Миа выдавила ледяную улыбку:
— Уилсон, у тебя тоже есть сестра, которую изнасиловали солдаты Империи?
— Ты что несёшь, чёрт побери?
— У Стэна была.
Лежащая на полу Миа разбилась вдребезги. Та, что парила в воздухе, лишь холодно наблюдала со стороны.
Щека горела и немела, говорить было почти невозможно:
— Се…
— А?
— Сегодня… нет дождя…
— А, точно. У Стэна ещё и такая странность была. Он берёг тебя, как сокровище, даже пальцем тронуть не позволял. Но Стэн мёртв. Мне плевать на его сопливые отговорки и дурацкие правила. Теперь всё будет по-моему. Ты — шлюха, и я буду делать с тобой всё, что захочу и когда захочу. Заткнись и не смей возражать, поняла?
— Миа, ты сама можешь принимать решения.
Она даже улыбнулась.
— Ты чего ржёшь?! Чего ухмыляешься?!
— Так долго мусолишь — небось не можешь встать.
— Ты, сука…
Холодный щелчок затвора заставил обеих Миа слиться воедино.
— Инструктор, поднимите руки, встаньте и повернитесь. Иначе я стреляю.
Миа будто ударило током. «Это не похоже на голос человека, который никогда не убивал», — подумала она.
Гнёт исчез. Она свернулась калачиком и только теперь по-настоящему ощутила холод. Сегодня не было дождя, но на крыше стоял ледяной холод. Вокруг становилось всё шумнее, сознание сжималось, пока не превратилось в крошечную точку.
— Миа! Миа? Миа!
Размытые силуэты долго колыхались, прежде чем сложились в чёткий образ. Что-то осталось на дне океана, и Миа не могла разобрать, какое сейчас выражение лица у Ламбо. Она не узнавала его.
Или, может, просто не хотела.
Потому что перед глазами и в памяти одновременно разворачивались сцены прошлого. Дождь. Всё время дождь. Инструктор Стэн. Ненавижу дождливые дни. Опять дождь. Уилсон. Всё время дождь. Дождь не прекращался никогда.
На глаза попал пиджак инструктора, накинутый ей на плечи. Миа резко вздрогнула и ещё сильнее сжалась в комок, желая просто исчезнуть.
Почему именно Ламбо? Стыд от первой встречи — когда она ошиблась и её отвергли — нахлынул с новой силой, острее и смертоноснее прежнего. Почему именно он? Не смотри. Не подходи. Прошу тебя. Странно: слова, которые она должна была использовать, умоляя Уилсона, теперь сами рвались ей в горло.
Белая рубашка. Чёрная кобура.
Миа машинально протянула руку и ловко вырвала пистолет из кобуры Ламбо, приставив его к виску.
Оружие, способное отнять жизнь, оказалось старым другом. Его тяжесть тянула руку вниз, но она держала крепко, палец уже наполовину нажал на спуск.
— Передай Алёше… что мне очень жаль. Прости… — голос предательски дрогнул. — Прости, инструктор. Прости, прости…
Щёлкнул предохранитель, спуск заблокировался.
Ламбо сжал её руку с пистолетом, а другой ладонью накрыл дуло. Его руки были ледяными. Миа вздрогнула. Эти руки медленно и осторожно опустили ствол, отведя его от её виска и направив в пол.
Ламбо глубоко и слышно выдохнул.
Но Миа всё ещё не отпускала оружие. За дулом пистолета мерцал выход, мимо которого она промахнулась на волосок — из-за секундного колебания.
Ламбо что-то сказал.
Миа не расслышала.
Но тут она поняла: его голос дрожал.
— Не извиняйся. Не надо так. Тебе должны извиняться… столько людей… никто из них так и не попросил у тебя прощения…
Он не смог продолжать.
Миа ошеломлённо смотрела на Ламбо.
Этот человек плакал ради неё.
Миа никогда не думала, что кто-то будет плакать из-за неё — просто так, без причины.
Он вёл её за руку, покидая Белую Ночь и входя в сумерки.
Незнакомый коридор, знакомая дверь, комната, в которой она никогда не бывала. Ламбо остановился у порога, половина лица скрыта в тени козырька фуражки, будто пытаясь загладить недавнюю слабость удвоенной сдержанностью:
— Здесь безопасно. Сегодня ночуй здесь.
Полторы секунды молчания.
Миа подумала: оставить её одну — не самое мудрое решение.
— Возможно, я не лучший выбор в качестве твоего сопровождающего, поэтому… я поручил это другому.
Прежде чем Миа успела напрячься от его слов, из-за двери вышла женщина с золотистыми волосами.
— Мисс Ханна, Миа на ваше попечение.
— Инструктор Ламбо, вы мне должны. Никто не платит сверхурочные за присмотр за детьми.
Архивариус Ханна резко, но бережно потянула Миа к себе.
Миа прикусила губу и обернулась.
Ламбо уже исчез.
— Спасибо скажешь потом. Садись, посмотрю на твоё лицо.
Ханна специально показала Миа, что заперла дверь, и сразу добавила:
— Я не буду включать свет.
Миа проглотила невысказанную просьбу.
— Лицо немного опухло, но ничего серьёзного. Прими душ и приложи холод.
— Почему он обратился именно к тебе?
Ханна на мгновение замерла, выпрямляясь:
— Отличный вопрос. Возможно, мистер Ламбо решил, что наши крики означают близость.
— Да уж, я не кричу на каждого подряд.
Миа усмехнулась, но тут же поморщилась от боли.
Ханна резко отвернулась и сняла очки:
— Слушай, Миа, если тебе нужно с кем-то поговорить…
Она запнулась, обхватила себя за плечи и тяжело вздохнула.
Миа впервые видела Ханну такой растерянной и даже нашла это забавным. Чужой страх и гнев делали её спокойнее, позволяя отстранённо заявить:
— Мне не нужны утешения, и мне нечего рассказывать. Ханна, Уилсон даже штаны не успел снять. Со мной всё в порядке.
— Какое, к чёрту, «всё в порядке»?!
Миа вздрогнула от резкого тона Ханны.
— Прости, — Ханна раздражённо потерла переносицу и посмотрела на Миа. — Слушай, неважно, что ты делала до лагеря реабилитации, но сегодняшнее… Ты совершенно ни в чём не виновата. Виновато это поганое отродье.
— Не знала, что Ханна умеет ругаться.
— Дети много чего не знают.
— Ханна, и ты много чего не знаешь.
Они смотрели друг на друга с расстояния в шаг. Молчание становилось всё плотнее и тяжелее.
Миа уставилась на полосы света, пробивающиеся сквозь жалюзи:
— Уилсон не первый. Первым был Стэн. Уилсон до этого был всего лишь пособником.
Ханна сглотнула:
— Значит, слухи — не слухи. Поэтому смерть Стэна и…
Миа опустила глаза и слегка прищурилась:
— Представь сама. Видишь, есть вещи, о которых ты не знала.
Ханна промолчала.
Миа отвела взгляд.
Ханна надела очки и снова заговорила спокойно, как обычно:
— Можешь быть спокойна: с Уилсоном покончено. Он и так был глупцом, который не знал меры, и нажил себе кучу врагов. Твой покровитель разберётся с ним. Как говорится: не стоит ссориться с сыном банкира.
Но сколько же таких банкиров, чьи дети — святые на грани безумия?
Миа не ответила.
— Я советую тебе принять душ. Вон та дверь — ванная.
Ханна скрестила руки на груди:
— Обещаешь не пытаться повеситься полотенцем или бросить включенный фен в ванну? Иначе мне придётся зайти с тобой.
— О, Ханна, я слишком устала, чтобы умирать.
— Это уже кое-что.
Её сдержанная забота вызвала у Миа лёгкую боль в виске. Миа тут же подняла шипы:
— Ханна, знаешь, с того момента, как ты вошла, ты проявила ко мне больше участия, чем за всё время нашего знакомства.
Не дав Ханне ответить, Миа захлопнула дверь ванной и, прислонившись к ней спиной, медленно сползла на пол.
Она совершила ошибку — закрыла глаза.
Снова пошёл дождь. Когда дождя нет, она возвращается на крышу.
В горле закипело. Миа пошатываясь встала, открыла кран на полную и, ухватившись за край раковины, стала рвать.
— Миа?
Ханна постучала в дверь.
Миа выплюнула воду для полоскания и смотрела, как струя постепенно проясняется, закручиваясь в воронку перед тем, как уйти в слив. Грубо бросила в ответ:
— Ещё жива!
Сознательно избегая своего отражения в зеркале, она сняла форму.
Выкрутила ручку душа до упора в сторону горячей воды и задёрнула занавеску.
В шуме воды легче всего плакать. Миа думала, что уже не способна на слёзы, но под обжигающими струями всё же сгорбилась, опустилась на колени и, зажав рот ладонью, беззвучно закричала. В мыслях она проклинала Уилсона, мозги Стэна, разлетевшиеся в клочья, всех подряд, своих пропавших родителей, себя. Она богохульствовала, спрашивая, зачем её вообще родили… и зачем на её пути появился Ламбо.
Ханна снова постучала.
Миа выключила воду и мокрой вышла из ванны, оглядываясь в густом пару в поисках полотенца.
— Ханна, не волнуйся, это полотенце слишком толстое и короткое — не подходит для удавки.
Бегло вытерев тело и волосы, Миа резко распахнула дверь.
Ханна мельком заглянула ей за спину — пол ванной был залит водой — и покачала головой:
— Собираешься разводить рыб в ванной? Пижама там.
Миа натянула футболку через голову, заметила, что надела её наизнанку, но не стала поправлять.
— Не будешь сушить волосы?
— Само высохнет.
Ханна пожала плечами:
— Есть хочешь?
— Нет.
— Думала так. А снотворное?
Миа некоторое время смотрела на неё, потом усмехнулась:
— Неплохая идея.
— Открой рот.
Ханна зажала подбородок Миа, бросила ей в рот таблетку и отступила, указав на бумажный стаканчик на тумбочке:
— Я не дам тебе целую упаковку.
Бумажный стаканчик, а не стеклянный или фарфоровый, из которого можно сделать осколки.
— Спасибо, Ханна.
Миа одним глотком осушила стаканчик, подумав, что Ханна чересчур осторожна — хочется поддразнить. Но, возможно, так велел Ламбо. Шутка застряла в горле. Она откинулась на кровать и тихо сказала:
— Похоже, мне остаётся только спать.
Ханна села на край кровати, спиной к Миа:
— Хотя мне и неловко от этого, но я переночую с тобой.
— Может, тебе стоит подумать о смене работы? Вдруг ты отлично подходишь для ухода за детьми?
— Я не люблю детей.
Миа тихо рассмеялась:
— Почему я совсем не удивлена?
— Я никогда не скрывала этого.
— Тогда, как представительница тех, кто не любит детей, скажи: почему люди бросают своих детей?
— Во время войны всё иначе. Если умираешь, приходится оставлять ребёнка, даже если очень не хочется.
— Так много родителей, которые «случайно» умирают?
— Миа, я не могу ответить на твой вопрос.
Наступила тишина.
— Ханна?
— Да?
— Скажи что-нибудь. Что угодно. Просто говори, пока я не усну.
— Ты же знаешь, я не умею болтать ни о чём.
— Тогда… ты видела мир до войны? Или мир за пределами войны?
— Кое-что помню, но уже смутно. Если не записать в чип, человеческая память короче, чем у цикады. Сидишь под землёй семь-восемь лет, думаешь: «Когда выберусь на свет, обязательно всё вспомню». А вылезаешь — и понимаешь, что почти всё забыто. Но, может, это и к лучшему. Забвение.
— Всё можно забыть?
— Не знаю. Но то, что случилось со мной в твоём возрасте… честно говоря, тоже уже далеко.
— Не верится.
Ханна помолчала, потом неожиданно сменила тему:
— Знаешь, я не раз думала: какая разница, война или мир — для таких ничтожных, как я? Точнее… неважно, чья сторона «справедливая», а чья «злая» — страдают, трудятся и платят цену одни и те же люди.
— Философствующая Ханна, ты снова меня удивляешь.
— Например, бедняки. Или… женщины.
Миа плотнее закуталась в одеяло и не ответила.
http://bllate.org/book/5345/528613
Готово:
