Ян Цзинь любила такие насыщенные дни — когда голову целиком заполняли формулы, не оставляя места тревожным мыслям.
Этот лихорадочный ритм наконец сошёл на нет в начале июня.
Ян Цзинь совсем не волновалась: экзамены проходили так же спокойно и привычно, как и все предыдущие.
Во второй половине первого дня был экзамен по математике. Последняя задача оказалась крайне сложной. Ян Цзинь записала всё, что могла, трижды перепроверила работу, прикинула примерный балл и, взглянув на часы, обнаружила, что до конца экзамена осталось ещё полчаса. В школе строго запрещалось сдавать работу досрочно, поэтому ей ничего не оставалось, кроме как отложить ручку, улечься на парту и слушать за окном шум дождя.
Она уже начала дремать, как вдруг ей приснился сон.
Был закат. Оранжево-красное солнце освещало циновку, на которой лежали две обнажённые фигуры, извиваясь, словно черви. Из зубов Сунь Ли вырвался стон — наполовину от боли, наполовину от экстаза. Внезапно та подняла глаза и увидела Ян Цзинь, застывшую в оцепенении за занавеской. Сунь Ли широко улыбнулась и издала короткий смешок.
Обычно на этом месте сон всегда обрывался, но сегодня он продолжился.
Ян Цзинь видела, как улыбка Сунь Ли постепенно искажалась, превращаясь в гримасу ужаса и муки. Та что-то прошипела сквозь зубы — будто отдавала приказ…
Но Ян Цзинь ничего не слышала: в ушах будто набилось мокрое, холодное ватное комье…
Ян Цзинь вздрогнула и проснулась.
Дождь всё ещё не прекращался. Его шорох то нарастал, то затихал.
На следующий день последним экзаменом была английская речь. Ян Цзинь снова закончила раньше времени.
На этот раз она не колеблясь сдала работу, взяла свои вещи у выхода и направилась прямо к школьным воротам.
За воротами толпились родители, ожидающие своих детей.
Кто-то, увидев Ян Цзинь, тут же спросил:
— Экзамены уже закончились? Ведь ещё двадцать минут осталось!
Ян Цзинь не ответила и, раздвигая толпу, пошла дальше.
— Ян Цзинь!
Она обернулась на голос и увидела, как Ян Ци Чэн пробирается сквозь толпу.
Подойдя к ней, он лёгким движением хлопнул её по плечу:
— Закончила?
Ян Цзинь улыбнулась:
— Я сдала работу досрочно.
— Уверена в результате?
— Вроде нормально.
— Есть хорошие новости.
Глаза Ян Цзинь загорелись:
— Ван Юэ родила?
— Да.
— Мальчик или девочка?
— Мальчик.
— Тогда поехали в больницу посмотрим на него.
В палате Ван Юэ собралась целая толпа — даже негде было ступить. Ян Цзинь мельком взглянула на младенца: красненький, морщинистый комочек, с крепко сжатыми кулачками и закрытыми глазами.
Гайцзы был вне себя от радости: лицо его покрылось глубокими морщинами от широкой улыбки.
Побытов немного, Ян Цзинь сказала:
— Пойдём пока, завтра снова заглянем.
Ян Ци Чэн вывел её из больницы и спросил:
— Что хочешь поесть?
— Да всё равно.
Ян Ци Чэн посмотрел на часы:
— Давай позвоним Чэнь Цзюню, спросим, не хочет ли присоединиться.
Ян Цзинь стояла, не двигаясь:
— Его родители наверняка уже приехали забирать его на ужин.
Ян Ци Чэн подумал:
— Ну, тогда в другой раз.
Он отвёл её в отельный ресторан и заказал целый стол блюд, но в итоге почти всё пришлось упаковывать с собой.
Когда они вышли на улицу, уже стемнело.
Вдруг Ян Цзинь почувствовала внезапный порыв — захотелось заглянуть в Бяньданьский переулок.
— Зачем тебе туда?
— Ну просто посмотреть. Всё-таки я оттуда родом.
Ян Ци Чэн подумал и согласился.
Город развивался стремительно, и весь тот район уже был объявлен зоной под снос. Жильцы давно переехали, и теперь там остались лишь пустые здания.
Вокруг царила темнота. Ян Ци Чэн заглянул внутрь:
— Лучше вернёмся.
Но Ян Цзинь упрямо включила фонарик на телефоне и пошла вперёд.
Ян Ци Чэн, боясь за её безопасность, последовал за ней.
Пройдя немного, глаза привыкли к темноте, и она уже не казалась такой густой.
После множества поворотов они наконец добрались до старого барака, где раньше жили.
Шаги эхом разносились по лестнице, усиливая ощущение глубокой тишины в тёмном подъезде.
На четвёртом этаже Ян Цзинь заглянула в коридор.
Длинный, тёмный и зловещий.
Она усмехнулась:
— Прямо как в фильме ужасов.
В воздухе витал затхлый запах плесени, а над дверными проёмами густо висели паутины.
У двери квартиры 409 Ян Цзинь попыталась её открыть, но замок был заперт.
— Отойди, — сказал Ян Ци Чэн.
Ян Цзинь отступила в сторону.
Ян Ци Чэн резко пнул дверь, и та с громким «бах!» распахнулась.
Внутри не было ничего — полная пустота.
Ян Цзинь подошла к центру комнаты. Раньше здесь стоял стол, над ним висела лампа накаливания; у стены — матрас, на котором она спала; кровать Ян Ци Чэна стояла рядом с её, а напротив — старый телевизор, постоянно ломавшийся…
Она вспомнила кое-что, а затем — ещё больше.
Если бы тогда Ян Ци Чэн не открыл ей дверь, как бы сложилась её жизнь?
Ян Ци Чэн слегка кашлянул:
— Пойдём посмотрим на ту квартиру напротив.
— Не хочу, — сразу ответила Ян Цзинь.
— Всё равно скоро снесут.
Ян Цзинь постояла немного, но в конце концов молча направилась к двери напротив.
Как только она вошла, пыль поднялась клубами, и она закашлялась.
Зайдя в комнату, она осветила стену фонариком — царапины на ней всё ещё оставались.
Ян Цзинь подняла с пола камешек, плотно прижалась спиной к стене и провела черту на уровне макушки.
Повернувшись, она сравнила её с той, что сделала в тринадцать лет.
Тогда она была такой маленькой, но ничего не боялась — могла делать всё, что вздумается, и говорить всё, что на уме.
Теперь она выросла, но некоторые слова уже не могла вымолвить.
Ян Цзинь вдруг выключила фонарик.
В полумраке силуэт Ян Ци Чэна казался лишь смутным контуром.
Она открыла рот. Сердце так бешено колотилось, будто вот-вот выскочит из горла; в ушах снова будто набилось мокрое, холодное ватное комье, и она больше ничего не слышала.
— Брат…
— А? — отозвался Ян Ци Чэн. — Что случилось?
Ян Цзинь крепко сжала телефон, будто это был последний спасательный камыш для тонущего человека:
— Я…
Сердцебиение, дыхание и бескрайняя тишина во тьме.
В груди нарастала боль, не давая вымолвить ни слова.
Словно ледяные волны в ночи, накатывая на берег, разбивались о скалы и рассеивались в брызгах…
Края телефона впивались в ладонь, причиняя боль. Наконец она крепко стиснула губы и с трудом произнесла:
— Брат, спасибо, что тогда приютил меня.
Ян Ци Чэн помолчал, потом, кажется, тихо усмехнулся:
— Это прибереги для банкета по случаю поступления.
Глаза Ян Цзинь защипало:
— Хорошо.
— Ещё погулять?
Ян Цзинь разблокировала телефон:
— Нет, пора идти.
Она последовала за Ян Ци Чэном, шаг за шагом покидая барак.
Выйдя в переулок, она обернулась и взглянула на это обветшалое, обречённое здание, похожее на серую собаку, прикорнувшую в ночи.
Ян Цзинь отвела взгляд и посмотрела себе под ноги:
— Пойдём.
Она больше сюда не вернётся.
***
Машина выехала на освещённую улицу. Всю дорогу до школы Ян Цзинь и Ян Ци Чэн молчали.
Когда они уже почти подъехали, телефон Ян Цзинь зазвонил — звонил Чэнь Цзюнь.
— Алло.
Чэнь Цзюнь тихо сказал:
— Где ты сейчас? Я подойду.
— Я в школе вещи сдаю. Что-то случилось?
— Тогда я приду в школу.
Ян Цзинь устала:
— Может, завтра? Хорошо?
На том конце провода наступила пауза:
— Ты помнишь, что обещала мне когда-то?
Ян Цзинь тоже замолчала, но в итоге сказала:
— Хорошо.
Ян Ци Чэн бросил на неё взгляд, будто хотел что-то спросить, но промолчал.
В школе Ян Цзинь собрала все свои вещи и сложила их в машину Ян Ци Чэна.
Она попросила его ехать домой, а сама осталась ждать Чэнь Цзюня.
— Будь осторожна, пусть Чэнь Цзюнь проводит тебя.
Ян Цзинь кивнула.
Она ждала в классе пятнадцать минут, и наконец пришёл Чэнь Цзюнь.
Он кивнул в сторону двери:
— Прогуляемся по стадиону?
Ян Цзинь ничего не сказала и пошла за ним.
На стадионе горел лишь один фонарь над трибунами, поэтому было очень темно. Обычно после вечерних занятий сюда часто приходили парочки.
Чэнь Цзюнь первым спросил:
— Как тебе экзамены?
— В последней задаче по математике решила только первый пункт.
— Та задача и правда сложная, я тоже сделал лишь половину.
Ян Цзинь поспешила сказать:
— Не надо со мной сверять ответы, я не хочу оценивать свой результат.
Чэнь Цзюнь усмехнулся:
— Ты уже решила, в какой вуз пойдёшь?
Ян Цзинь промолчала.
Резиновый запах разогретого за день покрытия беговой дорожки стоял в воздухе.
Комар укусил Ян Цзинь за ногу, и она поспешно шлёпнула по укусу.
Чэнь Цзюнь сказал:
— Поедем вместе в столицу.
Ян Цзинь замерла и выпрямилась.
Чэнь Цзюнь тоже остановился и посмотрел на неё сверху вниз:
— Ты можешь поступить в Пекинский иностранный университет.
Ян Цзинь немного помолчала и тихо ответила:
— Я ещё не знаю.
— Хочешь остаться в Данчэне?
Ян Цзинь подумала и покачала головой.
Чэнь Цзюнь почесал затылок:
— Тогда куда ты хочешь поехать?
Ян Цзинь снова помолчала и всё так же ответила:
— Я ещё не знаю.
— Куда бы ты ни поехала, я последую за тобой.
Ян Цзинь удивлённо подняла на него глаза.
В его глазах отражался свет с трибун — яркий и чистый.
Чэнь Цзюнь сделал шаг вперёд, неуверенно протянул руку и взял её за ладонь.
Он тихо сказал:
— …Я всё ещё люблю тебя.
Его рука была горячей, пальцы слегка дрожали, поэтому он крепко, сам того не замечая, сжал её руку.
Совсем недавно она сама испытывала такую же боль и напряжение, когда сердце то и дело уходило под ледяные волны, разрываясь на части.
Разница лишь в том, что у него хватило мужества, а у неё — нет.
Ян Цзинь опустила глаза и тихо вздохнула:
— Чэнь Цзюнь, прости.
Она попыталась выдернуть руку, но он сжал её ещё крепче.
Чэнь Цзюнь хрипло спросил:
— Почему?
Ян Цзинь молчала.
— Ян Цзинь, я могу заботиться о тебе.
Она открыла рот, голос тоже стал хриплым:
— Ты читал «Белый конь, скачущий на западный ветер»?
【Белый конь несёт Ли Вэньсю, медленно увозя её в дождливый весенний Цзяннань. За спиной остаются пустынные пески и ветер Великой пустыни.
Цзяннань прекрасен, его пейзажи знакомы с давних времён. Бесчисленные юноши и красавицы встречаются под луной Двадцать четвёртого моста, играя на флейтах, и предаются неге под звуки «Весенней реки в лунную ночь».
А что же Ли Вэньсю?
«Всё это прекрасно, очень прекрасно… Но мне это не нравится».】
Чэнь Цзюнь опустил глаза, медленно разжал пальцы и отпустил её руку.
— Всё это прекрасно, очень прекрасно… Но мне это не нравится.
Долгое молчание. Наконец Чэнь Цзюнь снова заговорил:
— Ты тогда сказала мне, что я неправильно понял. А сейчас?
— …Да.
— …Когда это началось?
Ян Цзинь покачала головой:
— Не знаю. Я только недавно это осознала.
— Он знает?
Ян Цзинь уставилась на носки своих туфель:
— Я никогда ему не скажу.
Чэнь Цзюнь шмыгнул носом, усмехнулся и, подпрыгнув, сделал бросок в сторону баскетбольной площадки.
Опустившись на землю, он засунул руки в карманы:
— …Спасибо, что честно сказала.
Ян Цзинь промолчала.
— …Я ведь говорил, что не умею бескорыстно отдавать, не ожидая ничего взамен. Так что теперь…
Ян Цзинь поняла:
— Спасибо.
Чэнь Цзюнь посмотрел на неё и широко улыбнулся:
— Тогда пойдём, я провожу тебя.
С этими словами он развернулся и направился к выходу со стадиона.
Спина юноши оказалась гораздо выше и крепче, чем она думала.
Если бы она захотела, он наверняка дал бы ей защиту — как всегда и делал.
Ян Цзинь сделала шаг и пошла за ним.
— Всё это прекрасно, очень прекрасно… Но мне это не нравится.
***
В день выписки жены и ребёнка Гайцзы Ян Ци Чэн приехал помочь.
Когда всё было собрано, уже почти наступил полдень. Ван Юэ захотела дома сварить кашу, поэтому попросила Гайцзы пригласить Ян Ци Чэна пообедать где-нибудь.
Боясь задержаться, Ян Ци Чэн и Гайцзы зашли в ближайшее кафе.
За едой Гайцзы спросил:
— А где Ян Цзинь?
— Устроилась на подработку.
Гайцзы засмеялся:
— Да ей эти деньги не нужны. Раз уж закончила экзамены, пусть хоть немного отдохнёт и погуляет.
— Говорил ей, не слушает.
Гайцзы снова спросил:
— А как там Чэнь Цзюнь? Как сдал?
— Не знаю, вроде нормально.
— Знаешь, когда смотришь на этих двоих вместе, получается довольно мило.
Ян Ци Чэн помолчал:
— Пусть сами разбираются, это их дело.
Гайцзы хихикнул:
— Слушай, Ян, у меня теперь всё сделано — жена, ребёнок. А ты как? Уже несколько лет с Ли Юнем — когда свадьба?
Ян Ци Чэн начал раздражаться:
— Не знаю.
Гайцзы взглянул на него:
— Не мучай человека. Ему уже тридцать.
Ян Ци Чэн достал сигарету, но промолчал.
— Если у вас с Ли Юнем нет серьёзных разногласий, пора бы уже решить этот вопрос. Ты сам лучше всех знаешь, как он к тебе относится. Женщине нелегко столько лет ждать одного человека.
— Понял, — Ян Ци Чэну стало не по себе, и он, пользуясь моментом, когда подавали еду, перевёл тему: — Недавно встретил Чэнь Цзябиня.
Гайцзы удивился:
— Бин-гэ?
— Теперь он занимается медицинскими добавками и ищет партнёров.
— Он окончательно вышел на чистую воду?
— Не знаю, по крайней мере внешне так выглядит.
Гайцзы задумался:
— Надо подумать. У нас малый бизнес, лучше не связываться с ним.
Ян Ци Чэн кивнул:
— Через некоторое время хочу устроить банкет по случаю поступления Ян Цзинь.
http://bllate.org/book/5382/531265
Готово:
