Всего три-четыре метра разделяли их — но он, не договорив, сделал несколько шагов и оказался прямо перед ней. Лян Чжао подняла глаза — и тут же дым от его сигареты обжёг ей глаза, заставив их слезиться.
— Вот теперь мы по-настоящему квиты, — с лёгкой насмешкой сказала она. — Я подслушала твой секрет, а потом вернула тебе другой. А не так, как сегодня утром.
В ушах шелестел ветер, пробегающий сквозь бамбуковую рощу. Гу Циань видел, как лицо Лян Чжао побледнело, пока не стало совсем белым — без единого намёка на румянец. Он знал эту её особенность: у других от холода лицо синеет или краснеет, а у неё всегда остаётся белым — холодным и прозрачным, как лёд.
Не теряя ни секунды, он схватил её за запястье и потащил к крытой галерее.
Лян Чжао не могла вырваться и позволила увлечь себя, словно цыплёнка, к галерее. Как только они остановились, её гнев взорвался: она резко вырвала руку и бросила:
— С чего это вдруг ты устроил мне допрос?
Гу Циань бросил окурок на землю и, вместо того чтобы разозлиться, лишь усмехнулся, глядя на неё:
— Лян Чжао, ты редко проявляешь ко мне хоть какие-то эмоции.
Он сам признавал: эти слова прозвучали почти как жалоба. Говорят: «Один день мужа — сто дней милости». За полтора года их брака, даже если между ними не было глубокой любви, всё же накопилась привязанность. Но с его точки зрения казалось, будто Лян Чжао никогда и не считала его своим мужем.
Возможно, ей просто нужен был дом, убежище — и она временно выбрала его. А в остальное время держалась отстранённо, безразлично, будто ей не нужны ни любовь, ни ненависть.
А сейчас, когда она злилась так, будто готова была разорвать его на куски, он вдруг почувствовал: вот она — настоящая Лян Чжао.
Лян Чжао не знала, подействовало ли на неё его вызывающее замечание или просто взбесило то, что он поступил почти так же, как Гу Чжэнь. Да! Поддерживать мать бывшей возлюбленной — разве это не то же самое, что измена Гу Чжэня?!
Она шагнула прямо к нему, дрожа от ярости, и, задрав подбородок, бросила:
— Да, у меня есть эмоции! Так скажи же, что ты натворил? Гу Циань, ты отдаёшь мне половину своей зарплаты в семь-восемьдесят тысяч, а остальное тратишь на содержание чужой семьи? Ты что, благотворительностью занимаешься?
Только в этот момент она осознала, насколько противоречиво требовать от него прозрачности в финансах.
Противоречиво потому, что он даже не делится с ней своими мыслями и поступками — о каких деньгах тогда речь?
А этот человек, пользуясь преимуществом своей внешности, совершал ошибки с таким благородным спокойствием. Он лишь холодно и строго посмотрел на неё:
— Да, это благотворительность. Пожилая женщина до сих пор живёт на пособие по бедности.
Лян Чжао перехватило дыхание. Она хотела и засмеяться, и заплакать от бессилия — и в итоге расплакалась.
Её слёзы оказались для Гу Цианя настоящим ударом — он совсем не ожидал этого.
Он потянулся, чтобы приподнять её подбородок, но Лян Чжао упрямо отворачивалась. После нескольких попыток Гу Циань просто поднял её на перила галереи, чтобы их глаза оказались на одном уровне, и достал из кармана платок.
Лян Чжао резко оттолкнула его руку:
— Катись!
Гу Циань чуть приподнял брови:
— Ты так реагируешь… потому что ревнуешь?
Чёрт возьми… Какой же он беспечный! В древности такие точно тратили целые состояния на актрис, лишь бы услышать звон монет.
Лян Чжао на мгновение оцепенела, а потом машинально выпалила:
— Нет!
Но не могла придумать ни одного оправдания своему гневу.
Разве что: «Я — твоя жена по закону, и имею право требовать отчёта о каждом подозрительном расходе».
— Тогда скажи мне, — продолжал он, наполовину серьёзно, наполовину с лёгкой насмешкой, наклоняясь ближе и вглядываясь в её глаза, — на что ты злишься? Чему так разозлилась? По твоему характеру, такое бурное проявление эмоций — разве не нарушает твою «имиджевую политику»?
Если бы не обстановка, он бы точно вздохнул и сказал:
«Кто ты такая? Верни мне тело Лян Чжао».
Но вместо этого он произнёс довольно наивную фразу:
— Ты ведь мне всё равно безразличен.
Лян Чжао опустила взгляд, встретившись с его глазами, и дрожащим голосом ответила:
— Это что за логика? Мы живём под одной крышей, состоим в браке, и когда тебе захочется секса, я обязана безвозмездно удовлетворять твои потребности. Разве я не имею права спрашивать, на что ты тратишь деньги, содержать кого-то ещё? Хотя, слава богу, эта женщина уже умерла. А если бы была жива, ты бы, наверное, устроил ей золотую клетку?
— Лян Чжао!
Его голос стал резким — её слова оскорбили память покойной. Он строго произнёс:
— Это не имеет к ней никакого отношения. Это исключительно моё решение. Слушай внимательно: именно потому, что она умерла, а её мать осталась одна, я иногда помогаю старушке. Если бы она была жива, всего этого бы не было.
Лян Чжао отвела взгляд, не желая комментировать. Он продолжил:
— Она погибла в автокатастрофе.
Эти слова ударили Лян Чжао, как гром среди ясного неба. Она замерла, ошеломлённая. Медленно, нить за нитью, она начала понимать: вот почему тогда, после её собственной аварии, Гу Циань так переживал и настоял на свадьбе любой ценой.
Она — живой памятник, созданный им, чтобы почтить память утраченной любви.
— Гу Циань… — сухим, хриплым голосом произнесла она.
— Мм?
— Как её звали?
— Цинь Юй.
— Значит, в названии G&Q буква «Q» — это она?
— … Татуировку я сделал, когда мы встречались.
— А тот человек, который в университете водил тебя слушать винил, и комната с пластинками у тебя дома…
В сумерках Гу Циань нахмурился:
— Да.
Сердце Лян Чжао заныло — боль была одновременно жалкой и ироничной. Через несколько минут она решительно вытерла слёзы рукавом, мысленно ругая себя: «Да что ты ревёшь, как на похоронах? Совсем без характера!» — и с нарочитым спокойствием сказала ему:
— Кстати, раз уж ты всё услышал, я как раз собиралась сообщить тебе. Гу Чжэня вызвали в головной офис на должность DP, и зона его ответственности — наш филиал.
Ты, наверное, думаешь, что у тебя есть оправдания, есть то, о чём нельзя говорить. Что ж, теперь мы квиты.
Но можешь быть спокоен: даже если я захочу возобновить отношения с ним, сначала обязательно разведусь с тобой.
С этими словами она спрыгнула с перил и направилась прочь.
И услышала за спиной его саркастическое замечание:
— Ты ведь только этого и ждала?
*
Праздничный ужин проходил в дружеской атмосфере.
Никто, кроме двоюродного брата с женой, не знал, что между молодожёнами произошёл конфликт. Одна из женщин весело подначивала Гу Цианя, который только что обошёл всех с тостом:
— Ты уже всем налил! А теперь выпей с нашей Чжао!
Он, слегка подвыпивший, улыбнулся и, вернувшись на место, наклонился к Лян Чжао и шепнул ей что-то на ухо с ласковой фамильярностью.
Затем, обращаясь к остальным, добавил:
— Мы дома хорошо выпьём.
Гости многозначительно заохали.
А Лян Чжао под столом так сильно вцепилась ногтями в ладонь, что один из них сломался.
— 22 — Говядина
Позже Лян Чжао вспомнила: в китайской культуре существует не три, а четыре классических фразы для улаживания конфликтов.
Четвёртая — «она уже умерла».
Она уже умерла,
поэтому, хоть и живёшь бок о бок, всё равно не можешь обрести душевного покоя.
—
После ужина семья старшего дяди первой уехала домой. Гу Циань остался, чтобы поговорить с младшей сестрой.
Среди остатков нескольких столов он протянул ей толстый красный конверт:
— Твоя доля всегда должна быть больше. Только что все молодые были рядом, я не мог выделять тебя перед всеми. Ты, неразумная, ещё и надулась на меня. Разве я когда-нибудь забывал тебя?
Гу Динъяо взяла подарок, но упрямо возразила:
— Да насколько уж «больше»? Всё равно копейки.
Он, прикуривая сигарету, расслабленно откинулся на стуле и усмехнулся:
— Открой.
Она открыла — и действительно, в этом году сумма выросла на тысячу юаней.
— Правда? Столько! — удивилась она. — Признавайся честно, ты что-то натворил?
Детская прямота часто бывает проницательнее взрослых слов.
Гу Циань стряхнул пепел на край стола. Он был пьян, поэтому говорил искренне:
— Просто в этом году кто-то впервые стала студенткой. Ей скоро исполнится восемнадцать. Многое ей неловко просить у меня напрямую, но я знаю: в её корзине покупок столько всего, на что не хватает денег.
Динъяо на глазах покраснела, но улыбнулась — искренне, с облегчением. Впервые за вечер.
На самом деле ужин дался ей нелегко — она ела медленно, сдерживаясь. На таких семейных застольях взрослые обычно демонстрируют своё превосходство, а детей постоянно критикуют. А с ней обращались ещё строже: ведь она девочка и училась неважно.
В прошлом году Гу Динъяо плохо сдала экзамены и еле-еле поступила в университет второго уровня. Сначала все советовали ей пересдавать, но она отказалась. Некоторые вещи не исправишь, сколько ни повторяй. Легко стоять на высоте, но куда труднее научиться принимать собственные неудачи.
И вот сегодня за столом отец вновь предложил отправить её в армию.
В молодости сам отец служил несколько лет, да и у дяди несколько родственников — военные с хорошими связями. Оставалось лишь решить, согласится ли Динъяо.
Она, конечно, возмутилась: «Да вы с ума сошли! Как вы думаете, что человек, который каждый день опаздывает на занятия и стоит у доски в наказание, вдруг начнёт вставать на зарядку?»
Она прямо при всех возразила отцу, и тот в ответ устроил ей разнос.
Теперь же она с тревогой спросила брата:
— Я поступила неправильно? Просто… я не хочу, чтобы другие решали за меня мою судьбу.
— Ты не ошиблась. Если уж на то пошло, твоя ошибка лишь в том, что ты родилась в семье Гу.
— Брат, похоже, ты сильно пьян.
— Почему?
Потому что редко позволял себе быть таким откровенным и эмоциональным. Хотя между ними, вторым сыном и младшей сестрой, всегда царило особое понимание, они редко говорили о серьёзном — обычно вели себя как два шалуна, дразня друг друга.
Сейчас же Гу Динъяо впервые за долгое время видела брата таким — будто весь его внутренний свет померк.
Из-за разницы в шестнадцать лет многое из жизни Гу Цианя в юности она узнала от Аймы.
Та рассказывала, что с детства отец считал его бунтарём;
что в год, когда старший брат ушёл из дома, оставшиеся трое — отец, мать и второй сын — постоянно ссорились, и даже у Гу Цианя появилось желание порвать отношения. Но на помощь пришла профессор Динь — удивительная женщина, мудрая и сдержанная. Благодаря ей конфликт был улажен. Другие говорили, что всё изменилось, когда родилась Динъяо;
и ещё Айма рассказывала, что в самые трудные университетские годы у Гу Цианя была верная подруга, которая делила с ним все невзгоды. Восемь лет они провели вместе, но, увы, не смогли разделить успех — их отношения закончились без объяснений…
Под мягким лунным светом Динъяо осторожно поддерживала брата, направляясь к выходу.
— Брат, теперь я понимаю твою тогдашнюю безысходность. Неудивительно, что в нашей семье никто не может стать «нормальным» — рано или поздно всех сведёт с ума.
Отец хотел отправить Динъяо в армию по той же причине, по которой настаивал, чтобы Гу Циань пошёл по его стопам. Он был убеждён: раз сам он — «хороший бамбук», в его семье не должно быть «плохих побегов».
Гу Циань стоял на ветру и тихо вздохнул:
— Со мной всё в порядке. А вот тебе пришлось нелегко. Лучше бы ты побыстрее окончила учёбу, нашла работу и стала независимой — тогда не придётся постоянно терпеть его придирки. Многие родители думают: «Ты ешь моё, пьёшь моё — значит, ты моя собственность».
А на самом деле у каждого должно быть своё собственное будущее.
*
Брат с сестрой расстались. Динъяо уехала с родителями, а старик послал водителя Сяо Цяня отвезти второго сына домой.
Машина уже стояла у подъезда. Гу Циань, привыкший садиться на переднее сиденье, открыл дверь — и увидел внутри Лян Чжао. Она молчала. Зато Сяо Цянь вежливо произнёс:
— Молодой господин, с Новым годом! Может, лучше сядете сзади?
Гу Циань положил руку на дверцу. Ночной ветер немного протрезвил его. Он молча посмотрел на жену внутри машины. Оба молчали.
Сяо Цянь почувствовал неловкость: особенно его смутило, что госпожа сняла обручальное кольцо, а на правом среднем пальце был обёрнут кусочек салфетки. «Неужели они поссорились?» — подумал он и предложил:
— Или вы… — вместе сядете сзади?
Не договорив, он увидел, как Гу Циань с силой захлопнул дверцу и обошёл машину, чтобы сесть на заднее сиденье.
Сяо Цянь похолодел от страха.
Чтобы разрядить обстановку, он включил радио. В эфире транслировали новогодний концерт — скучные, заезженные скетчи. Он старался смеяться громче зрителей в зале, но эта пара даже не смотрела в его сторону.
Один сидел, словно деревянная статуя,
другой упёрся кулаком в лоб, делая вид, что спит.
Вскоре «живой идол» на заднем сиденье нарушил молчание:
— Давай поговорим.
Сяо Цянь вздрогнул:
— А?
Гу Циань пояснил:
— Не с тобой.
— …
Независимо от того, отреагирует ли Лян Чжао, он продолжил:
— Скажи честно: тебе интересен был этот полтора года? С твоей точки зрения — хорошо ли ты жила, получила ли то, чего хотела, что заставляло тебя идти дальше?
Лян Чжао лишь уловила общий смысл и машинально решила, что он спрашивает риторически: «интересно ли?» — значит, «неинтересно». В горле першило, как будто насыпали песка, и ноготь болел нестерпимо. Но ведь физическая боль рано или поздно заживёт — тело умеет восстанавливаться. А вот душевные раны…
Как же больно…
Она горько усмехнулась:
— Раньше было даже неплохо. Но после сегодняшней ночи вряд ли будет интересно.
Он слушал эти безжалостные слова и вспомнил её пустое безымянное кольцо. За окном — тишина праздничной ночи, в салоне — весёлая музыка с концерта. Он машинально вытащил сигарету, но, подумав, спрятал обратно и спросил:
— Значит, перед разводом с Гу Чжэнем ты чувствовала то же самое?
http://bllate.org/book/5365/530245
Готово:
