Жаль, что в тот день забыла заглянуть в лунный календарь — или, может, эта несчастливая любовная связь подмочила всю остальную удачу. Лян Чжао с самого начала получила ужасную, разрозненную карту: почти одни одиночные, без малейшего намёка на комбинацию.
А вот Гу Циань, напротив, с первой же раздачи собрал целую масть. Ну и несправедливость!
К тому же он явно умел считать карты. Заметив, как Лян Чжао упрямо сбрасывает знакомые карты, подыгрывая игроку сверху, он почти сразу всё понял. И в уголках его губ мелькнула лёгкая усмешка — та самая, что выдаёт превосходство над противником.
— Госпожа Лян, — окликнул он внезапно, когда она была полностью погружена в игру, даже не глядя на неё, — мы, кажется, где-то встречались?
Пу Су тут же зацокала языком. Да что это за допотопный способ знакомства! «Эту девушку я уже видел»? — «Ха! Гу Циань, да брось ты, пожалуйста!»
Но Гу Циань и не думал смущаться. Он серьёзно настаивал:
— Я уверен.
С этими словами он взял пятёрку бамбуков, которую Лян Чжао только что сбросила, и объявил конг.
Лян Чжао на миг отвлеклась, и её пальцы, ещё не успевшие отдернуться, слегка коснулись его руки. Она невольно бросила взгляд на его безымянный палец — чист ли он от колец. Убедившись, что да, почувствовала странное облегчение.
— Правда? — нарочито сделала вид, что не помнит. — А я вот не припомню.
Кто-то вежливо подыграл её отстранённости — или, возможно, просто почувствовал, что ей не хочется вспоминать времена, когда доктор Тань ещё был жив, — и превратил вопрос в шутку:
— Наверное, на работе мне просто попался кто-то очень похожий на вас. Ошибся лицом.
Лян Чжао не сразу уловила скрытый смысл.
Но Пу Су всё прекрасно поняла и тут же возмутилась:
— Да заткнись ты уже! Если не умеешь говорить — рот свой пожертвуй! Твоя работа… Ты же видишь там одних больных! Чёрт, он что, намёком оскорбляет мою подругу? Убить его мало!
Лян Чжао успокоила подругу, мол, ничего страшного, и тут же повернулась к Гу Цианю:
— Ну так посмотри внимательнее. Неужели на свете есть ещё кто-то такой же красивый, как я?
В тот день Лян Чжао была в облегающем чёрном платье до колен с едва заметным вырезом, подчёркивающим прямые плечи и изящные ямочки ключиц. Когда она наклонилась, требуя, чтобы он рассмотрел её, при свете лампы она выглядела настоящей ивой, колеблемой ветром.
На губах — её любимая помада TF07, насыщенный, сочный красный. Она требовала, чтобы он смотрел, и Гу Циань, конечно, не мог отказать такой просьбе. Его пальцы всё ещё стряхивали пепел с сигареты.
Однако спустя некоторое время Лян Чжао поняла: он вовсе не на неё смотрел, а использовал картину на стене как прикрытие.
— Господин Гу, — сказала она, — можете прямо сказать, что я вам неинтересна.
С этими словами она тоже посмотрела на картину — и увидела лишь изображение омелы. Странно: в этом заведении, оформленном в традиционном китайском стиле, висела западная картина.
Гу Циань спокойно отвёл взгляд.
— Вы ошибаетесь, госпожа Лян. Безусловно, вы очень красивы. Но именно потому, что слишком красивы, я не осмеливаюсь смотреть на вас слишком долго.
— Почему? Ведь все любят красоту.
Ответ, который она получила, был одновременно учтив и полон скрытого смысла:
— Потому что за красоту приходится платить.
Едва он договорил, как Лян Чжао взяла шестёрку бамбуков, которую он только что сбросил, и с громким стуком опрокинула свои карты. Чистая масть, пунг-ху — она выиграла.
Победительница, подперев щёку ладонью, взглянула на того, кто проиграл из-за собственной самоуверенности.
— Да, вы правы.
Цена — это то, что вы отдали мне шестёрку бамбуков,
доктор Гу.
За окном снова усилился дождь. Гу Циань ничего не ответил. Он лишь опустил ногу, и при этом случайно задел колено Лян Чжао. Затем глубоко затянулся сигаретой и поднёс к губам чашку с чаем.
Так он и перевернул эту неудачу, будто ничего не случилось.
—
По традиции, победитель угощает. Поэтому после игры компания отправилась в ближайший бар.
Было уже поздно, началась настоящая ночная жизнь. Взрослым завсегдатаям это было нипочём, но Чэнь Хуа, совсем недавно вышедшей в свет и воспитанной в строгой семье, наверняка звонили родители — беспокоясь, почему дочь до сих пор не дома. Бедные родители! А эта девочка, избалованная дома, не только не отвечала на звонки, но и, когда всё же брала трубку, отчитывала их.
Старшие товарищи у машины уговаривали её:
— Лучше поезжай домой. Мы можем тебя подвезти.
Из короткого разговора Лян Чжао наконец поняла: эта девушка — дочь одного из старших коллег Гу Цианя в больнице. Видимо, в этом возрасте многие испытывают комплекс старшего брата или просто восхищаются сильными личностями, поэтому Чэнь Хуа явно льнула к Гу. Сначала она упиралась, не желая уезжать, но потом смягчилась — при условии, что её проводит именно Гу Циань.
— Я не могу тебя отвезти — пил. Разве что ты гарантируешь, что твои родители не убьют меня, когда придут за телом, — совершенно серьёзно сказал он, шутя мрачновато. В белой рубашке, с руками в карманах, он выглядел элегантно и небрежно одновременно.
Честно говоря, ни капли не походил на того, кого можно назвать образцовым врачом.
Лян Чжао вдруг вспомнила, как мать в своё время оценила детей семьи Гу: «Один — с сердцем, жаждущим богатства, другой — с глазами, гонящимися за почестями».
Чэнь Хуа упиралась изо всех сил, но Гу Циань оказался непреклонен. Даже когда она, уже в отчаянии, начала звать его «братец» и умолять, он без колебаний усадил её в машину к подругам.
На прощание лишь бросил:
— Даже если будешь звать меня прадедушкой — не поможет.
Лян Чжао не удержалась и усмехнулась, скрестив руки:
— А если убрать частицу «пра»?
Человек, возвращавшийся с обочины, словно пистолетом уперся ей в лоб, замер на месте и посмотрел на неё:
— Если убрать «пра», как тогда читать?
Пу Су, наблюдавшая за их переглядками, даже в подпитии почувствовала тревогу и тут же потянула подругу в сторону, заговорив с материнской заботой:
— Ты чего задумала? Этот Гу — совсем не подарок! Нет, точнее, мужики вообще никуда не годятся!
С этими словами она икнула от выпитого.
Лян Чжао отвела руку подруги, совершенно ошеломлённая:
— Ты что, считаешь меня трёхлетним ребёнком? Это ведь ты сама сегодня звала меня «погулять»!
— Да просто боюсь, что ты опять свяжешься не с тем человеком!
Лицо Лян Чжао мгновенно потемнело. В отношениях всегда есть тот, кто хочет ударить, и тот, кто готов принять удар. Пу Су даже не назвала имени, но Лян Чжао сразу поняла, что речь о том самом «неком», самом близком когда-то человеке.
Она даже не могла признаться подруге, что до сих пор одной ногой стоит в прошлом и не может вырваться, а потому так сильно хочет опереться на кого-то, позаимствовать хоть каплю силы.
В этом возрасте уже не чувства ведут нас вперёд,
а мы сами поддерживаем чувства, осторожно оберегая их от падений и разочарований. И если они хоть немного утешают — этого уже достаточно. То же касается и интимной близости.
В ту ночь Лян Чжао так и не сказала Пу Су ни слова.
Возможно, она и хотела что-то сказать, но всё изменилось, когда она выбрала прогуляться с Гу Цианем. Молчание в тот момент значило больше тысячи слов.
Под уличным фонарём два обычных человека, не имевших дома, шли рядом.
Лян Чжао спросила Гу Цианя, знает ли он легенду об омеле на той картине.
Он повернулся к ней, слегка подвыпивший, но внимательный. Когда Лян Чжао уже открыла рот, чтобы рассказать, он вдруг наклонился, одной рукой обхватил её затылок и перехватил её слова поцелуем.
— Я знаю, — прошептал он. — Под этим деревом обязательно целуются.
*
Госпожа Лян совершенно не понимала, почему дочь вдруг, без объяснений, отказалась от завтрака и умчалась, будто сошла с ума. Ведь та ещё утром говорила, что у неё выходной и никто не зовёт.
А «сумасшедшая» уже мчалась на машине в больницу Жуйцзинь — место работы Гу Цианя. Припарковавшись, она ждала, пока он выйдет её забрать. Они договорились пройти сегодня полное обследование для беременных, и он, воспользовавшись служебным положением, уже всё организовал. Хотя до сих пор не мог до конца принять этот «сюрприз».
Но, как сказала Лян Чжао, прежде всего мы должны уважать жизнь.
Зимнее солнце окутало машину золотистыми кругами пылинок на лобовом стекле.
Из колонок звучала песня Ян Цяньхуа «Свободное путешествие»:
«Даже если придётся ждать,
Просто сиди — и он придёт сам…»
Лян Чжао и Пу Су в своё время бесконечно крутили эту песню. Больше всего им запомнились слова про «первый поцелуй в 66 лет».
Когда они ссорились, то обязательно грозили друг другу: «Ты получишь первый поцелуй только в 66!»
Видимо, ничто не ранит сильнее одиночества. Даже если живёшь скромно, всё равно хочется быть вдвоём.
Лян Чжао уже прослушала три песни, когда наконец увидела Гу Цианя, выходящего из амбулатории. Но почему-то рядом с ним шла ещё одна женщина?
«Беременная» даже не успела выйти из машины, как эта навязчивая спутница бросилась к ней и прильнула к её животу, будто прислушиваясь к сердцебиению ребёнка.
— Братец, ты просто молодец! — воскликнула младшая сестра Гу, Гу Динъяо. — Я уж думала, мне придётся ждать до 66 лет, чтобы стать тётей!
Лян Чжао чуть не лишилась чувств. Она бросила на Гу Цианя угрожающий взгляд: кто тебе разрешил болтать об этом?! И зачем ты её сюда притащил? Гу Циань, ты совсем с ума сошёл?!
«Сошедший с ума» невозмутимо ответил:
— После того как мы разошлись по домам, ты позвонила мне и начала ругаться. А трубку первой сняла Динъяо.
— 06 — Выбор мамы
Да, Лян Чжао действительно звонила Гу Цианю ночью, чтобы устроить ему разнос.
У неё в Биньцзян была собственная квартира — трёхкомнатная, купленная в браке. После развода Гу Чжэнь ушёл, оставив ей всё. В огромной квартире одной жить обычно не так уж плохо, но в первые месяцы нового года становилось особенно пусто и холодно — как будто несчастная наложница, запертая в заброшенном дворце. Поэтому прошлой ночью Лян Чжао вернулась в шикмень.
Все эти годы она старалась рассказывать матери только хорошее. Смерть доктора Таня стала настоящей катастрофой — рухнула половина их мира. Лян Ин, хоть и была женщиной сильной, после этой трагедии сильно состарилась и ослабла. Она надеялась, что замужество дочери вернёт в жизнь свет, но теперь и этот брак распался по решению самих молодых.
Сердце матери сжималось от тревоги, и она не удержалась:
— Что ты теперь будешь делать? Как дальше жить? Ты вообще думаешь о будущем? Не говори, что у тебя всё в порядке — мир всё равно остаётся жестоким. С ярлыком «второй брак» ты в любом случае будешь на полшага позади других — будь то свидания или обычные отношения. Ты не торопишься, а я волнуюсь! Твоя бабушка уже 87 лет, понимаешь? Я даже ночью не смею крепко спать — боюсь, что не проснусь и не дождусь, пока у моей Чжао появится кто-то рядом. А если ты заболеешь или простудишься — кто позаботится?
Лян Чжао не возразила ни словом. Она понимала: между поколениями пропасть в мировоззрении, и эту пропасть не преодолеть. Остаётся лишь стараться понять.
К тому же мы все живём в рамках предрассудков и общественных норм.
Лян Чжао вспомнила, как Пу Су после очередного «разговора о замужестве» жаловалась: мать угрожала, что если та не выйдет замуж, то сама будет ползти в гроб. Пу Су тогда прикрывалась подругой: «Зачем выходить замуж? Вот Лян Чжао вышла рано — и что? В итоге развелась!»
На что мать Пу Су ответила: «Именно! А раз она развелась, значит, ждёт второго раза!»
Так всегда: каждый говорит «я хочу для тебя лучшего», стоя на своей позиции.
Раз уговоры бесполезны — лучше молчать. Но внутри накапливалось раздражение. Позже Лян Чжао, сославшись на необходимость проверить одеяла, вышла из дома.
Старшее поколение считает, что в двенадцатом месяце нельзя шить одеяла — ведь «одеяло» (bei) звучит как «неудача» (bei). Поэтому в первом месяце Лян Ин заказала два одеяла из чистого ксанджского хлопка по 30 цзиней каждое — всё для дочери.
— «Если я сама не сделаю всё как надо, она не разберётся, — передавала слова Лян Ин владелица магазина. — Покупает одеяла только по красоте, а не по теплу».
Услышав это, Лян Чжао на глаза навернулись слёзы.
От этой внезапной сентиментальности, выйдя из магазина, она и позвонила ему, чтобы выплеснуть накопившееся:
— Гу Циань! Это ты посеял своё семя в моём теле! На том анализе чётко написано — это жизнь, это человеческая жизнь, это ответственность! Ты способен посеять, но не способен признать? Раньше с бывшим мужем мы оба были убеждёнными бездетниками — зачем нам ребёнок? Если тебе так нравятся дети, почему бы тебе самому не родить? Почему я должна страдать и мучиться?
Лян Чжао редко выходила из себя. Хотя характер у неё был скорее похож на материнский — вспыльчивый, а по стереотипам даже «капризный», — обычно она оставалась в рамках разумного. Но сейчас она не могла сдержаться.
Не могла терпеть, что случайная связь привела к беременности. Не могла терпеть его неопределённого отношения. И уж совсем не могла вынести мысль о том, что этот крошечный комочек жизни придётся вырвать из своего тела, убить — от этого её охватывало чувство удушья.
Ведь человеческая мораль — основа, сдерживающая нас. И с тех пор, как умер доктор Тань, она с трепетом относилась ко всему живому и верила в карму.
— Если не хочешь жениться — ладно. Ребёнок родится без отцовства в документах, штрафы и расходы на содержание — всё на тебе. Пусть потом весь свет называет тебя безответственным развратником — тебе и положено!
http://bllate.org/book/5365/530226
Готово:
