Афу приходилось импровизировать на месте. Ся Боюй выглядел по-настоящему мужественно — даже женская причёска не могла скрыть его суровой, почти грубоватой мужественности, из-за чего он казался немного неуместным в этом образе. Но Афу промолчала. Сначала она нанесла ему на лицо ароматную мазь, а затем аккуратно припудрила кожу. Хотя в прошлой жизни она занималась дизайном одежды, она прекрасно понимала: без подходящего макияжа даже самый изысканный наряд не произведёт должного впечатления. Поэтому косметические навыки она освоила всерьёз.
Она решила создать для Ся Боюя соблазнительный «лисий» макияж — только так можно было замаскировать его природную мужскую жёсткость.
Девушка стояла так близко, что её лёгкое дыхание щекотало ему щёки, заставляя Ся Боюя инстинктивно отстраниться, а в груди непонятно отчего начало бешено колотиться…
— Не двигайся и закрой глаза.
Едва она произнесла эти слова, как Ся Боюй тут же зажмурился. Внутри него разливалось напряжение, а каждое прикосновение к лицу будто усиливалось в десятки раз.
Время никогда ещё не тянулось так мучительно долго — и в то же время пролетело мгновенно. Он лишь на секунду отвлёкся, как девушка уже отступила:
— Готово. Выглядит отлично. Да, настоящая красавица.
— …
Всё-таки молчаливая она куда приятнее.
Афу взяла его за руку и подняла на ноги. Внимательно всмотрелась в его приподнятые уголки глаз: макияж получился в меру — одновременно соблазнительный и холодный. Она не могла не восхититься собственным мастерством.
Её взгляд невольно опустился на грудь Ся Боюя — две горделивые выпуклости так сильно натягивали одежду, что фигура стала изгибаться соблазнительно. Афу широко раскрыла глаза:
— Что ты туда запихнул? И ведь одинакового размера!
На лице Ся Боюя мелькнуло смущение, и он коротко бросил:
— Манты.
Афу не помнила, чтобы она готовила ему манты:
— Ты их вообще не ел? Ты меня обманул?
Ся Боюй разозлился от её допроса, его изящные брови нахмурились:
— Зачем тебе столько знать? Пойдём или нет?
Афу обиженно надулась — как же он переменчив! Она-то переживала за него, а он вместо утешения заявляет, что съел два «мими», заставляя её ломать голову, чем бы таким набить грудь. А тут — бац! — и грудь уже торчит!
…
Когда Дунцин вошёл, чтобы поторопить их, он увидел женщину, чья красота была столь ослепительна, что замер на пороге и уставился на неё, разинув рот. Узнав, кто это, он чуть не упал на колени от страха. Его генерал… его великолепный, непобедимый генерал… превратился в женщину? И как же чертовски соблазнительно!
«Ах, нет-нет! — мысленно закричал он. — Генерал — мужчина! Как я вообще посмел подумать, что он „соблазнителен“!»
…
Когда хозяйка борделя уже начала терять терпение, дверь наконец открылась. Перед ней предстала женщина в алых одеждах, и в тот миг весь мир словно поблек — осталась лишь её огненная фигура и ледяная, божественная красота, спускающаяся по ступеням прямо к ней.
Та даже не поклонилась — вся её осанка выражала высокомерную холодность. Такая несравненная красавица буквально оглушила хозяйку.
За спиной хозяйки девушки из борделя тоже были поражены: до макияжа лицо этой «девицы» казалось грубым и даже жестоким, но теперь… такая несравненная красота! Не вызовет ли она настоящего бунта в столице?
— Ну как, хозяйка, довольны? — прозвучал чистый, звонкий женский голос, возвращая обеих в реальность.
Хозяйка расплылась в улыбке, не скрывая восторга:
— Довольна, очень довольна! Не ожидала, что госпожа Юй окажется такой красавицей после приведения в порядок.
— …
Афу заметила, как хозяйка смотрит на Ся Боюя — взглядом, будто раздевающим его до нитки. Она еле сдержала смех: видеть, как Ся Боюй попадает в неловкое положение, было чертовски приятно. Но чтобы не вывести его из себя окончательно, она шагнула вперёд и загородила его от пошлого взгляда.
— При моей госпоже такой внешности вы теперь спокойны?
— Ох, спокойна, спокойна! Сто раз спокойна! — хозяйка взмахнула шёлковым платком, и от неё повеяло густым ароматом жасмина. — Отъезд в столицу назначен на третье число следующего месяца, а до него осталось всего три дня. Ты уж позаботься как следует о своей госпоже. Сейчас же прикажу повару готовить побольше укрепляющих блюд — чтобы госпожа Юй не ослабела в дороге.
Глаза Афу загорелись: это было как раз то, что нужно! Ся Боюй и так был тяжело ранен, потом ещё раз истощил силы в засаде, а вчера в гостинице вовсе потерял сознание. Ему срочно требовалось восстановление.
— Как вы добры! Я как раз собиралась просить вас об этом, но боялась, что откажете!
Хозяйка борделя «Ваньъюань» явно ценила Ся Боюя. Афу тут же засыпала её благодарностями и лестными словами, после чего подхватила «госпожу» под руку и повела обратно в комнату.
Весь путь Ся Боюй не проронил ни слова — он сам не хотел выдавать себя, а Афу боялась, что его низкий мужской голос выдаст обман. Поэтому она сама говорила за двоих, и все решили, что «госпожа Юй» просто высокомерна и молчалива. Что ж, при такой внешности ей это вполне прощалось.
Чтобы никто не раскрыл тайну заднего двора, Афу взяла на себя обязанности служанки: убирала комнату, приводила в порядок Ся Боюя и улаживала все его дела.
Когда всё было сделано, она растянулась на его кровати и, вытянув ноги прямо перед ним, заявила:
— Быстро массируй мне ноги, я устала как собака.
Ся Боюй сжал губы, но в итоге сквозь зубы процедил:
— Сейчас я твоя госпожа. Ты хочешь, чтобы госпожа массировала тебе ноги?
Видя его упрямство, Афу села и принялась жаловаться:
— Сейчас ты не госпожа и не генерал. Я бегала за тобой, язык отшибла, убирала за тобой, понимаешь, как это тяжело? — Она сердито ткнула его пальцем в лоб. — Ты неблагодарный! Массаж — это моя награда за труды. Не хочешь массировать — пойду скажу хозяйке, чтобы ты принимал гостей. Мужчин.
— …
Ся Боюй сдерживался, сдерживался — и не выдержал:
— Сейчас всё зависит от этой внешности. Если ты мне лицо изуродуешь, будешь голодать!
Афу фыркнула от смеха и ткнула ногой ему в колено. Ся Боюй неохотно протянул руки и начал массировать.
Афу блаженно откинулась назад и, вытащив из-за пазухи целую пачку серебряных векселей, принялась пересчитывать своё состояние. В потайной комнате клана Мэй она тогда хватала всё подряд, стараясь не оставить следов. Теперь же ей казалось, что вся та осторожность была глупой. Она ведь знала, что всё равно рано или поздно всё обнаружат — почему бы тогда не забрать всё целиком?
— О, богачка! Я уж и забыл, что ты такая состоятельная, — язвительно заметил Ся Боюй, глядя, как она с блеском в глазах пересчитывает деньги.
Афу бросила на него сердитый взгляд и продолжила считать:
— Я не такая расточительная, как ты. Перед смертью отец оставил мне целую кипу векселей, а ты всё это промотал!
При этом воспоминании он неловко кашлянул и пробормотал:
— Ну… тогда просто забыл!
Афу не хотела ворошить старые обиды. Пересчитав, она обнаружила, что у неё ровно тысяча лянов. Она пожалела, что не взяла больше — в этом мире никто не считал деньги лишними!
— Тысяча лянов… Этого хватит бедной семье на две жизни. Посчитала: восемьсот монет — это один лян. При нынешних ценах один мясной бунь стоит десять монет — довольно дорого… Надо экономить.
— …
До чего же бедной должна быть эта девушка, чтобы так скупиться!
Афу спрятала деньги обратно за пазуху, разгладила подушку и сказала:
— Сегодня встала слишком рано — боюсь, случится беда. Дай немного вздремнуть у тебя, а потом пойду разведаю обстановку.
Ся Боюй на мгновение замер, потом недовольно возразил:
— У Дунцина есть. Тебе, девушке, не подобает выходить одной.
Афу закатила глаза:
— У Дунцина такие же связи, как у меня?
— …
Афу привыкла спать допоздна, а сегодня встала на рассвете. Как только она устроилась на кровати, а Ся Боюй начал мягко массировать ей ноги, она тут же провалилась в сон.
Когда она уснула, Ся Боюй прекратил массаж. Он сел у противоположного края кровати и долго смотрел на спящую девушку, его тёмные глаза отражали глубокую задумчивость. Спустя некоторое время он тихо накрыл её одеялом, а потом сам лёг рядом — каждый у своего края, но под одним покрывалом.
Днём Афу перемешалась среди завсегдатаев борделя. Воздух был пропитан дымом, вином и пошлыми шутками. Сначала ей было немного неприятно, но она ведь не наивная девчонка — быстро привыкнув, даже заинтересовалась происходящим и открыто прислонилась к перилам, наблюдая, как один господин усадил девушку себе на колени и начал расстёгивать ей одежду.
Хозяйка борделя, похоже, действительно была очарована Ся Боюем. До отъезда в столицу оставалось три дня, и она почти ничего не требовала — лишь велела кухне готовить для «госпожи Юй» особые укрепляющие отвары, вероятно, чтобы заручиться её расположением и повысить престиж заведения.
Афу уже собиралась уходить — всё это ей наскучило — как вдруг услышала разговор трёх девушек, стоявших неподалёку:
— Слышали? Цянь Юэ, эта лисица, сбежала, а теперь вернулась! Наверное, её любовник бросил.
— Да, слышала. Говорят, сама Лю, служанка хозяйки, растрепала. Видимо, сегодня вечером хозяйка объявит. Ха! Сбежала, а теперь, брошенная, ползёт обратно. Да у неё и лица-то нет!
— Какое лицо у проститутки, спавшей с сотнями мужчин? Вы просто завидуете! В «Ваньъюане» и без Цянь Юэ хватает красавиц — вот Мудань займёт её место, вам и мечтать нечего.
— Ах, да ты, Хунхуа, всегда умела льстить! А теперь, когда Цянь Юэ вернулась, она хоть раз к тебе зашла? Нет! В этом доме всё под надзором — как она вообще сбежала? Не ты ли, Хунхуа, помогла ей?
Лицо Хунхуа стало багровым:
— Чушь! Какое мне дело до неё?
И она развернулась и ушла.
Афу проводила её взглядом, на секунду задумалась — но решила не копать глубже.
Она уже направлялась к выходу, как вдруг у одной из дверей услышала имя, заставившее её замереть. Прижавшись ухом к двери, она услышала неуверенный голос хозяйки:
— Господин, вы же понимаете: госпожа Цянь Юэ скоро уезжает в столицу и сейчас не может принимать гостей.
В комнате воцарилась тишина, но затем на стол с глухим стуком лег тяжёлый предмет. Хозяйка замялась:
— Это…
— Мало? — раздался короткий, но удивительно мелодичный голос.
Афу прижала ухо к двери ещё сильнее, боясь пропустить хоть слово.
В комнате сидел мужчина в изумрудном халате — элегантный и благородный. Рядом с ним на столе лежал слиток золота, а за спиной стоял слуга с лицом убийцы, чьи глаза сверлили хозяйку ледяным взглядом.
Хозяйка натянуто улыбалась, но, привыкшая ко всему за годы работы, держалась уверенно:
— Достаточно, более чем достаточно! Сейчас же позову госпожу Цянь Юэ, но не ручаюсь, что она придёт. Всё зависит от её желания.
— Сделай, что можешь, — спокойно ответил зелёный господин и кивнул слуге. — Передай, что мне нужно лишь её общество за вином. Я впервые в вашем славном заведении и хотел бы лично познакомиться с прославленной госпожой Цянь Юэ.
— Конечно, конечно! — хозяйка вышла, еле сдерживая дрожь.
Афу тут же юркнула в соседнюю полуприоткрытую комнату и, приоткрыв дверь, проследила, как хозяйка уходит, покачивая бёдрами. Только она перевела дух, как вдруг почувствовала два ледяных взгляда, впившихся ей в спину.
Афу резко обернулась — и увидела картину, от которой кровь бросилась ей в лицо: женщина в красном лифчике сидела верхом на обнажённом мужчине с тощим, сухим телом…
Щёки Афу вспыхнули. Она зажмурилась и прикрыла лицо ладонью, но пальцы раздвинула, чтобы продолжать смотреть, и заторопленно заговорила:
— Простите-простите! Я не знала, что вы… заняты! Уже ухожу, уже ухожу…
Не дожидаясь их реакции, она выскочила из комнаты и даже не забыла плотно захлопнуть за собой дверь.
— …
— …
http://bllate.org/book/5359/529727
Готово:
