Лян Чжао редко видела мать в таком ярости. Такое случалось всего дважды. В первый раз — когда она училась в десятом классе. Доктор Тань, её отец, обещал забрать дочь после вечерних занятий, но в последний момент его срочно вызвали в другой корпус больницы, и он не смог приехать. Девочка долго ждала, но, так и не дождавшись, просто пошла домой пешком. Она сама не могла сказать, на кого злится — просто хотела, чтобы отец, узнав об этом, почувствовал вину или раскаяние. В то же время ей не хотелось выглядеть слабой или жалкой. Ну и что такого — идти одной ночью?
Если уж случится беда, страдать от этого буду не я.
Второй раз — после свадьбы с Гу Чжэнем. Они тайно расписались. Лян Чжао тогда, будь то из-за наивной влюблённости или восхищения зрелым мужчиной, старше её на двенадцать лет — как Чэнь Хуа, — отдалась этому чувству с отчаянной решимостью. Когда Гу Чжэнь сделал ей предложение, она без раздумий согласилась и с головой окунулась в оформление документов. Лишь спустя несколько недель Лян Ин узнала об этом.
И сейчас, как и в те два случая, главной причиной гнева матери было одно и то же: «Почему ты всё время действуешь задним числом?»
Родители всегда должны быть первыми, кто узнаёт о чём-то важном в жизни ребёнка. С самого детства Лян Ин внушала дочери: «Родная семья — это то, что бы ни случилось, всегда остаётся рядом. Всё, что происходит в доме, должно решаться вместе, сообща».
Учителя, друзья или даже любимые — в конечном счёте всего лишь посторонние.
Тем более доктора Таня уже нет в живых. Если у тебя возникает какая-то ситуация, почему ты не сообщаешь мне первой? Тогда какой смысл мне быть матерью? Твой дом для тебя — просто пустая формальность!
— Но ты сама когда-нибудь слушала меня? — Лян Ин дошла до того, что тыкнула дочери пальцем в переносицу. Её ребёнок, которого она вырастила из крошечного комочка плоти до почти тридцатилетней женщины, плоть от её плоти, единственная надежда и воплощение всех усилий… Все эти слова не стоили ей даже права первым узнать важную новость. Вместо этого ей пришлось услышать от чужого человека: «Ваша дочь беременна. Ребёнок — мой».
Как ей не злиться? — Лян Чжао, говорят, дочь — тёплая шубка для матери. Я и не жду от тебя этого, но ты хотя бы не должна рвать моё сердце!
— Я не рву! — Лян Чжао натянула свитер, даже не расчесавшись, и спрыгнула с кровати босиком на пол. — Я как раз собиралась всё обсудить с Гу Цианем, а потом уже сообщить тебе. Ведь этот ребёнок — чистая случайность. Когда я увидела результат теста, я растерялась. И Гу Циань тоже был в шоке. Как мы, двое совершенно неготовых людей, должны были вам это объяснить?
Чтобы договориться, хоть один из нас должен был сохранять хладнокровие!
— Хватит оправдываться! Твоя логика ничем не отличается от той, что заставила тебя тайно выйти замуж! Отвечай, есть разница? — У Лян Ин был один недостаток, который становился её слабостью: в пылу ссоры она всегда начинала рубить сплеча, принимая крайние решения. Она махнула рукой дочери: — Ладно, я всё равно не переубежу тебя. Ты умеешь красиво говорить, а я — человек прошлого, меня время уже обогнало.
С этими словами она резко сняла фартук и вышла из кухни, даже не думая готовить ужин: «Готовь сама, если хочешь есть. Мне не до этого».
Лян Чжао только сейчас осознала, что проспала до самого вечера.
За окном небо переходило от тёмно-синего к оранжевому, мягко окрашивая занавески. Голоса зазывал, предлагающих починить зонты и наточить ножницы, перенесли её на мгновение в прошлое — в детство. Но времена изменились: та самая девочка, казавшаяся вечной малышкой, теперь сама скоро станет матерью.
Она попыталась смягчить мать:
— Мам, нас сейчас трое в комнате. Поговори потише, а то внучку напугаешь.
— Вали отсюда! Не надо мне этим шантажировать! Я вообще не признаю этого ребёнка. Если я не имею права знать о тебе первой, значит, и внучка мне не родная. Я, Лян Ин, что ли, должна всю жизнь быть вьючной лошадью?!
Дойдя до двери, мать вдруг резко обернулась и крикнула:
— Надевай обувь! Ты что, хочешь умереть? Зима на дворе!
— Надену, как только перестанешь злиться.
— Мне плевать, наденешь ты или нет! Замёрзнешь — сама виновата! Только не умирай у меня в доме.
Лян Ин вышла, но злость не утихала — она металась по гостиной, как заведённая.
Когда Лян Чжао, наконец, натянула тапки и вышла вслед за ней, бабушка сидела на диване и шила стельки. Слишком темно, чтобы продеть нитку в иголку, поэтому она лениво приказала:
— Чжао-Чжао, подойди, продень нитку.
Раньше, когда мать и дочь ссорились, миротворцем всегда выступал доктор Тань. Он был добряком во всём районе: когда их было двое, он боготворил жену, а когда появилась дочь — стал ещё и отцом-любимцем. Теперь, когда его не стало, эту роль взяла на себя бабушка.
Она посмотрела, как внучка ловко продевает нитку, и поправила ей прядь волос за ухо:
— Ах, моя хорошая девочка… Сколько тебе лет будет после Нового года?
— Двадцать восемь.
Бабушка сама себе ответила:
— В этом возрасте пора обзаводиться семьёй. Когда мне было столько же, твоя третья тётя уже соевый соус покупала сама. Но времена меняются: по телевизору сейчас полно звёзд, которые и не выходят замуж, и детей не заводят. А с другой стороны — полно и таких, кто рожает ещё до свадьбы. В конце концов, каждый живёт по-своему. Дети не могут вечно висеть на родителях, как и родители не могут всю жизнь командовать детьми.
Лян Ин сразу поняла, что это наставление адресовано не столько Чжао, сколько ей самой. Она нахмурилась:
— Значит, по-вашему, я уже не имею права воспитывать свою собственную дочь? Тогда пусть не приходит есть и не приезжает на праздники! Давайте разойдёмся: кто беден, кто богат — живите как хотите. Лян Чжао, не смей больше говорить, что ты моя дочь, и уж тем более не называй себя Лян! Спасибо тебе большое…
Лян Чжао уже собралась уходить, но бабушка удержала её, покачав головой:
— Не принимай всерьёз её гневные слова. Дай ей выплеснуть злость, иначе она умрёт прямо у тебя на глазах, поверь.
— Да уж, я-то точно не умру! — фыркнула Лян Ин. — Пусть другие смеются над внебрачной беременностью, но не надо мне это на уши вешать! — И снова обрушилась на дочь: — Ты совсем без костей, раз решила пристроиться к младшему сыну богатой семьи, будучи в положении?
Я ещё тогда сказала, что тебе будет трудно выйти замуж во второй раз. Теперь получила по заслугам. Если ты такая бесхребетная, то, попав в дом Гу, будешь плакать втихую, но ко мне не приходи!
Лян Ин до сих пор отчётливо помнила слова Дин Цивэнь, которые звучали в ушах, как кровавые капли: вместо того чтобы спокойно обсудить ситуацию как две семьи, Гу вели себя так, будто всё уже решено. Профессор Дин сухо уведомила её: «Раз уж так вышло, наш младший сын готов жениться. Давайте назначим встречу и всё обсудим».
И при этом постоянно называла её «мамой невесты».
— Ты поняла, о чём это говорит? Они берут тебя только из-за ребёнка. Без него ты бы даже порога их дома не переступила! Неужели ты настолько глупа, что позволила воспользоваться собой и теперь обречена на вечное подчинение?
Лян Чжао выслушала всё это с лицом, застывшим, как высохшее дерево:
— Я никогда не собиралась использовать ребёнка как средство, чтобы стать женой в доме Гу. Этот ребёнок — случайность. С ним или без него ничего между мной и Гу Цианем не изменится.
Едва она договорила, как мать подскочила и дала ей пощёчину.
Девушка медленно отвела лицо в сторону, но не заплакала и даже не прикрыла щёку рукой. Бабушка в ужасе спрятала внучку за спину:
— Что ты делаешь?! Да ведь больно же тебе самой — это же твоя плоть и кровь!
Именно поэтому бабушка и просила Лян Чжао подождать, пока мать не выйдет из себя. Потому что в семейных ссорах, особенно с побоями, всегда страдают обе стороны.
Ни одна из них не была неправа. Обе действовали из лучших побуждений.
Дети — долг родителей, но разве не наоборот?
А сегодняшняя ссора, по сути, ранит Лян Ин больше всего не из-за беременности или тайного брака — а потому, что дочь не посвятила её первой. Для неё это хуже любого преступления.
Ведь, как бы ни была взросла и горда её дочь, она всё равно должна была позволить матери хотя бы разделить с ней эту ношу, дать совет и оказать поддержку.
Как сказала бабушка одним предложением:
— Чжао-Чжао может совершить хоть что угодно, но она всё равно твоя дочь.
— А она считает меня матерью?! — Лян Ин не могла переварить эту обиду. Она устала повторять одно и то же, устала от этого безразличного, «мёртвого» выражения лица дочери. С детства Лян Чжао была сильной — и внешне, и внутри. Получив выговор, она никогда не плакала и не просила прощения. Из-за её холодной внешности мать часто задавалась вопросом: а есть ли у неё вообще сердце? Или оно чёрное внутри?
Она бы предпочла, чтобы дочь плакала — хоть три дня подряд, хоть до изнеможения. Это доказало бы, что она живая.
Но всё было наоборот. Лян Чжао встала, взяла ключи от машины и телефон и, даже не надев пальто, направилась к выходу.
Бабушка крикнула ей вслед:
— Куда ты ночью пойдёшь? Всё равно вернёшься! Хоть бы куртку надела!
Девушка не обернулась и хлопнула дверью.
Лян Ин в ярости швырнула на пол эмалированную миску с красными карпами и двойным узором «сюйси», в которой весь день мешала фарш для вонтонов — специально для дочери.
— За что мне такое наказание?!
*
Выйдя из шикменя, Лян Чжао как призрак села за руль и ехала, не замечая дороги, пока на перекрёстке не мигнул зелёный свет, а сзади не раздался резкий гудок.
Только тогда она очнулась.
Капли дождя на стекле постепенно превратились в ливень, как и слёзы, наконец скатившиеся по её щекам. Лян Чжао старалась быть бесчувственной, холодной, как дерево или камень, чтобы бесцельно блуждать в этом мире.
Без направления. Без дома.
Наконец, когда Миранда прислала уже пятое сообщение, её путь прервался.
Лян Чжао одной рукой держала руль, другой посмотрела на экран — и случайно нажала «принять вызов». Гу Циань спросил:
— Свободна? Давай встретимся.
Последние пять месяцев все их встречи начинались с этих слов. Всегда — по делу, всегда — вовремя, и они сходились, как стрелки часов.
Хотя в ту ночь, после разгона гостей, Лян Чжао чётко сказала ему:
— Я не из тех, кого легко поймать. И уж точно не влюбляюсь просто так. Твои кошачьи игры со мной не пройдут…
Потому что я вовсе не мышь, а скорее лиса — кокетливая, своенравная и неукротимая.
На том конце послышался шум шкафчика — видимо, он только что вышел из операционной. Он услышал шум улицы в её трубке и спросил:
— Ты не дома?
— …А тебе какое дело?
— Лян Чжао, не упрямься. Даже если ты считаешь, что твоё местоположение меня не касается, я имею право спрашивать о ребёнке. Ты поссорилась с матерью? Если да — немедленно припаркуйся. Не садись за руль в таком состоянии. Если что-то случится, то пострадают не одна, а две жизни. Как я тогда женюсь на тебе?
Он выпалил это одним духом, не задумываясь. И только после этих слов замолчал, будто осознав, что сказал. Затем тихо рассмеялся — то ли насмешливо, то ли с покорностью судьбе, будто эти слова уже ничего не меняли.
Лян Чжао молчала, как высохший колодец. Лишь спустя долгое время эти два слова — «женюсь на тебе» — вызвали в ней слабую рябь. Она послушно припарковалась и приказала:
— Приезжай за мной. Машина почти без бензина. Я отправлю тебе координаты.
— Сейчас?
— Ага. Ты же сказал «женюсь». Я не прошу трёх церемоний, шести обрядов и восьми носилок. Просто забрать меня — неужели это слишком?
Он ещё не ответил, а она уже опустила голову на руль. Впервые за последние пять месяцев она позволила себе показать слабость перед другим человеком:
— Гу Циань… меня мама ударила.
— «Исправление»
Когда Гу Циань подъехал, дождь почти прекратился, оставив лишь туманную пелену над городом. В ночи мелькали огни машин, мчащихся из одного оживлённого места в другое. Только её «БМВ 3 серии» стоял в тени платана, будто отрезанный от всего мира.
Казалось, она заметила его, но в тот момент какой-то шалун бросил рядом хлопушку. «Бах!» — и она испуганно подняла стекло.
Мать мальчишки прикрикнула на него:
— После Нового года ещё хлопушки! Попадёшься городским — сядешь в тюрьму!
Кто-то кажется непобедимым, но боится таких пустяков.
Гу Циань не удержался от смеха. Увидев, что она всё ещё не выходит из-за хлопушки, рассмеялся ещё громче. Он помнил, как в детстве, живя во дворе госучреждения, Лян Чжао всегда панически боялась хлопушек, а он с другими мальчишками носил их в карманах целыми пачками.
Они собирались у подъезда №49 и кричали:
— Чжао, выходи играть! Сидишь дома, что ли, вышивку шьёшь?
Она упорно отказывалась. А маленький Гу Циань всегда заступался:
— Она — повелительница Персидского огня. Не из нашего племени, её сердце нам чуждо.
http://bllate.org/book/5365/530228
Готово:
