Старший сын Ли женился — одежда перешла к среднему. Когда и средний женился, настала очередь младшего. А к тому времени, как все трое братьев обзавелись семьями, та самая одежда уже выцвела от бесчисленных стирок. И всё же она оставалась лучшей в их гардеробе. Кто из братьев собирался в дорогу — тот и надевал её.
По сути, этот наряд принадлежал трём братьям Ли совместно: кто выходил из дома по делам, тот и носил его. Но на этот раз всем троим предстояло отправиться в путь одновременно, так что пришлось занять ещё два комплекта одежды.
Впрочем, это не составляло особой сложности. После ужина братья Ли вышли из дому: старший — известить дядей и старших родственников о завтрашнем визите в семью Тан, а двое младших — занять приличную одежду у соседей.
И вот настал тот день. Все надели свои лучшие наряды. Братья Ли даже завтракать не стали — сразу переоделись. Мать Ли, увидев это, как следует отчитала сыновей:
— Вам что, не терпится? Ещё так рано, а вы уже нарядились! Думаете, одежда не порвётся? Быстро переодевайтесь и надевайте её только перед самым выходом!
Чтобы продлить срок службы одежды, дома её старались не носить. А теперь все трое встали с постели и сразу переоделись. Неужели так рады? Когда ходили свататься, и то не волновались так сильно…
Братья смущённо потупили глаза, но послушно вернулись в комнаты и сняли праздничные наряды.
Отчитав взволнованных сыновей, мать Ли тут же набросилась на Ли Жун:
— Жунжун! Ты чего всё ещё стоишь здесь в лохмотьях? Бегом в комнату и приведи себя в порядок!
Мать Ли чуть с ума не сошла: те, кому не следовало торопиться, уже переоделись, а та, что должна готовиться, и места не тронула. Всё наоборот!
— Мама, ещё полно времени. После завтрака успею собраться, — сказала Ли Жун, недоумевая. Ведь только что мать ругала братьев за то, что они слишком рано оделись, а теперь требует от неё обратного.
— Какое «успею»?! Если не соберёшься сейчас, после еды тебе ещё и за двумя детьми ухаживать. Как ты тогда успеешь?
Мать Ли уже выходила из себя, а Ли Жун стояла спокойно, будто ничего не происходит. Настоящая императрица — а служанки волнуются.
— Ладно-ладно, мама, не ругайся, сейчас всё сделаю, — сдалась Ли Жун. Она боялась, что мать в гневе сама начнёт её переодевать.
Но кроме смены одежды ей больше нечего было делать. Грима не полагалось, разве что заплести волосы по-другому.
Ладно, ради спокойствия матери займусь причёской. Жаль, что волос мало — она быстро заплела косу. Чтобы не слушать упрёки, Ли Жун ещё немного посидела в комнате и только потом вышла.
Мать Ли, увидев принаряженную дочь, наконец одобрительно кивнула. Ли Жун облегчённо вздохнула — боялась, что мать начнёт придираться.
Так утро прошло под строгим надзором матери Ли. Когда же начали собираться остальные члены семьи, мать Ли наконец вернулась в своё обычное состояние.
Видимо, сегодня она так нервничала именно из-за волнения.
— Жунжун, семья Тан — люди хорошие. После свадьбы с Тан Айцзюнем живи с ним душа в душу и не упрямься, как раньше, — держа за руку внучку, наставляла бабушка Ли.
— Мама, сегодня такой радостный день, не надо вспоминать грустное, — тут же вмешалась тётя, жена старшего дяди. Зачем портить настроение в такой день? Да и невестке-то это слушать неприятно.
— Ладно, не буду, — согласилась бабушка Ли и отпустила Ли Жун. На самом деле, она чувствовала себя виноватой: сын строго наказал ей не болтать о свадьбе внучки, но она не удержалась и рассказала всем. Из-за этого невестке пришлось ввязаться в драку, да и сама Ли Жун тоже участвовала.
Ссоры — дело обычное, но бабушка боялась, что об этом узнает семья Тан и плохо подумает о Ли Жун. Поэтому, чувствуя вину, она не стала спорить с невесткой и покорно замолчала.
— Брат, семья Тан оказалась щедрой, — сказал кто-то из дядей. На сегодняшний визит семья Тан накрыла два стола для гостей, и все были впечатлены щедростью. Ради этого визита даже братья Ли пожертвовали дневными трудоднями и взяли выходной.
— Да, семья Тан действительно хороша, — редко похвалил дедушка Ли. На самом деле, не семья была хороша, а сам Тан Айцзюнь. Поэтому вся семья Ли с нетерпением ждала этой свадьбы.
Все, кроме Дабао и Сяobao. Пока остальные в гостиной обсуждали удачную партию и щедрость семьи Тан, братья ушли в комнату, чтобы обсудить, как разговаривать с Тан Айцзюнем.
— Дабао, а он нас послушает? — с сомнением спросил Сяobao. — Он же взрослый.
Это всё объясняло: Тан Айцзюнь — взрослый, а они — дети. В глазах Сяobao взрослые почти всемогущи, так с чего бы им слушать двух мальчишек?
— Если он хочет жениться на нашей маме, ему придётся нас выслушать, — ответил Дабао. Мама ведь обещала, что заставит его поговорить с ними. Раз он хочет на ней жениться, значит, должен подчиняться её условиям.
— А ты что хочешь у него спросить? — поинтересовался Сяobao. Не дожидаясь ответа, он сам продолжил: — Я хочу знать: если я подерусь с его детьми, за кого он вступится?
После объяснений мамы Сяobao понял, что «прицеп» — не ругательство. Теперь его больше всего волновало, не станет ли Тан Айцзюнь защищать своих детей, если начнётся драка. Если вдруг он будет тянуть одеяло на свою сторону, Дабао и ему придётся туго.
— Ты что, только и думаешь о драках? — Дабао с досадой посмотрел на брата. Хотя они и близнецы, мысли у Сяobao совсем другие.
— А о чём ещё думать? — удивился Сяobao.
Дабао вздохнул:
— А ты не боишься, что он плохо будет обращаться с нашей мамой?
Сяobao засмеялся:
— Дабао, ты что, глупый? Если он плохо будет обращаться с мамой, она просто разведётся с ним.
Слово «развод» Сяobao запомнил крепко. Впервые услышал от мамы, но тогда не понял, что оно значит. Он пошёл спрашивать у Даниу — в последнее время мама часто её хвалила, и Сяobao решил, что Даниу умная. Даниу как раз объяснила ему значение слова «развод»: если муж и жена не ладят, они могут развестись.
Конечно, «не ладят» Сяobao не понял, поэтому Даниу привела пример:
— Если дедушка плохо обращается с бабушкой, они могут развестись.
Так, не зная, что в их время развод — событие крайне серьёзное и редкое, Сяobao успокоился и теперь считал Дабао глупцом: если Тан плохо обращается с мамой — разводятся и всё.
— Простите, они ещё дети… — смущённо сказала Ли Жун, когда вместе с Тан Айцзюнем и свахой Нюй зашла в комнату и случайно услышала последние слова Сяobao.
Тан Айцзюнь тоже был ошеломлён: он ещё даже не женился на Ли Жун, а её сыновья уже обсуждают их развод. Он не знал, смеяться ему или грустить: может, дети слишком умны? Или он сам внушает недоверие?
— Мама! — воскликнули братья, только теперь заметив вошедших. Они ничуть не смутились, а радостно бросились к ней.
— Дабао, Сяobao, это дядя Тан. Поздоровайтесь, — сказала Ли Жун, всё ещё краснея от смущения.
Мальчики тут же вежливо поздоровались:
— Дядя Тан!
Зная, что за дверью ждёт вся семья, Ли Жун не стала задерживаться:
— Дабао, как и договаривались, я привела дядю Тана. Задавай свои вопросы.
Дабао посмотрел на мать, открыл рот, но так и не произнёс ни слова.
Тогда Тан Айцзюнь обратился к Ли Жун:
— Товарищ Ли Жун, не могли бы вы выйти на минутку? Сейчас у нас с товарищами Дабао и Сяobao состоится разговор между мужчинами.
Услышав эти слова, Ли Жун невольно уважительно взглянула на Тан Айцзюня. Он воспринимал мальчиков как равных, а не как маленьких детей, которых можно обмануть пустыми обещаниями.
Раз уж мужчины решили поговорить между собой, женщине здесь не место. Ли Жун вежливо вышла и закрыла за собой дверь.
— Товарищи Дабао и Сяobao, — серьёзно начал Тан Айцзюнь, — теперь вы можете сказать, о чём хотели поговорить?
Сначала он не придал значения просьбе Ли Жун — просто уважал её желание. Но, услышав разговор братьев, понял: эти дети умеют думать. И теперь он обязан отнестись к ним серьёзно — ради уважения к ним и к себе самому.
— Дядя, — выпалил Сяobao, — если я подерусь с твоими детьми, ты меня накажешь?
— А за что мне тебя наказывать? — улыбнулся Тан Айцзюнь. — Слушай внимательно, товарищ Сяobao: если драка случится по твоей вине — ты получишь наказание. Если виноваты будут мои сыновья — накажу их.
— Дабао, он что, обещает не тянуть одеяло на свою сторону, если я подерусь с его детьми? — Сяobao хоть и понял ответ, но всё же уточнил у брата.
— Не волнуйтесь, — сказал Тан Айцзюнь, не дожидаясь ответа Дабао, — я никогда не буду тянуть одеяло на свою сторону.
Сяobao, получив заветный ответ, наконец успокоился.
Тан Айцзюнь перевёл взгляд на Дабао. Тот наконец заговорил:
— Почему ты хочешь жениться на нашей маме? Честно говоря, наша мама — не самая хорошая женщина.
http://bllate.org/book/5332/527689
Готово:
