Чжао Чэн мельком взглянула и не удержалась — задержала взгляд на ногах незнакомца ещё на секунду. Дело вовсе не в том, что она засмотрелась: просто этот человек оказался неожиданно высоким.
За последнее время из всех встречных мужчин, кроме разве что дяди Линь Дашуня и деда, высоких почти не попадалось.
Большинство, как, например, Дэн Сяо, были лишь чуть выше Чжао Чэн — наверное, еле дотягивали до метра семидесяти.
Она уже решила, что средний рост мужчин в этих местах примерно таков, и потому, увидев сегодня парня под метр восемьдесят, не удержалась и посмотрела чуть дольше.
Спрыгнувший с транспорта мужчина тоже невольно повернул голову в её сторону, но тут же опустил глаза, нагнулся и быстро запихал все вещи в большой дорожный мешок. Затем он закинул его на плечо и решительно зашагал по узкой просёлочной дороге.
Поскольку сама она только что изрядно пострадала, у Чжао Чэн сейчас проснулось какое-то извращённое чувство удовольствия: «Его сумка выглядит очень тяжёлой, а первая деревня вдоль этой дороги — Сяньюйцунь. Значит, ему тащить эту ношу как минимум тридцать минут — точно измучится до полусмерти!»
Действительно, стоит увидеть кого-то, кому ещё хуже, как тут же появляется ощущение счастья. Подумав, что кто-то страдает больше неё, Чжао Чэн почувствовала прилив сил, снова обулась, подняла корзину за спиной и зашагала дальше.
Дома двое детей наверняка уже зорко высматривали её возвращение. Представив, как обрадуются братья, увидев всё, что она привезла, Чжао Чэн невольно улыбнулась и ускорила шаг.
По дороге ей повезло найти у края пашни ещё два листа таро, и теперь вместо «зелёной шляпы» на голове у неё раскрылся «зелёный зонтик».
Прошло ещё минут пятнадцать, и, когда Чжао Чэн почти преодолела крутой подъём, она увидела впереди того самого молодого человека: он снова поднимал с земли свой огромный мешок.
Подойдя поближе, Чжао Чэн заметила, что рубашка на его спине полностью промокла от пота, а шаги уже не такие уверенные и лёгкие, как раньше. Она тут же почувствовала, что её собственная корзинка с парой килограммов груза — просто пёрышко.
Чжао Чэн легко крутила над головой свой «зелёный зонтик», сдерживая улыбку, и бодро, почти вприпрыжку, обогнала мужчину.
Автор добавила:
Чжао Чэн: Ла-ла-ла, хочется петь!
Линь Цзяньчэн: Чья это жена?
P.S. Не знаю, слишком ли я злая и скучаю, но каждый раз, когда я вымотана до предела и мне кажется, что я больше не выдержу, стоит увидеть кого-то, кому ещё хуже, как я тут же оживаю и думаю: «Я могу продержаться ещё пятьсот лет!» И ко всему прочему начинаю чувствовать благодарность за свою жизнь. 【Скрестила лапки】
Сегодня не будет дополнительной главы, но я добавила тысячу иероглифов. Завтра обязательно добавлю! 【Сердечко】
Благодарю ангела ranr за один снаряд!
Благодарю за питательные растворы: Сяо Юаньлянь — 10 бутылок; Фэйчжэнлю — 5 бутылок; Тан Чао Лицзы и Цинцин Я — по 3 бутылки; Байсяньго — 2 бутылки.
Линь Цзяньчэн наблюдал, как молодая женщина прошла вперёд, и невольно перевёл взгляд на её белую кожу рук и шеи.
Очнувшись, он нахмурился и уставился себе под ноги — на неровную жёлтую глинистую дорогу.
На самом деле он заметил её ещё до того, как остановил машину: даже с привязанным к голове листом таро было видно, что она необычайно хороша собой, и кожа у неё совсем не такая, как у деревенских девушек.
Из всех, кого он встречал в последнее время, разве что городские женщины в провинции Чжу Хай могли с ней сравниться.
Судя по всему, она из местных? Линь Цзяньчэн подумал, но не мог вспомнить ни одной деревни в радиусе десяти ли, где жила бы такая красавица. Значит, кто-то недавно женился и привёл её в дом.
Линь Цзяньчэн вдруг вспомнил свою новую жену. Её дома звали Саньмэй, а имя, кажется, Чжао Чэн?
В этом он был похож на Линь Дашуня: услышав однажды от свахи имя, он запомнил его, потому что «чэн» звучит так же, как и «апельсин».
На самом деле их «встреча» была мимолётной — буквально один взгляд. В основном он общался с семьёй Чжао, которая настойчиво требовала выкуп. Саму Чжао Саньмэй её невестка на пару минут вывела во двор, чтобы он взглянул.
Девушка стояла скованно, без улыбки, всё время опустив голову и ни разу не взглянув на него, а потом сразу же скрылась в доме.
Зато её родные были необычайно радушны: нахваливали, какая она работящая, с какого возраста начала трудиться, как рано встаёт и поздно ложится, как редко болеет. «Хоть и худая, зато крепкая!» — говорили они, намекая, что она способна выносить и родить детей и выдержит любые тяготы. Всё это напоминало продажу поросёнка на рынке.
У Линь Цзяньчэна не было времени долго размышлять над этим. Он вообще не думал о чувствах — ему было достаточно знать, что Чжао Саньмэй не сильно сопротивляется идее стать мачехой двум мальчикам.
Цель, с которой он женился, была примерно такой же, как и предполагала Чжао Чэн: ему нужна была женщина, чтобы присматривать за сыновьями.
Его первая жена умерла при родах второго сына, и о каких-то чувствах между ними не могло быть и речи.
В городе, может, и говорят о свободной любви, но в таких глухих местах, где в одной деревне все друг другу родственники в пределах пяти поколений, браки заключаются через свах. Женщина называет размер выкупа, мужчина решает, подходит ли ему цена, и они встречаются. Если у человека все конечности на месте и он не урод, этого уже достаточно — о чувствах никто не думает.
Бывало, конечно, что после встречи и обсуждения выкупа молодые женились только через год или два, но из-за расстояния и стеснения они виделись раз-два в год и почти не разговаривали.
Чувства, если они и возникали, рождались уже после свадьбы. Кому повезло — сошлись характерами, кому нет — молча терпели друг друга всю жизнь.
Линь Цзяньчэн был младшим в семье: у него были старший брат и сестра. Казалось бы, младшего должны баловать, но на деле родители почти не обращали на него внимания.
Во-первых, вся родительская любовь уже была потрачена на старших детей. Когда родился Линь Цзяньчэн, мать Пэн Дахуа даже не взволновалась — просто спокойно родила, а отец Линь Дахэ, узнав о появлении ребёнка, тоже отреагировал равнодушно.
Во-вторых, дети в семье появлялись один за другим: Линь Цзяньчэну сейчас двадцать шесть, его сестре двадцать семь, а брату почти тридцать. Он и сестра родились с разницей в год, а после её рождения мать через пару месяцев снова забеременела.
К тому времени Пэн Дахуа уже вымоталась от забот о двух детях и, по сути, мечтала, чтобы младенец подольше оставался в утробе — ведь пока он там, она хоть может спокойно работать и жить. А как только родится — крики, пелёнки, кормления, болезни… Одним словом, рождение Линь Цзяньчэна не принесло радости — только усталость и раздражение.
Из-за этого, ещё не научившись поворачивать голову, он часто оставался один на кровати: плакал от голода, уставал и снова засыпал. Под себя подкладывали пелёнку, лишь бы не замочил постель.
Старшего брата отец носил за спиной на работе, сестру мать носила за спиной, а для младшего места не находилось.
Как только он научился ползать, его привязывали к ножке стола, чтобы не упал с кровати.
Поэтому, когда Линь Дашунь рассказывал, что отец говорил: «С полутора лет он сам искал, чем поживиться», — это была чистая правда.
В таких условиях Линь Цзяньчэн вырос более отчуждённым от родителей, чем его брат и сестра. Он предпочитал бродить один по окрестностям — там всегда можно было что-нибудь найти, чтобы утолить голод.
Родители это заметили, но не почувствовали вины: по их мнению, ребёнок обязан быть благодарен за то, что его вообще вырастили. А если родители захотят отнять у него жизнь — это их право.
Так думали многие в деревне, и даже молодёжь воспитывалась в этом духе.
Поэтому Пэн Дахуа и Линь Дахэ стали относиться к младшему ещё холоднее и ещё больше баловать старших.
Чувства рождаются во взаимности. Выросший в такой обстановке Линь Цзяньчэн никогда не чувствовал себя частью семьи. Даже женившись, он продолжал то исчезать на несколько дней, то неожиданно возвращаться.
Мужчина, который не живёт дома, и женщина, полная обид, — что им говорить друг другу? Даже двое детей не сблизили их.
Если бы первая жена не умерла при родах, они, вероятно, всю жизнь так и прожили бы — молча и без любви.
При этой мысли Линь Цзяньчэн нахмурился ещё сильнее. Всё-таки это его дети, и он обязан вырастить их и женить — только тогда его долг отца будет исполнен.
Он всё это время искал способы заработать. Дома не было богатства, но и голодать не приходилось. Два года назад он познакомился с Сюн-гэ, научился водить грузовик и даже съездил на два месяца получать права.
Но вскоре после возвращения умерла жена.
Чтобы ухаживать за грудным Линь Эршунем, Линь Цзяньчэн отложил планы стать дальнобойщиком и начал с помощью машины Сюн-гэ перепродавать товары.
Однако основная часть прибыли уходила Сюн-гэ, и Линь Цзяньчэн целый год оставался дома.
Когда Линь Эршунь начал есть обычную пищу, а Линь Дашуню исполнилось четыре года и он уже умел готовить, Линь Цзяньчэн решил, что дети могут побыть одни несколько дней, и уехал с Сюн-гэ в рейс.
Сначала Сюн-гэ возил по ближним маршрутам — вокруг Ляньжунского города, и Линь Цзяньчэн возвращался каждые несколько дней. Но по мере расширения связей Сюн-гэ рейсы становились всё длиннее.
Сначала Линь Цзяньчэн оставлял деньги матери Пэн Дахуа, чтобы она присматривала за детьми. Но когда он вернулся, оказалось, что в доме не осталось ничего — даже мышиные норы были вычищены дочиста, а мальчики голодали.
У Линь Цзяньчэна не было отцовской нежности, поэтому он просто спросил Линь Дашуня: хочет ли тот сам заботиться о себе и брате или продолжать жить у бабушки.
Линь Дашунь, конечно, выбрал первое.
Но Пэн Дахуа, однажды вкусив лёгких денег, теперь без зазрения совести забирала всё, что Линь Цзяньчэн оставлял сыновьям.
Линь Цзяньчэн уже начал искать новую жену через сваху, но слухи о его «непоседливости» разнеслись повсюду. Говорили, что он бросил детей и завёл другую семью в городе, а новую жену ищет лишь для того, чтобы кто-то присматривал за «обузой».
Поэтому никто не соглашался на знакомство — кроме семьи Чжао, которая согласилась за высокий выкуп в сто юаней отдать в жёны свою трудолюбивую, как вол, Чжао Саньмэй.
Мешок на плече становился всё тяжелее. Линь Цзяньчэн взглянул вперёд: дорога уже шла под уклон, осталось всего два поворота до деревенского входа.
Он поправил мешок и решил не останавливаться, а дойти до дома за один раз.
На этот раз он привёз много вещей. Хотел посмотреть, как новая жена справляется с детьми. Если всё в порядке — подарит ей покупки, чтобы расположить к себе и избежать недовольства, как у первой жены.
Правда, он до сих пор не понимал, почему первая жена на него обижалась. Неужели он изменял? Нет. Или мало денег приносил? Тоже нет.
Но Сюн-гэ и другие говорили: «Подари жене подарки — и она обрадуется». Это Линь Цзяньчэн запомнил.
А Чжао Чэн тем временем снова почувствовала, как ноги начали ныть и жечь. Каждые два шага она хромала, и ей хотелось поднять ноги повыше — хоть на плечи, хоть на голову, лишь бы не чувствовать боли.
Ладно, если бы она пошла на попе, было бы ещё хуже — площадь трения увеличилась бы, да и кожа у неё, увы, совсем не выносливая.
http://bllate.org/book/5330/527510
Готово:
