Она сидела на краю кровати и возилась с чем-то, когда полог палатки неожиданно откинули снаружи. В проёме стоял И Чжань — в одной руке у него была переносная плитка, в другой — белый полиэтиленовый пакет, содержимое которого разглядеть было невозможно.
Зайдя внутрь, он снял куртку, обнажив простую белую футболку, и поставил плитку в угол:
— Сварю тебе лапши. Поешь и немного отдохни, прежде чем выходить наружу.
Гу Вэй облизнула губы. Действительно, она не наелась. Только что думала попросить Цинь Ши поискать что-нибудь перекусить.
И Чжань сидел на маленьком складном стульчике у плитки и кипятил воду, оставляя ей лишь спину. Гу Вэй показалось, что с тех пор, как они снова встретились, он стал необычно молчаливым — ходит за ней следом, не произнося ни слова, словно преданный щенок.
Она не понимала, что с ним происходит. Заменив объектив, она вымыла руки и уселась в сторонке, листая ленту в соцсетях.
Вода закипела, и пар начал громко колотить крышку кастрюли. И Чжань снял её, бросил внутрь горсть лапши и начал энергично помешивать:
— Добавлю тебе немного постного мяса.
Гу Вэй взглянула — похоже, он швырнул туда сырое говяжье мясо.
Она чуть не забыла: он же прирождённый мастер кулинарных катастроф! Вздохнув, она подошла, вырвала у него палочки и оттеснила в сторону:
— Дай уж я сама.
Она выловила всё мясо, порылась в пакете, нашла немного овощей и яйцо, добавила приправ и накрыла кастрюлю. Подняв глаза, она увидела, что И Чжань стоит рядом и смотрит на неё — взгляд тяжёлый, почти торжественный.
Гу Вэй не выдержала:
— В компании столько дел — зачем ты сюда примчался? Не трать здесь время. Лучше возвращайся.
И Чжань опустил голову. В его глазах бурлили невысказанные чувства. Он присел на корточки, чтобы оказаться с ней на одном уровне:
— Я приехал отдыхать. С начала года ни разу не останавливался.
В душе Гу Вэй фыркнула. Он точно не ради отдыха. В прежние времена, когда они были женаты, он почти никогда не ездил с ней — она путешествовала одна или с подругами, а потом привозила ему подарки. Он всегда извинялся. Кажется, в отношениях, где накапливается слишком много вины, даже самая мелкая искра способна вызвать взрыв.
— Мне ещё несколько дней здесь задерживаться. Возвращайся без меня.
— Поедем вместе.
Гу Вэй фыркнула, с лёгкой горечью в голосе:
— И Чжань, я здесь по работе. К выставке фотографий в конце года я готовилась долго — не хватает всего нескольких удачных снимков. Я не хочу отказываться.
Раньше она думала, что обладает им. Теперь же понимала: единственное, что по-настоящему принадлежит ей, — это карьера. Чуанлянь остался в прошлом.
— Я буду рядом, пока ты работаешь. Как раньше ты была рядом со мной.
Голос И Чжаня прозвучал мягко, но слова его были словно яд — пронзили её сердце. Гу Вэй промолчала, сняла крышку с кастрюли. Густой пар обжёг глаза, и она потерла их, чувствуя щипучую боль. Продолжая помешивать лапшу, она вдруг почувствовала, как И Чжань протянул руку и взял у неё палочки:
— Лапша готова.
Гу Вэй быстро втянула носом воздух и отошла в сторону. Она села на стул и наблюдала, как он наливает лапшу по тарелкам — профиль сосредоточенный, внимательный. Отравляющие слова, наконец, затихли в её голове, и она почти радостно закачала ногами:
— Если хочешь, можешь остаться ещё на несколько дней.
И Чжань тихо «мм»нул:
— Ты занимайся работой. Всё остальное я улажу.
Гу Вэй хмыкнула. Она знала, что это больно для него, но не удержалась:
— И Чжань, иногда мне кажется, что быть твоей бывшей женой куда приятнее, чем женой.
Увидев, как изменилось его лицо, она тут же добавила:
— Шучу! Спасибо за лапшу.
Они сели напротив друг друга и начали есть. Его телефон лежал на столе и вдруг зазвенел — подряд пришло несколько сообщений. Гу Вэй невольно бросила взгляд и, увидев имя отправителя, резко побледнела. Она швырнула палочки, вытерла рот салфеткой и резко спросила:
— Вы до сих пор общаетесь?
Автор примечает: И Чжань не изменял.
И Чжань собрался что-то сказать, но Гу Вэй смотрела на него с холодной усмешкой. Она верила, что сам И Чжань не стал бы инициировать контакт, но та другая сторона точно не упустит шанса — особенно теперь, когда он разведён и снова свободен. Какое замечательное окно возможностей!
Аппетит у Гу Вэй пропал мгновенно. В груди разгорелся огонь, который никак не удавалось потушить. Она велела И Чжаню немедленно покинуть её палатку.
Цинь Ши, наевшись, проходил мимо их палатки и увидел, как И Чжаня выгоняют на улицу. Он открыто присел поблизости, чтобы полюбоваться зрелищем.
И Чжань, выйдя из палатки с плиткой в руке, заметил Цинь Ши, устроившегося у дерева, и, бросив на него один взгляд, просто прошёл мимо. Цинь Ши весело подскочил и последовал за ним.
— Господин И, не хотите поохотиться вместе?
И Чжань перехватил плитку другой рукой, лицо его стало холодным:
— Извините, нет времени.
— Тогда ладно. Пойду к Вэй Вэй.
Он сделал вид, что направляется к палатке, но И Чжань остановил его:
— Вэй Вэй сейчас отдыхает.
Цинь Ши обернулся с ухмылкой:
— Да у неё энергии больше, чем у меня. Всю дорогу держалась отлично.
Губы И Чжаня сжались, выражение лица стало ещё ледянее:
— Я пойду с тобой.
— Тогда пошли.
Цинь Ши специально искал повод поддеть И Чжаня. Он хоть и уважал его за деловые успехи, но как мужа тот оказался не слишком хорош. И зачем он вообще сюда примчался? Ради ребёнка или ради Вэй Вэй? Если бы не беременность, стал бы И Чжань так усердствовать?
Говорят, мужчина лучше всех видит другого мужчину. Будучи детским другом Вэй Вэй, Цинь Ши решил хорошенько всё проверить. Он почувствовал, что на его плечах теперь лежит важная миссия.
Они пришли на охотничий участок. Цинь Ши несколько раз прошёлся вдоль стеллажей с оружием и выбрал ружьё среднего веса, закинув его на плечо. Обернувшись, он увидел, как И Чжань неторопливо надевает перчатки. Цинь Ши фыркнул, закурил и присел у входа, дожидаясь.
Вскоре И Чжань вышел с самым тяжёлым ружьём. Они сели в внедорожник. Цинь Ши за рулём, И Чжань на пассажирском месте возился с ружьём — ствол направлен прямо на Цинь Ши. Тот нервно дернулся и отвёл дуло в сторону.
Яркое солнце заливало салон. Цинь Ши надел тёмные очки и повязал на шею пёстрый шарф.
— Господин И, компания не слишком занята в последнее время? Есть время выбраться на отдых?
Он говорил будто бы просто из вежливости, но И Чжань, положив руку на окно, смотрел прямо вперёд на извилистую дорогу:
— Обычное дело. Не так занят, как господин Цинь.
— Я ведь мелочами занимаюсь. А вы — человек больших дел. Найти время на отдых посреди такого графика — подвиг.
В его словах явно слышалась насмешка. И Чжань повернул голову и посмотрел на Цинь Ши — на лице того играла злорадная ухмылка.
— Я приехал за Вэй Вэй.
— Вэй Вэй — взрослый человек, сама решает, что делать. Не потеряется.
И Чжань проглотил слова, которые уже вертелись на языке. Внезапно Цинь Ши резко прибавил скорость, и машину начало трясти.
— Вэй Вэй теперь беременна. Когда ребёнок родится, я буду его крёстным. Очень радуюсь этому.
Он гордо улыбался, как павлин. И Чжань молчал, поглаживая подбородок и глядя в окно.
— Как думаешь, какую фамилию даст ребёнку Вэй Вэй?
Цинь Ши заметил, что И Чжань всё ещё молчит. «Вот уж выдержка! — подумал он. — На его месте я бы не удержался».
Машина остановилась. И Чжань первым выскочил из неё и, ловко перекинув ружьё через плечо, встал на траве. Цинь Ши последовал за ним и продолжил дразнить:
— У Вэй Вэй есть планы выйти замуж снова. На её свадьбе я обязательно дам огромный красный конверт.
Едва он это произнёс, как И Чжань выстрелил несколько раз в кусты впереди.
«Ну наконец-то не выдержал?» — подумал Цинь Ши с удовольствием, опершись на крышу машины.
И Чжань прислонил ружьё к большому камню, обернулся и прищурился:
— У тебя не будет такого шанса.
— Тогда зачем соглашался на развод? А теперь, как только узнал про ребёнка, захотел вернуть? Да и не твой он вовсе.
— Не мой? Так, может, твой? Цинь Ши, ты что, влюбился в Вэй Вэй?
— Да брось!
И Чжань увидел, как Цинь Ши вспыхнул, и не удержался от улыбки:
— Лучше бы нет. Не хочу видеть в тебе соперника.
Цинь Ши чуть не задохнулся от злости. «Значит, я ему не соперник? Слишком слаб?» — подумал он. В ярости он вскинул ружьё и выстрелил под ноги И Чжаню — пыль взметнулась столбом. Но тот даже не шелохнулся. «Ну ты и крепкий орешек!» — мысленно признал Цинь Ши.
Гу Вэй проснулась и решила прогуляться. Подумав, она решила поискать Цинь Ши. Заглянув в его палатку, она никого не застала. То же самое — в палатке И Чжаня. Она не могла представить, как эти двое отправились куда-то вместе. Скорее всего, уже поссорились.
Следуя указателям, Гу Вэй дошла до центра управления и встретила Харпера. Узнав, что она хочет съездить на саванну, чтобы сфотографировать диких животных, Харпер тут же вызвал машину. Гу Вэй уже собиралась сесть, как вдруг из другой машины выскочил Цинь Ши, швырнул ружьё И Чжаню и направился к ней.
— Куда собралась?
— На саванну.
Цинь Ши, всё ещё злой и напряжённый, ловко запрыгнул в машину. Гу Вэй, увидев его настроение и взглянув на подходящего И Чжаня, грубо схватила ружьё и швырнула в багажник, хлопнув крышкой.
Харпер почувствовал неловкую атмосферу и молча завёл машину. Гу Вэй тоже пригнулась и промолчала, опустив окно наполовину и установив камеру на подоконник.
Машина ехала по грунтовой дороге. Вокруг простиралась бескрайняя саванна, сливающаяся вдали с небом и облаками. Ветер колыхал густые заросли кустарника — казалось, там кто-то двигался.
Проехав около двадцати минут, они углубились в саванну. Гу Вэй не выдержала:
— Харпер, а где животные?
— Всё зависит от удачи. При удаче можно увидеть кого угодно. При неудаче — только антилоп гну.
— …
До сих пор она не видела ничего, кроме травы.
И Чжань, сидевший спереди, протянул ей бинокль:
— Возьми, посмотри в него.
Цинь Ши фыркнул и отвернулся.
Гу Вэй взяла бинокль и никак не могла понять, что за игру затеяли эти двое. Цинь Ши выглядел даже обиженнее, чем она сама.
Она осмотрелась в бинокль и, сменив несколько углов обзора, наконец заметила милую зебру:
— В девять часов — зебра!
Харпер направил машину туда. По мере приближения выяснилось, что в кустах целое стадо зебр: красивые полосатые тела, крупные задницы, они мирно щипали траву, изредка отмахиваясь хвостами.
Харпер не решался подъезжать слишком близко — чтобы не спугнуть.
— Зебры — стадные животные. Их враги — львы, леопарды, дикие собаки. Сейчас может начаться кровавое зрелище.
Едва Харпер это произнёс, как стадо зебр вдруг заволновалось. Несколько особей бросились бежать, а за ними — свирепый лев.
Гу Вэй даже не разглядела, откуда он появился. Лев настиг самую мелкую зебру, повалил и начал рвать её на части. Кровь хлынула на землю, впитываясь в почву.
Гу Вэй лихорадочно делала снимки:
— Харпер, следуй за ними!
Цинь Ши рядом вздохнул:
— Жестоко.
И Чжань спокойно заметил:
— Это закон природы: выживает сильнейший.
Харпер не успел за ними — лев и зебра скрылись из виду. Они поехали дальше и через десять минут увидели первого леопарда. Тот неторопливо шёл по дороге, совершенно не боясь людей и машин. Вдруг он рванул вперёд и запрыгнул на капот — машина качнулась.
Цинь Ши воскликнул:
— Чёрт, какая скорость!
Они подняли стёкла. Леопард перепрыгнул на крышу, и его хвост скользнул прямо перед окном Гу Вэй. Это было её первое столь близкое знакомство с диким зверем, и она с восторгом потянулась, чтобы дотронуться до его красивого хвоста.
Через мгновение леопард начал царапать окно со стороны И Чжаня и издал громкий рёв, после чего прыгнул вниз и исчез в кустах.
Гу Вэй не отрывала камеру от него, пока его силуэт не растаял вдали.
— Теперь покажу вам антилоп гну.
Харпер подвёл машину к реке. Гу Вэй увидела нескольких коллег с штативами на берегу.
Харпер пояснил:
— Животные с той стороны собираются пересечь реку. В воде крокодилы — будет жестокая битва.
Они вышли на безопасное расстояние. И Чжань нес штатив Гу Вэй в одной руке и объектив в другой. Она быстро поменяла объектив и установила камеру на штатив.
Харпер и Цинь Ши стояли на скале, прищурившись вдаль. И Чжань остался рядом с Гу Вэй — его высокая фигура загораживала солнце сбоку.
На реке разгорелась яростная борьба. Кровь окрасила воду в красный, а в воздухе повис тяжёлый запах. Гу Вэй почувствовала тошноту и, пригнувшись, вырвало.
И Чжань мгновенно обхватил её за талию и поднёс к губам бутылку с водой:
— Попей.
Гу Вэй, побледнев, сделала глоток и немного пришла в себя в его объятиях. И Чжань протянул ей маску. В этот момент он казался ей Дорамионом — что бы ни понадобилось, всё есть в его карманах.
http://bllate.org/book/5369/530502
Готово:
