Так, в чередовании суеты и покоя, они напоминали звезду и луну с разными периодами обращения — навеки связанные, но постоянно упускающие друг друга из виду.
Гу Циань вернулся из ванной, привёл себя в порядок и собрался было взять Лян Чжао, чтобы отвести её умыться, но она уже крепко спала. Так крепко, что он пять-шесть раз окликнул её — без толку.
На тумбочке стоял недавно купленный бумажный фонарь в стиле ретро — круглый, пухленький, с налётом дзен-спокойствия. Гу Циань попробовал включить свет, чтобы разбудить её, но и это не помогло. Зато тёплый жёлтый свет, окутавший её лицо, создал на миг поистине вечную картину.
«Что я там говорил? — подумал он. — Эта женщина — настоящая фея из свитка, стоит ей только замолчать».
Свет упал и на книгу, лежавшую рядом. Он взял её, раскрыл — и как раз наткнулся на пометки Лян Чжао. Подчёркнутая цитата была из того самого «непристойного» высказывания Чжан Сяоцуня.
Под строкой чёрным маркером значилось:
«Никогда не жди от мужчины ничего, кроме слоновой кости!»
У кого-то над головой выросли три чёрные полосы. Он почувствовал себя оскорблённым.
—
Виновником аварии оказался водитель грузовика. В тот день лил дождь, видимость была почти нулевой, да и сам водитель, уставший от многочасовой смены, не сбавил скорость на красный свет — и врезался в машину Лян Чжао.
К счастью, он всё же успел затормозить. После ДТП вёл себя адекватно: вызвал полицию и скорую, помог доставить пострадавшую в больницу. Благодаря этому Лян Чжао удалось сохранить хотя бы половину жизни.
Случайно так вышло, что ближайшей больницей оказалась «Жуйцзинь». Когда приехала «скорая», медики, как обычно, пытались выяснить у пострадавшей имя и сознание.
Лян Чжао была вся в крови, но в шок не ушла — просто невыносимо болело, и отвечать не было сил.
Водитель заметил, что она всё ещё сжимает в руке телефон. Экран был разбит, но сквозь трещины просматривалось какое-то имя и номер. Он сообщил об этом медперсоналу, предположив, что это, возможно, её родственник.
Но перед тем, как её погрузили в машину, Лян Чжао собрала последние силы и слабо покачала головой:
— Это не мой родственник.
Позже полиция и больница связались с семьёй — естественно, только с Лян Тайтай и бабушкой. Когда бабушка узнала дома, у неё подкосились ноги от ужаса.
Профессор Динь, услышав новость от Лян Тайтай, тоже побледнела. Все съехались в больницу со всех сторон, и лишь когда профессор Динь наткнулась на Гу Цианя в приёмном отделении, тот наконец узнал о случившемся.
Как бы ни разочаровывал он до этого, сейчас отреагировал как надо — или, может, просто по инстинкту. Лицо его мгновенно стало мертвенно-бледным, будто его ударили током.
— Что ты сказала? — переспросил он мать.
Не дожидаясь ответа, к ним подбежала медсестра:
— У пострадавшей из ДТП ноги в спазме!
Речь шла о Лян Чжао. Гу Циань, опытный врач, прекрасно понимал, что может означать такое состояние. За годы практики он видел немало подобных случаев после аварий — в девяти из десяти повреждён гипоталамус.
А это, по сути, приговор. Пожизненный. Необратимый.
Профессор Динь в растерянности увидела, как человек в белом халате, оставив за собой шлейф ветра, бросился к каталке.
Старый Цзи, уже собиравшийся домой, быстро проверил зрачки и, убедившись, что пациентка ещё жива, скомандовал:
— Готовьте операционную!
Затем повернулся к ученику:
— Ты не идёшь. Личные эмоции помешают тебе думать трезво.
Лян Чжао лежала на каталке в кислородной маске, делая один выдох и едва вбирая половину вдоха. Её зрение расплывалось, но она всё ещё чувствовала происходящее вокруг. И очень хотела сказать Гу Цианю кое-что.
Например: «Ребёнка больше нет. Теперь ты свободен от долгов».
Или: «Прости. Я хотела выйти за тебя замуж, но думала использовать тебя, чтобы “отбелить” свою репутацию. Я не была честной. Мне было слишком важно, как обо мне судят. Если это карма — я принимаю».
Слов было много, а сил — почти нет.
В итоге Гу Циань лишь на миг встретился с ней взглядом, после чего решительно обратился к старику Цзи:
— Позвольте мне оперировать.
С тех пор как между ними ввязалась человеческая жизнь, они больше не имели права говорить о взаимной независимости или спокойном расставании.
Даже их кратковременные «стажировки» в роли будущих родителей всё равно существовали.
В жизни всё возвращается сторицей.
Старик Цзи не стал упрямиться. Раз ученик настаивает — пускай.
На следующий день Чжоу Цзинь узнал об этом и не мог не упрекнуть профессора:
— Вы же знаете, что для него самая болезненная тема — аварии, а самый дорогой человек погиб именно в ДТП! Как вы могли допустить, чтобы он оперировал…
*
Их гардеробная была полностью спроектирована Лян Чжао.
С тех пор как она переехала сюда после свадьбы, весь дом — от планировки до мебели — был переделан по её вкусу. Прежнее холодное, безжизненное пространство теперь пестрело цветами и зеленью, наполняя дом уютом и бытовым теплом.
Гу Циань подобрал подходящий костюм с галстуком, переоделся и вышел в гостиную. Сегодня они едут в старый особняк на малый Новый год.
На кухне Лян Чжао задумчиво ждала, когда маленькие вонтоны всплывут в кипящем бульоне. Крышка кастрюльки то и дело подпрыгивала от пара — будто ритм самой жизни, повторяющийся изо дня в день.
Она так погрузилась в размышления, что даже не заметила, как он снова, как обычно, бесшумно возник позади и напугал её до дрожи.
Лян Чжао метнула в него убийственный взгляд:
— Ты меня однажды точно уморишь от испуга.
— Чем помочь? — спросил Гу Циань, поправляя часы на запястье. Он выглядел бодрым и совершенно не собирался извиняться.
Лян Чжао отвела взгляд и, подумав, бросила:
— Выпей остатки вчерашнего чая из грейпфрута с мёдом из холодильника.
Это был ещё один её недолговечный кулинарный эксперимент, закончившийся провалом. Кожуру грейпфрута плохо обработали, мякоть не бланшировали — получилось ужасно горько. Она отхлебнула один глоток — и вся мимика её лица превратилась в мозаику из гримас.
Поэтому она и решила «казнить» этим напитком Гу Цианя. Ему и впрямь не позавидуешь.
Тот, ничего не подозревая, послушно достал стакан и, засунув руки в карманы, с видом полного спокойствия осушил его до дна.
— Ну как? — спросила Лян Чжао, с трудом сдерживая брезгливую гримасу.
Он поставил пустой стакан в раковину, прополоскал рот и лишь потом посмотрел на неё:
— Ты хоть раз пробовала жёлчь?
Гу Циань сказал, что чай из грейпфрута с мёдом на вкус как жёлчь. Это напомнило Лян Чжао её собственные слова: «Ты вчера причинил мне такую боль, будто я рожаю».
На самом деле он никогда не пробовал жёлчь. А она упустила шанс испытать второе.
За полтора года после аварии Лян Чжао больше всего боялась праздников. Каждый раз, когда она появлялась в доме свекрови как новая невестка, все без исключения спрашивали: «Когда вы собираетесь завести ещё одного ребёнка?» — будто дети появляются сами собой, без участия мужчины.
Вот и сейчас, собираясь в дорогу, она мысленно делала ставку: сколько человек сегодня зададут этот вопрос?
В прихожей она сидела на пуфике, натягивая сапоги, и загибала пальцы, пересчитывая родственников. Гу Циань стоял рядом в сером костюме с чёрным галстуком, на лацкане — булавка в виде цветка сирени. Заметив её занятие, он спросил:
— Что ты делаешь?
— Считаю, сколько у вас в семье сотрудников отдела народонаселения.
Что ж, в этом вопросе они были единодушны.
Он нарочно присел, будто собираясь снять с неё обувь.
— Эй-эй-эй, с ума сошёл? — возмутилась Лян Чжао.
Он поднял на неё глаза, оказавшись на одном уровне:
— Боюсь, десяти пальцев тебе не хватит. Придётся подключать пальцы на ногах.
— Ты и сам это прекрасно знаешь.
Они посмотрели друг на друга. Лян Чжао не впервые замечала: у него очень длинные ресницы, даже немного завитые, как у девушки. В сочетании с миндалевидными глазами это придавало ему обаятельную, почти соблазнительную внешность. Когда он смотрел прямо, даже без эмоций казалось, что в его взгляде есть тёплые нотки. Многие юные девушки не выдерживали такого пристального внимания. Хотя, по слухам, даже на операционном столе, вырезая опухоль, он сохранял тот же томный взгляд.
Лян Чжао протянула ноги вперёд и недовольно бросила:
— Застегни молнию обратно.
Гу Циань послушно выполнил просьбу:
— Эти сапоги новые?
— Купила два года назад.
— Раньше не видел, чтобы ты их носила.
— Ты это почти каждый день говоришь.
Его окончательно «заткнуло». Он молча ждал, пока она проверит сумочку, наденет перчатки, посмотрится в зеркало — и всё это затянулось на добрых пять минут. Наконец Гу Циань не выдержал:
— Ты ведь не забыла взять с собой достоинство? А вот тепла бы не помешало.
Можно было бы подумать, что после пережитого Лян Чжао стала беречь здоровье. Но нет. В одежде она осталась прежней — игнорируя сезон. На улице лютый мороз, а она в шерстяном пальто и тонкой кофте. И категорически отказывается носить термобельё.
— Термобельё — это конец моде! — заявила она однажды.
Гу Циань вспомнил, как в детстве, ещё во дворе, трёх-четырёхлетняя Лян Чжао, пользуясь привилегиями малышки, бегала повсюду только в майке и трусах. Её мать бегала за ней с криками: «Эй, сорванец! Тебе не стыдно? Если обмочишься — оторву тебе голову!»
При этой мысли он невольно усмехнулся.
— Над чем смеёшься? — спросила Лян Чжао, уже полностью готовая к выходу.
Они вышли из дома один за другим. Гу Циань запер дверь и, опустив глаза на неё, загадочно ответил:
— Смеюсь над тем, что в детстве ты была куда моднее, чем сейчас.
С этими словами он отошёл вперёд.
Лян Чжао осталась стоять на месте. Что за чушь он несёт?
*
Под Новый год в Цзяннани больше не шёл снег, но пронизывающий холод, въедающийся в кости, заставлял прятать руки глубоко в рукава.
Те, кто дома утверждал, что «не так уж и холодно», на улице тут же получали по заслугам. «Как же холодно!» — подумала Лян Чжао и поспешила сесть в машину, не дожидаясь, пока салон прогреется. После аварии она полтора года не садилась за руль. Если Гу Циань ехал в том же направлении, они ездили вместе. Если нет — за ней приезжал их водитель Сяо Цянь.
Но так продолжаться не могло вечно, и Гу Циань старался мягко подтолкнуть Лян Чжао к возвращению за руль.
— Мои права просрочены, — сказала она, глядя в окно с пассажирского места. — Придётся заново сдавать экзамен по теории.
— Тебе трудно сдать теорию?
— Нет.
— Значит, ты просто боишься водить. Это психотравма.
Он попал в точку. С технической стороны всё решаемо — можно потренироваться, он сам готов помочь. Но главное — преодолеть страх внутри.
До аварии Лян Чжао как-то рассказывала, что водить её учил Гу Чжэнь.
В университете она всё откладывала: то учёба, то боязнь загара. Лишь после окончания, когда доктор Тань сказал: «Теперь, когда ты свободна, обязательно получи права. В Шанхае без машины — как без ног», отец пообещал помочь. Но обещание так и осталось пустым.
После похорон и стажировки у неё наконец нашлись и время, и деньги на автошколу. Хотя она умна, с пространственным мышлением было туго, а ругань инструктора только усугубляла растерянность.
Однажды, совершенно случайно, она села в машину Гу Чжэня — и с тех пор он время от времени возил её на тренировки в район Экспо.
Гу Циань помнил, как Лян Чжао вспоминала об этом времени — её глаза тогда оживали, лицо становилось подвижным.
Некоторые вещи не упоминаются — но не забываются. Что значил для неё Гу Чжэнь — спасательный канат в низине, замена отцу или просто романтическое увлечение — Лян Чжао прекрасно понимала.
Она просто позволила себе быть счастливой в том отрезке жизни.
— Похоронить вчерашний день, наверное, инстинкт каждого из нас. Инстинкт самосохранения, — сказал Гу Циань, не отрываясь от дороги. Сам удивился, что эти слова сорвались с языка.
У Лян Чжао сжалось сердце. Она сразу решила, что он имеет в виду её прошлое с Гу Чжэнем и ту аварию:
— Да, ведь в тот день я и представить не могла, что попаду в аварию… Или что ты не ответишь на звонок. Если бы всё повторилось, я не знаю, как бы вынесла.
Она очень боялась смерти.
В её словах прозвучала обида — неосознанная, но явная. Обида на его тогдашнюю несостоятельность.
Гу Циань постучал пальцем по рулю и спокойно возразил:
— Этого больше не повторится. И у меня всего одна жизнь, чтобы отдать её в расплату.
Лян Чжао поняла, что он имел в виду. После аварии Гу Циань и его семья, движимые чувством вины и ответственности, настояли на свадьбе. По сути, он «заплатил» за то, что пропустил один звонок — своей свободой и будущим.
На запотевшем стекле она нарисовала цифру «2».
Два года. Столько она дала себе на испытательный срок — чтобы проверить, сможет ли этот человек проникнуть в её внутренний мир, найдёт ли с ней общий язык в повседневной жизни. Если нет… Ладно, она пока не решается прямо сказать, что бросит его — Лян Тайтай наверняка устроит истерику. Одна мысль об этом вызывала головную боль.
Но если совсем не получится — у них и так нет глубоких чувств, которые удерживали бы друг друга. Нет таких «потерянных вложений», ради которых стоило бы мучиться дальше.
Лян Чжао никогда не спрашивала Гу Цианя, любит ли он её. Даже нравится ли.
http://bllate.org/book/5365/530237
Готово:
