На этот ужин придётся идти — хочешь или нет.
Чэнь Цзябину было тридцать шесть лет, и в западном районе Данчэна он пользовался немалым влиянием. Хитрый, расчётливый, с обширными связями, он, несмотря на возраст, заслужил уважение — все звали его «Бин-гэ».
Чэнь Цзябин любил пышность, поэтому ужин проходил в его собственном ресторане. Огромный частный зал ярко светился. Рядом с ним стояли два личных телохранителя.
Ян Ци Чэн, однако, ничуть не смутился. Он вошёл вместе с Гайцзы и вежливо произнёс:
— Бин-гэ.
Тон его был спокойный, без малейшего подобострастия.
Когда подали блюда, на столе оказались одни деликатесы: акулий плавник, морской гребешок, трепанг и лапы аиста.
Именно тогда у Ян Ци Чэна впервые зашевелилась тревога.
Чэнь Цзябин не спешил переходить к делу — лишь уговаривал гостей есть и пить. Гайцзы, считающий себя бывалым человеком, привыкшим к роскошным застольям, теперь запинался на каждом слове: ел, когда велели есть, пил, когда велели пить, и не осмеливался добавить ни слова.
После третьего тоста Чэнь Цзябин спросил о Ян Ци Чэне:
— Откуда родом?
— Из Мучэна, — ответил тот.
— Бывал там однажды. Хорошее место, — сказал Чэнь Цзябин, затянувшись сигаретой. — А в семье сколько человек?
Ян Ци Чэн помолчал.
— Никого не осталось.
Чэнь Цзябин усмехнулся и стряхнул пепел.
— Тогда откуда долг?
— Раньше родные заболели, пришлось взять под проценты.
— Сейчас живёшь в Бяньданьском переулке?
— Да.
Чэнь Цзябин поднял бокал.
— Давай ещё по одной.
Гайцзы уже покраснел от выпитого, Ян Ци Чэн тоже изрядно выпил, но в голове у него натянулась струна, не дававшая потерять ясность мысли.
Чэнь Цзябин поставил бокал и спросил:
— Какие планы на будущее?
— Заработать денег, жениться, родить сына.
Чэнь Цзябин рассмеялся и закинул руку на спинку стула.
— По мне, у тебя амбиций побольше.
— Бин-гэ слишком лестен.
— Я в людях не ошибаюсь, — покачал головой Чэнь Цзябин, прищурившись и снова затянувшись. — Семь Счастья рассказывал: люди Лао У несколько раз устраивали заварушки, но ты каждый раз их отбивал. Нынешняя молодёжь в основном трусы, а ты — с хребтом.
— Вы преувеличиваете, Бин-гэ. У меня жизнь — как тряпка.
— Жизнь — тряпка, не беда, — усмехнулся Чэнь Цзябин. — Главное — крепка ли она.
Когда всё закончилось, Гайцзы и Ян Ци Чэн шли домой. Перейдя дорогу, они почувствовали, как ночной ветер остудил пот на спине, и у обоих по коже пробежали мурашки.
— Лао Ян, тебе надо хорошенько всё обдумать.
Ян Ци Чэн держал во рту сигарету.
— Понял.
Гайцзы коснулся его взгляда.
— Давно хотел тебе это сказать. Прямо скажу: сейчас мы с тобой — просто псы Бин-гэ, сторожевые. Такое дело — не на всю жизнь.
Ян Ци Чэн молчал.
— Если ты действительно согласишься, денег будет хоть отбавляй. Но Бин-гэ занимается делами на грани — это ты знаешь. Раз уж втянешься, выйти будет трудно. Сейчас ты — пёс, с кем станут считаться? А если начнёшь служить по-настоящему, станешь человеком… Псу жить — одно дело, а человеком быть — совсем другое.
— Какие у тебя мысли?
Гайцзы задумался.
— Сорвём куш, начнём своё дело — честное. С твоей головой разве не заработаешь?
Он помолчал и добавил:
— …Но сначала подумай, как быть с Ян Цзинь. Держать её у себя пару дней — можно. Но она ведь не кошка и не собака, чтобы просто кормить и не думать дальше…
Ян Ци Чэн резко остановился.
Тень от платана на обочине окутала его, и выражение лица стало невидимым.
Он долго молчал и наконец сказал:
— Подумаю.
·
Дома Ян Цзинь смотрела телевизор.
Увидев, что вошёл Ян Ци Чэн, она тут же встала и с улыбкой спросила:
— Чэн-гэ, поел?
Он не ответил, сбросил с плеча сумку на стол, сел и закурил. Взглянув на сумку, бросил:
— Для тебя.
Ян Цзинь удивилась, подошла и открыла сумку.
Внутри лежали четыре пачки банкнот.
— Восемь тысяч. Пересчитай.
Ян Цзинь пристально смотрела в сумку, потом крепко сжала губы.
— Чэн-гэ… что это значит?
Он взглянул на неё.
— Долг вернул. Твои деньги — для учёбы.
Голос Ян Цзинь задрожал.
— …Чэн-гэ, мне не нужно, чтобы ты возвращал.
Она отдала всё, лишь бы получить угол.
Ян Ци Чэн помолчал.
— Переезжай в общежитие. Я поговорю с твоим классным руководителем.
Он снова выталкивал её за дверь.
Ян Цзинь опустила голову, крепко сжав губы, и не проронила ни слова.
В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь шумом из телевизора.
Дым от сигареты Ян Ци Чэна извивался между ними, будто стена.
Наконец он снова заговорил — на удивление терпеливо:
— Я живу не обычной жизнью. В общежитии тебе будет лучше.
Ян Цзинь подняла глаза.
— Я тоже никогда не жила обычной жизнью.
Её голос был тих, как дым, ускользающий от сигареты.
Не дожидаясь ответа, она спросила:
— Чэн-гэ, я что-то сделала не так? Ты недоволен?
— Нет.
Ян Цзинь сглотнула ком в горле.
— Я могу платить за квартиру. Не потрачу ни копейки твоих денег.
Ян Ци Чэн посмотрел на неё.
Глаза её были красны, влажны, плечи хрупки, словно она — бумажная фигурка.
Эта девочка была куда взрослее, чем он думал.
Ян Ци Чэн глубоко затянулся.
— Если переедешь в общежитие, всё равно сможешь ко мне обращаться.
Ян Цзинь уставилась на него.
— Правда?
Он кивнул.
— А если… — осторожно начала она, — если я не перееду?
Не переедет? Он, конечно, не вышвырнет её силой.
Ян Ци Чэн придавил сигарету о стол и холодно сказал:
— Если дойдёт до этого, смысла не будет.
С этими словами он встал и вышел.
Шаги удалялись по коридору.
Ян Цзинь осталась под лампой, опустив плечи.
На сером цементном полу — тень, бледная и одинокая.
Раньше её часто били.
Сунь Ли впадала в ярость без предупреждения: при малейшем неудовольствии хватала первое, что попадалось под руку, и била.
Сначала Ян Цзинь плакала и умоляла. Потом поняла: мольбы бесполезны. С тех пор, как бы ни била Сунь Ли, она молчала, лишь холодно смотрела на неё теми же глазами.
Сунь Ли ненавидела этот взгляд — и била ещё сильнее, называя её чудовищем и животным.
В этом мире многое не поддаётся логике.
Например, то, что она — дочь Сунь Ли.
Например, то, что Сунь Ли умерла, а она — жива.
Раз живёт — значит, живёт.
Жизнь такая длинная, путь такой далёкий, а небо такое холодное.
За все эти годы она впервые почувствовала немного тепла.
И теперь это тепло собирались отнять.
·
Ян Цзинь не хотела смиряться. Она пыталась уговорить Ян Ци Чэна передумать, но безрезультатно.
Через несколько дней настал день оплаты аренды.
Утром, ещё лёжа в постели, она услышала снизу шум. Спрыгнув с кровати, она подбежала к лестнице — и увидела, как тучная хозяйка почти полностью перекрыла проход в подъезде.
— Уже три месяца не платите! Если нет денег — выметайтесь немедленно!
Когда хозяйка поднялась на четвёртый этаж, Ян Цзинь аккуратно вручила ей арендную плату за Ян Ци Чэна. В голове вдруг мелькнула мысль, и она тут же спросила:
— Тётя, а напротив квартира сдана?
Хозяйка окинула её взглядом.
— И что?
— Я хочу снять её.
Хозяйка фыркнула:
— Триста в месяц. Потянешь?
— Может, немного скидку?
Хозяйка закатила глаза и пошла дальше.
Ян Цзинь поспешила за ней:
— Тётя, тётя! Моя мама у вас жила больше десяти лет! Не могли бы вы сделать скидку?
Хозяйка остановилась и посмотрела сверху вниз:
— Ах, так ты ещё и гордиться этим собираешься? Десять лет жила — и каждую неделю водила в комнату по полтора десятка мужчин! Соседи столько раз жаловались, мне стыдно стало!
Лицо Ян Цзинь вспыхнуло. Она невольно разжала пальцы, отступила на шаг и молча пропустила хозяйку.
Выхода не было. Всё решено.
Ян Ци Чэн не торопил её съезжать, но чем меньше он настаивал, тем тревожнее ей становилось.
Однажды, открыв дверь, она увидела в комнате чужую женщину.
Та сидела на кровати в обтягивающем малиновом платье, полусогнувшись и почти прижавшись к Ян Ци Чэну.
Ян Цзинь замерла.
Ян Ци Чэн отстранил женщину, встал и подошёл к двери. Достав из кармана несколько купюр, он протянул их Ян Цзинь:
— Поужинай сама. Потом зайди в книжный.
Ян Цзинь открыла рот, бросила взгляд в комнату.
Женщина улыбнулась ей.
Ян Цзинь сдержала тошноту и посмотрела на Ян Ци Чэна.
Он выглядел совершенно спокойно.
В конце концов она тихо кивнула:
— Хорошо.
Помолчав, хрипло спросила:
— Во сколько вернуться?
— В девять.
Ян Цзинь взяла рюкзак и вышла.
Она быстро спустилась на два этажа, вдруг остановилась, постояла в растерянности и снова пошла.
Дойдя до переулка, снова замерла.
Крики торговцев, звон велосипедных звонков, визгливые ругательства женщин, детский плач…
Жаркий воздух, пропитанный запахом жира и специй, ударил в лицо.
Лето, похоже, наступило.
Ян Цзинь опустила голову и медленно вышла из переулка, бредя без цели по улице.
Неизвестно, сколько она шла, пока не услышала сзади голос:
— Ян Цзинь!
Она обернулась. Перед ней стоял Чэнь Цзюнь с улыбкой.
Он быстро подошёл:
— Ты здесь? Что случилось?
Ян Цзинь очнулась и огляделась: они стояли на улице у районной администрации.
Она посмотрела на Чэнь Цзюня и вдруг спросила:
— Пойдём в «Макдоналдс»?
Тот удивился.
— У меня появились карманные деньги. Угощаю.
— Откуда?
Ян Цзинь усмехнулась — улыбка вышла холодной.
— Брат дал.
Чэнь Цзюнь тоже улыбнулся:
— Значит, брат тебя балует.
— Да, балует, — сказала она, глядя вдаль. — Мама раньше тоже так делала. Часто давала мне карманные.
Голос её был ровный, без эмоций.
Над крышами висел закат — красное солнце, наполовину скрытое за зданиями.
Облака окрасились в алый, будто истекали кровью.
(часть 2). Отталкиваемая
Ян Цзинь стояла у двери кабинета, колеблясь, но наконец постучала.
Ли Юнь проверял тетради и, подняв голову, удивился.
Ян Цзинь подошла к столу.
— Ли Юнь, я хочу жить в общежитии.
— Почему вдруг? Поссорилась с братом?
Она покачала головой.
— Он много работает. Не хочу ему мешать.
Ли Юнь посмотрел на неё.
— Чтобы заселиться в середине семестра, нужен законный опекун. Он здесь?
— Да, — ответила Ян Цзинь и выглянула в коридор. — Чэн-гэ!
Ян Ци Чэн обернулся, затушил сигарету и бросил в урну.
— Уже сказал?
Она кивнула.
Он вошёл вслед за ней.
На столе Ли Юня стояло растение. Сквозь листву он увидел вошедшего мужчину и невольно встал.
Ёжик, густые брови, глубокие глаза, смуглая кожа, чёрная футболка, мощные мышцы.
Пока Ли Юнь растерянно молчал, Ян Ци Чэн подошёл к столу и сухо произнёс:
— Я брат Ян Цзинь.
Ли Юнь опомнился и протянул руку:
— Господин Ян, рад вас видеть.
Ян Ци Чэн взглянул на протянутую руку, но всё же слегка пожал её.
Ли Юнь поставил стул:
— Давно хотел с вами поговорить. Ян Цзинь говорила, что вы заняты.
— Ага, — кратко ответил тот.
Ли Юнь посмотрел на него:
— Ян Цзинь в школе себя отлично ведёт, не доставляет хлопот…
— Можно в общежитие? — перебил Ян Ци Чэн.
Ли Юнь опешил:
— О… да, конечно.
Он выдвинул ящик, достал бланк и ручку.
— Я заполню заявление. Сначала идите к завхозу за подтверждением, потом в бухгалтерию за оплатой.
Он быстро написал несколько строк, оторвал лист и протянул Ян Ци Чэну.
— Как всё оформите, зайдите ещё раз.
Ян Ци Чэн кивнул, не сказав ни слова, и вышел.
Ян Цзинь, однако, посмотрела на Ли Юня и вежливо сказала:
— Спасибо, Ли Юнь.
Вещей у неё было немного — всё поместилось в одну плетёную сумку. Ян Ци Чэн помог донести багаж и одеяло на четвёртый этаж, осмотрелся и сказал:
— Условия нормальные.
Ян Цзинь молча опустила глаза.
Они вернулись в кабинет. Как раз закончился утренний сбор, и в коридоре стало шумно.
Ли Юнь спросил:
— Всё устроила?
Она кивнула.
Ли Юнь вдруг взял журнал контактов и протянул Ян Ци Чэну:
— Господин Ян, запишите, пожалуйста, номер телефона в графе законного опекуна. На случай, если завхозу понадобится связаться.
Ян Ци Чэн на мгновение замялся, но взял ручку.
Ян Цзинь холодно посмотрела на Ли Юня.
http://bllate.org/book/5382/531251
Готово:
