Вэй Юань, напротив, был в самом приподнятом настроении. Он подцепил пальцем край платья на плече Гао Ижу и зловеще усмехнулся:
— Ты хоть знаешь, что в первый раз, когда я тебя увидел, на тебе было именно это платье? Тогда ходили слухи, будто ты — первая красавица Лояна, и сколько знатных юношей пало ниц перед твоей гранатовой юбкой… И вправду — красота, от которой гибнут царства! Твой облик до сих пор жив в моей памяти. Скажи-ка, разве не доказывает ли это, насколько искренне я к тебе привязан и как долго не могу тебя забыть? А ты, милая, даже не помнишь, кто я такой! Встретились — и не узнала!
Гао Ижу была вынуждена надеть этот наряд: гранатово-красное цицзюнь с вышитыми пионами, алую точку хуадянь на переносице и золотистые подвески-бабочки в волосах… Всё это — одежда юной девушки пятнадцати–шестнадцати лет. Уж не носила Гао Ижу подобного по крайней мере пятнадцать лет.
Этот извращенец Вэй Юань заставил её облачиться именно так, чтобы она в точности воссоздала свой облик семнадцатилетней давности, когда он впервые её увидел. Каждый день она должна была подавать ему вино, играть на цитре и танцевать перед ним… Он обращался с ней, как с игрушкой!
Изначально Вэй Юань собирался её оскорбить, но Гао Ижу то притворялась покорной, то угрожала самоубийством — применяя и мягкость, и угрозы, ей с трудом удавалось избегать беды. Но удастся ли ей ускользнуть в следующий раз — неизвестно.
Вчера она даже пыталась бежать: прыгнула за борт и поплыла к берегу. Но не успела доплыть — её поймали и вернули обратно. После этого окна в каюте были наглухо заколочены, а за ней круглосуточно следили. Стражи на корабле усилили охрану до предела.
Ей нужно не только сохранить себя, но и найти способ сбежать!
Она лишь надеялась, что Вэй Юань всё ещё боится, как бы семья Гао не настигла его, и не осмелится причинить ей настоящего вреда.
Неизвестно, как там сейчас её дочь… Придут ли Гао за ней на выручку?
Автор говорит:
Десять тысяч способов умереть для Пятого… Вчера — расчленён на куски, сегодня — растерзан на мириады частей.
ヽ(￣▽￣)?
Установив местонахождение Гао Ижу и разработав план спасения, Вэй Юй ночью поскакал в храм Линшань, чтобы первым сообщить Му Ханьцзяо — пусть хоть немного успокоится.
В полумраке дорожки храма его вдруг преградил путь мужчина в серебристом плаще с облаками и журавлями, сжимающий в руке клинок. Его взгляд был ледяным.
Вэй Юй остановился, скрестил руки за спиной и спросил:
— Чу Ван, зачем вы здесь дожидаетесь?
Юань Яо погладил ладонью лезвие и спокойно ответил:
— Ваше высочество, вы ведь уже узнали, где находится госпожа Му? Не соизволите ли поделиться?
Вэй Юй окинул его взглядом с ног до головы, в глазах мелькнуло презрение, и он резко бросил:
— Откуда мне знать, не второй ли ты Вэй Юань?
— Как я могу быть вторым Вэй Юанем? — возразил Юань Яо. — Госпожа Му спасла мне жизнь. Я лишь хочу помочь вернуть её и отплатить за добро, чтобы больше ничто нас не связывало. У меня нет злого умысла.
Вэй Юй шагнул вперёд, каждое слово звучало как удар:
— Думаешь, я поверю на слово? Если бы не твоя встреча с ней в тот день, Вэй Юань никогда бы не нашёл шанса! Ты ушёл, а о ней подумал ли? Как она провела эти дни в плену? И теперь ещё просишь сказать, где она? Ищи сам!
— Ваше высочество… — Юань Яо, хоть и неохотно, но всё же смирился. Чтобы узнать местонахождение Гао Ижу, ему пришлось склонить голову перед этим принцем, который моложе его почти на целое поколение. — Я пришёл к вам, потому что полагаю: вам самому нужен человек, который сможет выступить от вашего имени. Ведь Вэй Юань — ваш дядя по отцовской линии. Вы же не станете открыто выступать против старшего родственника?
Он намекал, что если придётся наказывать Вэй Юаня, Вэй Юю лучше воспользоваться чужой рукой — и он готов стать этой рукой.
— Ты мне не нужен, — отрезал Вэй Юй без обиняков. — Только не мешай — и то будет достаточно.
С этими словами он резко взмахнул рукавом и, обойдя Юань Яо, зашагал прочь.
Юань Яо внешне оставался невозмутимым, но в рукаве его пальцы сжали рукоять меча до побелевших костяшек. В глазах вспыхнул ледяной огонь. Этот надменный выскочка и вправду вызывал раздражение.
Но… Вэй Юй прав. Если бы Гао Ижу не пошла на встречу с ним в тот день, Вэй Юань не нашёл бы возможности.
Она кричала ему уйти, и он послушно ушёл… Даже не проверив, в безопасности ли она…
*
Вэй Юй вошёл в покои Му Ханьцзяо. Она только что закончила вечернюю постную трапезу и сидела на ложе, подперев ладонями щёки, с тревогой в глазах.
Увидев Вэй Юя, она тут же подняла голову, и её взгляд засиял. Первым делом она спросила о матери — каждый день она томилась в ожидании, не зная, чем заняться, кроме как ждать.
Вэй Юй подошёл и встал рядом:
— Мы нашли её.
Му Ханьцзяо с надеждой уставилась на него:
— Где?
— Вэй Юань, чтобы скрыться от глаз, переоделся и увёз тётю по реке. Сейчас они на корабле, плывут вниз по течению. Завтра они пройдут мимо Линцзяна… Я уже расставил людей в засаде.
Му Ханьцзяо больше не думала о том, оскорбил ли её Вэй Юань. Ей хотелось лишь одного — вернуть мать живой и здоровой.
А этот Вэй Юань… Он уже во второй жизни губит её мать! Его ни в коем случае нельзя оставлять в живых! В её сердце уже зрело убийственное намерение.
Но ведь Ханьчжунский ван — дядя Вэй Юя. Наверняка тот не станет убивать собственного родственника… Значит, он просто тайно спасёт мать и отпустит Вэй Юаня?
Му Ханьцзяо хотела было спросить об этом, но, поразмыслив, поняла: просить Вэй Юя убить родного дядю — слишком несправедливо и бесчестно.
Если бы она только знала, насколько подл Вэй Юань, она бы давным-давно устранила его, пока он ещё был в колыбели! Из-за него мать страдает в плену.
Погружённая в размышления, она не заметила, как Вэй Юй смотрит на неё с нежностью.
Вспомнив вчерашнюю ночь, он смотрел на эту девочку… И чем дольше смотрел, тем сильнее жалел её.
Обычно этого не скажешь, но она пережила такие немыслимые унижения… В её душе — такие страшные тени.
Как и говорил Цаншу, Вэй Юй чувствовал: ему нужно выяснить всю правду и помочь ей избавиться от демонов прошлого.
Подумав, он вдруг подошёл, схватил её под мышки и поднял на руки:
— Не переживай. Я расставил сети со всех сторон — тётя обязательно вернётся целой и невредимой. Через пару дней ты её увидишь. Ты два дня не выходила из комнаты — пойдём, подышим свежим воздухом.
Он поднял её с постели, держа вертикально, лицом к себе, обхватив за грудь. Девушка была одета лишь в белоснежную рубашку. Её длинные волосы рассыпались, словно шёлковый водопад, и колыхались по плечам. Босые ступни болтались в воздухе, а её мягкая грудь прижималась к его твёрдой груди, теряя форму. Руки инстинктивно вытянулись, пытаясь хоть немного отстраниться.
Сердце Му Ханьцзяо замерло в горле. Она вздрогнула и попыталась вырваться, но он держал крепко, почти не давая дышать. Он широкими шагами вынес её за дверь и одним прыжком взлетел на крышу.
Вэй Юй уселся на черепичной крыше, усадив девушку к себе на колени. Они прислонились спиной к чердаку. Над головой сияли миллионы звёзд, перед глазами — безбрежное ночное небо, а лёгкий ветерок приносил умиротворение.
Му Ханьцзяо прижималась к его телу, и даже сквозь одежду чувствовала, как он горяч. От этого её всю покоробило мурашками — она чувствовала себя крайне неловко.
Свернувшись клубочком, она украдкой взглянула на мужчину, который, казалось, совершенно не замечал её смущения… Он и вправду позволял себе слишком многое!
— Двоюродный брат, — жалобно прошептала она, — можно меня отпустить?
— Нет, — отрезал он без колебаний. — Твоя нога ещё не зажила, да и босиком на холодной земле стоять нельзя.
Он наслаждался её мягкостью в объятиях, вдыхал аромат её тела — и не собирался отпускать.
Му Ханьцзяо сидела у него на коленях, и ей казалось, будто её ягодицы горят. Она нахмурилась от головной боли и сказала:
— Здесь же буддийский храм… Что, если нас кто-нибудь увидит?
Правда, они сидели в тени первого этажа двухэтажного павильона, и вряд ли кто-то мог их заметить… Но всё же монахи иногда встают ночью.
— Все уже спят. Никто не увидит.
С этими словами Вэй Юй, словно по наитию, протянул руку и схватил её ладонь из-под рукава, крепко сжав в своей. Его большой палец играл с её пальчиками.
Эта рука была такой нежной и мягкой, будто её можно было раздавить лёгким нажатием. Пальцы тонкие, как луковичные перья — казалось, их легко сломать.
Сначала он игрался с её ногой, теперь — с рукой… Что он захочет делать в следующий раз? От одной мысли ей стало ещё страшнее.
Она ведь обязалась платить долг благодарности, спасать мать и подчиняться ему… Но всё же нужно как-то дать ему понять, что он заходит слишком далеко.
— Двоюродный брат, — сказала она, — между мужчиной и женщиной не должно быть близости. У меня есть помолвка. Пусть даже мать её не признаёт и нет письменного договора — весь город уже знает. По сути, я всё равно твоя будущая невестка. Это факт.
Вэй Юй нахмурился, его взгляд оставался равнодушным, устремлённым вдаль.
Ему всё больше не нравилась эта помолвка… Из-за неё он вынужден таиться, будто изменяет.
Му Ханьцзяо продолжила увещевать:
— Разве не ты сам учил меня этому? Ты тогда прямо сказал: «Если кто-то увидит, как ты выйдешь замуж? Нельзя вступать в тайные отношения с обручённой девушкой — это опозорит Дом герцога Чжэньго».
Это он говорил в Фэнцзяньлоу. Она тогда глубоко усвоила его наставления и с тех пор строго их соблюдала. Неужели он всё забыл? Сейчас она — обручённая девушка, а он ведёт себя безрассудно! Что подумают мать или императрица, если она им расскажет?
Эти слова больно ударили Вэй Юя, будто пощёчина — щёки залились жаром.
Зачем он вообще тогда это говорил? Теперь эта маленькая нахалка ставит его в тупик, и он не знает, что ответить…
Наконец он опустил взгляд на нежную девушку в своих объятиях и крепче прижал её к себе. В уголках губ мелькнула насмешливая улыбка:
— Ещё слово — и я заткну тебе рот.
Он сжал её подбородок и заставил смотреть ему в глаза. Его взгляд скользнул по её губам, похожим на два алых лепестка, и, приподнимая подбородок, он медленно приблизил своё лицо.
Дыхание Му Ханьцзяо замерло. Холодный пот проступил на спине.
Неужели он собирается закрыть ей рот поцелуем?!
Она попыталась отвернуться, но он сжал подбородок так, что стало больно, и она не могла пошевелиться. Руками она упиралась ему в грудь:
— Двоюродный брат, не надо…
Его тонкие, будто выточенные из камня, губы уже почти коснулись её… Сердце готово было выскочить из груди. Она готова была прыгнуть с крыши и провалиться сквозь землю.
К счастью, в этот самый момент снизу раздался торопливый голос Чэнь Юэ:
— Ваше высочество, третий молодой господин Гао вошёл в храм!
Вэй Юй замер на полпути, брови недовольно сошлись. Очень не вовремя.
Ему всё больше не нравился Гао Шу. Что он делает здесь ночью?
Му Ханьцзяо тут же вырвала подбородок и отвела лицо в сторону. Услышав, что пришёл Гао Шу, она испугалась:
— Быстрее отнеси меня вниз! Пришёл третий двоюродный брат!
Вэй Юй наклонился и тихо спросил:
— Ты так за него переживаешь?
Как же не переживать! Даже если бы пришёл не Гао Шу, а кто-то другой — увидев их в таком положении… Неважно, есть у неё помолвка или нет — это было бы катастрофой!
— А тебе не страшно, что он нас застанет? — спросила она.
— Мне нечего бояться, — невозмутимо ответил Вэй Юй. — Пусть увидит — так даже лучше.
Му Ханьцзяо изумилась. Вэй Юй хочет, чтобы Гао Шу их увидел? Но последствия будут ужасны!
— Нет, прошу тебя, двоюродный брат, спусти меня! Нельзя, чтобы он нас увидел! — умоляла она. Её нога всё ещё болела, да и с крыши не спрыгнешь — ничего не оставалось, кроме как просить его.
Вэй Юй опустил на неё взгляд, окутывая её своим присутствием, и тихо сказал:
— Разве ты не обещала исполнять любое моё поручение? Тогда скажи ему прямо: помолвка расторгнута.
Они оба прекрасно знали, как появилась эта помолвка — просто Гао Шу питал иллюзии. Он всячески старался угодить Му Ханьцзяо, и даже слепой видел его намерения. Но вдруг… она тоже питает к нему чувства?
http://bllate.org/book/5361/529924
Готово:
