— Ладно, ладно, всё сгодится, — Лян Чжао думала лишь о туфле, которая вот-вот соскользнёт с ноги. И точно — в следующее мгновение она воскликнула: — Спала! Спала!
Тот человек остановился и с подозрением взглянул на неё:
— Ты хочешь, чтобы я поднял?
— А кто же ещё?
Холодная красавица порой выражалась предельно кратко. Гу Циань лишь мысленно вздохнул: ну что ж, раз так — значит, снова придётся быть «жертвой». С неохотой велел ей опереться на его туфлю, а сам пошёл поднимать её.
Поднял. Обе туфли лишились каблуков, но хоть как-то можно было шлёпать по земле.
Однако Лян Чжао было не до обуви. Вся дрожа и теряя равновесие, она цеплялась за него всеми четырьмя конечностями:
— Пока мне ещё не тошнит — быстрее!
— …
—
— Ну и что дальше? — нетерпеливо спросила подруга, жаждущая продолжения истории.
Лян Чжао сняла с полки банку консервированного грушевого сока:
— А дальше уже не для этих стен.
— Чёрт! Парочка влюблённых псов!
Конечно, ругалась она только для виду. На самом деле Пу Су искренне желала подруге счастья. А счастье начинается с чего? С радости. Чтобы рядом был хороший человек, который в любой момент сможет рассмешить тебя, чтобы даже бесконечный круг «три приёма пищи и два сна» превращался в праздник. Пусть даже иногда ссоритесь — главное, чтобы хватало терпения и взаимопонимания. Этого достаточно.
«Достаточно» звучит просто, но сложнее всего — всё, что стоит перед этим словом.
Пу Су не считала прежнего Гу Чжэня подходящим партнёром. Что до Гу Цианя — тут ещё предстоит разобраться.
Кстати, она спросила у Лян Чжао:
— А насчёт того, чтобы перейти в головной офис…
— Пока отложено, — ответила та. Миранда сегодня не переставала писать именно по этому поводу. Умоляла не позволять слухам и сплетням связывать её по рукам и ногам и особенно не хотела, чтобы прошлое с Гу Чжэнем как-то помешало её карьере.
Пу Су явно собиралась продолжить, но Лян Чжао тут же незаметно сменила тему, воспользовавшись банкой в руках:
— Раньше смотрела японский сериал «Самый идеальный развод». Там есть фраза, которая до сих пор не выходит из головы: банку изобрели в 1810 году, а открывалку для неё — только спустя пятьдесят восемь лет. Странно, правда? Но иногда так и бывает: важные вещи приходят с опозданием.
Будь то жизнь или любовь.
Чувства не обязаны подчиняться очерёдности.
Если человек тебе подходит, пусть даже он появится позже или придёт медленнее — это и есть твоя судьба.
*
Внутри дома мать и сын так и не пришли к согласию, а за дверью всё это время подслушивал дедушка — и теперь совсем не выдержал.
Он начал громко стучать в дверь, будя всю семью:
— Пока не увижу эту маленькую Лян Чжао, глаз не сомкну!
Гу Циань, поднимаясь, с досадой фыркнул:
— Восемьдесят с лишним лет, а ведёшь себя, как подросток — под дверью подслушиваешь!
— Мне всё равно! — Дедушка топнул тростью. За окном висела одинокая луна, будто сейчас упадёт — от его крика. — Сейчас же садись в машину и вези меня туда!
—10— Осада (окончание)
Как и с делом с библиотекой, если дедушка захотел увидеть — значит, увидит. Он всегда действовал решительно и без промедления.
Из-за этого шума проснулась вся семья, включая домработницу.
Дедушка упёр трость прямо в грудь Гу Цианю:
— Живо! Ни разу не получается тебя заставить что-то сделать!
Остальные ещё не поняли, в чём дело. Отец Гу Цианя нахмурился и строго посмотрел на второго сына:
— Какой ещё правнук?
Гу Динъяо, клонящаяся от сонливости, всё равно не могла удержаться от любопытства и уже рвалась ответить первой. Профессор Динь поспешила увести дочь обратно в комнату:
— Иди спать, завтра рано вставать! И не лезь не в своё дело! — и заодно увела мужа.
Некоторые разговоры лучше вести наедине. Эти двое — отец и сын — избегали друг друга, как огня.
В гостиной остались только дед и внук. Гу Циань по-прежнему сохранял дерзкое выражение лица, хотя и не был прав. Дым от сигареты и пепел покрывали его одежду.
— Ещё ничего не решено. Не надо строить планы на пустом месте. Ты, похоже, совсем заскучал, раз дошёл до такого.
Дедушка обеими руками сжал трость и хмыкнул. Он ведь всё слышал, подслушивая у двери. Раз уж ребёнок уже есть, какое «ничего не решено»? Всё уже решено! При этой мысли он даже засмеялся — радостно, до ушей:
— Хе-хе, ты, наверное, боишься, что я тебя отругаю. Зря. Наоборот, горжусь тобой!
— Не надо. Будь ты на несколько десятков лет моложе — и сам бы гордился.
— Негодник!
— Хватит, — Гу Цианю уже было не по себе. — Я пришёл сюда сегодня лишь потому, что чувствовал долг. Пока что даже между нами самими нет договорённости, не говоря уже о встречах семей. Ты же человек с положением — неужели не стыдно в такой час требовать, чтобы тебя повезли к девушке?
Дедушка наконец пришёл в себя и задумался. Да, внук прав.
Но всё равно нужно было чётко обозначить свою позицию:
— Если бы это был я на твоём месте, я бы обязательно оставил ребёнка. Не позволил бы, чтобы девушка и её семья смотрели на тебя свысока. Ребёнок — твой, это неоспоримо. Прошлое уже прошло, смысла копаться в нём нет. Главное — решить, как дальше жить. Я говорю, что ты молодец, искренне так думаю. Старик я уже, дней мне осталось немного — разве не мечтал бы я прижать к груди правнука?
А ты всё думаешь удрать!
— Ты думаешь, правнук удержит меня? — Гу Циань приподнял брови и усмехнулся, явно проверяя деда на прочность.
— Хотя бы немного. Даже если вы когда-нибудь расстанетесь, ребёнок станет той связью, что не даст вам полностью оборвать отношения. В мире столько разведённых пар — но с детьми они всё равно не могут остаться чужими навсегда.
Есть старая поговорка: гиря неотделима от весов.
Родители — как два конца коромысла. Пусть один выше, другой ниже — но стоит повесить гирю (ребёнка), и всё придёт в равновесие.
Даже если однажды пути разойдутся, эта «пуповина» всё равно останется — и связь не порвётся.
Дедушка добавил, задумчиво подняв глаза:
— Эта девочка из рода Лян — хорошая. Я до сих пор помню: когда мы жили во дворе, каждый раз, встречая меня, она кланялась и говорила: «Здравствуйте, дедушка!» Такая чистая внешность, живой характер — за ней бы очередь стояла!
Он был человеком старой закалки. В выборе невесты для Гу Цианя не требовал многого: кроме происхождения (это важно), достаточно, чтобы была приличной на вид, с чистой репутацией. Что до образования и работы — лучше бы не превосходила мужчину, ведь с таким упрямцем, как ты, не уживёшься в доме, где жена главнее мужа.
Лишь одно его огорчало:
— Жаль, что уже была замужем…
Гу Циань молча задумался, глубоко затянулся сигаретой, и тлеющий уголёк то вспыхивал, то гас. У мужчин есть свои способы снять напряжение — сигареты, алкоголь, кофе. Сам по себе он не был заядлым курильщиком, но сегодня за час в родовом доме выкурил уже полпачки. Видимо, даже самый сильный человек чувствует себя ничтожным перед лицом судьбы.
— Если бы она не развелась, откуда бы у тебя был правнук? — сказал он, держа сигарету во рту.
В этот момент из спальни выскочил отец Гу Цианя и влепил ему пощёчину.
*
Тем временем, в два часа ночи, подруги всё ещё не спали.
Пу Су просто не могла высушить волосы — в этой съёмной квартире, которую она выбрала ради близости к студии, стоял старый трансформатор, постоянно выбивающий пробки. А как только это случалось, хозяйка тут же поднималась наверх и начинала орать. Поэтому Пу Су даже фен не включала.
Сидела, скрестив ноги на кровати, вытирая волосы полотенцем и одновременно набирая текст для следующего влога.
Лян Чжао не раз говорила ей: «Ты никогда не тратишь деньги на важное. Косметика, уходовые средства — всё это тоннами, родителям тоже щедро помогаешь, а сама ютишься в этой дыре без нормальной мебели».
— Если бы твои подписчики узнали, как ты на самом деле живёшь, мигом отписались бы.
— Расстояние рождает красоту! Лучше держаться подальше от личной жизни кумира.
Пу Су, в свою очередь, упрекнула Чжао:
— Прошу тебя, ложись спать. Я даже готова уступить тебе кровать и сама переночую в гостиной. Ты же беременна — если из-за бессонницы что-то случится, я не смогу тебе этого возместить.
Они часто ночевали друг у друга, поэтому Пу Су прекрасно знала подругу: Лян Чжао — стопроцентный трудоголик. Для большинства дедлайн — главный стимул, а для неё — всё, что можно сделать сегодня, не откладывается на завтра. Причём стандарты у неё завышенные: однажды даже ночью разбудила коллег, чтобы исправить опечатку в отчёте.
Сейчас беременная женщина всё ещё смотрела в экран:
— Сейчас, уже почти.
— «Сейчас» — это до самого утра!
Лян Чжао вздохнула:
— Просто не могу. Завтра утром у меня выезд на завод заказчика — надо общаться с рабочими. Если сегодня не доделаю презентацию, завтра вечером у меня банкет, и писать будет некогда.
Работа, хоть и причиняет боль, всё равно остаётся опорой жизни.
Если не относиться к ней серьёзно, как можно заслужить уважение? От основы зависит всё остальное — и уровень жизни в том числе.
Такие мысли понятны только коллегам-трудягам. Пу Су, строго говоря, к ним не относилась: она выбрала свободный график ради независимости, а студию открыла лишь в прошлом году для расширения деятельности. По её мнению, Лян Чжао просто слишком горда — с детства привыкла быть отличницей, «трёхполосой» в школе, и не терпит ни малейшего пятна на репутации.
Они учились в одной комнате общежития, прошли через все бури и радости — ближе, чем родные сёстры. Пу Су всегда поддерживала Чжао в трудные времена — будь то расставание или финансовый кризис на старте бизнеса, и наоборот. Самым тяжёлым ударом для Лян Чжао стала смерть отца. Тогда она как раз искала работу, и в самый напряжённый момент просто сидела, спрятав лицо в коленях у стены. Пу Су тогда сказала: «Поплачь. Я дам тебе плечо».
Но Лян Чжао только покачала головой. Для неё слёзы — удел слабых.
Доктор Тань умер не сразу. Его долго мучили реанимации, череда надежд и разочарований, пока, наконец, множественная органная недостаточность не унесла его в муках.
Даже в таком состоянии он не хотел обременять семью. Когда Пу Су сопровождала Лян Чжао в больницу, мать и дочь не решались сказать ему правду, будто обманув его, они обманут и самих себя.
В конце концов, в момент ясности, доктор Тань схватил руку дочери и умолял:
— Отпусти меня… позволь уйти…
Почему родные скрывают диагноз от больного? Несколько месяцев назад Лян Чжао задала этот вопрос Гу Цианю, надеясь услышать мнение врача. Он подумал и ответил:
— Наверное, хотят проявить последнюю каплю доброты в этом кратком свидании.
Да, каждая семейная связь — это одно-единственное свидание в жизни.
После похорон отца Лян Чжао оказалась втянута в скандал с фондом, который обанкротился. Всё, что она заработала в начале карьеры, по совету знакомых вложила туда — и всё пропало.
Полгода она не ела по вечерам и не покупала ничего. И до сих пор мать ничего об этом не знает.
Пу Су помнила, как Лян Чжао рассказывала в университете: в начальной школе, если получала меньше 95 баллов, стыдилась возвращаться домой. Родители привыкли к её стобалльным работам, и даже лёгкое разочарование на их лицах при виде 94 баллов она воспринимала как провал.
Проходной балл — не значит удовлетворение ожиданий. Не оправдать — значит предать.
За окном сгустилась ночь, клоня к сну. Пу Су зевнула, бросила полотенце и, укладываясь, вдруг спросила:
— Ты правда вышла замуж за Гу Цианя только потому, что не смогла сделать аборт… или хочешь сбежать от прошлого? От этого серого, изнурительного прошлого?
В комнате шумел увлажнитель. На тумбочке в вазе стоял гортензия — несколько лепестков уже осыпались.
На лице Лян Чжао мелькнула растерянность, но она так и не ответила на этот вопрос.
*
На следующий вечер Гу Циань был на званом ужине. Всем было заметно, что с его лицом что-то не так.
Коллега Чжоу Цзинь даже откровенно заявил:
— Вот это да! Неужели ночь прошла неудачно? Кто-то так сильно тебя ударил, что ты упал с кровати?
Гу Циань косо взглянул на него:
— Тебе нечем заняться? Тогда иди посиди в тюрьме.
— Я серьёзно! Хорошо, что обычно носишь маску — а то медсёстры на ресепшене увидят синяк и расплачутся!
Красивая внешность и богатство — всегда преимущество для мужчин: привлекают и поклонниц, и неприятности. В отделении много одиноких медсестёр, и некоторые явно делали Гу Цианю глазки. Но он строго придерживался правила: ни в коем случае не связываться с коллегами-женщинами или медсёстрами.
Чжоу Цзинь, его однокурсник, знал причину: Гу Циань поклялся больше никогда не встречаться с женщинами-врачами.
Теперь вот, хочешь не хочешь, а ребёнок уже есть — скоро вступишь в осаду брака. Говорят ведь: чтобы «очиститься», мужчине остаётся либо в монастырь, либо в женихи.
— Так кто же тебя ударил?
http://bllate.org/book/5365/530231
Готово:
