Когда её пальцы коснулись чего-то металлического и она попыталась вырваться, Гу Циань сжал её запястье ещё крепче.
— И впредь не заводи об этом речь.
Среди суеты прохожих они стояли неподвижно, будто вокруг никого не было — только они двое. Этот человек, словно упавший с неба, признался, что, хоть и пытался несколько дней сохранять хладнокровие, всё же не выдержал и пришёл к ней. Во-первых, потому что не мог смириться.
А во-вторых:
— Мы до сих пор ни разу по-настоящему не отнеслись к нашему браку. Особенно я. Поэтому, если ты согласишься, дай мне срок. Как в магазине — период для возврата товара без объяснения причин…
Здесь было не место для долгих разговоров. Лян Чжао предложила перейти куда-нибудь ещё — голова у неё гудела от неразберихи.
Гу Циань безразлично пожал плечами, но при этом огляделся по сторонам, будто искал кого-то.
Лян Чжао нахмурилась:
— Кого ищешь?
Он не ответил, а просто потянул её за руку и шагнул через порог — прямо в сад, полный ранневесенней зелени. Не мог же он признаться, что надеялся увидеть здесь Гу Чжэня.
В саду лёгкий ветерок колыхал бамбуковые ветви, отбрасывая на белую стену причудливые, дрожащие тени.
Этот четырёхугольный двор не был местом свадебного пира — он служил лишь временным пристанищем для гостей, где новобрачные и их родители могли привести себя в порядок. Но главная причина, по которой жених снял его, — использование в качестве локации для фотосъёмки. От утреннего выезда за невестой до завершения церемонии вечером он хотел запечатлеть всё целиком. Название видео должно было быть предельно простым: «Наша свадьба».
Эту идею невеста заранее рассказала Лян Чжао и даже попросила взять с собой зеркальный фотоаппарат. Чем больше оборудования и ракурсов — тем выше шанс не упустить уникальные кадры.
Поэтому в тот день Лян Чжао специально дома отыскала свой старый фотоаппарат и положила его в чемодан.
Это был первый намёк, который подметил Гу Циань;
вторым стал исчезнувший из гардероба праздничный наряд;
а третьим — её невзначай брошенная фраза много дней назад о том, что одна из одноклассниц выходит замуж, с указанием даты и места.
Кто-то явно воспользовался семейными привилегиями: приглашение было адресовано им обоим:
Гу Циань и Лян Чжао, супруги.
— Вот так, шаг за шагом, я и пришёл сюда, — заявил этот наглец в безупречном костюме, с галстуком и платком в нагрудном кармане, идеально сочетающимися по цвету. Он небрежно развалился на стуле, держа сигарету между пальцами, и выглядел скорее как избалованный наследник богатой семьи, чем врач.
Лян Чжао с отвращением отвернулась и направила объектив в другую сторону, так чтобы её спина закрывала его от кадра.
Гу Циань фыркнул:
— Ты там что снимаешь? Их поход в туалет?
Действительно, объектив был направлен прямо на дверь уборной.
— Да отстань уже, приставучий пластырь… — пробурчала Лян Чжао, поворачиваясь обратно.
— Предупреждаю, слух у меня отличный, — парировал он, перехватив сигарету в другую руку и свободной ладонью обхватив её фотоаппарат. Сначала он аккуратно выключил его, а затем, несмотря на возмущённые вопросы Лян Чжао, просто забрал камеру себе.
— Хватит снимать. Давай поговорим.
— Раз уж ты «прошёл тысячу ли в одиночку», да ещё и получил прозвище «приставучий пластырь», то, конечно, не уйдёшь с пустыми руками, — Гу Циань аккуратно смотал ремешок, положил аппарат на стол, но тут же передумал и вынул аккумулятор, спрятав его в карман. Только после этого он успокоился. — К тому же, Лян Чжао, я ведь всю ночь оперировал.
— Тогда берегись инфаркта, — отрезала она, не смягчившись, но добавила уже серьёзно: — Переработка — это прямой путь к смерти. Сегодня утром, когда ехала сюда на такси, слушала радио: какой-то парень всего двадцати двух лет умер за столом в интернет-кафе после ночной игры…
Не договорив, она почувствовала, как большой палец и указательный пальцы Гу Цианя сжали её подбородок, не давая говорить дальше.
— Мммм!.. — запротестовала Лян Чжао, нечётко бормоча и размахивая руками, требуя немедленно её отпустить.
Редко она проявляла такую игривость — трогательную и немного комичную.
Гу Циань с трудом сдержал смех, подавил желание продолжить издеваться и, наконец, ослабил хватку.
— Это и есть твоё «давай поговорим»?! — возмутилась Лян Чжао, морщась и растирая ушибленную щеку. — Больно же! Ты вообще не думаешь о других, только о своём удовольствии! С такой силой — весь тональный крем стёр!
Как только началась эта вспышка, слова посыпались одно за другим, без остановки. Лян Чжао обрушила на него целый водопад претензий, каждая из которых была весомее предыдущей!
Гу Циань терпеливо слушал, не перебивая и не возражая. Он ведь пришёл сюда именно для того, чтобы решить проблемы, а не усугублять их. Он прекрасно понимал: с самого начала их брака они либо избегали конфликтов, либо уходили от них, будто вступили в брак в спешке и теперь не хотели вкладывать в него ни сил, ни времени.
А ведь, если отбросить юридическую оболочку, брак ничем не отличается от множества других вещей в жизни и подчиняется одному простому правилу:
только попытавшись и потерпев неудачу, можно остаться без сожалений и с чистой совестью;
нельзя, даже не сделав первого шага, заранее осуждать остальные девяносто девять.
Так что пусть говорит. Пусть выскажет всё, что накопилось. Возможно, так они найдут корень проблемы.
На лице Лян Чжао читалась затаённая обида:
— Ты прекрасно знаешь, что я плохо сплю — малейший шум будит меня. А ты после ночных смен входишь в квартиру, будто слона завёл! Я просыпаюсь среди ночи и потом не могу заснуть! Из-за этого утром лицо опухает, приходится пить лишнюю чашку кофе… Это всё цепная реакция! И ещё: если ты уже оплатил коммунальные, скажи об этом! А то я вчера снова зря бегала в управляющую компанию. Моё время и силы, по-твоему, ничего не стоят? И цветы! Ты же знаешь, я не прошу тебя за ними ухаживать. Но если они уже несколько дней стоят мёртвыми в вазе, неужели нельзя просто выбросить и вылить грязную воду? Ваше высочество, у вас глаза на затылке или руки слишком благородны для таких дел?!
Она выпалила всё на одном дыхании, почти не переводя дух. Гу Циань слегка оцепенел — настолько, что уловил лишь последнюю фразу:
— Ну, руки-то у меня точно есть, — поднял он ладони, — именно ими я и зарабатываю на жизнь.
— Хлоп! — Лян Чжао резко ударила по его руке. — Соберись!
— Хорошо, соберусь, — он выпрямился, затушил сигарету и пристально посмотрел ей в глаза. — Ещё что-нибудь? Говори всё, что тебя не устраивает. Сегодня скажи всё до конца.
Чем больше он вёл себя покладисто, тем больше у неё находилось поводов для недовольства. Но как только он вдруг стал послушным, слова иссякли. Она растерялась, помолчала и, наконец, выдавила:
— Мне в тебе всё не нравится. От макушки до пяток.
Гу Циань не обиделся. Он лишь склонил голову и долго смотрел на неё.
— Правда?
Если бы их мысли можно было прочитать, они бы одновременно подумали об одном и том же. Он ещё не успел задать вопрос, как взгляд Лян Чжао сам собой скользнул вниз, к определённому месту, и она тут же отвела глаза:
— За границей, в те полгода, я сама могла достичь оргазма, просто сжав ноги.
— Ага, и сколько раз? — прошептал он ей на ухо с насмешливой интонацией.
Тёплое дыхание щекотало кожу, и Лян Чжао вздрогнула. Она вскочила с места, чтобы уйти, но он резко потянул её обратно.
Их позиция изменилась: теперь они сидели лицом к лицу. Гу Циань крепко держал её за руки, смотрел прямо в глаза и говорил искренне:
— Не убегай, Лян Чжао. Не убегай. Выскажись полностью — потом и я хочу кое-что сказать.
— Я ещё не закончила…
— Тогда продолжай.
Температура сегодня была не слишком высокой, но северное солнце, в отличие от южного, всегда суше и теплее — его лучи легко рассеивали мрачные мысли. На Лян Чжао было лишь чёрное платье с глубоким V-образным вырезом и открытой спиной — красота требовала жертв.
Гу Циань снял пиджак и накинул ей на плечи, аккуратно вытащив из-под ткани её длинные волосы.
— Мне не нравится наша коллекция виниловых пластинок, не нравится татуировка на твоей руке, не нравится Цинь Юй… — Лян Чжао говорила твёрдо. — Гу Циань, я не настолько великодушна, чтобы с одной стороны играть роль идеальной жены и невестки, а с другой — закрывать глаза на твоих «белых» и «чёрных» лун. Если для тебя брак — просто способ найти себе попутчика по жизни, место для отдыха после работы, а за пределами дома ты остаёшься абсолютно свободным, тогда, извини, ищи себе другую «идеальную» жену.
Раньше, глядя дорамы или исторические сериалы, Лян Чжао больше всего ненавидела, когда женщине вручали титул «благородной». Казалось бы, комплимент, но на самом деле — оковы, моральное ярмо, заставляющее женщину терпеть ради семьи и общества.
— Ты ведь знаешь, я рассталась с Гу Чжэнем именно из-за его связей с другими женщинами. Поэтому в ту ночь под Новый год, узнав твою тайну — что ты скрывал её от меня с самого начала, ещё до свадьбы, — я почувствовала, будто мир рушится у меня под ногами.
После этого она даже стала бояться брака — чего раньше никогда не случалось.
— Возможно, я и не сравнюсь с тобой по происхождению. В моей семье всегда жили скромно, хотя и не бедствовали. Но мои родители были счастливы и гармоничны. Под их влиянием я тоже всегда верила в любовь, брак и семью. Никогда не была пессимисткой… пока Гу Чжэнь не заставил меня усомниться. А потом появился ты — я решила начать всё заново… и снова упала лицом в грязь.
А ведь она так ненавидела поражения! Она всегда была сильной, гордой, не терпела ни малейшей несправедливости.
Гу Циань крепко сжал её ладонь в своей и, помолчав, искренне произнёс:
— Прости.
— Мне не хватает не этих слов.
Гу Циань медленно выпрямился, сделал глоток шампанского и сказал:
— Конечно, тебе не нужна просто фраза «прости». Но мне нужно было начать с неё, как с заголовка перед сочинением.
— Значит, твоё сочинение называется «Прости»?
Он поправил манжеты:
— Жаль, что научные статьи нельзя так называть.
От этой шутки они невольно переглянулись и улыбнулись.
Теперь он стал серьёзным и, слегка наклонившись, заглянул ей в глаза:
— На самом деле, я приехал в Пекин не только для того, чтобы поговорить с тобой — это лишь один из факторов. Главная причина — мысль о том, что тебе предстоит восьмидневная командировка с твоим начальником.
— Что? — Лян Чжао растерялась. — Ты про Гу Чжэня? Он ещё не прибыл. Да я вообще поехала сюда, чтобы избежать встречи с ним.
— Откуда мне было это знать?
Он постепенно заводил её в логическую ловушку:
— Вот именно. Ты молчишь, я молчу — и получаем всё новые и новые недоразумения, одно глубже другого.
Он выпрямился, вновь обретя прежнюю самоуверенность:
— Лян Чжао, у меня нет никакого фетиша по поводу измен и «зелёных шляп»…
— Стоп! — перебила она, зажав ему рот ладонью. — Ты вообще в своём уме? Да ещё и в таком месте! Невеста услышит — испортит весь праздник!
Гу Циань обнял её и легко притянул к себе:
— Какой праздник испортим! Пусть послушают — будет хороший пример того, как НЕ надо строить брак.
— Да это не пример, а проклятие! — возмутилась Лян Чжао, оказавшись у него на коленях. Она попыталась встать, но он удержал её.
— Ты должна понимать, — предупредил он, — что, если женщина начинает ёрзать на коленях у физиологически здорового мужчины, это может иметь последствия! Особенно если он давно воздерживается.
— У меня есть ноги, а у тебя — руки. Реши проблему сам!
— Какие руки? Твои или мои?
Они препирались, никто не хотел уступать. В конце концов, старший по возрасту сдался первым. Гу Циань зафиксировал её на месте и приподнял подбородок, заставляя смотреть на него:
— Я понимаю, что одного «прости» недостаточно. И не собираюсь выставлять себя перед тобой святым. На самом деле, я обычный человек со множеством недостатков и тёмных сторон. Когда женился на тебе, преследовал корыстные цели — использовал тебя, искал выгоду. Я не стану это оправдывать.
То же самое касается и аварии, и моего полугодового отсутствия за границей, и того, что я не сообщил тебе о помощи матери Цинь Юй…
Если представить брак как театральную пьесу, то я просто получил роль, но так и не смог войти в образ.
Эта метафора задела Лян Чжао за живое — как удар колокола. Она вдруг поняла, что сама не лучше.
— Поэтому я пришёл сюда, чтобы попытаться что-то исправить, пока всё окончательно не развалилось. В жизни нет репетиций, никто не крикнет «стоп!», но мы можем сделать сегодня отправной точкой.
То, что нельзя стереть, — оставим как напоминание.
Перевернём страницу и будем писать следующую — каждое слово с заботой и вниманием.
Неподалёку на лужайке молодожёны с родителями репетировали свадебную церемонию. Когда жених принял невесту из рук её отца, та сразу расплакалась. Гости в зале то сочувственно кивали, то аплодировали.
Лян Чжао отвела взгляд от этой сцены:
— Ты хочешь сказать…
— Давай попробуем. Попробуем наладить отношения и работать над браком.
— А откуда ты знаешь, что это сработает?
— А как ты можешь знать, что не сработает? — парировал он. — Честно говоря, мы даже не женились по-настоящему, так что и разводиться нечего.
Развод — значит, сначала нужно пожениться.
Гу Циань достал из кармана кольцо — то самое «голубиное яйцо» — и в шуме аплодисментов вернул его на её безымянный палец. Затем он поднял её руку, внимательно разглядывая украшение, и, подняв глаза, сказал так, что Лян Чжао увидела в его взгляде весеннее солнце марта:
— Неудивительно, что последние дни кольцо казалось мне странным. Оно должно быть здесь — только тогда всё становится на свои места.
http://bllate.org/book/5365/530255
Готово:
