Меня, божественного владыку, столько времени мучили из-за этого проклятого Мэн Цзэ — ладно, с этим я ещё могла смириться. Но теперь его супруг явился меня допрашивать и обвинять! Я чувствую себя не просто обиженной — я просто в бешенстве!
Я схватила Мэн Цзэ за руку, и ярость внутри меня бушевала так, будто моё сердце трещало от огня. Он обернулся и посмотрел на меня, и в его глазах отразилась моя покрасневшая от слёз злость.
— Повелитель Сюань, — дрожащим голосом спросила я, — кто написал на свадебном приглашении крупными алыми иероглифами «Лянъюй»?
Он замялся:
— Это был я.
— Кто сегодня прислал гонцов из дворца, чтобы пригласить меня сюда засвидетельствовать брачный союз и вручить веер судьбы?
Он нахмурился:
— Это был я.
— И кто только что, держа в руках алый свадебный наряд, заявил, что хочет взять Лянъюй в жёны?!
Он, видимо, не понимал, плачу я или злюсь, но при моём вопросе вдруг оживился и схватил меня за плечи:
— Это был я, это был я! Аюй, я хочу жениться на тебе…
Я резко вырвалась из его хватки и с горечью и гневом воскликнула:
— Разве я хоть раз приставала к тебе? Разве я хоть раз дала тебе согласие?
Он растерялся и тихо ответил:
— …Нет…
И тут же попытался что-то объяснить:
— Аюй, я…
Я перебила его, почти вытаращив глаза:
— Тогда почему твой супруг пришёл требовать от меня объяснений, зачем я соблазнила его жену?!
Мэн Цзэ широко распахнул глаза, его губы задрожали, но он не смог вымолвить ни слова.
В этот момент за дверями храма раздался возглас группы мелких духов и бессмертных:
— Небесный Владыка! Молодец!
Эти одобрительные крики снаружи лишь усилили мою печаль.
Даже Мэн Цзэ и Небесный Владыка Чанцзюэ — два живых, цветущих мужских божества — могут быть вместе и нежно называть друг друга «жена». А я, божество брачных уз, всю жизнь рисую веера для чужих свадеб, свидетельствую чужие союзы, а сама остаюсь одинокой уже двенадцатьдесят тысяч лет!
Чанцзюэ шагнул вперёд, неспешно пройдя сквозь сотни цветов. Я сняла со своей причёски шпильку — превращённый меч «Юйцюй» — и крепко сжала её в руке, готовясь доказать свою невиновность даже ценой собственной жизни.
Небесный Владыка опустил глаза и провёл прохладными пальцами по моему лицу, стирая слёзы:
— Ты уже такая взрослая, а всё ещё плачешь.
Когда его пальцы коснулись моего глаза, мне показалось, будто кожа вокруг глаза обожглась. Я даже не успела осознать, как развивается ситуация.
— Сяо Юй, — сказал он, — я пришёл за тобой.
18. Неожиданный поворот
Ситуация изменилась столь стремительно, что моё правое сердце заныло от этих неожиданных поворотов.
В этот момент Мэн Цзэ рядом со мной громко вскричал и вызвал свой меч «Юэсян». Он явно собирался сразиться с Небесным Владыкой Чанцзюэ. Тот лишь тихо наклонился ко мне и сказал:
— Не волнуйся обо мне. Просто позаботься о себе.
Я:
— …
Боги в зале, которые только что валялись на полу, теперь все вскочили на ноги, воодушевлённые и готовые наблюдать за битвой. Мелкие духи и бессмертные чуть не выломали двери, жадно ожидая начала схватки.
Небесный Владыка закатал рукава — казалось, он действительно собирался драться. Все ждали, когда он достанет своё оружие, но вместо этого он спокойно произнёс стоящему перед ним Мэн Цзэ, который уже занёс свой великолепный меч:
— Либо я изобью тебя и уйду с моей женой, либо ты изобьёшь меня и позволишь мне уйти с моей женой. Выбирай.
На прекрасном лице Мэн Цзэ появилось крайне сложное выражение. В конце концов он невинно моргнул:
— А можно просто подраться?
Небесный Владыка покачал головой:
— Такого варианта нет.
Но Мэн Цзэ за последние годы стал гораздо более благородным. Сжав зубы, он сказал:
— Я не стану бить того, кто не защищается!
Небесный Владыка приподнял бровь:
— Тогда выбирай первый вариант.
Таким образом, собравшиеся боги, надеявшиеся увидеть эпическую битву, в итоге наблюдали, как Небесный Владыка Чанцзюэ избил Мэн Цзэ, Повелителя Тьмы, а тот ни разу не ответил ударом.
Боги приуныли.
Чанцзюэ поправил рукава, взял меня за руку и уверенно повёл прочь — сквозь руины Дворца Сюаньпо, сквозь пёстрые цветы, не обращая внимания ни на кого.
За нами остались лишь ошеломлённые духи и бессмертные, всё ещё толпившиеся во дворце.
По дороге обратно на гору Даньсюэ рядом со мной шёл великолепный Небесный Владыка Чанцзюэ. В голове у меня была полная каша: как так получилось, что Чанцзюэ, который только что был супругом Мэн Цзэ, вдруг оказался на моей стороне? Я уже собиралась спросить его, каковы его отношения с Мэн Цзэ, но он опередил меня:
— У тебя были какие-то связи с этим парнем?
Я посмотрела вдаль, на синее небо, и сухо рассмеялась:
— В юности, глупость… Не стоит и вспоминать.
Он взглянул на меня, и в его голосе прозвучало что-то странное:
— А то, что было ещё раньше, в твоём детстве… это тоже глупость?
Ветер принёс мне немного ясности. Я посмотрела на золотую нить, алый шнур и нефритовую подвеску на своём веере брака и сказала:
— Наверное, ещё большая глупость… Но, к счастью, многое уже стёрлось из памяти.
Он помолчал и сказал:
— Когда захочешь рассказать, можешь поведать мне о том, что было между тобой и Мэн Цзэ.
Я кивнула и тихо ответила:
— В другой раз.
Дело не в том, что я не хочу рассказывать. Просто некоторые истории так давно ушли в прошлое, что я сама не знаю, как их правильно изложить. Если уж начинать, то надо вспомнить, что мы с Мэн Цзэ знакомы уже пятьдесят тысяч лет.
Пятьдесят тысяч лет назад я провела три месяца в Море Забвения, держа в руках свой веер, пока Учитель не вытащил меня оттуда. За это время рана на груди раскрылась, и в моё пустое левое сердце полностью проникла вода Моря Забвения. Учитель сказал, что если вычерпать её насильно, это может повредить моё единственное оставшееся правое сердце, и тогда я, возможно, не выживу.
Поэтому Учитель выбрал самый безопасный путь: каждый день варил мне мощные лекарства, чтобы внутренний огонь постепенно испарял воду из сердца. Этот курс длился десять тысяч лет, прежде чем вода полностью высохла. Если бы не постоянные носовые кровотечения, это был бы отличный метод — по крайней мере, я постоянно чувствовала в груди тепло, будто там горел маленький очаг.
19. Очень смелый вождь демонов
В течение тех десяти тысяч лет, пока правое сердце было наполнено водой Моря Забвения, мой разум сильно пострадал. Я могла помнить что-то в один момент и тут же забыть в следующий. Если я пыталась вспомнить насильно, это вызывало сильную боль в сердце и голове. Поэтому первые десять тысяч лет нашего знакомства стали для меня временем самой плохой памяти.
Старшие братья рассказывали мне, что какой-то красивый юноша каждый день забирался на стену у моей комнаты во дворце Фанъинь и смотрел на меня, наверное, влюбившись. Я подошла и действительно увидела парня, лежащего на стене, с яркими, живыми глазами цвета персикового цвета, устремлёнными прямо на меня. Мне было семьдесят тысяч лет, и никто ещё никогда не обращал на меня внимания, поэтому я не смогла сдержать радости и улыбнулась ему. Но вдруг почувствовала, как из носа хлынула кровь. Когда я посмотрела вниз, вся моя одежда уже была в алых пятнах. Этот момент я запомнила хорошо: увидев меня в таком виде, он прямо с ужасом свалился со стены.
Однако я так и не смогла запомнить его имя за эти десять тысяч лет.
Поэтому, если считать по-настоящему, мы познакомились лишь сорок тысяч лет назад.
Только что оправившись от болезни, я вызвалась пойти на войну вместе со старшим братом. Учитель не волновался за меня — считал, что прогулка пойдёт мне на пользу. Но старший брат был уверен, что я стану обузой. Тогда я направила весь внутренний огонь в грудь, задержала дыхание и заставила кровь хлынуть из носа рекой. С двумя алыми полосами на лице я весело сказала ему:
— Старший брат, старший брат! У меня есть особый талант — я могу напугать врагов! Они сразу бросят оружие и разбегутся, и тебе даже воинов не понадобится!
Старший брат вздрогнул, но потом подумал и решил, что это действительно неплохая идея. Так он и увёл меня на войну.
Он сказал, что наш противник — вождь демонов, который, по слухам, чрезвычайно жесток и однажды в одиночку сразился с двумя десятками тысяч солдат Восточного моря. Рассказывая это, старший брат сделал два глотка из кувшина «Чемпионского вина», а потом добавил:
— Но даже он уступает тому легендарному Небесному Владыке Чанцзюэ.
Я тогда не знала, кто такой Чанцзюэ, и спросила. Старший брат лишь странно посмотрел на меня, уклонился от ответа и снова заговорил о вожде демонов. Он сказал, что тот очень наглый — убил двух десятков тысяч воинов и до сих пор стоит на берегу Восточного моря, хвастаясь. Небесный Император послал старшего брата наказать этого дерзкого мерзавца. Сказав это, он выпил ещё два кувшина, а потом ещё семнадцать-восемнадцать, обнял огромную винную бочку и закричал: «Аюнь!» — после чего, пошатываясь, потащил меня наружу собирать войско.
Тогда Аюнь была возлюбленной старшего брата, а теперь стала его женой и ждёт ребёнка. Старший брат всегда пил до девяти частей опьянения перед боем. Другие не могли этого распознать, но я всегда знала: стоит ему обнять бочку и позвать «Аюнь», как он уже на девяти частях. Эта привычка не менялась уже сто тысяч лет. Поэтому я всё отлично помню.
Будучи в этом состоянии, старший брат указал на ряд тополей и громогласно крикнул:
— Ты! Ты! Ты! Ты! Ты! Ты! Ты! Ты! Ты! Ты! Ты! Ты! Идите со мной на войну!
После этого он даже не обернулся и пошёл вперёд.
Когда мы добрались до берега Восточного моря, то увидели, как на далёком берегу красивый юноша бросает морских креветок в огромный котёл. Аромат морепродуктов так раззадорил мой желудок, что он громко заурчал. Но старший брат, будучи богом войны Восточного Пустоши, остался непоколебимым. Он величественно шагнул вперёд, и на фоне штормового ветра его меч «Чимин» вырвался из ножен с громовым рёвом:
— Так это ты, мерзавец! Я пришёл, чтобы покончить с тобой!
Его рёв унёс ветер, но за спиной не последовало ни звука поддержки. Ветер немного прояснил сознание старшего брата, и он наконец обернулся. Он долго смотрел на меня, его брови подпрыгивали, щёки дрожали, и наконец он сквозь зубы выдавил:
— Где… солдаты?!
Я вытерла нос, из которого текла слюна от запаха еды, и покачала головой:
— Никаких солдат. Ты указал на тополя, а я не смогла их утащить, так что пришла одна. Но не волнуйся, старший брат, Сяо Цзю обязательно поможет тебе!
Ноздри старшего брата раздулись, глаза чуть не вылезли из орбит. В этот момент мы уже стояли рядом с тем самым «жестоким, смелым и дерзким» вождём демонов.
20. Ужин с вождём демонов
Вождь демонов оказался настоящим лидером: не только красивый, но и мастерски владеющий оружием. Он взмыл в небо, сделал сальто и, выхватив сверкающий серебряный меч, устремился прямо к старшему брату. Тот всё ещё не пришёл в себя после шока и не успел защититься. В этот момент аромат морепродуктов снова ударил мне в нос, и я чихнула — прямо в лицо фонтаном крови.
Эта кровь из носа оказалась как нельзя кстати. Вождь демонов лишь мельком взглянул на меня — и задрожал всем телом, рухнув с неба прямо в песок, оставив за собой огромную воронку.
Позже, когда я вытерла кровь, уже смеркалось. Мы трое долго стояли на холодном ветру, но в конце концов проголодались и решили заключить перемирие. Так мы вместе поели морепродуктов у костра на берегу Восточного моря. Именно тогда я узнала, что его зовут Мэн Цзэ, и у него есть странная болезнь — он боится крови из носа. Причём не любой крови, а именно носовой.
В лучах заката он смотрел на меня с набегающими слезами и жалобно сказал:
— Поэтому, когда я дерусь, никогда не бью в лицо — боюсь, что у противника пойдёт кровь из носа. Приходится сразу наносить смертельный удар — либо в горло, либо в сердце.
Старший брат и я одновременно потрогали свои шеи, прикрыли грудь и в унисон задрожали на холодном морском ветру.
http://bllate.org/book/5356/529399
Готово:
