Гу Циань опустил чашку и заглянул внутрь: до окончания срока годности оставалось ещё несколько дней, но срок употребления в пищу уже истёк.
Точно так же обстоит дело с бесчисленными чувствами в этом мире. Стоит пройти сроку свежести — и, даже если после этого не умрёшь, всё равно есть не захочется.
— Насколько громко ни кричи, толку не будет.
На следующей неделе Лян Чжао вернулась с отпуска на работу, но так и не заходила домой. Однако развод пока что нельзя было оформить.
Во-первых, Новый год только что прошёл, и поспешные действия вызвали бы неловкость у обеих семей. В этом и заключается одно из главных различий между браком и романом: расстаться — это не просто стереть друг друга из контактов и сделать вид, будто человека никогда не существовало.
Во-вторых, у Лян Тайтай, похоже, действительно расцвела новая любовь. В первые дни первого лунного месяца обе семьи собрались за общим столом. Семья Фу была в восторге от трёх поколений женщин рода Лян — буквально ослеплена восхищением. Лян Ин всё чаще проявляла симпатию к старику Фу.
О докторе Тане она теперь упоминала всё реже — раньше его имя звучало за каждым приёмом пищи.
Зато каждую ночь, как только луна взойдёт над ивами, она выходила на площадь танцевать и возвращалась лишь к десяти часам.
— Ты прямо влюблённая девчонка, — заметила Лян Чжао.
Разобравшись в значении этого слова, Лян Тайтай топнула ногой:
— Эх! Теперь уже ты меня так называешь. Я, по крайней мере, не такая, как некоторые, кто в порыве страсти тайком украл паспорт и пошёл регистрировать брак!
— Ну так ведь это правда, разве нельзя об этом сказать?
Раньше Лян Тайтай целыми днями проводила за маджонгом, а по ночам, закончив партию, усаживалась дома смотреть «Новости» и прогноз погоды. Лян Чжао однажды спросила:
— Разве нельзя посмотреть прогноз в телефоне? Зачем так утруждаться?
— Мне нужно видеть, как петух проводит линию!
— …Ты, конечно, заботишься о судьбе страны, — вздохнула Лян Чжао.
После прогноза неизменно следовало главное событие вечера — сериал «Мамаша», знаменитое шоу по примирению семей. В эти дни, пока Лян Чжао жила у матери, она иногда садилась рядом и смотрела вместе. Со временем ей даже начало нравиться — она даже засомневалась, не постарела ли сама: наблюдать за бытовыми ссорами и выяснениями отношений оказалось на удивление увлекательно.
Однажды в эфире показывали историю пары средних лет: супруги с дочерью пришли на программу. Муж в молодости изменил жене, но та простила его, и они как-то дотянули до сорока с лишним лет. Теперь, когда дочь уже выросла, жена снова начала одержимо подозревать мужа.
Со временем он не выдержал и захотел развестись.
Дочь рыдала:
— Папа, мне очень хочется, чтобы ты больше понимал маму. Ты ведь уже однажды причинил ей боль. Говорят, между «один раз» и «никогда больше» нет разницы — поэтому мама боится потерять тебя снова. А я уже взрослая…
Подобные передачи, если честно, всегда следуют одному сценарию: начинаются с душераздирающих сцен, а заканчиваются воссоединением семьи.
Суть «примирения» — в умении «размазывать грязь». После долгих уговоров дочери и ведущей муж наконец «раскаялся» перед камерой:
— Не буду разводиться! Вернусь домой и буду жить как положено! Прости меня, жена…
Лян Чжао не вынесла этого зрелища — её будто заставили проглотить помои. Она тихо вышла из дома и отправилась на прогулку.
Заодно «выманила» у Пу Су разрешение пожить у неё некоторое время, пока не оформит развод.
*
Обычно Пу Су обязательно стала бы причитать, но на этот раз согласилась без промедления. Во-первых, узнав, что Лян Чжао собирается «развестись с мужем», лучшая подруга сразу встала на её сторону. Во-вторых, у неё самой были свои причины:
Пу Су в последнее время избегала Лу Юэяна. По телефону она жаловалась, что он невыносим:
— Да он просто «каток»! Ясно сказала, что не заинтересована, а он всё равно лезет ко мне каждый день!
Однажды он даже пришёл к ней под предлогом, что ошибся с адресом доставки посылки. Мол, по трек-номеру видно — посылка придет сегодня днём.
Когда днём посылку всё-таки принесли и она открыла коробку, на пол с грохотом высыпались упаковки презервативов!
Пу Су тут же завопила:
— Мерзавец! Вали отсюда немедленно! Если не уйдёшь — сейчас же вызову полицию и скажу, что ты совершил нападение!
Поэтому она и попросила Лян Чжао побыть у неё несколько дней — в качестве «живого щита». Тогда Лу Юэяну будет неудобно приходить.
Лян Чжао лишь подумала, что подруга на самом деле хвастается своей любовью.
— Какая ещё любовь? Где тут любовь? Спасибо, уж лучше ты, чем я: ты же умнее меня. Разве ты не понимаешь, что все ухаживания и флирт на стадии сближения не защищены ни законом, ни общественным мнением? Говоря прямо — это чистейшее сексуальное домогательство! Если выложишь это в интернет, в любой «группе по разводам» тебя поддержат тысячи людей.
Это действительно так. На следующий день после переезда Лян Чжао они сидели напротив друг друга, устроившись вокруг миниатюрной котацу, и варили суккияки. Лян Чжао, редко бывающая такой послушной ученицей, призналась:
— Наверное, потому что меня никто так не преследовал после расставания, я и не подумала об этом. В общем, береги себя.
— Неужели всех «высокомерных красавиц» считают «слишком высокими для большинства»? Как Эверест: хоть он и самая высокая гора в мире, покоряют его единицы, — Пу Су положила палочки, подперла подбородок ладонью и начала анализировать Лян Чжао. — Такая красавица, как ты, и разу не сталкивалась с тем, чтобы бывший гнался за тобой после расставания.
— Именно поэтому и существуют понятия «мейнстрим» и «нишевый вкус».
— Гу-эр уже появился?
Это был вопрос, которого Лян Чжао боялась больше всего. Её рука, несущая кусочек моркови ко рту, замерла. Не успела она среагировать — как обожгла язык. Схватив стакан воды, она сердито бросила:
— Мы за едой! Нельзя ли не упоминать это отвратительное имя?!
На самом деле он ещё не появился. Поэтому она и могла наслаждаться несколькими днями хорошего настроения — будто воскресла после клинической смерти. В мире не было ни раздражающих людей, ни досадных дел. Каждое утро и вечер она могла спокойно быть «красивой бездельницей», расслабляясь везде, кроме рабочих часов.
Но это не могло продолжаться вечно. Гу-эр обязательно появится. Развод всё равно придётся оформлять. За последние дни профессор Динь то и дело звонила или писала в вичате, осторожно выспрашивая:
— Как твоё настроение?
Лян Чжао и думать не хотела — отец Гу Цианя, скорее всего, сообщил родителям, что они поссорились, и она уехала к матери отдохнуть.
Подобное случалось и раньше, хотя редко.
Обычно она старалась быть образцовой женой и невесткой, не давая повода для критики. Но теперь, устав от расспросов, она не удержалась и ответила с лёгкой иронией:
— Мама, помните, как в первые месяцы брака Гу Циань оставил меня одну дома и уехал за границу на полгода? Это неоспоримый факт.
Подтекст был ясен: так что моя кратковременная отлучка — это ещё цветочки.
Сегодня все говорят о равенстве. Равенство полов в том числе. Пусть даже на полгода — я имею полное право уехать. Почему вы позволяете ему бросать меня на полгода, но не позволяете мне сделать то же самое?
Докончив эту давнюю жалобу, Лян Чжао вдруг громко икнула — и тут же бросилась в туалет, где стала судорожно выворачиваться над унитазом.
Пу Су от ужаса похолодела — и тут же осенила подругу:
— Чёрт! Неужели ты беременна?!
*
После праздников Гу Циань был завален работой: стоило одну проблему решить — тут же возникала другая.
Сегодня ему наконец удалось выкроить немного времени, но тут же поступило новое поручение — сопровождать старика Цзи и нескольких руководителей больницы на семинар в дружественное учреждение. Когда они садились в машину, несколько уважаемых коллег специально выбрали именно его автомобиль. Очевидно, в их глазах он давно зарекомендовал себя как образцовый, надёжный и честный человек.
Внешность здесь была вторична — главное, что он всегда действовал чётко и надёжно, внушая полное доверие.
Заместитель главврача, друживший с отцом Гу, по дороге дал наставление:
— Циань, используй свои лучшие годы, чтобы усердно работать. Стремись как можно скорее получить высшую категорию. Врачебная профессия, конечно, ценит стаж, но обновление кадров всё равно зависит от таких, как вы — от ключевых сотрудников.
Старик Цзи тут же язвительно заметил:
— Хм! Да посмотри на него — целыми днями ленится. Уже хорошо, если не отстаёт от других.
Тот, к кому обращались, невозмутимо парировал:
— Извините, а вы давно так себя чувствуете?
Старик Цзи, сидевший на переднем сиденье, сделал вид, что собирается пнуть его ногой. Гу Циань тут же воскликнул:
— Нельзя, учитель! В машине ведь не только вы!
По прибытии все вышли из автомобилей.
Гу Циань остался последним. Одной рукой он засунул в карман, другой проверил вичат. В переписке с Лян Чжао последние дни царила однообразная картина: она просила прислать ту или иную одежду или вещь, чтобы он отправил посылку на адрес Пу Су.
Он отправлял посылку и фотографировал квитанцию.
Лян Чжао переводила деньги — но он каждый раз возвращал их.
Однажды она не выдержала:
[Ты можешь, наконец, принять деньги?]
Гу Циань: [Нет.]
Лян: [Почему?]
Гу: [Потому что все мои деньги лежат в Alipay.]
Он и не подозревал, как Лян Чжао закатила глаза от раздражения.
Сегодня же в чате царила необычная тишина. Гу Циань не удивился — она всегда так: нужна — рядом, не нужна — исчезает. За всё время совместной жизни он помнил лишь один случай, когда Лян Чжао вдруг стала с ним милашкой: у неё чесалось ухо, но она боялась идти в салон, где инструменты могут быть грязными. Однажды вечером она неожиданно ворвалась в кабинет, обвила руками его шею сзади и попросила:
— Не мог бы ты почистить мне ухо?
— Что? — сделал вид, что не расслышал, он.
— Почистить ухо.
Гу Циань театрально застонал:
— Ой, у меня, кажется, в ухе камни! Я вообще ничего не слышу!
Лян Чжао разозлилась и ударила его. Он тут же вскочил, подхватил её на руки, усадил на диван, включил свет, взял ушную ложку и, удерживая её, пригрозил:
— Не двигайся! Иначе оглохнешь — сама потом мучайся!
На следующий день она снова превратилась в холодную красавицу.
Воспоминание рассеялось в воздухе вместе с выдохом пара. В этот момент из подъехавшей машины Чжоу Цзиня выскочил человек и, радостно крича «Циань-гэ!», бросился к нему. Гу Циань обернулся и узнал Чэнь Хуа — она приехала с отцом и решила присоединиться к вечернему застолью.
У него тут же заболела голова.
Увидев, как она, словно птица, порхает к нему, он резко шагнул в сторону — и девушка пролетела мимо. Гу Циань скрестил руки на груди и с сарказмом произнёс:
— Девушка, ты должна лететь к своей горе. Очевидно, я — не твоя гора.
Хотя до свадьбы он и был ветреным повесой, за полтора года брака он полностью изменился и теперь сознательно держал дистанцию с противоположным полом — особенно на людях.
Тем более речь шла о Чэнь Хуа — девушке, которая явно питала к нему чувства. Её отец даже мечтал взять его в зятья.
Была и ещё одна причина.
Чэнь Хуа, восстановив равновесие, подняла глаза на Гу-эра и обиженно сказала:
— Ты просто противный!
Её глаза и брови… поразительно напоминали Цинь Юй.
*
Два часа ожидания результатов анализа казались Лян Чжао пыткой на раскалённой сковороде.
К счастью, вчерашний тест на беременность дал ложный результат. А теперь, когда диагноз подтвердился официально, стало ясно: она не беременна.
Выходя из здания, она пошатнулась и опустилась на корточки, прижав ладони ко лбу. Лишь спустя долгое время ей удалось прийти в себя.
Она поднялась, дошла до площади, села в машину — и тут же столкнулась с Гу Цианем. Кто бы мог подумать! Чтобы избежать встречи, она даже поехала не в Руэйцзинь, а в другую больницу, но судьба всё равно свела их.
Он её ещё не заметил, но она чётко видела его — и Чэнь Хуа рядом.
Солнечный свет играл на его белой рубашке и чёрном пиджаке, скользил по вязаному платью Чэнь Хуа. И лишь сейчас, взглянув на лицо девушки, которую не видела полтора года, Лян Чжао вдруг поняла:
Её глаза и брови…
…были точь-в-точь как у той девушки на фотографии рядом с дипломом Гу Цианя в кабинете семьи Гу.
Лян Чжао горько усмехнулась — будто над ней кто-то издевался. Сердце сжалось от боли, пронзая до самых костей.
Когда Гу Циань наконец обернулся и увидел её, было уже слишком поздно.
Он обернулся, но Лян Чжао не собиралась давать ему ни единого шанса — развернулась и ушла.
Она села в машину, мгновенно закрыла замки и завела двигатель. Руки дрожали, и сумка, брошенная на пассажирское сиденье, расстегнулась — содержимое высыпалось на пол.
В спешке она наклонилась, чтобы собрать вещи, как вдруг в окно постучали.
Она знала, кто это, но не отреагировала.
Тот снаружи тоже не сдавался — стучал без остановки.
— Да пошёл ты! — не выдержав, она взъерошила волосы и крикнула в окно.
Гу Циань сначала постучал костяшками, потом начал хлопать ладонью. Увидев, что она вышла из себя, он прекратил стучать и засунул руки в карманы брюк:
— Открой окно.
Приказ прозвучал чётко и властно.
За тонированным стеклом черты лиц были размыты. Но Гу Циань видел: Лян Чжао в панике, метается, как загнанная птица.
Она, конечно, не собиралась открывать. В ярости она показала ему средний палец и резко включила передачу.
Раньше Лян Чжао водила агрессивно. Кто сказал, что женщины-водители — угроза на дорогах? Она никогда в это не верила. В детстве она, в отличие от сверстниц, обожала аниме про меха и «Евангелион».
Поэтому, получая номерные знаки, она специально выбрала комбинацию, начинающуюся с двойки — как у Единицы-2, брони Аски.
Но сейчас «Единица-2» потерпела сокрушительное поражение.
В момент выезда с парковки Гу Циань шагнул прямо перед капот и, стоя в полутора метрах от машины, спокойно преградил путь.
http://bllate.org/book/5365/530251
Готово:
