Сказав это, толпа ушла, громко хлопая петардами, будто открывая шествие барабанным боем, и шумно прошла сквозь весь квартал. «Вышивальщица-повелительница», дрожа от страха, всё же высунулась в окно и крикнула вслед:
— Гу Сяоэр, проваливай! Я — Го Сян, а не Сяо Чжао!
С тех пор как научилась читать, она звала его Гу Сяоэром — подхватив чужое прозвище и позволяя себе вольности без всякого уважения к старшим.
Тем временем человек, вышедший из машины, держал в руке чёрный зонт с прямой ручкой и направился прямо к автомобилю Лян Чжао. Три раза постучав по стеклу, он увидел, как на нём осел лёгкий туманный налёт. Сквозь эту дымку они смотрели друг на друга. Гу Циань кивнул в сторону озорника, давая понять, что того уже увела мать, и только тогда Лян Чжао открыла дверь.
— Сколько ещё топлива?
— Немного. Машина уже начинает дёргаться.
— Включи аварийку, я перелью тебе немного.
Едва Гу Циань произнёс эти слова, как заметил у неё следы чего-то неладного. Волосы Лян Чжао — длинные, вьющиеся — растрёпаны; левая щека прикрыта, но даже так видно, что она опухла. На ней лишь дымчато-серый свитер с высоким горлом, слишком тонкий для такой погоды. Когда она, дрожащей рукой, передавала ему ключ от бензобака, Гу Циань тут же наклонился, чтобы разглядеть получше, и потянулся расправить ей пряди с лица. Лян Чжао резко отвернулась.
— Ничего страшного, — сказала она, отдавая ключ. — Но у меня стоит защита от кражи. Что делать?
— …
— У меня никогда не было случая, чтобы я доехала до полного опустошения бака. И не собиралась. Давай так: я вызову техпомощь с топливом. Эвакуатор не нужен — небезопасно…
Лян Чжао говорила сама с собой и сама же забрала ключ обратно. Гу Циань наблюдал за этим беспорядком и понимал: за всё время их знакомства она впервые выглядела потерянной, лишённой своей обычной собранности — даже трогательной. Её состояние напоминало не столько машину, готовую заглохнуть, сколько человека, чьи силы на исходе.
И всё же, несмотря на растерянность, она сохраняла ясность мысли и чёткость речи. Лян Чжао спокойно объяснила оператору службы поддержки точное местоположение и суть проблемы.
В следующее мгновение Гу Циань снял свой пуховик и передал его в салон, укутав ей плечи. Лян Чжао, держа в руке телефон, с недоумением посмотрела на него. Он остался в одной рубашке под тонким свитером, но даже в полумраке его черты оставались привлекательными.
Мелкий дождик тихо постукивал по тенту. Гу Циань чуть приподнял подбородок — молчаливый жест, побуждающий её надеть куртку, — и отошёл в сторону.
Через четверть часа Гу Циань вернулся из магазина и сел на пассажирское место. Лян Чжао уже закончила разговор. Он купил две бутылки ледяного улуна «Сантори» — чтобы она могла приложить к лицу и уменьшить отёк.
— Кровь прилила, компресс поможет. Через сколько приедут?
Лян Чжао взяла бутылку и приложила к щеке.
— Минут через тридцать, в лучшем случае.
— Нет, без топлива и обогрев не сработает. В машине слишком холодно. Пойдём в мою.
— Не нужно…
— Быстро! — Гу Циань вышел и нетерпеливо ждал её снаружи. — Ты сейчас со мной споришь?
Увидев, как он хмурится и нервно постукивает пальцами по часам, Лян Чжао раздражённо фыркнула:
— Ты боишься, что замёрзнет твой ребёнок, но орёшь так громко, что напугаешь его.
Он остановился. Эти слова задели за живое — или, скорее, попали в самую больную точку. Он вздохнул и вернулся к ней, поделившись зонтом.
— Прости,
— Прости, — сказали они одновременно. Гу Циань с подозрением покосился на неё:
— Ты извиняешься за что?
Она, укутанная в его куртку, руки спрятаны в рукава, которые болтались на ней, как мешки:
— За то, что перебила тебя. Я не хотела тебя обвинять.
— Хм. А я как раз обвиняю. — В его голосе прозвучала врождённая надменность, одна рука заложена в карман брюк.
— Ладно, ты злишься, что я мало оделась. Но, с другой стороны… — Лян Чжао не унималась. — Разве не потому, что я рассчитывала на твою доброту? Достаточно трёх условий: быть женщиной, одетой слишком легко и дрожать от холода — и любой триггер сработает на защитный инстинкт доктора Гу. — Она явно намекала на давний случай, когда он одолжил куртку Чэнь Хуа.
Но он, похоже, и вовсе забыл об этом. Нахмурившись, он не понял:
— О чём ты?
Если он не помнил — значит, действительно не помнил. За всё время их общения Лян Чжао усвоила одно: Гу Циань либо честно рассказывал обо всём, либо сознательно умалчивал о прошлом. Но никогда не лгал. Возможно, это и было частью врачебной этики: в вопросах, связанных с жизнью и смертью, честность — святое.
Когда-то в детстве она просила отца соврать маме о какой-нибудь её шалости, но доктор Тань тогда твёрдо отказался: «Я не могу говорить неправду. Врачам лгать нельзя».
При этой мысли Лян Чжао вдруг искренне произнесла:
— Я не хочу использовать этого ребёнка как рычаг давления на тебя, заставляя бегать за мной и ухаживать. Просто… для меня понятие «отец» всегда было сложным, даже болезненно притягательным. Поэтому, если уж этот ребёнок появится на свет, мне хочется, чтобы у него было всё — и мать, и отец. Чтобы он не рос с ощущением ущербности.
Сколько родителей тревожатся, не родится ли ребёнок с физическим дефектом. Но настоящая «уродливость» для ребёнка — это отсутствие одного из родителей.
— Лян Чжао, тебе не кажется, что ты сейчас в противоречии с самой собой?
— «Своим же копьём разбиваешь собственный щит», — сказал Гу Циань, подходя к машине и разблокируя дверь. Он внимательно посмотрел на неё.
— В чём именно?
— Ты утверждаешь, что не хочешь морально шантажировать меня, но постоянно напоминаешь о моей ответственности перед ребёнком. Ты не готова быть матерью, но не можешь отказаться от него.
Человек не может быть жадным до такой степени. Рыбу и медведя не поймаешь одновременно — но можно отказаться от обоих.
Они стояли по разные стороны машины. Мелкий дождь окутывал хрупкую фигуру Лян Чжао, будто пытаясь погасить последний огонёк в угасающей свече. Её лицо побледнело.
— Ты сегодня вечером пришёл, чтобы сказать мне именно это?
— Конечно. Пусть последние пять месяцев и были безумием, но теперь, на этом этапе, пора всё прояснить.
— Садись в машину.
Когда они уселись, Гу Циань потер руки, ожидая, пока заработает обогрев, и направил поток тёплого воздуха на неё. Но контраст между тёплым и холодным вызвал у Лян Чжао приступ чихания — резкий, неудержимый.
— Миллион вирусных частиц в одной слюне, — профессионально проворчал он, будто его только что обстреляли биологическим оружием.
— Прости. Считай, что это твоя дочь чихнула через мой рот, — сказала Лян Чжао, прикрывая рот салфеткой. От насморка её голос стал мягче, почти детским.
— Ты бы хоть кофту надела — и не мучилась бы так.
— Может, это не от холода. Просто наша Лян Тайтай сейчас обо мне вспоминает. — Она опустила салфетку, показав покрасневший нос, похожий на оленьего, и повернулась к Гу Цианю. Её взгляд был холоден. — Профессор Динь звонила сегодня вечером. Маме. Что именно они обсуждали — не знаю, но явно не очень приятно. Это и стало поводом для ссоры. Хотя, честно говоря, я давно ждала этого дня.
— Я знаю. Она сначала звонила мне, но я был на операции и не взял трубку… — Гу Циань помолчал. — Ясно, что Гу Динъяо — болтунья, и стоит ей узнать правду, как через три дня об этом будут знать даже уличные кошки и собаки…
Звонок поступил около четырёх часов дня. В тот момент Гу Циань ассистировал старшему коллеге на операции.
Аневризма на артериальном кольце Виллизиева — операция крайне сложная и опасная. Обычно старший хирург всегда позволял ученику участвовать в таких вмешательствах: «Только практика делает мастера». За всё время Гу Циань зарекомендовал себя как надёжный и талантливый специалист.
Но в тот день он был не в себе.
Вскоре после начала операции он порвал стерильные перчатки. Через несколько часов уронил зажим на пол. Ошибки не критичные — как нарушение парковки за рулём, — но частые промахи всегда ведут к катастрофе.
Старший хирург предложил ему отдохнуть, но Гу Циань отказался, признавшись, что сам не понимает, что с ним происходит.
И тут по внутренней связи передали: его мать срочно ищет его. Профессор Динь не смогла дозвониться и обратилась в больницу.
В ту секунду он не только догадался, зачем она звонит, но и понял причину своей рассеянности.
Он — врач, чья работа — торговаться со смертью, чтобы избежать трагедии.
И он прекрасно понимал, насколько драгоценна эта жизнь внутри Лян Чжао, даже если она и появилась случайно.
Этот вопрос мучил его уже несколько дней, как тяжёлая туча, и наконец пролился дождём.
Поэтому он и решил найти Лян Чжао сегодня вечером и чётко заявить:
— Я считаю своим долгом посоветовать тебе оставить ребёнка.
Да, именно посоветовать. Окончательное решение он оставлял за ней:
— Ведь именно ты носишь этого ребёнка и именно ты приведёшь его в этот мир.
За окном дождь усилился. Капли плотно усеяли лобовое стекло, а дворники оставляли на нём извилистые следы — туда-сюда, снова и снова.
Лян Чжао внимательно смотрела на его серьёзное лицо и чувствовала странное несоответствие. Кто такой Гу Циань? Избалованный наследник, привыкший к комфорту; её давний друг, любящий выводить её из себя; талантливый ученик профессора Цзи… Но в их отношениях она всегда помнила лишь одно:
Он — вечный повеса.
Именно поэтому она и выбрала его тогда.
Во-первых, знакомый — безопасно. Во-вторых, он не станет цепляться — тоже безопасно.
А теперь он говорит так искренне… В голове Лян Чжао мелькнуло слово: «исправился».
Она не сдержала смеха. Гу Циань, не понимая причины, протянул ей новую бутылку — старая уже согрелась. Лян Чжао послушно поменяла компресс, и он тут же открыл бутылку и сделал несколько глотков.
Пользуясь паузой, он бросил взгляд на её лицо и увидел синяк от удара — отчётливо, во всех деталях.
— Твоя мать бьёт тебя, будто ты ей не родная, — сказал он прямо.
— Ещё опухоль держится? — Лян Чжао опустила солнцезащитный козырёк и взглянула на своё отражение. Она не договорила вслух, но могла понять свою мать. Просто годы привычки всё решать самой заставили её забыть о самом простом — о доверии.
Её гордость заключалась в том, чтобы не тревожить мать, но на этот раз получилось наоборот.
— Посмотрю, нет ли воспаления… — Гу Циань взял её за подбородок и приблизил лицо.
— Не преувеличивай, — заподозрила она, что он пользуется моментом. Но он был серьёзен, как на приёме у пациента. Так близко она видела влагу на его нижней губе и следы улуна.
Инстинктивно она прикрыла рот салфеткой.
— Если я не ошибаюсь, этой салфеткой ты только что вытерла нос, — сказал он.
— Ну и что? Ты же мне в рот…
!!!
Как только зверь облачается в человеческую одежду, он перестаёт быть зверем. Гу Циань прикрыл ей рот ладонью, не дав договорить.
Чтобы сгладить неловкость, он перевёл тему:
— Как только привезут топливо, я поеду с тобой домой. Или… если получится, позовём профессора Динь.
Лян Чжао убрала его руку:
— Может, сначала репетируем речь?
— Какую речь?
— Не думаю, что такие, как они, примут внука, зачатого просто так, без брака.
Гу Циань молча покосился на неё и поднял солнцезащитный козырёк обратно. При этом рукав его свитера сполз, обнажив худощавое запястье с выцветшей татуировкой.
Лян Чжао взяла его руку и положила себе на живот:
— Чувствуешь что-нибудь?
— Нет, ещё слишком рано… — На лице Гу Цианя промелькнуло тронутое выражение. Он сменил руку и аккуратно приподнял край её свитера, приложив ладонь к коже. — Примерно как горошина.
И в эту дождливую ночь он улыбнулся.
— 09 — Осада (часть первая)
Однако на деле этот «семейный ужин» сегодня не состоялся.
Лян Тайтай оказалась непреклонной: в гневе она запретила дочери возвращаться домой, сколько бы та ни умоляла.
http://bllate.org/book/5365/530229
Готово:
