— Я знаю, что ты всё ещё злишься, но дети-то здесь ни при чём. Сколько ни злись — всё равно ничего не изменишь, — вздохнула мать Ли с горечью и добавила: — Даже если не ради Жунжун, подумай хоть о двух внуках. Если она уйдёт из жизни, разве не будет жалко этих сирот? Разве тебе не больно?
— А ей-то, матери, не больно, так чего мне, деду, больно? — упрямо буркнул Ли Лаоши.
— Как ты можешь такое говорить?! Разве Жунжун не наша дочь? Неужели ты готов спокойно смотреть, как она умрёт?
— Да разве я хочу её смерти? Если бы я тогда смог решиться, давно бы задушил её верёвкой — хоть бы не позорила меня перед всей деревней! — раздражённо огрызнулся Ли Лаоши. Всю жизнь он был гордым и упрямым человеком, а теперь, на старости лет, стал посмешищем для всех — от стариков до младенцев. Одна мысль об этом вызывала у него ярость.
— Но ведь теперь всё уже так… Неужели мы вправду станем смотреть, как она умирает?
— Ладно, хватит ныть! — Ли Лаоши глубоко затянулся самокруткой. — Ты эти дни потихоньку узнавай, нет ли где подходящего человека…
— Старик, ты хочешь выдать Жунжун замуж? — мать Ли с изумлением посмотрела на мужа. — Но согласится ли она сейчас?
Если бы можно было, мать Ли тоже хотела бы выдать дочь замуж. Жунжун ещё молода — неужели ей всю жизнь так и сидеть дома?
— Согласится — хорошо, не согласится — пусть катится вон из дома! В нашем роду нет такой дочери! — твёрдо заявил Ли Лаоши. В такие времена он не собирался потакать капризам дочери. Он уже принял решение: даже если придётся связать её, он заставит согласиться.
— Старик, ты…
— Что «ты»? Ты, баба, ничего не понимаешь! — сердито бросил Ли Лаоши, бросив жене недовольный взгляд. — За то, что дети дошли до такого, виновата в первую очередь ты.
Мать Ли раскрыла рот, чтобы возразить, но, увидев суровое лицо мужа, промолчала. Хотя обычно в доме Ли распоряжалась именно она, когда Ли Лаоши по-настоящему злился, она не осмеливалась перечить.
— Не думай, будто я жесток. Просто если мы сейчас не проявим твёрдость, Жунжун и её детям придётся пережить ещё больше горя.
Злился он, конечно, но разве отец не думает о будущем детей? Пусть Жунжун и опозорила его, но о ней всё равно надо заботиться.
— При нас они разве будут страдать? — не поверила мать Ли.
— Сейчас мы ещё крепки, ты хозяйничаешь в доме, и Жунжун с детьми живут здесь без возражений со стороны невесток. Но что будет, когда мы состаримся и ослабнем? Думаешь, невестки потерпят их в доме?
Ли Лаоши редко говорил, но отлично понимал происходящее. Если бы он не разбирался в людях, давно бы лишился должности бригадира.
Уже несколько лет Жунжун с детьми живут в родительском доме, и невестки давно недовольны. Если так пойдёт и дальше, терпение их лопнет. Чтобы сохранить мир в семье, Жунжун с детьми должны уйти.
К тому же, это и для неё самой к лучшему. Как говорится: «На чужом хлебе не проживёшь». Если Жунжун и дальше будет жить у родителей, она так и не повзрослеет. Только оказавшись вне дома, она научится быть самостоятельной — и ей, и детям от этого будет только лучше.
— Да как они посмеют?!
— Сейчас не смеют, а потом посмеют. Скажи-ка мне, — продолжил Ли Лаоши, — если бы моя сестра вернулась в родительский дом на несколько лет, была бы ты рада?
— Но твоя сестра давно замужем! Кто в наше время рад чужому рту в доме?
— Жунжун тоже вышла замуж несколько лет назад.
На это мать Ли не нашлась что ответить.
— Но где мне сейчас найти подходящего человека? Да и кто захочет брать в жёны женщину в её положении? — вздохнула она. В её глазах дочь была красива и умна, но мать Ли не была слепа: в нынешнем положении — разведённая, с двумя детьми — даже самые завидные женихи не посмотрят в её сторону.
— Ищи понемногу, — сказал Ли Лаоши. — И не смотри на хороших парней. В её положении хороший жених и не подумает связываться.
Он не принижал дочь нарочно. Даже до замужества Жунжун была ленивой — даже бутылку масла, упавшую рядом, не поднимала. Такие, как она, не подходят серьёзным, трудолюбивым семьям.
А теперь ещё и разведена… О хороших семьях можно и не мечтать.
— Разве так говорят о собственной дочери? — обиделась мать Ли. Пусть Жунжун и не идеальна, но она всё равно её родная дочь, и мать не могла слышать в её адрес ничего плохого.
— Именно потому, что она моя дочь, я и говорю так. Другим-то и говорить не стану! — отрезал Ли Лаоши. — Если бы не кровная связь, кто бы вообще о ней заботился?
— Ладно, ладно, я послушаюсь тебя, — поспешила согласиться мать Ли, боясь, что муж разозлится ещё сильнее. — Буду искать только простых, хозяйственных парней.
С этими словами она тяжело вздохнула. Её дочь — и красивая, и умная — и вдруг дошла до такого. Прямо небо несправедливо!
В этот момент мать Ли готова была проклясть весь род Сун Айго — пусть у него родится сын без заднего прохода! Если бы не он, её дочь никогда бы не оказалась в такой беде…
Только она забыла, что у неё уже есть два внука — оба сыновья Сун Айго…
Если бы Жунжун узнала об этом, она бы сказала матери: «Даже без Сун Айго моя натура всё равно не дала бы мне жить спокойной жизнью…»
Жунжун, конечно, не знала, что родители уже решили выдать её замуж. Даже если бы узнала, возражать было бы бесполезно — и она это понимала.
Ведь система, к которой она привязана, называлась «система мачехи», а точнее — «система „Хорошей мачехи“». А мачеха, как ни крути, должна стать женой чужого мужчины и матерью чужих детей. Если бы Жунжун отказалась, система бы мгновенно уничтожила её.
По собственному желанию она, конечно, не захотела бы становиться мачехой. Более того — даже родной матерью быть не очень-то хотелось. Но ради собственной жизни пришлось стиснуть зубы и согласиться. К тому же, с её нынешним положением — разведённая женщина с двумя детьми на руках — найти холостого мужчину, никогда не женившегося, было невозможно даже с фонарём.
Разве что какой-нибудь неудачник, которому никто не даётся в жёны, или кто-то с серьёзными недостатками…
В таком случае Жунжун предпочла бы второго мужа — всё-таки оба в одинаковом положении, и ни один не будет тыкать пальцем в другого: у всех по одинаковому количеству «бородавок на лице».
В это время Жунжун не знала о планах родителей, но система знала всё. Однако она не собиралась сообщать об этом Жунжун — напротив, она только радовалась, что семья Ли поторопится сделать из Жунжун мачеху, чтобы можно было наконец выдать задание.
— Система, что мне делать, чтобы дети приняли меня? — с тех пор как Жунжун узнала, что у неё осталось всего два дня жизни, этот вопрос не давал ей покоя. Но пока она не знала, с чего начать.
Во-первых, она никогда не была матерью и не имела представления, как заботиться о детях. А главное — дети сейчас не с ней. Родные не позволяли ей видеться с ними, боясь, что при виде детей она вспомнит Сун Айго и снова решит свести счёты с жизнью.
— Владычица, это очень просто.
— Просто?! Да ты что, лягушка, что рот раскрываешь шире, чем надо? Если так легко, почему ты сама не идёшь? Зачем тогда привязываться ко мне?
— Владычица, я всего лишь система. Если бы у меня было тело, как у тебя, я бы сама всё сделала, — ответила система своим привычно холодным тоном.
«Ой, чёрт… Забыла, что у неё такие способности», — подумала Жунжун.
— Система, давай договоримся: не могла бы ты перестать читать мои мысли? С тех пор как ты со мной, у меня нет ни капли приватности. Это как если бы меня, красивую женщину, заставили стоять голой посреди улицы…
— Владычица, я — система с моралью и принципами. Я не нарушаю законы систем, так что будьте спокойны.
— У вас, у будущих, даже для систем законы есть? Никогда не слышала, чтобы у системы были законы!
— Конечно, есть, — с полной уверенностью ответила система.
— А что будет, если вы их нарушите?
— Немедленная утилизация, — без тени эмоций произнесла система, будто речь шла не о ней самой. — Поэтому, владычица, можете не волноваться: я не стану нарушать закон.
Поскольку система так сказала, Жунжун не стала настаивать — иначе выглядело бы, будто она, как владычица, ведёт себя неразумно.
— Вернёмся к делу. Что нам делать сейчас?
Лучше заняться делом — ведь у неё осталось всего два дня жизни.
От одной мысли об этом Жунжун становилось не по себе, будто острый клинок уже касался её шеи, готовый в любой момент перерезать горло.
— Владычица, сейчас самое важное — немедленно встать с постели и показать семье, что вы уже в порядке. Пусть убедятся, что вы больше не собираетесь сводить счёты с жизнью. Тогда они сами позволят вам увидеть детей.
Действительно, всё просто. Ведь оригинал повесился, а не отравился и не перерезал вены. Кроме ужасного следа на шее и лёгкой боли в горле при разговоре, тело было абсолютно здорово — не нужно было лежать в постели.
Жунжун прекрасно знала это тело, и решение казалось ей очевидным. Но она боялась.
Представьте: вы внезапно оказались в чужом теле. Вы и оригинал — совершенно разные люди: разный характер, привычки, манера речи… Единственное сходство — вы обе женщины. Всё остальное — разительно отличается.
Хотя рядом есть система, Жунжун не была уверена, что сумеет полностью обмануть родных и заставить их поверить, будто она — та самая Жунжун.
Поэтому она боялась встречи с семьёй Ли. Вдруг они что-то заподозрят — и тогда её ждёт неминуемая гибель.
Жунжун не понимала, как героини из романов умудряются так легко вводить всех в заблуждение. В их историях окружающие будто слепы: хоть характер и поменялся до неузнаваемости, никто ничего не замечает…
Но это ведь вымысел. А она живёт в реальности.
— Владычица, у вас же есть воспоминания оригинала. Вам нечего бояться, — не понимала система. У Жунжун есть память и поддержка системы — чего же ей страшиться? Люди поистине непостижимы…
— Кто тебе сказал, что я боюсь? — упрямо отмахнулась Жунжун. — Просто я пока не знаю, как вести себя с семьёй Ли.
— Не забывайте: оригинал полчаса назад был готов умереть. Если вы вдруг резко «исцелитесь», разве семья не заподозрит неладное? — Жунжун не понимала, зачем оригинал пошёл на такое. Умер — и всё. А родителям, которые его растили и кормили, оставил одни проблемы…
— Владычица, не волнуйтесь. Судя по характеру оригинала, раз не получилось умереть с первого раза, второй попытки не будет.
— Ха-ха, звучит убедительно, — с горечью ответила Жунжун. Она сама верила в это: оригинал решился на самоубийство лишь из-за сплетен и обиды. По характеру он действительно не осмелился бы повторить попытку.
http://bllate.org/book/5332/527661
Готово:
