— Говори, в чём дело? — Сюй Сянжу восседала на главном месте и, подняв палец, указала на Хуо Юньтянь. — Начинай ты.
Хуо Юньтянь склонила голову набок, помолчала и наконец произнесла:
— С детства меня в семье воспитывали как мальчика. За столько лет я уже привыкла.
Сюй Сянжу перевела взгляд на Линь Сюньи. Тот напрягся всем телом и растерянно пробормотал:
— А мне-то что говорить?
Затем она обратилась к Се Жуюй:
— Откуда ты знаешь, что Хуо Юньтянь — девушка? Даже я, автор этой истории, об этом не подозревала.
Се Жуюй всё ещё кипела от возмущения. Она фыркнула в сторону Линь Сюньи:
— Да ведь в те годы он постоянно…
Она осеклась, едва слова сорвались с языка, и тут же сменила тему:
— В общем, я просто знаю.
В глазах Сюй Сянжу мелькнула тень. Она была чересчур проницательна: по неосторожной фразе Се Жуюй и её прежнему возмущённому восклицанию «Ты так долго меня обманывал!» она уже примерно поняла, в чём дело.
Похоже, Се Жуюй — перерождёнка.
Главной героиней романа «Искать жену, как нефрит» не была перерождёнка, да и вообще в сюжете не было никаких элементов перемещения во времени. Это означало лишь одно: хотя книга внешне осталась прежней, детали изменились.
Строго говоря, перед ней теперь уже не оригинал, а фанфик — сюжетные линии мира меняются из-за различных случайных событий, но характеры и предыстории персонажей остаются неизменными.
Если так, Сюй Сянжу стало значительно легче. Её особенность как писательницы заключалась в том, что каждому персонажу — будь то главный герой или прохожий, упомянутый лишь мельком, — она придавала живую, цельную личность. По любому имени из оригинала она могла точно определить базовую характеристику персонажа.
Её нынешняя задача — обеспечить абсолютный мир на континенте. Значит, достаточно будет просто держать под контролем крупные конфликты и опасных личностей — и серьёзных проблем не возникнет.
Подумав об этом, она невольно улыбнулась, заставив троих присутствующих уставиться на неё.
— Не скажете ли, уважаемая старшая сестра, кто вы и зачем явились сюда? — наконец спохватились они, вспомнив, что незваная гостья так и не представилась.
Сюй Сянжу не знала, что поскольку она — автор этого мира и притом «заботливая мама» для своих персонажей, все ключевые герои испытывают к ней врождённую симпатию. Раньше Цзинцзе, едва увидев её, захотел последовать за ней — всё из-за этого фактора, хотя ни один из них тогда не понял причины.
Се Жуюй и Линь Сюньи, будучи главными героями «Искать жену, как нефрит», ощущали к Сюй Сянжу самую сильную привязанность. Правда, сейчас им было пятнадцать и семнадцать лет, и они уже не вели себя так импульсивно, как десятилетний Цзинцзе.
Хуо Юньтянь должна была стать главным героем второго тома, но поскольку он ещё не был написан, её чувства к Сюй Сянжу были гораздо слабее — максимум, она не питала к ней враждебности, но и особой теплоты тоже не испытывала.
— Сюй Сянжу, — представилась та и, достав из сумки книгу, бросила её Хуо Юньтянь. Узнав, что та — девушка, Сюй Сянжу по-новому взглянула на её характер.
Изначально Хуо Юньтянь задумывалась как затворница с холодным нравом, склонная к накопительству редких сокровищ. Она была нелюдима и однажды даже подверглась преследованию целой сектой за отказ выйти замуж за одну из пациенток. К ней не применимы понятия «рыцарство» или «галантность», а её эмоциональный интеллект был крайне низок.
Если бы речь шла о мужчине, такой аскетичный, хоть и неряшливый затворник, обладающий привлекательной внешностью и преданный единственной героине, легко бы собрал толпы поклонниц, и многие его недостатки сочли бы милыми причудами.
Но если всё это относится к женщине — нелюбовь к другим женщинам, отсутствие заботы о внешности, привлекательная внешность, страсть к накоплению и крайне низкий эмоциональный интеллект…
Такая девушка — настоящая редкость.
Хуо Юньтянь не подозревала о сложных размышлениях Сюй Сянжу. Она взяла книгу и, увидев на потрёпанной обложке название «Юньлу», загорелась глазами и тут же погрузилась в чтение.
Эта книга принадлежала старцу — точнее, Цюйню.
Сюй Сянжу давно не возвращалась в долину Яо Лин. Те мастера, что охраняли вход, навели её на мысль, что старец, возможно, обладал необычным происхождением. Расследование через Чжуаньинь Гэ подтвердило её догадку.
Когда старец впервые появился перед людьми, его звали Цюйнем. Он был великим защитником Секты Лунного Бога и, как говорили, состоял в браке со Святой Девой. Благодаря своему мастерству в построении массивов и врачевании он пользовался большим уважением в секте. Но однажды он предал Секту Лунного Бога и унёс с собой множество ценных тайных манускриптов.
После этого о Цюйне никто ничего не слышал. Секта Лунного Бога преследовала его десятилетиями, но так и не нашла ни единого следа. Если бы не Цзин Хуай, заметивший у Сюй Сянжу странности, эти люди до сих пор не узнали бы о местонахождении Цюйня.
Увы, старец умер пятнадцать лет назад, и те, кто его искал, обречены остаться ни с чем. Что до манускриптов, оставшихся в долине Яо Лин, Сюй Сянжу решила: если у них хватит умения войти туда — пусть забирают.
Ведь она уже прочитала всё, что там было. При необходимости она могла воссоздать любую книгу по памяти.
Из двадцати томов, вынесенных ею когда-то, лишь один касался медицины — именно «Юньлу». Это были записки знаменитого врача, жившего несколько сотен лет назад, — сокровище, о котором мечтал любой лекарь. Сюй Сянжу не раз перечитывала их и давно исчерпала их ценность для себя. Лучше использовать книгу в качестве обмена.
Хуо Юньтянь полностью погрузилась в чтение записок и больше не обращала внимания на остальных.
Се Жуюй, не подозревая, что Сюй Сянжу уже раскусила её перерождение, думала лишь о том, как поскорее разорвать любые связи с Линь Сюньи с самого начала, чтобы избежать страданий от его изменчивости. А теперь появилась ещё и эта уважаемая старшая сестра, к которой она чувствовала необъяснимую симпатию. Она твёрдо решила: как бы то ни было, она последует за этой старшей сестрой.
— Уважаемая Сюй, какие у вас планы дальше? — спросила Се Жуюй.
Сюй Сянжу посмотрела на неё. Ей нравилась нынешняя героиня: жизнерадостная, прямолинейная, справедливая и самостоятельная. Позже, после того как Цзинцзе уничтожил её семью, она станет замкнутой и молчаливой — хоть и повзрослеет, но вызовет лишь жалость и боль.
Теперь же таких опасений нет. Свою героиню Сюй Сянжу любила всем сердцем.
Она дружелюбно улыбнулась:
— Хотела бы осмотреть окрестности. Слышала, в Западных Водах началась какая-то смута. Ты не знаешь, в чём дело?
— Я не очень в курсе, — ответила Се Жуюй. — Мы с Линь Сюньи приехали сюда за Ночной Жемчужиной, но ещё не успели её найти, как оказались втянуты в эту заваруху.
На самом деле её главной целью было свести Линь Сюньи с Хуо Юньтянь. Раз они любят друг друга, пусть не трогают её.
Сюй Сянжу нахмурилась. Она не верила, что заваруха не связана с ними. Как главные герои, они сильно влияли на сюжет мира. В оригинале до приезда Линь Сюньи в Западных Водах царило полное спокойствие.
Линь Сюньи, молча наблюдавший всё это время, не выдержал:
— Возможно, это связано с тем сокровищем.
— Сокровищем? — Сюй Сянжу посмотрела на него. Неужели речь идёт о том самом сокровище, из-за которого семь лет назад разгорелась великая битва между Праведными и Злыми сектами? Но ведь тогда всё оказалось ложной тревогой! Неужели спустя столько лет его всё ещё ищут?
Линь Сюньи, заметив её интерес, как ребёнок, жаждущий конфеты, не дожидаясь, пока Се Жуюй успеет вставить слово, выпалил:
— Говорят, это сокровище десятилетиями оспаривали Праведные и Злые секты, пока оно внезапно не исчезло. Два месяца назад пошли слухи, что оно оказалось в Западных Водах. Тогда туда хлынули толпы мастеров, которые вступили в конфликт с местными сектами — так и началась заваруха.
Да уж, действительно то самое сокровище! Сюй Сянжу не могла не вздохнуть.
— А вы знаете, где сейчас это сокровище?
Линь Сюньи покачал головой:
— Этого я не знаю. Едва мы приехали, нас обвинили в краже сокровища. Лишь благодаря Хуо-дао… э-э, Хуо-госпоже нам удалось оправдаться.
Се Жуюй воспользовалась моментом:
— Мы даже не знаем, что это за сокровище. Спрашивали у многих мастеров из мира воина — никто толком не знает. Похоже, все ищут его вслепую.
Она покачала головой. Эти сокровища их не интересовали.
Она помнила: в прошлой жизни тоже из-за некоего мнимого сокровища разгорелась великая битва между Праведными и Злыми сектами. Хотя в этой жизни та битва почему-то не случилась, борьба за сокровище не прекращалась.
Се Жуюй находила это смешным. В прошлой жизни сокровище так никто и не нашёл — возможно, его вообще не существовало. Жаль только, что ослеплённые жадностью люди не способны об этом подумать.
Сюй Сянжу вспомнила, как служанки Ли Шуньшэна рассказывали, что сокровище, за которое секта Лунного Бога сражалась с их главой, на самом деле было всего лишь заколкой для волос, специально сделанной Ли Игуй для своей супруги. Говорили, что материал для неё привезли именно с Западных Вод. Значит, слухи о том, что сокровище находится здесь, не совсем беспочвенны.
— Хуо-госпожа, — обратилась Сюй Сянжу к Хуо Юньтянь, — вы не знаете, где сейчас главы остальных пяти сект?
Сейчас главное — собрать лидеров Западных Вод, чтобы взять ситуацию под контроль. Перед лицом выгоды договорённости, заключённые с Союзом Мирового Воина, теряют силу: здесь, вдали от центра власти, ради сокровища никто не станет соблюдать правила.
Хуо Юньтянь даже не подняла глаз от книги. Она сняла с пояса нефритовую подвеску и протянула её:
— Это мой знак. Отдайте его Да И и Да Эр, пусть они найдут этих людей — те придут.
Нефрит был прекрасным: прозрачный, тёплый на ощупь, с вычурно выгравированным иероглифом «Хао».
Хуо Юньтянь уже полностью погрузилась в «Юньлу», и Сюй Сянжу не стала её беспокоить. Она сама спустилась вниз, чтобы найти Да И и Да Эр.
Линь Сюньи и Се Жуюй последовали за ней. На лестнице они упёрлись друг в друга, их одежда и подолы задели перила, подняв облако пыли.
Се Жуюй сердито уставилась на Линь Сюньи:
— Линь Сюньи, разве тебе не лучше остаться наверху с твоей Хуо-госпожой? Зачем лезешь сюда?
Линь Сюньи носил за спиной меч, и сейчас клинок застрял между перилами, не давая ему ни подняться, ни спуститься.
— Госпожа Жуюй, — вздохнул он, — я уже столько раз говорил: между мной и Хуо-госпожой ничего нет.
— Верить тебе — только дураку! — фыркнула Се Жуюй и резко протиснулась мимо.
Её гнев ещё не утих. В прошлой жизни, после свадьбы с Линь Сюньи, у них родились сын и дочь. Она думала, что будет счастлива до конца дней. Но однажды она случайно нашла переписку между Линь Сюньи и Хуо Юньтянь.
В письмах Линь Сюньи делился с Хуо Юньтянь всеми своими переживаниями, явно считая её близким другом. Позже, проверив всё досконально, Се Жуюй узнала, что Хуо Юньтянь — женщина. Если бы речь шла о мужчине, ещё можно было бы простить, но если это женщина, то их переписка приобретала отчётливо интимный оттенок.
В прошлой жизни она развелась с Линь Сюньи и ушла жить в глухой лес. Однажды, проснувшись, она оказалась в пятнадцатилетнем возрасте — за месяц до встречи с Линь Сюньи.
Раз его сердце принадлежит не ей, зачем снова навязываться? Она сознательно избегала мест, где водились бандиты, но всё равно наткнулась на другую шайку! И Линь Сюньи вновь появился вовремя, хотя на этот раз их не захватили в плен — их спас загадочный незнакомец в маске, не назвавший своего имени.
После расставания с ним Линь Сюньи, как и в прошлой жизни, отправился искать Ночную Жемчужину. Помня, как он в прошлом заботился о ней и никогда не причинял вреда, она последовала за ним, надеясь свести его с Хуо Юньтянь.
Отбросив в сторону его духовную измену, он был прекрасным человеком. Даже если в этой жизни они не станут супругами, дружба с ним того стоила. Просто, увидев Хуо Юньтянь, она поняла, что всё ещё затаила обиду, и теперь Линь Сюньи раздражал её.
Линь Сюньи не думал ни о чём подобном. С первого взгляда на Се Жуюй он почувствовал к ней симпатию — она казалась ему милой и трогательной. За два месяца общения он понял: за её колючим языком скрывается доброе сердце. Поэтому, что бы она ни делала, он считал это просто девичьими капризами.
Сюй Сянжу почти не замечала их перепалки на лестнице. У двери она встретила вернувшихся Да И и Да Эр, передала им подвеску и тут же увидела, как Сянгу подходит с младенцем на руках.
Да И и Да Эр немедленно отправились выполнять поручение.
Они поскакали во весь опор, а Сянгу, прижав ребёнка к себе, отошла в сторону, прикрывая ему рот и нос, пока не осела пыль. Затем она подошла к Сюй Сянжу и сказала:
— Госпожа, здесь слишком грязно. Давайте переселимся в другое место.
http://bllate.org/book/5334/527854
Готово:
