Лёгкие шаги нарушили тишину. Спустя мгновение в лицо Му Ханьцзяо повеяло прохладой — лёгкий ветерок, будто специально для неё, принёс облегчение. Ей было жарко, и этот порыв показался особенно приятным: свежий, мягкий, словно шёпот ночи. Она глубоко вдохнула и, не открывая глаз, перевернулась на бок, чтобы продолжить дремать.
Обычно вентилятором махала Атао, и Му Ханьцзяо привычно решила, что рядом именно она. Губы сами собой тронула ленивая улыбка, она чуть приподняла рукав и томным, чуть хрипловатым голоском произнесла:
— Атао, очисти мне личи.
«…»
Вэй Юй смотрел на неё сверху вниз. Такое беззаботное, почти детское выражение лица он, пожалуй, видел у неё впервые.
В отсветах костра её густые чёрные волосы рассыпались по подушке, словно тёмный шёлк. Кожа девушки была белоснежной, как застывший жир, шея — изящной, как у журавля. Щёки слегка порозовели, будто их коснулся утренний румянец. Глаза прищурены в тонкие щёлочки, ресницы — полупрозрачные, слегка дрожат. А губы, освещённые пламенем, кажутся ещё ярче и соблазнительнее.
Не отрывая взгляда, Вэй Юй взял личи и тонкими пальцами начал снимать с него кожицу. Сок уже стекал по его пальцам, обнажая прозрачную, сочную мякоть, от которой невозможно отвести глаз.
Он слегка нахмурился, но не успел двинуться, как девушка приоткрыла ротик и протянула:
— А-а-а…
Ясно: хочет, чтобы он сам положил ей в рот.
«…»
Автор говорит:
Вэй Юй (третий брат): ╥﹏╥ Неужели я сам себе соперника создаю?
Пятый брат получил +1 к помощи от личи.
Я же говорил — это неловкое соблазнение! Ха-ха-ха! Надо его звать не Пятый, а Неловкий Пятый, верно?
Вэй Юй замер на мгновение, затем поднёс наполовину очищенную мякоть личи к её губам и аккуратно вставил между раскрытых лепестков. Слегка надавив, он протолкнул сочный плод внутрь. На нижней губе осталась капля сока — словно утренняя роса на алых лепестках цветка.
Девушка заключила личи в ротик и лениво прожевала пару раз, томно прошептав:
— Какое сладкое…
Вэй Юй достал платок, чтобы вытереть сок с пальцев, но, услышав эти слова, в его глазах мелькнуло презрение. Он фыркнул:
— Значит, подарок твоего третьего брата тебе так вкусен?
Му Ханьцзяо спала в полудрёме. Сначала ей показалось, что она ослышалась — откуда здесь мужской голос? Да ещё такой знакомый… Но через мгновение она резко распахнула глаза.
Перед ней стоял Вэй Юй. Когда он успел войти в комнату? Его высокая фигура отбрасывала огромную тень прямо на неё. Лицо его, прекрасное, как нефрит, было холодным, а взгляд — тёмным и глубоким. На лице мелькнуло лёгкое презрение, а в руке он всё ещё вытирал пальцы платком.
Му Ханьцзяо бросила быстрый взгляд вокруг — Атао в комнате не было. Только Вэй Юй. Значит, это он… именно он очистил личи и скормил ей?
Осознание обрушилось на неё, как ледяной душ. От испуга кровь бросилась ей в голову, горло сжалось, и круглое личи, застряв между языком и глоткой, внезапно закупорило дыхание.
Му Ханьцзяо резко вскочила с ложа, схватилась за горло и задохнулась. Личи не шло ни вниз, ни наружу — застряло намертво. Ей казалось, будто чья-то невидимая рука душит её за шею. Лицо быстро наливалось багровым, дышать становилось всё труднее.
Она указала на горло и, издавая лишь хриплые «у-у-у», безмолвно умоляла Вэй Юя о помощи.
Тот понял, что дело плохо, подошёл ближе и сел рядом, чтобы похлопать её по спине. Но её тело оказалось таким хрупким и мягким — словно шёлковая лента, которую боишься порвать. Он еле касался её спины, опасаясь причинить вред.
Му Ханьцзяо всё ещё задыхалась. От нехватки воздуха глаза её наполнились слезами, а лицо уже начало синеть. В отчаянии она ухватилась за рукав Вэй Юя.
Он вдруг вспомнил: раньше она дважды цеплялась за его одежду и не отпускала. Первый раз — когда у неё начались месячные и она потеряла сознание от боли. Второй — когда испугалась грома.
Раз она снова так делает — значит, действительно напугана.
Вэй Юй нахмурился и, собравшись с духом, резко ударил её по спине. Наконец-то личи вылетело из её горла, описав в воздухе дугу, подпрыгнуло пару раз по полу и, покатившись, замерло.
Му Ханьцзяо наконец смогла вдохнуть. Она закашлялась, глубоко и жадно втянула воздух и впервые в жизни по-настоящему оценила, как прекрасен чистый воздух. Долго дышала, пока не пришла в себя.
Вэй Юй прикрыл лицо ладонью, раздражённо бросив:
— Ты даже с личи умудрилась подавиться?.. Да ты что, призрака увидела, как только меня заметила? Чего ты во мне такого боишься?
Они сидели рядом на ложе. Глаза Му Ханьцзяо были ещё влажными, и она обиженно коснулась его взгляда, надув губки. В душе она ворчала: «Да это всё ты виноват! Как ты вообще смеешь внезапно появляться в моей спальне среди ночи?!» К тому же она была растрёпана и одета лишь в тонкое платье для сна с высоким разрезом…
Она опустила взгляд на грудь, быстро скрестила руки на груди и бросилась к шкафу за накидкой. Накинув её, она повернулась спиной и сказала:
— Ваше высочество, как вы вообще посмели ворваться в девичью спальню среди ночи…
Но едва она обернулась, как обнаружила, что Вэй Юй уже бесшумно стоит прямо за её спиной — так близко, что можно почувствовать его дыхание. Он поправил её:
— Как ты должна меня называть?
Му Ханьцзяо в ужасе отшатнулась и упёрлась спиной в туалетный столик. Она прикусила губу и, изменив тон, произнесла:
— Брат…
Но тут же добавила менее вежливо:
— Даже если ты мой брат, всё равно нельзя без предупреждения врываться в женскую спальню среди ночи! Ещё чуть не задушил меня…
Вэй Юй шагнул вперёд, почти прижав её к столику, наклонился и почти в упор спросил:
— Я так страшен, что ты от испуга личи проглотить не смогла?
Му Ханьцзяо вспомнила: да, она действительно чуть не задохнулась. И действительно испугалась — его.
Она ответила:
— Кого бы ни увидела ночью в своей комнате — всё равно испугалась бы. Это не личное.
— Правда?.. — Вэй Юй пристально смотрел на неё, глаза его словно затуманились.
Помолчав, он вдруг поднёс платок и осторожно провёл им по её губам, убирая остатки сока от личи.
Му Ханьцзяо наблюдала, как его пальцы приближаются, почувствовала щекотку в уголке рта и в ужасе отпрянула, отвернувшись.
Мысль о том, что Вэй Юй вытирал ей рот… от этого по коже пробежали мурашки. Она спросила, стараясь сохранить спокойствие:
— Скажи, брат… зачем ты пришёл? Какое срочное дело заставило тебя вторгнуться в мою спальню ночью?
Вэй Юй смотрел на её спину и холодно усмехнулся:
— Слышал, завтра ты едешь в храм Линшань?
Му Ханьцзяо удивилась. Она с матушкой тайно обсуждали это, никому не сказав. Откуда он узнал?
— Откуда ты это знаешь? — насторожилась она. Неужели он за ней следит?
Вэй Юй равнодушно ответил:
— Не твоё дело, откуда. Отвечай: правда или нет?
Му Ханьцзяо кивнула:
— Матушка хочет сходить помолиться. И мне тоже хочется — в последнее время слишком много несчастий. Мы хотели поехать тайно.
Вэй Юй нахмурился:
— Разве я не предупреждал тебя, что там шайка фальшивых даосов замышляет против тебя зло? И ты всё равно едешь?
Му Ханьцзяо надула губы:
— Но я не могу допустить, чтобы матушка ехала одна! Да и… откуда мне знать, правда ли это? Может, ты преувеличиваешь… К тому же, я переоденусь — никто меня не узнает.
В нынешнем Ци процветали три учения — конфуцианство, буддизм и даосизм. Старая герцогиня-мать была буддисткой, поэтому Гао Ижу тоже последовала её примеру. Однако родной город Му Ханьцзяо — Дунлай — славился легендами о горе Пэнлай и Восьми Бессмертных, поэтому там всегда сильнее был даосизм. Му Ханьцзяо поклонялась Небесной Богине, но, переписав столько буддийских сутр, искренне уважала и Будду.
Вэй Юй глубоко вздохнул и спросил:
— Ты мне не веришь? Ладно, езжай, если хочешь. Если тебя поймают — я в твои дела вмешиваться не стану.
Му Ханьцзяо замялась, коснулась его взгляда и заметила, что он явно недоволен. Она поспешила сказать:
— Ну ладно… Я послушаюсь тебя, не поеду.
Значит, матушке придётся ехать одной.
Вэй Юй достал из-за пазухи фарфоровый флакончик с лекарством и поставил его на низкий столик:
— Лекарство от Цаншу. Облегчает боль… Хотя, судя по всему, ты притворяешься больной, так что, наверное, пока не понадобится. Оставь на будущее.
«…»
Му Ханьцзяо услышала про «обезболивающее» и вспомнила: в первый раз, когда у неё начались месячные и она потеряла сознание, Вэй Юй увёз её домой. Неужели он думает, что у неё снова… месячные?!
Атмосфера стала невыносимо неловкой. Му Ханьцзяо покраснела до корней волос и не знала, что сказать. Даже поблагодарить не смогла.
— Я ухожу, — бросил Вэй Юй и развернулся.
Но через пару шагов вернулся, взял с подноса весь личи и пробормотал:
— Раз подавилась — впредь не ешь эту дрянь.
С этими словами он вышел… через окно.
Му Ханьцзяо с изумлением смотрела ему вслед, рот так и остался приоткрытым.
Когда Вэй Юй исчез, в комнате снова воцарилась тишина. Му Ханьцзяо глубоко выдохнула, всё ещё дрожа от пережитого, и позвала Атао:
— Где ты только что была? Как Вэй Юй мог войти, а ты даже не предупредила!
Атао поспешила ответить:
— Я ходила за водой, но по дороге меня задержали… Госпожа, разве что… к вам заходил принц Чжао?
Му Ханьцзяо не ответила, но её мрачное лицо всё объяснило.
Атао затаила дыхание и осторожно осмотрела госпожу с ног до головы:
— Госпожа… он ведь ничего вам не сделал?
— Конечно нет! Что он мог со мной сделать!
Атао нахмурилась:
— Я имею в виду… неужели принц Чжао питает к вам… недозволенные намерения? Ведь он же вошёл в вашу спальню!
Му Ханьцзяо опустила взгляд на себя, обхватила плечи и вздрогнула:
— Не смей выдумывать! Это невозможно!
Атао обеспокоенно приблизилась и шепнула ей на ухо:
— Госпожа, я не выдумываю. Вы просто не понимаете: у мужчин к женщинам редко бывают чистые помыслы. Особенно к такой красавице, как вы — с такой фигурой! Любой мужчина, увидев вас, не сможет остаться равнодушным…
— Принц Чжао хоть и кажется надменным и холодным, но он всё же мужчина. Иначе зачем ему, зная, что вы обручены, тайком проникать в вашу спальню?
— Увы… он же принц. Если захочет — вы не сможете убежать. Что нам теперь делать?
В прошлой жизни Атао тоже говорила: «Любой мужчина, увидев вас, не останется равнодушным». Но Вэй Юй остался!..
Однако сейчас слова служанки напугали Му Ханьцзяо. Неужели Атао права? Неужели Вэй Юй… питает к ней чувства?
Да, возможно! Ведь в прошлой жизни она сама тайком проникла в его покои, чтобы что-то передать, и он тогда выгнал её с выговором. А теперь всё наоборот — он сам лезет к ней в спальню!
Вспомнив его поведение той ночью, Му Ханьцзяо поверила: Вэй Юй действительно замышляет нечто!
Она твёрдо решила: надо держаться от него подальше! Лучше всего — вернуться в Дунлай как можно скорее. Чем дальше от него — тем безопаснее.
Её взгляд упал на личи, валявшееся на полу. Она вспомнила, как он кормил её, как она чуть не задохнулась… Лицо её стало ещё мрачнее.
— Убери это немедленно! — приказала она, указывая на фрукт.
Атао кивнула и поспешила убрать.
Той ночью Му Ханьцзяо долго не могла уснуть. В голове зрел план: а что, если устроить всё без спроса?
Завтра матушка всё равно едет в храм Линшань. Пусть они с ней тайно выедут из города, захватив лишь драгоценности и деньги, и сразу отправятся в Дунлай! Оставят записку — и всё! Через два дня, когда все опомнятся, они уже будут далеко. Дядя вряд ли станет гнаться за ними… Да! Так и сделаем!
*
На следующее утро, ещё до рассвета, Му Ханьцзяо пошла к матери и предложила свой план.
Гао Ижу нахмурилась, явно сомневаясь:
— Цзяоцзяо, почему ты вдруг так торопишься уехать домой?
http://bllate.org/book/5361/529916
Готово:
