Стаканы опустели. До конца обеденного перерыва оставалось ещё полчаса, когда у Лян Чжао зазвонил телефон — звонила Лян Тайтай.
Она прижала трубку к уху, слегка наклонив голову. У Лян Ин не было ничего срочного: просто после обеда захотелось поболтать с любимой дочкой. Та сказала, что хочет установить в доме умный подъёмник, чтобы бабушке было удобнее ходить по лестнице.
— Конечно, можно! Я поищу, какие марки лучше.
— И ещё… Сегодня в торговом центре я встретила твою свекровь…
Лян Чжао мгновенно напряглась. Сердце замерло: неужели именно сейчас всё вскроется? Ведь всё это время она молчала, чтобы не омрачать старшим радость перед предстоящей свадьбой.
К счастью, профессор Динь оказалась сдержанной:
— Ах, бедняжка… Ей сейчас очень тяжело. Её болезнь усугубилась, знаешь ли? Теперь ей нужно делать фистулу и проходить диализ по три-четыре раза в день — почки уже совсем не работают. Знаешь, что такое фистула? Это когда в животе делают отверстие…
У Лян Чжао словно иглой колонуло в сердце. Она, конечно, ничего об этом не знала, и теперь в душе шевельнулась жалость.
— Лицо всё опухло, веки как два фонарика… Эх, вот уж правда: главное в жизни — не богатство и не слава, а чтобы здоровье было в порядке.
*
Встречать Праздник фонарей с такой новостью — плохая примета. Для всей семьи это стало тяжёлым ударом.
Показатели профессора Динь начали ухудшаться ещё до Нового года. Болезнь требовала строгого соблюдения диеты: то нельзя, это запрещено, да и простуда могла спровоцировать резкое ухудшение.
Скорее всего, на праздничном застолье она что-то не то съела — и вот результат. При повторном обследовании уровень креатинина оказался далеко за пределами нормы. Состояние стремительно ухудшалось.
Сегодня, в день Праздника фонарей, никто не был настроен праздновать.
Гу Циань вернулся в старый дом с единственной целью — уговорить мать лечь в больницу и согласиться на операцию по созданию фистулы для диализа.
Но профессор Динь упорно отказывалась: во-первых, она страдала от болезни, но не хотела признавать её серьёзность, а во-вторых, будучи специалистом в этой области, не могла смириться с мыслью, что ей придётся всю оставшуюся жизнь носить в животе отверстие.
— Ты что хочешь — просто сидеть и ждать, пока не умрёшь?! — Гу Циань с трудом сдерживал гнев. Он был одновременно врачом и сыном, и видеть, как мать сама себя губит, было невыносимо. — Ты же сама учила студентов! Даже базовый принцип «из двух зол выбирай меньшее» не понимаешь?
— Лучше уж умереть! — воскликнула она.
Все сидели в гостиной. Старик тяжело вздыхал. Гу Динъяо, ещё неопытная в таких делах, решила, что мама умирает, и безутешно рыдала.
— Ну и что ты вытираешь рукавом? На столе салфеток нет? Думаешь, рукав чище? — рявкнул второй сын, схватив её за руку.
— Да ты чего орёшь?! — огрызнулась она. — Злой какой!
Айма вступилась:
— Да и правда, госпожа боится. А кто не испугается? Даже при удалении аппендикса или обрезании бывают осложнения!
Женщина из народа, привыкшая к тяжёлому труду и не слишком грамотная, говорила прямо, порой грубо. Отец Гу Цианя нахмурился, но старику её откровенность понравилась.
— Вот именно! — рассмеялся он, обращаясь к сыну. — Помнишь, как ты боялся обрезания?
— Что ты несёшь! — вспыхнул отец Гу Цианя. — При детях такие вещи обсуждать!
Гу Циань молча курил, не в силах улыбнуться. Он снова попытался уговорить мать:
— Завтра же ложись в больницу. Место ещё есть. Врачи тоже найдутся — старик Цзи уже договорился с нефрологами. В нашей больнице лучший отдел по болезням почек. Чего тебе бояться?
Профессор Динь вынула ноги из таза с водой, вытерла их и с трудом втиснула опухшие ступни в тапочки.
— Я хочу консервативного лечения.
— Если бы уровень креатинина был в норме, можно было бы. Но сейчас консервативное лечение — это путь к смерти.
— Тогда скажи мне, — голос её дрожал, — что будет, если жидкость для диализа протечёт на одежду? А если отверстие порвётся?
Вот в чём боль пациента — только он сам это по-настоящему чувствует. Другой может сочувствовать, но не больше чем на пять-шесть баллов из десяти.
Гу Циань, редко читавший лекции, всё же иногда говорил студентам: даже самая передовая медицина далеко несовершенна. Она не может гарантировать пациенту ни качество жизни после лечения, ни сохранение достоинства.
Бывает, болезнь вылечивают, но тело остаётся изуродованным, с кучей последствий; семья разоряется и рушится; а психика… Многие пациенты в итоге просят лишь одного — умереть.
После долгих споров отец Гу Цианя не выдержал:
— Да лечись уже спокойно! Чего всё обдумывать? Это же не поможет!
Он резко встал и ушёл в кабинет.
Профессор Динь зарыдала ещё сильнее.
Гу Циань с досадой протянул ей салфетку:
— Прошу тебя, госпожа Динь, не плачь. Твоему организму это сейчас особенно вредно.
— Сяо Эр, мне так тяжело жить…
Действительно, тяжело. Годы как вялый цветок, держащийся за жизнь лишь ради семьи.
Гу Циань знал: уже много лет он не видел, чтобы мать искренне улыбалась. Пусть все и называли её хозяйкой дома, но весь её статус держался лишь на славе рода и семейной чести.
Только глубокой ночью, после долгих уговоров, детям наконец удалось убедить её.
Профессор Динь согласилась завтра лечь в больницу и следовать всем предписаниям врачей.
Перед уходом Гу Циань заглянул в кабинет — отец всё ещё дулся.
— С материной проблемой, кажется, разобрались, — сказал он. — А с твоей как быть? С Нового года и до сих пор я ни разу не видел твою жену! Это ещё что за порядки? Где уважение к семье?
— А кто установил эти порядки? Ты? — бросил Гу Циань и вышел, хлопнув дверью.
В тишине ночи он сел в машину, покрытую росой. На небе холодно сияла полная луна.
Гу Циань редко включал радио — предпочитал тишину, чтобы лучше сосредоточиться за рулём. Поэтому, когда он всё же включал музыку, она всегда начиналась с того места, где в последний раз слушала Лян Чжао.
Сейчас из динамиков доносилась песня:
Твоё прошлое меня остановило,
Я стёр сам себя.
Годы прошли в словах,
Столько было радости…
Нам сказали:
Ошибка — неизбежный путь.
В тот самый момент, когда он заводил двигатель, пришло сообщение от Лян Чжао.
Она писала, что скоро вернётся домой, чтобы собрать вещи — едет в командировку в Пекин.
*
Розы на обеденном столе завяли. Многие лепестки уже осыпались, а оставшиеся пожелтели и сморщились.
Лян Чжао, вернувшись домой спустя несколько дней, не удивилась. В этом доме только она одна заботилась о цветах.
Судьба распорядилась так, что они с Гу Цианем пришли одновременно.
Гу Циань вошёл первым, ключи звякнули о шкаф. Снимая пальто, он бросил:
— Твои тапочки в шкафу.
— Спасибо.
— За что?
— За то, что не выбросил их.
Он тихо усмехнулся. Пока он тянулся к выключателю, Лян Чжао по привычке тоже потянулась к нему — их пальцы соприкоснулись.
Она инстинктивно отдернула руку, он замер в воздухе.
Ни один не хотел первым убрать руку — и в итоге нажали вместе.
Свет залил прихожую. Гу Циань взял её чемодан:
— Надолго?
— На восемь дней, — ответила Лян Чжао, снимая обувь. На ней были носки happysocks — яркие, весёлые, совсем не в её стиле. Обычно в туфлях на каблуках она носила строгие носки, но сегодня в честь чего-то надела кеды — короткие, с открытой лодыжкой, позволила себе такую вольность.
Подняв глаза, она заметила, что Гу Циань пристально смотрит на её носки.
— Я слышала про госпожу Динь, — сказала Лян Чжао, направляясь внутрь. — Мне очень жаль. Но не переживай, пусть лечится в первую очередь. Наше дело может подождать. Когда ей станет лучше, сообщите.
Гу Циань медленно поднял на неё взгляд. В глазах читалась глубокая задумчивость.
— Её болезнь — хроническая. Лечение и восстановление займут как минимум полгода.
Лян Чжао внутренне вздохнула:
— Тогда будем смотреть по обстоятельствам.
Поставив сумочку, она спросила:
— Можно сначала в туалет?
Он стоял, засунув руки в карманы, и кивнул, приподняв бровь.
Через несколько минут Лян Чжао направилась в спальню. Расстегнув чемодан, она начала вытаскивать вещи из ящиков. В Пекине, судя по прогнозу, будут морозы — без тёплой одежды не обойтись.
В чемодане размером 26 дюймов много не уместить — только самое необходимое для командировки.
Ах, да! Она хлопнула себя по лбу — надо взять увлажняющие средства и флаконы для перелива.
Она всегда брала с собой достаточно косметики, куда бы ни ехала. Её сухая кожа без увлажнения через несколько часов начинала трескаться.
Но сейчас, перебирая привычные полки, она не могла найти ни флаконы для перелива, ни свои любимые средства.
Они даже не были распечатаны!
— Странно… — пробормотала она и решила спросить: — Тётя Тао тут убиралась?
Гу Циань прислонился к дверному косяку, лицо невинное:
— Не знаю. Может, позвонишь ей?
— Ладно. Если не найду, куплю завтра.
Лян Чжао почесала волосы, закончила сборы и подняла глаза — он всё ещё стоял в дверях.
— Что-то нужно?
Гу Циань усмехнулся:
— Обязательно должно быть «нужно», чтобы я здесь стоял?
Потом небрежно спросил:
— Одна едешь?
— Конечно нет! Проект крупный, вся команда летит.
— В отель поселитесь?
— Или на улице спать? — Лян Чжао не сдержала смеха. «Сколько же ты выпил, если спрашиваешь такие очевидные вещи?» — подумала она.
В тот же момент чемодан был готов. Лян Чжао дотащила его до прихожей, но вдруг вспомнила про Kindle и пошла в кабинет. Пока она искала его там, за дверью послышались звуки — Гу Циань, видимо, собирался принимать душ.
Металлическая пряжка ремня глухо стукнула об пол…
Лян Чжао почувствовала, как лицо залилось румянцем. Рука нащупала нижний ящик стола — и о чудо! Там лежали и косметика, и флаконы для перелива.
— Я пошла, сообщаю, — сказала она.
Под шум воды она вышла, закрыв за собой дверь.
Ей показалось, будто он окликнул её, но она не остановилась.
В ванной человек выключил воду, вышел к раковине и взял шампунь, бальзам, пенку для умывания и гель для душа.
Лян Ин только что узнала, что Чжаочжао уезжает в командировку шестнадцатого, и принялась её отчитывать по телефону:
— Почему не сказала раньше?!
— Твой дядя Фу ещё предлагал вместе сходить на гору Шэшань.
«Твой дядя Фу» — такое ласковое прозвище для нового ухажёра.
Несколько дней назад Лян Тайтай рассказала старику Фу, что покойный доктор Тань обещал им с дочерью подняться на гору Шэшань. Он, хоть и был приверженцем семейных ценностей, всё же из-за работы почти не виделся с дочерью и, по его собственным словам, «многое упустил».
Когда Чжаочжао окончила университет, доктор Тань поклялся наконец сдержать обещание. Но… человек предполагает, а бог располагает.
Долги прошлого не ложатся на плечи новых людей.
Однако старик Фу настаивал:
— Я не доктор Тань и не хочу им быть. Я просто хочу, чтобы у нас была обычная семья. Как у всех — так и у нас!
Лян Чжао уже сидела в самолёте, но успела дозвониться до матери до включения режима полёта.
Она объяснила, что хотела сообщить вчера вечером, но забыла. После сборов Пу Су позвонила — напилась в баре до беспамятства, и Лян Чжао пришлось ехать за ней, привезти домой и уложить спать. Из-за этого она сама завалилась в постель и сразу уснула.
Этого она не рассказала матери:
— Ничего не поделаешь, работа важнее. Вы с дядей Фу идите без меня. Я же не хочу быть третьим лишним.
— Неблагодарная! — возмутилась Лян Ин.
Потом спросила:
— А к свекрови не сходишь?
Неужели всё ещё ссоришься с Сяо Гу?!
Ведь за тем семейным ужином Лян Ин чётко заявила: свадьбу можно устраивать, но только если молодые найдут общий язык. Пока у них не всё в порядке, она не станет праздновать помолвку.
Поэтому последние дни Лян Чжао ходила на цыпочках, боясь, что мать что-то заподозрит.
Теперь же она отделалась шуткой:
— Да мы не ссоримся! В аэропорт он меня сам отвёз. Не волнуйся за меня, лучше чаще гуляй с дядей Фу. Не смотрели ещё фильмы в праздничном прокате? Хочешь — я вам билеты оплачу!
— Точно ничего? Предупреждаю: как только свекровь выйдет из больницы, я навещу её. И если узнаю что-нибудь нехорошее…
http://bllate.org/book/5365/530253
Готово:
