Миа посмотрела в окно:
— Но раньше ни разу всё не затягивалось так надолго.
Черноволосый юноша, подперев подбородок ладонью, склонил голову и с улыбкой спросил:
— Ты злишься?
Миа символически пнула его под столом:
— А если сказать — немного?
— Тогда мне придётся объясниться, — Алёша послушно понизил голос и принялся рассказывать, где пропадал: — Эти две недели меня допрашивали по поводу того дела.
Между ними существовало только одно дело, требовавшее осторожных намёков.
Миа промолчала, её взгляд дрогнул.
Алёшу увезли на допрос, а она всё это время тратила силы на изнурительную перетяжку с Ламбо и Кларой. Это было ненормально.
Возможны два варианта. Первый: под влиянием показаний Ламбо прокуратура перестала подозревать Миа, но ради отчётности всё же допросила Алёшу как другого участника событий. Второй: Миа тоже должна была пройти допрос, но Ламбо взял это на себя.
Алёша внимательно следил за её реакцией и задумчиво произнёс:
— Я думал, ты догадаешься. Разве что… тебя не допрашивали.
Она ещё сильнее скрутила старый журнал:
— Действительно нет.
— Похоже, ваш инструктор очень хорошо тебя прикрыл.
Ответ Миа прозвучал коротко и резко:
— Я знаю.
— А тогда…?
Миа вдруг швырнула скрученный журнал на стол. Хлоп! Журнал быстро распрямился, изогнувшись дугой с загнутыми краями и утратив прежнюю ровность. Она подхватила его слова:
— А это заставляет меня чувствовать себя некомфортно.
Алёша, похоже, не поверил. Но спорить из-за такого он не собирался, поэтому потянул журнал к себе, пролистал несколько страниц, вернулся к обложке и с лёгкой усмешкой заметил:
— Это же издание двадцатилетней давности?
— Иначе как бы оно здесь оказалось, — Миа даже не обернулась, лишь неопределённо махнула рукой в сторону: — В углу стоит ящик, там ещё много такого.
— Может, как-нибудь загляну и полистаю.
— Не заглянешь.
Они несколько секунд смотрели друг на друга, а потом одновременно рассмеялись.
— Тише! — раздался шик у двери.
Миа тут же показала нахалу средний палец.
— На стене написано «Соблюдайте тишину», — с живым интересом указал Алёша на табличку, поднялся и, задев стул, заставил его противно заскрести по полу. — Пойдём.
Учебный корпус C, где располагалась библиотека, стоял на возвышенности в конце длинной лестницы. Миа и Алёша устроились на бетонной площадке посреди ступеней. Тень здания чётко разделяла лестницу на светлую и тёмную половины. Алёша сидел на солнце, запрокинув голову и закрыв глаза, и лишь спустя некоторое время глубоко выдохнул:
— О чём ты думаешь?
— Здесь рельеф и само здание очень похожи на то офисное здание, — Миа сглотнула, прикрыла ладонями нижнюю часть лица и, не отрывая взгляда от подножия лестницы, хрипловато произнесла: — Я думаю, будет ли результат таким же, если я упаду отсюда или прыгну из окна библиотеки.
Алёша даже бровью не повёл при этом мрачном предположении:
— Возможно. Но такой способ смерти — полный хаос. Мне не нравится.
— Мне тоже не нравится, — уголки её губ дрогнули, — но разве есть хоть один способ умереть, который не был бы полным хаосом?
Алёша задумался:
— Дожить до восьмидесяти, а потом однажды уснуть и так и не проснуться. Без боли, без грязи.
Миа слегка толкнула его плечом:
— Да ладно тебе. Ты правда веришь, что у нас с тобой будет такая мирная, естественная смерть?
Черноволосый юноша улыбнулся и обнял её:
— Получается, мы обсуждаем возможные способы собственной смерти?
Она опустила голову и долго молчала.
Тогда он нащупал её руку и, медленно сжимая каждый сустав, стал перебирать пальцы, будто изучая редкую игрушку. Миа не была особенно чувствительна к щекотке, но вскоре всё же сжала кулак, чтобы остановить его.
— Алёша, сколько… сколько мы с тобой знакомы?
Он тихо рассмеялся:
— Я не считаю дни.
— Я знаю, — она сжала его ладонь, — но… кажется, прошло уже так много времени.
— Возможно, — вздохнул Алёша, и в этом коротком слове прозвучала необычная тяжесть.
Миа удивлённо взглянула на него. Он улыбался, подперев голову, и в его глубоких глазах играли солнечные блики. Его тон был почти снисходительным:
— У меня есть кое-что, что я хочу тебе сказать. Но и у тебя тоже. Говори первой.
Сердце Миа сжалось. Алёша снова всё понял. Часто ей казалось, что он знает её лучше, чем она сама. С лёгкой горечью она наклонилась вперёд, оперлась ладонью на ступень ниже и стала тереть пальцами шершавую, холодную от долгого пребывания в тени, бетонную поверхность. Лёгкая боль в коже помогла выговорить то, что было на языке.
— Допустим, — она с трудом замолчала, потом заговорила тише, не решаясь взглянуть на Алёшу, — просто допустим, что я передумала и хочу выпуститься. Что ты об этом скажешь?
Ответ Алёши оказался неожиданно прямым:
— Если это твой выбор, я не стану возражать.
Она изумлённо посмотрела на него.
— Если ты спрашиваешь, чего хочу я, — мой ответ не изменился. Я хочу, чтобы ты осталась со мной до конца. Но это моё желание. А больше всего на свете я хочу… — он сделал паузу, хотя она уже слышала эти слова, — чтобы ты сама, по собственной воле и от всего сердца выбрала остаться со мной до конца.
— Я ещё не решила. Просто… — Миа прикусила губу и замолчала. Нет смысла лгать. Она тут же поправилась: — Я не знаю. Пока не знаю. В последнее время я много думала и начала чувствовать… может, упрямиться и не выпускаться — это всё равно что цепляться за пустоту.
Алёша не стал спорить. Он молча подождал немного, убедился, что она больше не продолжит, и кивнул:
— Теперь моя очередь.
Он улыбнулся, дотронулся до её щеки, и в его глазах читалась целая нерассказанная история.
Атмосфера внезапно стала похожа на прощание. Внезапный испуг пересилил облегчение, и Миа крепко сжала его руку.
Этот жест заставил Алёшу улыбнуться ещё шире. Он мягко покачал головой, поправил ей прядь растрёпанных волос и спокойно объявил:
— Какое совпадение. Я тоже почувствовал, что, возможно, пора изменить своё отношение и готовиться к выпуску.
— Ты тоже…?
— По крайней мере внешне.
Миа прищурилась.
— Более того, внешне мы с тобой должны порвать все отношения, — Алёша убрал руку. — Раз у тебя появилось желание выпуститься, всё становится гораздо проще.
Миа с трудом выдавила:
— Ты не собираешься рассказывать мне свой план?
— Тебе лучше не знать.
Ногти Миа впились в ступень, в щели между бетоном набилась пыль и грязь. Физически это было мучительно, но она сама этого хотела. Она не могла винить Алёшу. Она сама нарушила данное когда-то обещание. Да и вообще, между ними трудно говорить о предательстве.
Опустив голову, Миа с огромным усилием произнесла максимально спокойно:
— Значит… я тебе больше не нужна для твоей мести?
Алёша недовольно нахмурил тонкие брови:
— Ты говоришь так, будто мы действительно собираемся расстаться.
— Разве нет?
Он смягчил тон:
— Ладно, тогда я объясню чуть подробнее.
— Я раньше не говорил тебе об этом, но ты, наверное, и так догадалась: моей мести не является конкретный человек или даже несколько человек, — Алёша медленно и внимательно оглядел окрестности — от зелёных насаждений до серых зданий лагеря, и его голос звучал совершенно спокойно, несмотря на тему разговора: — Я не могу смириться с этим новым порядком, который заменил и уничтожил Империю.
— Сначала здесь было много таких, как я. Включая тех, кто пытался захватить лагерь и потом исчез, отправленный неведомо куда, — уголки губ Алёши приподнялись, но ни в голосе, ни во взгляде не было и тени улыбки. — Те, кто после выпуска полгода прятался, а потом взорвался на площади парламента, вероятно, думали так же. Но я, возможно, немного отличался от них. И всё же я понимаю: сил одного человека или даже группы людей недостаточно, чтобы даже пылинку сдвинуть с места, не говоря уже о разрушении.
Он повернулся к Миа и мягко покачал головой:
— Поэтому с самого начала моя ненависть, моя месть — если я вообще смогу что-то сделать — лишены смысла. Но даже так, у меня ничего не осталось, кроме этой ненависти. И если уж мне суждено оставить хоть какой-то след, пусть даже в виде одной пылинки, которую я сумею сдвинуть…
— Слушай, что я несу… — Алёша тихо рассмеялся. — Короче, мы с тобой оба бессильны. Перед лицом целого нового мирового порядка мы ничего не сможем сделать. Раньше я, зная, что это невозможно, всё равно верил: может, вдвоём получится. Поэтому я и просил — и нуждался — в твоей помощи. Но теперь понял: это не так. Допрос дал мне новую идею. И этот путь требует только меня одного.
— Такое утверждение неточно. Мне по-прежнему нужна твоя помощь. Я буду использовать тебя, но мне не нужно твоё участие. Ты можешь спокойно готовиться к выпуску. Просто дождись, когда я передам тебе свой ответ, и уходи отсюда без сожалений.
— И ты всё равно не скажешь, что именно собираешься делать?
Алёша покачал головой.
Миа опустила плечи и вздохнула, не настаивая.
Он, напротив, спросил её:
— Значит, даже если я ничего не хочу тебе рассказывать, я всё ещё могу воспользоваться тобой?
— Ты знаешь мой ответ.
Алёша понизил голос, и его слова прозвучали как соблазнительное приглашение из ада:
— Скажи это вслух.
Миа не колеблясь ответила:
— Ради тебя я готова на всё.
Алёша, конечно, чувствовал то же самое. Стоило бы ей попросить.
Но она уже решила больше не просить его о помощи. И он прекрасно это понимал.
На мгновение Алёша выглядел печальным. Но тут же мягко улыбнулся и с неопределённой интонацией — то ли жестокой, то ли нежной — признался:
— Миа, именно в этом твоя притягательность. Я должен был бы ответить на твою благородность чем-то возвышенным, но мой путь неизбежно причинит тебе боль.
— Просто не люблю быть в долгу, — Миа некоторое время смотрела на него. — Скажи ещё что-нибудь — и я, пожалуй, догадаюсь. К тому же я не сказала, что точно выпущусь.
— Тогда я лучше замолчу, — Алёша отвернулся и вдруг прищурился.
Миа последовала за его взглядом — и сердце её пропустило удар.
Ламбо.
Она специально выведала его расписание и целую неделю успешно его избегала. Это была первая встреча с прошлого воскресенья.
Рядом с Ламбо шла ещё одна фигура. Миа пригляделась и узнала Клару Симмер.
Они неторопливо шли по аллее лагеря от столовой. С такого расстояния, конечно, Миа не могла слышать их разговора, но было ясно: они прекрасно ладят.
По крайней мере, куда легче и приятнее, чем любая беседа Миа с Ламбо. Миа слегка усмехнулась. Она и сама знала, что из неё плохой собеседник, и их разговоры всегда были тяжёлыми. Но кроме войны, смерти, убийств и ненависти им больше не о чем было говорить. Без инструкторских обязанностей эти разговоры вообще не состоялись бы.
Сын банкира и дочь имперского чиновника — совсем другое дело. У них явно было множество общих тем, не связанных с их официальными ролями. Даже если подслушать их разговор, Миа, скорее всего, ничего бы не поняла. Возможно, это было иллюзией, но ей показалось, что знаменитая мягкая улыбка Ламбо, обращённая к Кларе, отличалась от той, что он дарил ей.
У Миа зашевелилось в животе.
— Ты ревнуешь, — неожиданно прокомментировал Алёша.
Миа сердито сверкнула на него глазами:
— Если ты назовёшь ревностью чувство, когда у тебя отбирают игрушку, которая тебе даже не нравится, то да, это ревность.
Алёша радостно рассмеялся.
Миа ткнула его локтём. Алёша театрально застонал.
Затем они одновременно замолчали.
Миа ощутила приближение некоего момента.
— Я всё ещё ненавижу твоего инструктора. Он заставил тебя измениться — и не только поэтому. На самом деле, возможно, мне даже стоит поблагодарить его, — Алёша сохранял обычное выражение лица, продолжая наблюдать за Ламбо. — Но опыт и интуиция подсказывают: те, кто кажутся добрыми и благородными, либо действительно таковы, либо внутри них скрывается дьявол.
— Я знаю, — Миа отвела взгляд от мягкой улыбки Ламбо. — Возможно, сейчас я боюсь его больше, чем ненавижу.
http://bllate.org/book/5345/528636
Готово:
