— Хунцзюань, присмотри за Ийюй — не дай ей слишком шалить. Я отведу Ицзэ в Сунъюань. Через немного велю Цуйлуань вымыть фруктов, а потом ты с Ийюй тоже приходите.
Она взяла за руку малыша — пухлую, мягкую ладошку — и, коротко наказав Хунцзюань, направилась в Сунъюань.
— Мама, а отец умеет стрелять из лука? — спросил Ицзэ, широко распахнув миндалевидные глаза и моргая от любопытства.
— Ха! Глупыш, скоро сам увидишь.
В Сунъюане Фан Цяо уже распорядился поставить пустую мишень и перекинул через плечо длинный лук. Увидев, как Ду Жаньцинь ведёт за руку Ицзэ, он многозначительно подмигнул ей. Та сразу поняла, присела на корточки и тихо прошептала сыну:
— Будь умницей, слушайся отца. А я пойду испеку для тебя и сестры вишнёвые пирожки, хорошо?
Но Ицзэ уже не слышал ни о каких пирожках. Его глаза вспыхнули, едва он увидел лук в руках отца, и он поспешно кивнул, даже не разобрав, что именно сказала мать.
Когда Ду Жаньцинь ушла, в Сунъюане остались только отец и сын. Ицзэ бросился к Фан Цяо, задрав голову и возбуждённо воскликнув:
— Отец! Я хочу учиться «Цзинъи»!
«Цзинъи» — высшее достижение в стрельбе из лука: нужно выпустить четыре стрелы так, чтобы они одна за другой попали в одну точку, образовав квадрат. Мальчику всего три года — едва ли он сумеет даже натянуть тетиву до конца, а он уже метит на вершину мастерства!
Фан Цяо прищурился и ответил:
— Сначала покажи мне, как ты стреляешь. С десяти шагов попади в центр мишени и достигни «Байши». Если получится — научу «Цзинъи».
Ицзэ серьёзно нахмурился, левой рукой взял лук, правой — стрелу. Поза была безупречна! «Свист!» — полетела стрела. Но едва она понеслась к цели, как неожиданно из-за угла вылетела длинная стрела с оперением в виде гусиного пера и сбила её!
Ицзэ обернулся и сердито сверкнул глазами на отца. Однако сдаваться не собирался: снова натянул тетиву и выстрелил! И снова Фан Цяо сбил его стрелу. Малыш выпустил подряд более десяти стрел, но ни одна не достигла мишени.
Обычный ребёнок на его месте уже расплакался бы, и Фан Цяо был готов к такому повороту — ведь это был первый шаг в обучении: научить терпению и стойкости.
Но Ицзэ оказался упрямцем, достойным своей матери. Чем чаще его стрелы сбивали, тем упорнее он пытался снова. Он не знал, что такое «просить пощады», «капризничать» или «приставать с просьбами». Раз за разом он поднимал стрелы и выпускал их, пока не задохнулся от усталости и из-под чёлки не пошёл пар. Наконец он рухнул на землю и тяжело дышал, фыркая от обиды.
— Отец, я не хочу учиться «Цзинъи». Я хочу научиться твоему «Байши» — тому, что сбивает чужие стрелы! — вдруг решительно заявил Ицзэ, вскочив на ноги и подойдя к отцу.
Фан Цяо на миг опешил, а потом не удержался и рассмеялся. Этот ребёнок — настоящий талант. Если не воспитать его как следует, он навсегда пожалеет об упущенной возможности.
— Отдохни немного. Как только вернётся мама, начнём занятия.
Ицзэ спокойно кивнул, ничуть не торопясь.
Вскоре Ду Жаньцинь вернулась с горячими лепёшками и ожидала увидеть отца с сыном за оживлённой тренировкой. Вместо этого её встретила забавная картина!
Отец и сын сидели друг напротив друга, совершенно серьёзные, с закрытыми глазами, в позе для медитации. Ни разговоров, ни возни — словно два маленьких монаха, только что постригшихся в послушники!
— Ха-ха!.. Сюаньлин, что вы тут делаете?.. Как ты вообще…
Едва Ду Жаньцинь расхохоталась, как Фан Цяо мгновенно открыл глаза, вихрем подскочил к ней, схватил её за руки и потащил к мишени.
— Прости, дорогая. Поверь мне и Ицзэ — не двигайся, — тихо сказал он, связав ей руки и воткнув мишень прямо ей на голову.
Сделав из жены живую мишень, Фан Цяо окликнул:
— Ицзэ, подойди.
Ицзэ медленно открыл глаза и неторопливо подошёл к отцу. Зима была холодной, но малыш, держащий лук, не дрожал — он твёрдо решил овладеть стрельбой из лука или умереть в попытке.
— Ду-нян, сядь на колени, — приказал Фан Цяо. Ду Жаньцинь, хоть и не понимала его замысла, послушно опустилась на землю.
— Ицзэ, смотри внимательно. Это твоя мать. Ты должен выстрелить в мишень на её голове. Стреляй сильно и решительно. Если наконечник стрелы пробьёт мишень, но не станет белым, тебе придётся стрелять снова. Чем скорее ты добьёшься «Байши», тем скорее твоя мама будет в безопасности. А если нет…
— Отец! Ты что, очень недоволен мамой? — неожиданно спросил мальчик.
Фан Цяо рассчитывал на испуг или мольбы, но вместо этого получил такой вопрос! Он растерялся и усмехнулся:
— Нет, просто учу тебя стрельбе.
— Значит, даже если я промахнусь, ты всё равно не дашь маме пострадать?
Ребёнок оказался слишком проницательным! Если он всё понимает, этот приём не сработает.
Фан Цяо вздохнул и помог Ду Жаньцинь встать, тихо проворчав:
— Ты слишком умно его воспитываешь.
Поскольку этот метод провалился, Фан Цяо решил попробовать иной. Ему стало любопытно — где же предел упорства этого мальчика? Он отбросил мишень в сторону и, отойдя на двадцать шагов от Ицзэ, поднял лук, направив стрелу прямо в грудь сыну!
— Ицзэ, если ты собьёшь мою стрелу, значит, освоил «Байши». Если нет — она попадёт в тебя. Готов рискнуть?
Малыш нахмурился и стиснул зубы, не зная, как поступить.
— Ицзэ, чего ты колеблешься?
— Отец… мама… Я боюсь, что мама не выдержит, увидев, как меня ранят, и бросится защищать меня. Раз я хочу учиться стрельбе, не хочу тащить за собой её. Пожалуйста, привяжи маму к дереву, чтобы она нам не мешала.
Ду Жаньцинь на глазах покраснела от слёз — ребёнок оказался таким заботливым, даже взрослые не всегда так думают.
Фан Цяо тоже был удивлён такой проницательностью. Он был абсолютно уверен в своей меткости — даже если Ицзэ промахнётся, стрела никого не заденет. Но сын этого не знал. Пришлось выполнить его просьбу. Только после этого Ицзэ занял позицию для выстрела.
— Ицзэ, смотри внимательно! Целься в наконечник и сбей стрелу!
Фан Цяо слегка ослабил натяжение и выпустил стрелу — не слишком быстро, чтобы мальчик успел среагировать. Ицзэ уверенно натянул тетиву, резко распахнул глаза — и действительно сбил стрелу! Лицо его вспыхнуло от радости, сердце стучало так громко, что, казалось, вот-вот выскочит из груди!
— Ицзэ! Это вторая стрела!
Фан Цяо не дал ему передохнуть и на этот раз приложил больше силы.
«Хлоп!» — снова сбил!
Отлично! Уже по этим двум выстрелам было ясно: у мальчика железные нервы и чёткая реакция. Ицзэ, увидев, что легко справился и со второй стрелой, радостно подпрыгнул.
— Ицзэ! Это… третья стрела!
Фан Цяо, заметив его восторг, на этот раз полностью натянул лук и выстрелил в пустое пространство всего в двух пальцах от головы сына!
«Свист!» — стрела вонзилась в стену за спиной Ицзэ с такой скоростью, что срезала прядь волос у виска и оставила на щеке тонкую царапину, из которой выступили капельки крови.
Глаза Ицзэ распахнулись от ужаса. Он медленно обернулся, увидел стрелу, вонзившуюся в стену, и почувствовал, как сердце готово разорваться от страха. Нос защипало, слёзы навернулись, но от испуга он не мог выдавить ни одной.
— Фан Цяо! Ты его ранил! — закричала Ду Жаньцинь в панике.
— Ду-нян! — резко оборвал он её.
Она замерла, в душе поднялась горечь. Зачем превращать обучение в такое испытание?
— Ицзэ, запомни раз и навсегда: либо не учи воинскому искусству вовсе, либо учи как следует. Иначе будешь слабым, как муравей, и любой сможет тобой помыкать. Не каждый, кто стоит перед тобой, будет твоим отцом. С другим эта стрела вошла бы тебе в грудь — и боль была бы в тысячи раз сильнее.
Сказав это, Фан Цяо подошёл к сыну, присел и достал чистую тряпицу, чтобы вытереть кровь с его щеки. Но мальчик упрямо отвернулся и сам вытер лицо.
— Ицзэ, ты сердишься на отца? — мягко спросил Фан Цяо, положив ладонь на его голову.
Ицзэ молча отвернулся и долго молчал, прежде чем тихо произнёс:
— Отец, а как ты сам получил рану? Я слышал, у тебя на плече глубокий порез. Тебе, наверное, было в тысячи раз больнее, чем мне. Я думал, с твоим мастерством никто не смог бы тебя ранить. Так почему же…
Фан Цяо не ожидал такого вопроса.
— Когда овладеешь воинским искусством, я расскажу тебе причину.
Успокоив сына, Ицзэ побежал освобождать мать. Хотя он снова повеселел, сердце Ду Жаньцинь оставалось окутано тучами — радости в нём не было и следа.
— Ду-нян, знай: сегодня, видя, как он ранен, я понимаю — это не настоящее ранение. Но завтра, когда меня не будет рядом, и он проиграет противнику, тогда будет поздно сожалеть. Мир полон тревог и неспокойств. Если он не избавится от изнеженности, привитой ему в роскошном доме, это станет для него великой бедой в будущем.
Фан Цяо принёс блюдо с вишнёвыми лепёшками, которое она оставила на каменном столике, и подал ей одну — в утешение.
Она всё понимала, но видеть, как страдает её ребёнок, было невыносимо.
Ду Жаньцинь подумала о том, что однажды Ицзэ, возможно, тоже будет сражаться рядом с отцом на поле боя, и сердце её сжалось. Помолчав, она вдруг повернулась к Фан Цяо:
— Сюаньлин, ты можешь научить моего ребёнка, но что насчёт детей других семей? Всё дело в том, что мир неспокоен. Может, лучше сделать так, чтобы этот хаотичный век стал эпохой мира и процветания? Тогда ни одному ребёнку не придётся учиться воинскому искусству — разве не лучше?
Глаза Фан Цяо загорелись:
— Ду-нян, только ты понимаешь моё сердце.
— Тогда разрешишь и мне помочь?
— С радостью.
— Тогда… Ицзэ ты уж как-нибудь сам доделай, а у меня накопилось множество вопросов по «Чжоу И», «Ханьским обрядам», «Шести стратегиям»… Многое до сих пор непонятно. Сначала объясни мне.
Она действительно хотела разобраться в этих вопросах, но ещё больше ей не хотелось оставлять сына наедине с отцом. Фан Цяо сразу разгадал её уловку, но согласился.
Они вошли в книгохранилище. Ду Жаньцинь взяла с верхней полки «Гунсунь Луна» — по её мнению, это был самый сложный и запутанный текст. Идеи Гунсунь Луна, будь он в современном мире, наверняка сочли бы философскими и доступными лишь умнейшим из умных. Также ей не давались «Шесть стратегий» Гуй Гуцзы и трактаты о дипломатии и интригах. Хотя она изучала древние тексты уже более десяти лет и в целом разбиралась в них, эти труды, насыщенные глубоким смыслом, требовали особой внимательности для истинного понимания.
http://bllate.org/book/5329/527357
Готово:
