Хэ Чжаочжао не придала этому значения и беззаботно махнула рукой:
— Да ладно тебе! Не надо меня провожать — я сама справлюсь. Разве тебе не пора домой учиться?
— Я за тебя волнуюсь, — пробормотал Чжоу Чань, неловко устроившись на маленьком табурете и чувствуя себя крайне не в своей тарелке.
Тётя, торгующая малацзяном, пощёлкивая семечки, с интересом наблюдала за этой сценкой и про себя решила: «Наверное, это её парень. Хорошая пара».
Хэ Чжаочжао, задумчиво жуя узелок из ламинарии, помолчала немного, а потом решительно заявила:
— Ладно, тогда после уроков я буду заходить за закусками, и мы вместе пойдём домой. Я просто буду есть по дороге.
Есть по дороге — вот её последний рубеж. Отказаться от еды она не могла ни при каких обстоятельствах.
— Хорошо, — согласился Чжоу Чань, но через мгновение замялся: — Ты…
— Что ещё? Говори прямо, не тяни резину!
— Почему у тебя язык заплетается?
Хэ Чжаочжао: «…»
Ей стало ужасно неловко. Она молча сунула себе в рот фаршированный шарик из мясного фарша и с хрустом раздавила его зубами, после чего невнятно пробурчала:
— Да это всё из-за тебя! Я испугалась и прикусила язык! Прямо кончик!
Сейчас каждая ложка малацзяна причиняла ей боль, но болью — не болью, а есть всё равно надо.
Чжоу Чань на пару секунд замолчал, а потом не выдержал и фыркнул от смеха.
От злости у Хэ Чжаочжао язык заболел ещё сильнее. Она протянула ему пять юаней и ткнула пальцем в сторону чайной лавки:
— Сходи, купи мне жемчужный молочный чай — и будем квиты.
Чжоу Чань кивнул, но денег не взял и пошёл покупать.
«Ну и ладно, — подумала Хэ Чжаочжао, — всё равно чай недорогой».
Она продолжала есть малацзян и поглядывала на Чжоу Чаня. Тот стоял среди толпы семиклассников, словно журавль среди кур — настолько выделялся.
Вскоре он вернулся с двумя напитками. Достав из пакета жемчужный молочный чай для Хэ Чжаочжао, он поставил его перед ней и аккуратно проткнул крышку соломинкой, после чего спокойно принялся пить свой ледяной лимонный чай.
Чжоу Чань был приятно удивлён вкусом лимонного чая.
Всего три юаня — большой стакан, освежает и утоляет жажду. Привыкаешь быстрее, чем к «Вита» с лимоном.
Хэ Чжаочжао, посасывая лапшу, то и дело поглядывала на выражение его лица и думала: «Ну что, попался, парень».
— Чжоу Чань, не хочешь малацзян? Очень вкусно! — весело предложила она.
Чжоу Чань обладал железной силой воли и пока что не готов был расширять границы своих кулинарных пристрастий дальше уличного тофу-нао, съеденного несколько дней назад. Он твёрдо покачал головой:
— Мама дома ужин готовит.
Хэ Чжаочжао разочарованно продолжила посасывать лапшу, решив про себя, что однажды обязательно низвергнет этого парня с его недосягаемого пьедестала и заставит насладиться истинными земными удовольствиями.
.
На следующий день после уроков у них была физкультура. Мальчишки, закончив баскетбольный матч и не зная, чем заняться, а Хэ Чжаочжао с Чэнь Цзяин не желали сидеть в классе и зубрить, решили спуститься на площадку и поиграть в «Правда или действие».
Хэ Чжаочжао, Чэнь Цзяин, Чжоу Чань, Чжан Фан и Ли Сюнь уселись в кружок. Только они собрались начать игру, как Хэ Чжаочжао вдруг предложила:
— А давайте лучше сыграем в «Щёлканье»!
Кроме Чэнь Цзяин никто не знал, что это такое. Хэ Чжаочжао пояснила:
— Просто играем в «камень, ножницы, бумага». Кто проигрывает — того щёлкают по руке двумя пальцами.
Парни загорелись — это напоминало им игру в «хлопки», только чуть мягче.
Они с энтузиазмом начали играть. В итоге проиграл Чжоу Чань. Среди победителей снова сыграли — и выбрали того, кто будет его щёлкать.
Судьба выбрала Хэ Чжаочжао.
Она радостно потёрла руки, схватила его локоть и придвинула к себе. Затем, откинув чёлку, прицелилась указательным и средним пальцами — и в следующий миг раздался громкий «шлёп!», за которым последовал вопль Чжоу Чаня.
Ли Сюнь, который больше всех боялся боли, даже глаза зажмурил и не стал смотреть.
Чжоу Чань, прижимая руку, скривился от боли:
— Хэ Чжаочжао, ты жестокая! Только дай мне шанс — я тебя отплачу!
Хэ Чжаочжао, глядя на свои пальцы, хихикнула:
— Да ладно тебе! Разве это больно? Чем громче звук — тем меньше больно, правда же, Цзяин?
Чэнь Цзяин тут же поддакнула:
— Конечно, конечно!
Чжоу Чань: «…»
Он отнял руку и увидел на предплечье два ярко-красных следа. Ему стало грустно.
«Вот оно, женское коварство? Чем больше нравишься — тем сильнее бьют?» — подумал он, решив, что обязательно отомстит.
В следующем раунде, как он и надеялся, выпало ему щёлкать Хэ Чжаочжао.
Она тоже боялась боли, да и рука у Чжоу Чаня выглядела мощной. Хэ Чжаочжао, будучи человеком разумным, тут же пустилась в слёзы:
— Чань-гэ, сегодня я угощаю тебя лимонным чаем, только ударь полегче, ладно? Просто символически!
— А когда ты меня щёлкала, почему не «символически»? — надменно фыркнул Чжоу Чань, дуя на несуществующую чёлку.
Хэ Чжаочжао уцепилась за его руку:
— Ну ты же крутой, Чань-гэ! Я думала, мои щелчки тебя вообще не почувствуют…
Чжоу Чань опустил глаза на её лисью мордашку, злился, но в то же время хотел смеяться. Она прекрасно знала, что он ничего ей не сделает.
Он вздохнул, лёгонько потрепал её по голове, взял её руку и слабо щёлкнул.
Хэ Чжаочжао не ожидала, что этот «мальчишка» так легко сдастся. Он держал её руку, и сердце у неё заколотилось. «Разве мы не перешли уже все границы?» — подумала она.
Она подняла глаза и как раз поймала его взгляд. В его чёрных глазах отражалась только она одна. Лёгкая складка на веке делала его взгляд ещё чётче.
— Ого, Чжоу Чань, ты что, издеваешься?! — не выдержал Чжан Фан. — Ты это называешь ударом?
Чжоу Чань отпустил руку Хэ Чжаочжао и, пытаясь скрыть смущение, буркнул:
— Первый раз бью — рука соскользнула.
Ли Сюнь тихо добавил Чэнь Цзяин:
— Это только Чжан Фан поверил.
Чжан Фан и правда поверил. Он решил, что в «щёлканье» есть какой-то секрет, и раз Чжоу Чань промахнулся, значит, надо хорошенько подготовиться.
Сидевшая рядом Чэнь Цзяин, услышав его бормотание, лишь безмолвно закатила глаза.
В следующем раунде выпало Чжоу Чаню щёлкать Чжан Фана. Ли Сюнь посоветовал ему сегодня купить бутылку лимонного чая — вдруг повезёт и достанется «ещё одна бесплатно».
Чжан Фан, перед тем как его щёлкнут, был уверен: раз Чжоу Чань не смог нормально ударить Хэ Чжаочжао, значит, и сейчас будет то же самое.
Но тут раздался оглушительный «шлёп!».
Чжан Фан опешил. Все опешили.
Ли Сюнь выругался:
— Блин, у этого шлёпа даже эхо есть?!
Хэ Чжаочжао вздрогнула от звука и заподозрила, что Чжоу Чань явно не новичок в этом деле.
По её многолетнему опыту, такой чёткий и звонкий звук мог издать только профессионал.
Боль дошла до Чжан Фана с опозданием, но зато с утроенной силой. Его вопль разнёсся по всей площадке:
— А-а-а! Чжоу Чань, ты чёрт!
Чжоу Чань самодовольно ухмыльнулся.
После ещё нескольких раундов каждый был весь в красных полосах, а предплечья горели. Чэнь Цзяин, которую щёлкали чаще всех, взмолилась:
— Всё, хватит! Ещё немного — и в больницу уложат!
Игру прекратили. Пока на площадке не появились младшеклассники с мешочками для игры в «мешочки», все пятеро легли на спину и стали смотреть на небо.
Было почти пять вечера. Небо окрасилось в нежно-розовый оттенок, будто на облака нанесли персиковые тени, а на горизонте сияла ослепительная гамма красок.
Чэнь Цзяин, лёжа рядом с Хэ Чжаочжао и подложив руку под голову вместо подушки, вдруг спросила:
— Вы когда-нибудь задумывались, каким будет наше будущее?
Все на мгновение замолчали.
Ли Сюнь сказал:
— Я, наверное, буду доминировать на спортивной арене.
Хэ Чжаочжао фыркнула и поправила под головой куртку Чжоу Чаня, чтобы было удобнее:
— А родители тебе разрешат?
Ли Сюнь уверенно заявил:
— Они разрешат.
Чжоу Чань молча смотрел в небо.
Хэ Чжаочжао краем глаза глянула на него, потом отвела взгляд и сказала:
— Будущее… Мы все будем всегда вместе.
На мгновение повисла тишина.
— Да, будет так, — хором ответили все.
Хотя каждый понимал, что это невозможно, все всё равно улыбнулись и дали обещание.
Ведь именно такие нереальные обещания и составляют суть юности.
— Эх, чего это мы вдруг загрустили? Пошли в столовую — купим джамбо! — вдруг вскочил Чжан Фан и потянул всех за собой.
Именно такие джамбо, один за другим, и выстраивали юность учеников школы №7.
.
Всё из-за того, что Чжан Фан вдруг захотел джамбо, Хэ Чжаочжао не устояла и тоже купила мясные джамбо. Теперь у неё не осталось места для жареной клейкой лапши.
Но она ведь обещала Чжоу Чаню угостить его лимонным чаем, так что всё равно пришлось прогуляться до улицы с закусками.
Купив напитки, они шли по аллее, каждый с бокалом в руке. Чжоу Чань катил свой велосипед, и колёса тихо поскрипывали.
Хэ Чжаочжао сосала свой чай с молоком и не отрывала глаз от теней деревьев на земле.
— Чжаочжао, ты выберешь гуманитарное или естественно-научное направление? — вдруг спросил Чжоу Чань.
В школе №7 традиционно разделяли классы на профили в начале десятого класса, и до этого оставалось меньше двух месяцев.
— А ты? — уклончиво спросила она.
Чжоу Чань поднял глаза к небу и честно ответил:
— Наверное, естественные науки. Мама говорит, что там больше вузов и проще найти работу.
Хэ Чжаочжао опустила глаза и молча сделала глоток чая с молоком.
— А ты? — снова спросил он.
Внутри у неё всё сжалось. Она знала, что естественные науки ей не по силам, но всё же сказала:
— Пока не решила. Посмотрим.
Как раз в этот момент они подошли к её дому. Она поспешно бросила:
— Мне пора! — и собралась убежать.
Но её остановил голос сзади:
— Чжаочжао?
Шэнь Ваншу не обратила внимания на дочь, а с интересом разглядывала стоявшего рядом с ней парня.
Хэ Чжаочжао вздрогнула от неожиданности появления матери и уже готова была объяснить, почему Чжоу Чань здесь.
— Здравствуйте, тётя, — опередил её Чжоу Чань и вежливо поздоровался со Шэнь Ваншу.
Шэнь Ваншу, с сумочкой Dior Montaigne на руке и в чёрном костюме от haute couture, словно только что вернувшаяся с деловой встречи, небрежно оглядела Чжоу Чаня и, улыбаясь, сказала:
— Ах, здравствуй, здравствуй! Это твой одноклассник?
Она посмотрела на дочь.
Хэ Чжаочжао поспешила ответить:
— Да, он сидит передо мной.
— Неплохой парень, симпатичный, — улыбка Шэнь Ваншу превратила глаза в лунные серпы. — Ладно, уже поздно, иди домой. Пойдём, заходим.
Чжоу Чань послушно сказал:
— До свидания, тётя.
Шэнь Ваншу тоже попрощалась и направилась к подъезду. Хэ Чжаочжао пошла следом, но вдруг почувствовала, что нужно обернуться.
Чжоу Чань стоял и игриво подмигнул ей.
Хэ Чжаочжао закатила глаза.
Шэнь Ваншу, идя впереди, тихонько хмыкнула.
В лифте в этот момент никого не было. Они зашли, Шэнь Ваншу нажала кнопку этажа, помолчала немного и вдруг спросила:
— Чжаочжао, тебе он нравится?
Хэ Чжаочжао изумилась. Она вспомнила всё, что происходило, но не могла понять, где она «раскрылась».
Пока она мучительно думала, как ответить, Шэнь Ваншу тихо рассмеялась:
— Чего ты нервничаешь? Если нравится — нравится. Ничего страшного. В этом ты вся в папу — слишком робкая. Я не одобряю ранние отношения, но и не запрещаю. Главное — чтобы учёба не пострадала и чтобы ты сама не пострадала. В остальном — делай, как считаешь нужным.
Хэ Чжаочжао была поражена прогрессивными взглядами матери и принялась хлопать в ладоши, держа в руке пустой стаканчик из-под напитка.
— Хотя между нами пока ничего нет. Мы просто друзья. И так хорошо, — добавила она.
Шэнь Ваншу поправила длинные волосы, ниспадавшие на плечи, и с лукавой улыбкой сказала:
— У моей дочери хороший вкус. Парень и правда ничего.
http://bllate.org/book/5380/531131
Готово:
