. Она сказала Зелёному «до свидания» и вышла из зала. Но едва она не дошла до перехода, как навстречу ей вышли Се Чутун с пакетом мороженого и Бай Чэнь с сигаретой во рту.
Оказывается, они ходили за сигаретами.
Сигарета не была зажжена. На Бай Чэне поверх футболки болталась расстёгнутая куртка. Ветер трепал её полы, заставляя их хлопать, как паруса — такая беспечная, дерзкая уверенность, свойственная только юношам.
— Куда собралась? — спросил он.
Руань Сюнь долго думала, что ответить, и, видя, как его лицо постепенно хмурилось, Се Чутун вмешался:
— Да куда хочешь! Малышка, может, ещё немного посидишь?
— Нет, — улыбнулась она. Когда она улыбалась, на щёчках появлялись ямочки, и в одной из них пряталась крошечная родинка. Глаза её при этом изгибались в лунные серпы, отчего улыбка становилась невероятно сладкой. — До свидания.
Руань Сюнь дошла до светофора и стала ждать зелёного. Се Чутун, умиленно ухмыляясь, вздохнул:
— Какая же она милая…
Бай Чэнь хлопнул его по затылку, зажал сигарету зубами и, выхватив из пакета розовое мороженое, сунул его Се Чутуну, кивнув подбородком в сторону девушки на другой стороне дороги — всё было предельно ясно.
Се Чутун: «…»
«Если уж так хочешь — сам бы и отнёс!»
Он покачал головой, цокая языком, но всё же подошёл к Руань Сюнь и протянул ей мороженое.
Девушка у светофора моргнула, а потом, улыбаясь, осторожно сняла обёртку, аккуратно скрутила её и выбросила в урну. Затем высунула язычок и осторожно лизнула сливочную массу.
— Идём? — нетерпеливо окликнул Бай Чэнь и первым зашагал прочь.
Се Чутун почесал затылок и пробурчал:
— С таким характером…
Светофор переключался дважды, прежде чем Руань Сюнь перешла дорогу.
В прошлой жизни она была слаба здоровьем и не могла есть холодное, поэтому мороженое было для неё запретной роскошью. Теперь же, будучи абсолютно здорова, она радовалась даже такому простому удовольствию, забыв на миг о том, что ей некуда идти.
Радоваться — это ведь так просто.
У неё всегда был хороший настрой.
Сегодня выходной, у неё нет телефона, и вернуться в школу непросто. Лучше снять гостиницу на ночь, а завтра утром снова попытаться дозвониться Оу Минси и только потом возвращаться в учебное заведение.
Принять решение было легко, но реализовать его оказалось куда труднее. У неё с собой было всего пятьсот юаней наличными, и, возможно, ей придётся прожить на эти деньги довольно долго.
Руань Сюнь вздохнула и съела последний кусочек мороженого. Холодный сливочный вкус щекотал вкусовые рецепторы, и она прищурилась от удовольствия.
Но тут же почувствовала, как холодная струйка скользнула в желудок, и её пробрало дрожью. Она прижала ладонь к животу и пошла дальше искать отель на ночь.
Дождь полностью прекратился.
Ветер гнал по лужам мелкие круги. Руань Сюнь почувствовала лёгкий озноб.
Бильярдная находилась в глухом месте, и она шла почти полчаса, прежде чем увидела автобусную остановку. У остановки автобусов не было, зато её продуло до костей.
Она обхватила себя за плечи и вдруг почувствовала, как в горле защекотало — будто кто-то царапал изнутри коготками. Желудок превратился в холодный, тяжёлый камень, то опускаясь, то переворачиваясь. Ей стало невыносимо плохо. Она подбежала к урне и вырвала всё, что было внутри.
Прижав ладонь ко рту, чтобы не закричать, она опустилась на корточки и тяжело дышала. Внезапно позади раздалось презрительное фырканье:
— Мои подарки так отвратительны?
Руань Сюнь обернулась. Бай Чэнь стоял неподалёку, засунув руки в карманы брюк. Его губы были сжаты в тонкую линию, а взгляд выражал раздражение и холод.
— Что ты? — Руань Сюнь, опираясь на перила остановки, медленно поднялась. — У меня живот болит.
Бай Чэнь нахмурился.
В этот момент на пустой остановке вдруг собралась компания из четырёх-пяти парней в яркой одежде. Двое-трое из них курили прямо рядом с Руань Сюнь. Она незаметно взглянула на них и решила предупредить Бай Чэня, чтобы они держались подальше от этой шайки.
Но Бай Чэнь как раз спросил:
— Что с желудком?
И тут один из парней в пёстрой одежде вытащил из рукава металлическую трубу и замахнулся ею прямо на них!
Реакция Бай Чэня была молниеносной. Он резко оттолкнул Руань Сюнь в сторону, пригнулся и ушёл вбок, но из-за того, что толкнул её, немного замедлился — и труба всё же ударила его по руке.
Раздался мерзкий хруст кости.
Руань Сюнь врезалась в урну, но тут же зажала рот, чтобы не закричать.
Бай Чэнь, однако, тут же вскочил на ноги, его чёрная куртка была покрыта пылью.
Тот, кто держал трубу, оценивающе покачал «оружие» и прищурился:
— Ну и наглый же ты, Бай Чэнь. Как ты вообще осмелился ходить один?
Бай Чэнь медленно отряхивал пыль с одежды, не поднимая головы:
— Прислал Чжан Цинкай?
— Ты сам знаешь, какие у тебя проблемы.
— Я знаю только одно, — Бай Чэнь резко хлопнул ладонью по куртке и поднял глаза, усмехаясь: — Чжан Цинкай — трусливый ублюдок и ничтожество.
— Да ты просто трепло! — закричал парень и снова занёс трубу.
Воздух рассёк свист удара, но в тот же миг раздался холодный смешок Бай Чэня.
Руань Сюнь за всю свою жизнь — и в прошлой, и в этой — видела драки только по телевизору. Она и представить не могла, что кто-то может быть настолько дерзким и бесстрашным.
Перед ним стояли четверо или пятеро, но он не двинулся с места — не ушёл и не попытался уклониться. Даже потрескавшаяся плитка тротуара казалась под его ногами непоколебимой. Его стиль драки был простым, но каждое движение — точным и смертоносным. Он бил без сожаления, и уже через несколько ударов на земле заалела кровь. Его длинные ноги ловко подсекали противников, а следующий удар в шею заставлял Руань Сюнь вздрагивать от каждого движения.
Четверо из пятерых быстро оказались на земле. Последний, испугавшись, развернулся и бросился бежать.
Бай Чэнь вытер кровь с губы, поднял упавшую трубу и подошёл к тому, кто только что бросал вызов. Он смотрел на него сверху вниз:
— Если у Чжан Цинкая ещё осталась хоть капля мужества, пусть приходит сам. Я изобью его так, что даже предки не узнают!
Он занёс трубу, чтобы ударить лежащего —
Руань Сюнь инстинктивно закричала:
— Бай Чэнь!
http://bllate.org/book/5384/531384
Готово:
