Чжао Чэн чувствовала, что силы покидают её. Прищурившись, она оглядывала сплошной ряд лавок вдоль улицы, надеясь найти какую-нибудь дешёвую лапшечную, чтобы перекусить.
Вдруг её взгляд зацепился за листок, приклеенный к двери фотосалона «Ай Мэйли» неподалёку. Объявление на двери почти всегда означало одно — ищут работника.
Сердце у Чжао Чэн забилось быстрее. Она подошла ближе и убедилась: да, это объявление о найме, правда, требуется ученик.
Фотографией она не интересовалась, но тут вдруг вспомнила, что у неё тоже есть кое-какой навык — гримёрное искусство.
Хотя она и работала дублёром в боевиках, это вовсе не значило, что снималась без макияжа. В большинстве съёмочных групп актёрам второго плана, таким как она, гримёра не полагалось, и приходилось краситься самим.
Чжао Чэн ещё раз взглянула на витрину «Ай Мэйли», где выставлялись образцы свадебных и художественных фотографий, и убедилась: студия действительно занимается подобными съёмками. Сжав свою тканевую сумку, она собралась с духом, выпрямила спину и уверенно шагнула на блестящую, выложенную плиткой дорожку, ведущую в салон.
Внутри её встретила женщина, одетая по последней моде, которая лениво сидела за стойкой.
На лице у неё был густой макияж — белая основа, ярко-розовые тени и алый румянец, но по внешности было видно, что ей лет тридцать с небольшим, и фигура слегка полновата.
Лицо — округлое, яблочко. На ней — серая клетчатая рубашка и белая юбка-плиссе. Волосы короткие, до ушей, завитые в мелкие кудряшки, отчего голова казалась гораздо крупнее обычного.
В общем, если в провинциальном городке такой наряд сочли бы модным, то Чжао Чэн он показался крайне эклектичным.
Хозяйка салона дремала, опершись на руку, и даже не заметила, как вошла Чжао Чэн. Оглядев помещение, Чжао Чэн увидела, что одно торговое помещение разделено на две части: задняя комната скрыта за занавеской, за которой мелькали наряды для художественных фотосессий.
Убедившись, что в салоне больше никого нет, Чжао Чэн постучала по стойке.
Хозяйка вздрогнула и, открыв глаза, обнаружила перед собой незнакомку. Она явно испугалась, машинально вытерла уголок рта и, даже не разглядев как следует одежду и обувь гостьи, сразу же вскочила:
— Вы фотографироваться?
Чжао Чэн мягко улыбнулась, сделав вид максимально безобидной и неагрессивной, и нарочито смягчила голос:
— Нет, хозяйка, я не за фотографией. Я увидела объявление у вас на двери и зашла узнать.
Услышав, что девушка пришла устраиваться на работу, хозяйка снова села и внимательно её осмотрела. Чжао Чэн была действительно красива, кожа у неё хорошая, но явно из бедной семьи. Зато и сама, и одежда — всё выглядело чисто и опрятно.
Хозяйка смягчилась:
— У тебя есть опыт? Если нет, то сначала придётся работать ученицей без зарплаты. Буду давать немного карманных денег на завтрак, а обед и ужин — за счёт салона.
Похоже, женщина была доброжелательной. Чжао Чэн облегчённо выдохнула и, улыбаясь, осторожно предложила:
— Хозяйка, я не умею фотографировать, но я умею гримировать — повседневный макияж, свадебный, вечерний. Раньше училась у тётушки в родном городе. Может, я вам прямо сейчас покажу?
Манера речи Чжао Чэн внушала доверие. Хозяйка и сама искала помощницу: предыдущий парень, который работал с ней в салоне, недавно ушёл, чтобы открыть собственную студию, и теперь ей приходилось вести дела в одиночку.
Конечно, желающие появлялись, даже двое остались на пробный срок, но один всё портил из лучших побуждений, а второй стоял как чурка. После этого хозяйка стала осторожничать.
Предложение Чжао Чэн показалось ей разумным: если девушка действительно умеет гримировать, можно будет сразу взять её на постоянную работу с зарплатой, чтобы разгружать себя от рутины.
Хозяйка мысленно уже решила, но вслух ничего не сказала. Она встала и повела Чжао Чэн к зеркалу с подсветкой.
— Сейчас я сниму макияж, а ты пока осмотрись, посмотри, какие у нас косметические средства.
Это уже было согласие.
Чжао Чэн радостно кивнула, поставила сумку и подошла к туалетному столику. Когда хозяйка вернулась, её лицо было чистым: кожа слегка желтоватая, черты — обычные.
Чжао Чэн внимательно изучила её лицо, немного поколебалась и всё же спросила:
— Может, вы выберете какую-нибудь фотографию звезды и скажете, какой макияж хотите? А то боюсь, мой вариант вам не понравится.
Хозяйка добродушно улыбнулась:
— Ты умеешь делать макияж, как у звёзд? Тогда позже попробуем. А пока просто покажи, на что способна.
Чжао Чэн поняла: хозяйка хочет проверить её мастерство. Не говоря лишнего, она осторожно взяла подбородок женщины и, повернув то вправо, то влево, оценила состояние кожи — слегка суховата. Тогда она сначала нанесла увлажняющую основу, чтобы избежать шелушения и неровного тона.
Хозяйке показалось, что Чжао Чэн слишком медлительна, но прикосновения её пальцев — мягкие, тёплые, нежные — доставляли удовольствие, поэтому она молча терпела.
Как только увлажнение завершилось, движения Чжао Чэн стали стремительными и уверенными — сразу было видно, что она знает своё дело.
Раньше она умела накладывать макияж за пять минут. Но теперь, учитывая эпоху, она вспомнила старые глянцевые журналы с гонконгскими звёздами и потратила около десяти минут.
— Готово, хозяйка. Посмотрите, нравится ли вам. Если нет — могу повторить по фотографии какой-нибудь звезды.
Пока Чжао Чэн работала, хозяйка сидела спиной к зеркалу. Услышав, что всё готово, она обернулась — и ахнула, не веря своим глазам. Она потрогала лицо, будто проверяя, не снится ли всё это.
— У меня и правда может быть такая кожа?
Кожа хозяйки была желтоватой и тусклой, но Чжао Чэн подобрала оттенки тональной основы так, чтобы добиться эффекта сияния. Благодаря увлажняющей базе макияж лёг ровно, а мелкие неровности и поры оказались замаскированы.
Брови она нарисовала в модной тогда изящной дугообразной форме, тени нанесла с плавным градиентом. Чтобы сбалансировать пышную причёску с мелкими кудряшками, она слегка удлинила и приподняла стрелки на внешних уголках глаз — теперь причёска не выглядела растрёпанной, а придавала образу игривую, пушистую привлекательность.
Чжао Чэн самой казалось, что получилось довольно обыденно, но хозяйка была в восторге. Она вертелась перед зеркалом, любуясь собой с разных ракурсов, и наконец радостно объявила:
— Ты отлично справляешься! Забудь про ученичество — оставайся у меня работницей. Будешь помогать мне и отвечать за макияж клиенток.
Теперь она сможет чаще брать заказы на свадебные фотосессии — это ведь настоящая золотая жила.
Хозяйка представилась — Мэй Чжэнь, — и сказала, что Чжао Чэн может звать её просто Цзэньцзе. Они договорились о зарплате в сто пятьдесят юаней в месяц. Узнав, что у Чжао Чэн нет жилья, Цзэньцзе великодушно предложила ночевать на чердаке, расстелив там циновку.
В то время средняя зарплата в Пекине составляла двести — триста юаней, но Мэй Чжэнь была частным предпринимателем и неплохо зарабатывала, да и мастерство Чжао Чэн ей явно приглянулось — поэтому она и предложила сразу высокую плату.
Чжао Чэн тоже была довольна. Она уже прикидывала, что, как только получит первую зарплату, сразу же отправит сто юаней Линь Цзяньчэну.
Хотя эти деньги в качестве выкупа получила не она, всё же чувствовала вину: из-за неё Линь Цзяньчэн остался и без жены, и без денег. Пусть это будет подспорьем для следующей свадьбы.
Пока Чжао Чэн осталась в салоне и начала помогать Цзэньцзе принимать клиентов, Линь Цзяньчэн как раз вернулся в Ляньжунский город.
Сначала он два часа беседовал с Сюном Дашанем. Тот хотел пригласить его на ужин, но Линь Цзяньчэн отказался — хотел поскорее домой. Он лишь пообещал, что в следующий раз обязательно угощает всех.
Простившись с Сюном и компанией, Линь Цзяньчэн сразу сел в машину и выехал из города. По дороге он то и дело поглядывал на кучу вещей на пассажирском сиденье — и уголки губ сами собой поднимались в улыбке.
Если ехать без остановок, успеет к ужину. Интересно, удивится ли его жена, увидев его раньше срока? Или обрадуется, а потом начнёт ругаться, что не предупредил — и не готовила для него ужин...
В тот же день во второй половине дня в фотосалоне «Ай Мэйли» пришли две клиентки, чтобы сделать художественные фотографии. После того как Чжао Чэн их загримировала, обе остались в полном восторге и уходили, не желая смывать макияж. Они даже пообещали привести подруг.
Правда, не все могли позволить себе такие фотосессии. Когда приходили обычные люди за фотографиями на документы или бытовыми снимками, Чжао Чэн ловко помогала Цзэньцзе — всегда замечала, что нужно сделать, и никогда не лезла не в своё дело.
К концу дня Цзэньцзе была в полном восторге от новой помощницы и, вернувшись домой, рассказала семье, что сегодня нашла настоящий клад.
На ужин она заказала Чжао Чэн отдельную миску говяжьей лапши, а сама ушла пораньше, предварительно забрав деньги и фотоаппарат. Остальное было заперто, да и паспорт Чжао Чэн временно остался у неё — так что Цзэньцзе не боялась оставлять девушку одну в салоне на ночь.
Фотосалон закрывался в семь вечера: для съёмки важен свет, а оборудование для искусственного освещения тогда было ещё примитивным — вечерние фотографии получались тусклыми и мрачными.
Чжао Чэн весь день нервничала, да ещё и не спала прошлой ночью. Заперев салон, она пошла в заднюю комнату, вскипятила воду и быстро приняла душ. Грязную одежду даже не стала стирать — сразу поднялась на чердак, расстелила циновку и упала спать.
А в это же время, около семи вечера, в деревне Сяньюйцунь Линь Цзяньчэн всё ещё сидел на табурете и ошеломлённо смотрел на письмо в руках.
Почерк был действительно красив — даже два слова, написанные ранее, казались изящными и уверёнными, а теперь, когда он читал целые строки, текст выглядел особенно аккуратным и чистым.
Но содержание письма не давало ему опомниться. Его жена, которая ещё вчера звонила и просила быть осторожным за рулём, сегодня утром тайком сбежала?
«…Я знаю, что уйти, не попрощавшись, по отношению к тебе несправедливо…»
Если знала, зачем ушла тайком?
«…Мне было очень приятно проводить с вами это время…»
Если было приятно, зачем ушла тайком?
«…Ты хороший человек, и я уже опровергла слухи, которые ходят по деревне…»
Если считает его хорошим, зачем ушла тайком?
Этот вопрос крутился в голове Линь Цзяньчэна снова и снова, и в затылке нарастала острая боль, будто кто-то ударил его молотком.
Из-за двери выглянул Линь Дашунь и, моргая, спросил:
— Пап, ужин готов. Жарить что-нибудь?
Линь Цзяньчэн медленно обернулся. Старший сын уже умел готовить сам — как раз Чжао Чэн его этому научила. Значит, уход был спланирован заранее?
Ведь и дрова в доме аккуратно сложены, и две большие пачки печенья припрятаны в шкафу, и даже масляный кувшин наполовину полон — хватит надолго. Всё это безмолвно подтверждало его догадку.
Линь Дашунь ждал ответа, но отец молчал. Тогда он разочарованно спрятался обратно и вздохнул, обращаясь к младшему брату, который ковырял палкой щель между камнями:
— Эршунь, как думаешь, что такого написала Оранжевая в письме папе? Он уже столько времени сидит и читает!
Неужели это те самые «стыдные супружеские слова», о которых иногда шепчутся в деревне?
http://bllate.org/book/5330/527523
Готово:
