Лян Чжао перепугалась до смерти и резко вдавила педаль тормоза — промедли она хоть на полсекунды, и его бы точно сбило. Без преувеличения, от пережитого ужаса её тошнило.
Он же оставался совершенно невозмутимым: даже бровью не повёл, когда она чуть не врезалась в него. Подойдя к двери машины, он просто смотрел на неё молча.
Лян Чжао опустила стекло и обвиняюще выкрикнула:
— Ты совсем больной? Если хочешь умереть, не тащи меня за собой!
— Как ты одна сюда попала? — ответил он не на её вопрос, наклоняясь и заглядывая ей в глаза, обеими руками опершись на раму окна. — Тебе нездоровится?
— …
На самом деле он и правда выглядел обеспокоенным и искренне переживал за неё. Но Лян Чжао всё равно злилась и раздражалась — в голове всё ещё стоял тот самый образ, который она только что увидела.
— Господин Гу, позвольте напомнить вам: в период действующего брака измена делает виновной стороной в суде.
Обвиняемый отреагировал совершенно искренне:
— Что?
Спустя мгновение он наконец осознал, в чём дело, выпрямился и скрестил руки на груди.
— Ты про неё? — Он бросил взгляд на Чэнь Хуа, а затем снова посмотрел на Лян Чжао. — Я здесь провожу семинар. Её отец тоже присутствовал, мы просто случайно встретились. Ничего больше. Никаких твоих фантазий.
— Да я и не фантазировала! — быстро парировала Лян Чжао.
— «В период действующего брака измена делает виновной стороной в суде», — повторил он её слова.
— Да, тебе лучше записать это и выучить наизусть хотя бы десять раз.
После этих слов оба замолчали. Лян Чжао отвела взгляд в сторону. Спустя некоторое время она услышала, как Гу Циань тихо произнёс:
— Лян Чжао…
В его голосе звучала редкая для него мягкость, даже робость. Он, казалось, хотел что-то сказать, но слова застряли у него в горле.
— Если есть что сказать, так и скажи! — бросила она, резко повернувшись к нему, и в этот момент он вплотную приблизился к её лицу. Гу Циань пристально смотрел в её тёмные глаза, а затем прикрыл их ладонью.
Это было несомненно нежное, даже интимное движение — особенно учитывая, что они когда-то были мужем и женой.
Он прикрыл её глаза левой рукой — и, к удивлению Лян Чжао, до сих пор не снял обручальное кольцо. Металлические грани холодно давили на её веки.
— Твоё лицо теперь платное? — спросила она.
— Нет. Просто твои глаза платные, — ответил он. — Потому что в них слишком много света и жизни. Если после замужества ты стала застоявшимся прудом, то сейчас в тебя вновь влилась живая вода — ты снова дышишь, злишься, радуешься, живёшь настоящими эмоциями.
Такое ощущение было не только у него. И Лян Чжао тоже чувствовала: сегодня Гу Циань выглядел необычно свежо, его элегантный, безупречно собранный образ вызывал восхищение.
Как же всё это нелепо. Возможно, взрослые люди страдают одной болезнью: то, что можно попробовать, уже не кажется таким желанным, как то, чего не попробуешь. Лишившись брачных оков и взглянув друг на друга без иллюзий, они словно избавились от той усталости, которую нагнали на них будни, быт и обязанности.
Ты просто ты. Я просто я. Мы больше не муж и жена. И теперь у нас нет долгов друг перед другом.
Грустно и смешно одновременно, Лян Чжао с горечью произнесла:
— Гу Циань, возможно, нам стоит расстаться, чтобы потом снова стать хорошими друзьями.
Она произнесла это легко, будто бы беззаботно, но внутри её сердце тяжело погружалось в бездну.
— Успокойся. Эти слова — не массовый продукт. Я говорила их только тебе. Даже Гу Чжэнь не удостоился их услышать.
Гу Циань лёгкими движениями провёл ладонью по её ресницам.
— Ты окончательно решила?
— А что ещё остаётся?
— Вот другой вариант: раз сегодня мы можем спокойно разговаривать, значит, между нами ещё есть шанс всё исправить. Лян Чжао, я вырос в семье, где родители постоянно ссорились. Слово «развод» для меня — не просто угроза или вспышка гнева, а ещё и крик о помощи, протест против реальности… Я могу воспринять твои слова всерьёз, но сначала должен спросить: ты действительно уверена? Без тени сомнения?
Профессор Динь раньше часто упоминала развод — но это всегда было стратегией «отступления ради атаки». Эта женщина, воспитанная на классических текстах, обладала собственным достоинством и терпением — или, может быть, врождённой слабостью, скрытой болью, которую знала только она сама…
В общем, с детства Гу-эр привык, что мамины отчаянные возгласы «давай разведёмся!» — всё равно что «волк, волк!». Со временем он просто перестал реагировать.
Сколько бы раз она ни повторяла это, как бы яростно ни клялась — в итоге всегда первой поднимала белый флаг.
Прошла полминуты, прежде чем Лян Чжао ответила:
— Без тени сомнения.
Гу Циань не удержался от улыбки и убрал руку с её глаз.
— Посмотри мне прямо в глаза и повтори ещё раз. Повтори без тени сомнения.
Если бы колебания можно было измерить, то именно в этот момент Лян Чжао была наиболее неуверенна с тех пор, как заговорила о разводе.
Одного взгляда в эти глаза хватило, чтобы в памяти всплыли все радости и печали последнего года с половиной — обычные, но иногда трогательные обеды и ужины… В её сердце что-то вдруг взлетело, как жаворонок, и исчезло.
В следующую секунду Лян Чжао резко оттолкнула его руку, завела машину и умчалась прочь.
В зеркале заднего вида смутно мелькнула фигура Чэнь Хуа, идущей к Гу Цианю.
Она заставила себя не смотреть и снова напомнила себе:
Зависимость, привычка или обида — всё это не любовь.
*
Мастер по ремонту действительно пришёл только через два дня.
Гу Циань провёл всё утро на приёме и заранее вернулся домой, чтобы подождать специалиста. Пока тот занимался починкой, он в гостиной тренировался зашивать раны. За обедом ему пришлось выпить с фармацевтическим представителем, и алкоголь неизбежно повлиял на точность движений. Несколько попыток оказались неудачными.
Конечно, как говорится: «Хороший мастер не винит инструмент». Такая тонкая работа, словно вышивка, требует качественного инструмента.
Он давно жаловался, что в больнице последние два года закупают ужасно некачественные круглые и треугольные иглы — они ломаются при малейшем усилии.
Если инструмент не подходит для работы, его следует просто выбросить. Тем более человека.
Завершив узел и отрезав нить, он ослабил зажим на держателе иглы. Внезапно ему вспомнилось: раньше, когда он тренировался дома, Лян Чжао обязательно говорила:
— Этот звук такой приятный.
— В чём тут приятного? — недоумевал он, ведь для него это был просто привычный шум.
— Клац-клац-клац, — объясняла она. — Это звук идеального механического ASMR для людей с ОКР.
Если у неё был особенно хороший день, она даже просила его повторить несколько раз — мол, этот звук вызывает лёгкое привыкание.
Гу Циань не помнил, сколько раз он выполнял её просьбу. Ему и в голову не приходило, что Лян Чжао иногда тайком брала держатель иглы, когда его не было дома, и сама наслаждалась этим звуком.
Подумав об этом, он, уже подвыпивший, лениво откинулся на диван.
За эти дни раздельного проживания он чаще всего вспоминал Лян Чжао в контексте базовых мужских потребностей. Особенно в те вечера, когда не было дежурства: вернувшись домой уставшим, приняв душ и ложась в постель, он внезапно ощущал в теле жар.
Этот жар был совсем не похож на подростковое возбуждение. То было лёгкое томление, которое можно было утолить просмотром видео или даже простым воображением;
А сейчас ему приходилось вставать и либо бегать на беговой дорожке полчаса, либо принимать холодный душ — только так удавалось справиться с этим чувством по-настоящему.
Сегодня же он вспомнил её с необычной чистотой, почти с отрешённостью.
Горло пересохло. Гу Циань вдруг почувствовал сильную жажду и окликнул:
— Тётя Тао, принеси, пожалуйста, воды.
Но вместо «тётя Тао» сорвалось:
— Лян Чжао.
— Свет
После весенней грозы начался весенний дождь.
В последние дни Лян Чжао всегда брала с собой две пары обуви: одну — для улицы, другую — для офиса. Иначе Миранда, их дотошная начальница, прибежала бы и «отрубила голову».
У женщины-босса есть свои плюсы. По крайней мере, можно не бояться домогательств на работе. На совместных ужинах с клиентами, если какой-нибудь «жирный» заказчик начинал наливать ей спиртное, Миранда всегда брала часть бокалов на себя. Но есть и минус: в их мире внешность решает всё — сначала смотрят на одежду, потом уже на человека.
Их офис находился в самом сердце Луцзяцзуй, в деловом центре, где соседствовали редакции множества модных журналов. Вероятно, именно они и задали этот извращённый стандарт красоты. Миранда строго запрещала всем сотрудникам употреблять «изысканные углеводы». Уже давно Лян Чжао не испытывала ощущения сытости, не говоря уже о том, чтобы наесться до отвала. Забавно, что в здании было несколько ресторанов, и каждый раз, когда она с коллегами ходила перекусить, они натыкались на группу девушек из IT-сферы. Те, казалось, были самыми счастливыми людьми на свете: их тарелки ломились от мяса, овощей и риса, в то время как на их собственных лежали лишь безмасляные коричневые зёрна.
— Даже у богачей нет лишнего зерна! — жаловалась Лян Чжао своей «дьяволице-начальнице», чья тарелка выглядела ещё унылее: один бенедикт с яйцом, и то только белок.
Миранда равнодушно пожала плечами:
— Справедливости ради, тебе легко не полнеть. А у меня — наследственная склонность к отёкам. Даже от воды поправляюсь. В канун Нового года встретила свою племянницу — она, оказывается, учится балету. Я прямо ахнула: «Ты в таком весе — ногу сломаешь!»
— …Наносить удар по самооценке подростка — это самое подлое, что можно сделать.
— Ты не понимаешь. Лучше я скажу это первой, чем позволю мальчишкам из её класса обзывать её за глаза.
Как можно было назвать такое поведение «подлым», но при этом звучать так свежо и естественно? Лян Чжао усмехнулась, сделала глоток воды, отодвинула тарелку и задумчиво уставилась вдаль сквозь панорамное окно.
За туманной дымкой низкие тучи давили на город, а стальные башни возвышались, как лес.
Из всех двадцати четырёх часов суток Лян Чжао больше всего любила моменты между приёмами пищи.
Особенно обед и ужин. Это было похоже на то, как выключают экран телефона для подзарядки или уменьшают огонь под кастрюлей с супом. В эти минуты она подводила итоги: завершённые задачи, нерешённые вопросы, дедлайны, которые сначала кажутся непреодолимыми горами, но постепенно превращаются в пройденные холмы. Многие вещи становились яснее по мере размышлений, и в тот момент, когда находилось оптимальное решение, ей даже казалось, что она слышит, как её мысли пузырятся, словно кипящий бульон.
Именно в такие моменты она занималась самоанализом и замечала собственные недостатки.
Проблема заключалась в том, что страсть к работе у неё явно превосходила привязанность к семье. Будь то горячие споры с коллегами на совещаниях или неформальные беседы в кабинках офиса — всё это было легко, свободно и искренне. С людьми на работе она быстро находила общий язык.
И речь не нужно было фильтровать. В отличие от дома, где она всегда оставляла семьдесят процентов невысказанным.
Она считала это ленью — ленью вкладываться в духовную связь с близким человеком. Однако Миранда, её наставница, никогда не бывшая замужем, называла это иначе:
— Это чистейшая реакция на подавление. Почему ты оставляешь семьдесят процентов невысказанным? Потому что хочешь, чтобы другой человек сам понял тебя, прочитал твои мысли и чувства. Есть такое выражение: «Кто знает меня — тот понимает мою тревогу; кто не знает — тот спрашивает, чего я ищу». Ты, упрямая гордячка, просто проверяешь: он из тех, кто знает тебя, или из тех, кто не знает.
Мужчины и женщины, будь то в любви или браке, танцуют, словно на балу: слишком прозрачные шаги делают танец скучным.
— Я мало что знаю о твоём нынешнем муже, — сказала Миранда, имея в виду Гу Цианя. Их знакомство было поверхностным, да и Лян Чжао редко упоминала его на работе.
Она лишь помнила, что в прошлом году отцу Миранды поставили диагноз «ишемический инсульт», и он попал под наблюдение нейрохирургов. Миранда попросила Лян Чжао порекомендовать хорошего специалиста, и та связала её с Гу Цианем. Он немедленно согласился и даже пригласил одного из ведущих экспертов своей больницы по сосудистым заболеваниям головного мозга.
В вопросах человеческих отношений Гу Циань всегда проявлял исключительную щедрость и такт — как по отношению к ней самой, так и к её друзьям и родственникам.
— А вот о Гу Чжэне я могу рассказать многое. Заметила ли ты, что в предыдущем браке рядом с ним ты вела себя как настоящая «маленькая женщина»? У него, безусловно, хватало терпения разгадывать твои загадки — ведь это была его профессия. Чем больше ты пряталась и играла в кошки-мышки, тем больше он возбуждался.
Главная страсть пожилых мужчин к молодым женщинам — это желание изучать, анализировать и покорять их.
Лян Чжао, поверь мне, я искренне советую тебе: не переноси привычки из прошлого брака в нынешний. Люди — не формулы. С разными мужчинами нужно вести себя по-разному.
Лян Чжао, подперев щёку ладонью, улыбнулась:
— Так где же можно купить твою книгу?
Миранда фыркнула:
— Да брось, сейчас у меня сами проблемы.
— Какие проблемы?
— Завела себе молодого любовника. В постели он, конечно, зверь, но за её пределами — полный ноль в эмоциональном интеллекте. На день рождения я в порыве вдохновения подарила ему часы — мол, достоин. А он, представь, сказал, что они ему не нравятся! Вкусы у него в заднице!
— Боже, богатая женщина, лучше заведи меня!
— Но у тебя же нет палки… Хотя, надо признать, у него она действительно мощная…
— Стоп! Хватит! — прервала Лян Чжао.
Честно говоря, она немного завидовала Миранде — та жила свободно и независимо.
Сама Лян Чжао так не могла. По натуре она была домоседкой и привязанной к семье — в этом она пошла в доктора Таня. Для неё даже самая страшная болезнь не так ужасна, как одиночество. Смерть отца ещё больше укрепила её убеждение: жизнь коротка, надо наслаждаться каждым моментом.
Разумеется, у каждого своё понимание «наслаждения».
Миранда пока не знала, что Лян Чжао собирается развестись. Та не спешила рассказывать ей — ведь как раз в это время Гу Чжэнь должен был приступить к новой должности. Если бы Миранда узнала о разводе сейчас, она наверняка подумала бы, что виноват именно Гу Чжэнь, и стала бы винить себя.
— Если ничего не изменится, он выйдет на работу через десять дней, — сообщила Миранда. — Учитывая всю эту возню с приветственным мероприятием, я думаю, тебе не захочется участвовать. Поэтому я отправляю тебя в командировку в Пекин. Вылет через четыре дня, на восемь суток. Так ты идеально разминёшься с этим «долгожданным гостем».
От первого дня месяца не уйдёшь, но от пятнадцатого — вполне.
Лян Чжао была искренне благодарна:
— Ты точно посланница небес!
— Да ладно тебе, — отмахнулась Миранда. — Не надо сюсюкаться. Я просто не хочу спорить с тобой.
Без сомнения, Лян Чжао была самой упрямой и непокорной сотрудницей, с которой ей когда-либо приходилось иметь дело.
http://bllate.org/book/5365/530252
Готово:
