В те дни Лю Чжи открыто перебрасывал войска, и передвижения армии происходили особенно часто — почти исключительно ночью. Стражники лишь слегка нахмурились, но не стали задавать лишних вопросов и пропустили отряды. За годы бесконечных походов на восток и запад армия Лю Чжи разрослась до невероятных размеров, однако её организация оставляла желать лучшего: у каждого подразделения были свои особые знаки и способы связи с Лю Чжи, и проверить их подлинность было практически невозможно.
К тому же войска Цзянькуна находились ещё в отдалении от городских ворот и не проявляли ни малейшей осторожности. Стражники подумали: разве враг стал бы так беспечно приближаться? И решили пока не вмешиваться.
Цзянькун тем временем продолжал нести дозор. Он простоял уже больше половины дня и не видел никаких признаков движения, но и тени беспокойства не проявлял. Он полностью доверял Ли Яню и знал: если тот велел ему стоять здесь, значит, на то есть веская причина.
И действительно, к вечеру к ним устремился крупный отряд войск. Разведчики то и дело докладывали о расстоянии до врага. Цзянькун приказал сменить знамёна и выстроиться в боевой порядок.
Лю Чжи не ожидал, что на собственной территории встретит армию Ли Яня, выглядевшую совершенно спокойной, будто уже давно ждала его прибытия.
Цзянькун выехал вперёд с небольшим отрядом и, приблизившись, насмешливо крикнул Лю Чжи:
— Ну как, повелитель Южного Юня? Убедился ли ты наконец? Мой господин поистине всевидящ: он заранее знал, что ты непременно отправишься в Лиян за подкреплением, и потому велел нам ждать тебя именно здесь!
Лю Чжи был человеком осторожным и расчётливым. В такой ситуации, хотя с городской стены Лияна и видели происходящее, никто не пошевелился: им уже передали приказ не открывать ворота в этот день. Да и знамёна армий Лю и Ли были настолько похожи, что с такого расстояния их было трудно различить. Лю Чжи не мог не заподозрить, что Ли Янь уже захватил Лиян.
Разум подсказывал, что Ли Янь не мог так быстро и бесшумно овладеть городом, но всё же… Достаточно было одной тени сомнения, чтобы Лю Чжи не пошёл на риск.
Поэтому он даже не вступил в бой с Цзянькуном, а развернул коня и направился в соседний Фу Мэн. Фу Мэн не считался стратегически важным пунктом, но именно здесь, втайне от всех, Ли Янь разместил свои войска в рамках плана продвижения на юг.
А сам Ли Янь уже ждал Лю Чжи в Фу Мэне.
Лю Чжи, получив подряд два таких потрясения, был в ужасе: как же Ли Янь так точно угадал все его шаги? Теперь он окончательно запутался и не мог понять, насколько глубоки замыслы своего противника.
В Фу Мэне наконец произошло столкновение между Ли Янем и Лю Чжи. Бой был недолгим: Ли Янь убил одного из заместителей Лю Чжи прямо в седле, после чего с победоносным видом повёл свои войска обратно в Шаньнань.
Вскоре после возвращения Лю Чжи узнал, что его обыграли, и едва не выплюнул кровь от ярости. Но это уже были события последующих дней.
Пока же ему пришлось серьёзно пересмотреть свой тщательно продуманный план «одним камнем трёх зайцев».
Ли Янь специально отправился встречать Цзиньшу за пределами уезда Юнь. Он надеялся, что к моменту встречи ей уже станет лучше. Ночью он в одиночку ворвался в Юнь, вломился в аптеку и вытащил лекаря, чтобы тот срочно приготовил лекарство. Лю Ань гнался за ним до самых ворот города и чуть не упал на колени от страха, умоляя:
— Господин, позвольте мне исполнить эту задачу! Как можно вам самому рисковать?
Ведь Лю Чжи находился прямо в городе! Если бы что-то случилось с простым офицером — это ещё полбеды, но если бы погиб главнокомандующий, это стало бы катастрофой.
Ли Янь лишь бросил на него холодный взгляд:
— Мою жену буду лечить я сам.
Да и в таком захолустье, как Юнь, даже если бы Лю Чжи стоял перед ним лицом к лицу, он всё равно ушёл бы, когда захочет. Никто не смог бы его удержать.
Когда он вернулся в лагерь и вошёл в палатку, Цзиньшу уже горела в лихорадке и была без сознания. Он велел Лянь-эр сварить лекарство, а сам принялся смачивать полотенце и прикладывать ко лбу больной. Она, видимо, мучилась во сне, нахмурившись и шепча его имя.
Ему это было приятно. Он нежно поправил ей волосы, но при этом фыркнул:
— Не думай, что так я тебя прощу. Как только очнёшься — получишь по заслугам. Какая же ты всё-таки смелая для девушки!
Он собрался с духом, нахмурился и вошёл в палатку, готовый начать разговор.
Но внутри никого не оказалось — только Лянь-эр дремала в углу.
Услышав шорох, служанка тут же вскочила:
— Господин!
Ли Янь нахмурился ещё сильнее:
— Где твоя госпожа? Опять убежала?
Лянь-эр послушно выполнила поручение Цзиньшу и осторожно протянула Ли Яню коробочку с рыба-амулетом. Затем, колеблясь, подала ему и шёлковый платок. Она не умела читать, но, увидев, как бережно тот лежал, решила, что это важная вещь, и передала вместе с амулетом.
Увидев рыба-амулет, Ли Янь уже нахмурился, но когда его взгляд упал на шёлковый платок с чётко выведенными искажёнными иероглифами «развод», кровь ударила ему в голову. Он долго не мог вымолвить ни слова, а потом, с трудом переведя дыхание, процедил сквозь зубы:
— Неужели я теперь и сказать ей ничего не имею права?
Какая же упрямая девчонка!
Он глубоко вдохнул несколько раз, так сильно стиснул зубы, что заболели коренные, и подумал: «Вот сейчас точно свяжу её, чтобы не сбежала».
Автор говорит:
Глава получилась длинной — не устали читать?
Если устали, в будущем буду делить большие главы на части.
Спасибо всем за поддержку! Завтра начнётся платный доступ.
Завтра выйдет три главы, и за первые три главы платной части раздам красные конверты — на счастье!
Также открыла предзаказ на новую историю в жанре исторического романа: «Принцесса и брак по расчёту» — лёгкая, забавная и сладкая история. Кто заинтересован — загляните!
Целую!
Когда Цзиньшу очнулась, она долго смотрела на кисточки, свисавшие с балдахина кровати. Они медленно покачивались, вызывая головокружение, и тогда она повернула голову к окну.
За окном деревья уже распустили нежные почки, и всюду царила сочная зелень.
На ветке сидели две птицы — одна вычёсывала перья другой.
Для Цзиньшу это было словно ещё одно оскорбление.
Она резко закрыла глаза и больше ни на что не хотела смотреть.
Но стоило ей закрыть глаза, как перед внутренним взором вновь возник образ Ли Яня, пришедшего в ярости прошлой ночью и ушедшего, хлопнув пологом.
Брови её снова и снова хмурились.
Мать, стоя рядом, мягко уговаривала:
— Между супругами не бывает обиды дольше ночи. Он вернулся — просто поговори с ним ласково, и всё пройдёт.
Цзиньшу вдруг покраснела от слёз и хриплым голосом возразила:
— Да, я доставила ему хлопот, но почему он ничего не говорит мне, а при этом даёт мне право распоряжаться? Разве он совсем не виноват? Почему именно я должна его уговаривать? Неужели моя жизнь так ничтожна?
Она узнала, что всё происходило по плану Ли Яня, и её тревоги оказались напрасными.
От этого напряжение, которое она так долго держала в себе, внезапно спало — и болезнь усилилась.
Чувство обиды и унижения накрыло её с новой силой.
Она старалась изо всех сил, а вышло только хуже. Всё, что она сделала, было лишним.
Она сердито повернулась к стене и, хоть и была слаба, но с величественным видом бросила:
— Не пойду!
Госпожа Вэнь была потрясена. Жена должна уступать мужу — разве это не естественно? Тем более дочь совершила столь дерзкий поступок. Она не могла не упрекнуть её:
— Ты уже не ребёнок! Почему так упряма? Даже если пожертвуешь собственной жизнью и жизнями всей семьи — разве тебе от этого станет легче?
Эти слова напомнили ей о прошлой жизни. Бабушка тогда говорила то же самое.
Воспоминания хлынули потоком, и слёзы сами покатились по щекам.
— Не волнуйся, он не такой человек. Даже если вспомнит нашу прежнюю привязанность, он никогда не пожертвует жизнями всей семьи. В худшем случае он разозлится на меня… разве что мою собственную жизнь отнимет. Да, моя жизнь и вправду ничтожна. С самого детства мне не следовало выживать. Он воспитывал меня много лет, потом отправил в монастырь — он ничего мне не должен. Всё — моя вина. Даже если умру, получу по заслугам.
Она бормотала бессвязно, уже почти не в себе.
Госпожа Вэнь испугалась её почти безумного вида, поспешила укрыть дочь одеялом и вздохнула:
— Отдыхай, береги здоровье. Не говори таких мрачных слов. Зачем ему твоя жизнь? Даже если ты и совершила ошибку с добрыми намерениями, он накажет — и всё. Неужели дойдёт до того, чтобы отнять жизнь? Не надо наговаривать на себя.
Она чувствовала, что дочь сильно изменилась. Раньше Цзиньшу была кроткой, умной и спокойной, а теперь стала совсем другой.
Неужели владыка Цзяндуна, о котором ходили слухи как о жестоком и диком человеке, тайно мучил её?
Раньше госпожа Вэнь наводила справки и слышала от слуг, что Ли Янь очень добр к своей молодой супруге.
Неужели… дело в спальне?
Она в ужасе подумала об этом. Ведь в знатных домах часто водились странные привычки и наклонности.
Сердце её сжалось от жалости, и, выйдя из палатки, она решила: как только Цзиньшу поправится, обязательно обо всём расспросит.
А Цзиньшу всё ещё бормотала:
— Я и не была добродетельной. И уж точно не спасительница мира. Если мне самой наплевать на свою жизнь, зачем мне заботиться о чужих? Мне всё равно. Если жить — значит быть грязной, тогда зачем жить? Я стану злодейкой! Пусть все живут, как хотят. На свете и так полно добрых людей — пусть они и спасают мир. А я буду злодейкой. Пусть даже в ад попаду, стану демоном или духом — это мой выбор!
В тот же день в Юйцане тоже не было покоя. Е Цюйпин, получив приказ от Ли Яня, отправил гонца к Фу И с объявлением, что свадьба отменяется. Более того, по указанию Ли Яня он велел передать самые грубые слова: мол, Фу И — жаба, мечтающая полакомиться лебединой печёнкой; старик уже в годах, а всё ещё не утратил похотливости. Даже служанку из их дома не выдадут замуж за такого человека, не говоря уж о драгоценной дочери.
Ранее все уже знали об этом, хотя семья Е официально ничего не заявляла. Просто когда Фу И пришёл свататься, Е Цюйпин, следуя указаниям Ли Яня, ответил уклончиво, создав впечатление нерешительности. Фу И, обладавший значительной военной силой и при этом крайне самонадеянный, увидев малейший намёк на колебания, сразу решил, что семья Е боится его и не осмеливается отказать. Он уже считал всё решённым.
Ведь он хотел взять в жёны Чжао Цы лишь потому, что Ли Янь отнял у него Цзиньшу, и это сильно ударило по его самолюбию. Весь свет говорил, что он уступает Ли Яню, и теперь он пытался вернуть утраченное лицо, оказывая давление на семью Е.
Теперь же его прямо в лицо назвали жабой! Он наверняка пришёл в бешенство!
Гонец даже не осмелился входить в город — лишь издалека передал письмо стражнику у ворот и тут же пустился наутёк, чтобы не пострадать вместе с другими.
Фу И никогда не испытывал подобного унижения. Он тут же обвинил Е Цюйпина в государственной измене, заявив, что тот сначала сотрудничал с мятежниками, а теперь ещё и оскорбляет представителя императорской семьи. По его словам, злой умысел Е Цюйпина очевиден, и сегодня он, Фу И, от имени государя арестует этого изменника.
Сначала он прислал несколько сотен стражников, которые заняли позиции у главных ворот, демонстрируя свою власть. Они предъявили знак Фу И и потребовали, чтобы Е Цюйпин последовал за ними.
Ли Линь пришёл в восторг и, подобрав полы, вышел наружу. Он встал перед ними, заложив руки за спину, и с вызовом бросил:
— Какие дикие псы лают у чужих ворот? Неужели не знаете правил? Раз дом Е породнился с нашим господином, он теперь под защитой Цзяндуна. Кто такой Фу И, чтобы бросать вызов нашему господину? Пусть пойдёт посмотрит на себя в лужу! Старик, которому до могилы рукой подать, лучше бы уж домой вернулся!
Те, кто привык кичиться властью Фу И, никогда не слышали таких дерзостей. Они пришли в ярость и напали на Ли Линя.
Тот только и ждал этого!
Разогнав их, он потер руки и крикнул:
— Вали отсюда!
Теперь Фу И наверняка подумал, что семья Е так дерзка именно потому, что опирается на Ли Яня. Он, вероятно, решил, что Е Цюйпин торопится разорвать с ним отношения, чтобы не рассердить Ли Яня.
Вскоре Фу И отправил войска — сначала небольшой отряд, чтобы проверить реакцию. Но Ли Линь разбил их всех. Тогда Фу И в ярости двинул основные силы и полностью окружил Юйцан, заявив, что губернатор города безалаберно исполняет обязанности, и он, Фу И, от имени Ханьчжуна берёт Юйцан под свой контроль.
Но тут Чжу Ин уже привёл армию из Шаньнани и подошёл к стенам Линьчжоу. Фу И оказался полным неумехой: Чжу Ин почти без усилий ворвался в город. Фу И в панике начал срочно перебрасывать войска обратно для защиты Линьчжоу.
Его действия выглядели настолько нелепо и поспешно, что вскоре он стал посмешищем на сотни ли вокруг.
О других мелочах умолчим. Когда Ли Янь вернулся, ему уже почти ничего не оставалось делать.
Тем не менее он сначала отправился в лагерь, обошёл все части, дал Ли Линю несколько указаний, пересмотрел расстановку войск, ответил на все письма и подписал все документы.
Когда стемнело, один из приближённых спросил:
— Господин, не пора ли отдохнуть?
Ли Янь выпрямился, долго смотрел вдаль, а потом тихо сказал:
— Пора. Пойдём.
http://bllate.org/book/5354/529266
Готово:
