За занавеской Су Си затаила дыхание от страха и лишь в мыслях умоляла незваных гостей поскорее уйти. Она нечаянно оказалась здесь и невольно подслушала разговор — теперь ей казалось, будто она попала в гигантскую паутину лжи. Заговоры и интриги вокруг сжимали её со всех сторон, грозя свести с ума.
Прошло немало времени, прежде чем в зале раздался низкий голос господина Сюя:
— Ветер поднялся — дождю быть.
Юань Синь удивлённо подняла глаза, но, увидев его суровое лицо, почувствовала неожиданную радость. Этот день она ждала слишком долго.
Что за загадки они тут разгадывают? Су Си, вылезая из-за занавески, схватилась за голову, будто настоящий детектив. Взгляд её устремился на удаляющиеся спины, и впервые в душе зародилось желание раскрыть все тайны. Каждая клеточка её тела наполнилась возбуждением, вся страсть вернулась! Она — Су Си из XXI века — готова принять на себя бурю и натиск судьбы! Пусть Господь защитит её! Аминь!
— Кто же ты на самом деле? — бормотала Су Си, пристально разглядывая портрет.
На этот раз ей ответила не стрекочущая мышь, а хриплый, сухой шёпот, будто доносившийся из-за стены.
Су Си похолодела от ужаса. Неужели в этом жутком дворце кто-то живёт? Все волосы на теле встали дыбом.
— Кто ты такой?! Немедленно… немедленно покажись!
В огромном зале снова воцарилась тишина. Лишь глаза красавицы на портрете с улыбкой смотрели прямо на неё.
Примерно через время, нужное на чашку чая, хриплый голос прозвучал вновь:
— Ты пришла навестить меня?
У Су Си мурашки побежали по коже. Вся её недавняя решимость испарилась. С пронзительным криком она бросилась прочь из зала.
— Видимо, ты всё ещё не простила меня… — прозвучал за её спиной протяжный вздох. — Я слишком многого ждал.
Тонкие занавески вновь закружились в воздухе, окутывая дымкой лицо несравненной красавицы.
Су Си, вне себя от страха, выскочила из дворца и бежала, не зная сколько. В голове всё ещё звучал хриплый, надтреснутый голос, а перед глазами мелькали призрачные видения: толпа людей с искажёнными злобой лицами приближалась к ней.
— Нет!! Нет!! — Су Си, прижав руки к голове, бросилась прямо на них.
Люди напротив тоже перепугались. Некоторые стражники уже выхватили мечи и закричали:
— Охраняйте государя! Охраняйте государя!
Неужели это император? Сознание Су Си уже мутнело, ноги не слушались, и в последний момент она упала в тёплые объятия. Уютное чувство окутало её, и она без сил провалилась в сон.
Лун Ло с болью смотрел на женщину в своих руках, но в сердце постепенно растекалось тепло. К счастью, эти глаза, яркие, как звёзды, — иначе он бы потерял её навсегда. Но как она сюда попала?
Неужели она увидела «её»?
Эта мысль вдруг пронзила его. Стражники почувствовали леденящий холод, исходящий от государя, и невольно отступили на шаг. Десятки глаз уставились на Сяо Линцзы, но тот лишь беспомощно отводил взгляд, отказываясь вмешиваться в дела «льдинки». Лучше уж сразу одним ударом меча, чем навлекать на себя гнев императора.
Не замечая напряжения вокруг, Лун Ло, лицо которого покрылось ледяной коркой, поднял Су Си на руки.
— Пад-пад-пад… — раздался хор падающих челюстей стражников. Их император, холодный, как лёд, что с ним случилось?
— Государь направляется в кабинет! — громко объявил Сяо Линцзы, возвращая оцепеневших стражников к реальности.
Тепло постепенно возвращало Су Си к жизни. Потирая сонные глаза, она медленно открыла их. С тех пор как она попала сюда, её здоровье будто ухудшилось: то и дело падает в обморок, хоть и ест одни лишь драгоценные снадобья.
— Очнулась, — раздался ледяной голос, пронзивший её насквозь. Такой «замораживающий» тембр мог принадлежать только…
Су Си резко села. Перед ней пристально смотрели узкие глаза, будто пытаясь проникнуть в самую душу. Ей стало ледяно внутри, холод проник прямо в кости.
Лун Ло слегка приподнял уголки губ и протянул ей изящную чашку:
— Чай для успокоения духа.
Су Си машинально приняла чашку, но сомнения в душе только усилились. Разве не говорили, что император терпеть не может наложницу Цзин?
— Что ты видела? — прошептал Лун Ло, играя её прядью волос. Его соблазнительный голос проник ей в самое ухо.
Рука Су Си дрогнула, и она чуть не пролила чай. Почему он принимает такую интимную позу? Подавив страх, она попыталась отстраниться. Шестое чувство подсказывало: надвигается буря.
Ощутив её отчуждение, Лун Ло крепче сжал прядь волос. Су Си тихо вскрикнула от боли. Он, усмехаясь, обвил её чёрные локоны вокруг пальца:
— Не хочешь говорить?
Су Си упрямо сверкнула на него глазами и отвернулась. Она и вправду не понимала, чего он от неё хочет.
— Моё терпение не бесконечно, — нахмурился Лун Ло, сжимая её подбородок, чтобы заставить смотреть ему в глаза. — Или тебе лучше, если я сам всё расскажу?
Су Си молчала, холодно глядя на него.
— Не смей так на меня смотреть!!! — вдруг взревел Лун Ло, и его взгляд вспыхнул яростью, будто готов был сжечь её дотла. Когда-то «она» смотрела на него точно так же — холодно и отстранённо, причинив невыносимую боль. И теперь «она» снова появилась, чтобы мучить его?
Ярость ослепила Лун Ло. Он грубо прижал Су Си к постели и обрушил на её губы поцелуй, жестокий, как ливень. Су Си оцепенела от ужаса, а когда боль на губах стала невыносимой, наконец попыталась сопротивляться. Но её силы были ничтожны — она не могла пошевелить императора даже на волосок. Когда ей уже не хватало воздуха, он наконец отпустил её губы, но поцелуи не прекратились — они скользнули по шее, всё ниже и ниже!
— Нет! Нет! — рыдала Су Си, извиваясь в его объятиях, пытаясь вырваться. Но её движения лишь разожгли его желание ещё сильнее. Его горячие губы продолжали оставлять следы на её теле, а в голове крутилась лишь одна мысль: почему «она», предавшая его, всё ещё смотрит на него с таким ледяным безразличием?
Разве не «она» предала его? Почему же «она» до сих пор не отпускает его? Почему? Почему?!
В груди Лун Ло бушевал огонь, готовый обратить его самого в пепел!
— Чего ты плачешь?! — закричал он, глядя на её слёзы с мукой. — Ты предала меня! Какое право ты имеешь плакать?!
С громким рвущимся звуком одежда Су Си разлетелась клочьями по полу.
Под ним Су Си вдруг перестала плакать и сопротивляться. Её лицо стало бесчувственным, глаза — пустыми, уставившимися в потолок. Лишь слёзы, словно река, текли по щекам, будто она решила выплакать все слёзы своей жизни.
Кажется, именно её бесчувственность вернула Лун Ло в реальность. Его затуманенные глаза постепенно прояснились. Увидев под собой лицо, лишённое всяких эмоций, будто мёртвое, он наконец осознал, что натворил.
— Чёрт! — выругался он, охваченный раскаянием. Нежно обняв её, он целовал её чёрные волосы и шептал:
— Прости… прости…
Прости, что причинил тебе боль. Прости, что показал тебе своё самое страшное лицо. Прости, что ты узнала о «ней». Прости… прости…
Но Су Си в его объятиях оставалась холодной. Лишь слёзы всё прибывали и прибывали, будто решив вылиться полностью за всю жизнь.
— Госпожа, проснитесь, пора одеваться, — тихо позвала служанка Вэньи, глядя на, казалось бы, крепко спящую наложницу Цзин. По всем правилам, быть удостоенной милости императора — величайшая честь, но поведение наложницы Цзин было странным: она выглядела так, будто потеряла всякий интерес к жизни. Неужели государь вчера слишком утомил её?
Служанка задумалась, но тут же шлёпнула себя по лбу: «Глупая голова, опять фантазируешь!»
Су Си, наблюдавшая за ней в зеркале, невольно улыбнулась.
— Госпожа, вы наконец улыбнулись! — обрадовалась Вэньи.
— А? — Су Си удивилась. Её улыбка и радость служанки — какая связь?
Видя её недоумение, Вэньи захлопала ресницами:
— Госпожа, вы ведь не знаете: когда государь уходил сегодня на утреннее совещание, его лицо было чёрнее тучи. Если бы я плохо за вами ухаживала, мне бы точно отрубили голову!
Так ли это? Воспоминание о прошлой ночи вновь обдало Су Си холодом. Её Мо точно не стал бы так с ней обращаться.
Заметив, как лицо наложницы снова стало безразличным, Вэньи замолчала. Разве получение милости императора не мечта всех наложниц? Служанка с недоумением посмотрела на неё, но тут же занялась причёской.
— Ты позавтракала? — раздался тёплый, как нефрит, голос.
Мо? Зная, что это невозможно, Су Си всё же с надеждой обернулась. Но, встретив мягкий, полный заботы взгляд Лун Ло, её глаза тут же потускнели. Она забыла — это же императорские покои.
Увидев, как её надежда угасает, Лун Ло ощутил тревожное предчувствие. Отправив служанку прочь, он постарался изобразить улыбку и сел рядом:
— Разве не голодна?
Ответом ему было всё то же холодное безразличие. Лицо Лун Ло застыло. Он уже так унижается перед ней, а она всё ещё недовольна?
Он резко притянул её к себе, зарывшись лицом в её волосы. Су Си хотела вырваться, но он обнял её ещё крепче. Поняв, что сопротивление лишь разозлит его, она перестала двигаться, хотя всё тело напряглось.
Аромат её волос дарил ему покой. Он чувствовал, что всё больше привязывается к ней. «Если бы можно было держать её в объятиях до самой старости…» — подумал он. Но сейчас было не до мечтаний. Нежно отпустив её, он сказал:
— Пойдём со мной к императрице-матери. Иначе слугам из дворца Жуфэй не поздоровится.
— Как не поздоровится? — Су Си резко повернулась. — Что с ними случилось?
Увидев, как она переживает за простых слуг, Лун Ло почувствовал раздражение. Неужели в её глазах он хуже этих прислужников? Он нахмурился:
— Они все благополучно сидят в тюрьме.
— Что?! — воскликнула Су Си. — Значит, я всё-таки навредила им?
— Государь прибыл! Наложница Цзин прибыла! — объявил Сяо Линцзы.
В белоснежной мантии Лун Ло крепко держал Су Си за руку, и их вид вызвал шок у присутствующих в Цынинском дворце. Разве государь не терпел наложницу Цзин?
Су Си, чувствуя недобрые взгляды, пыталась вырвать руку, но он сжал её ещё сильнее. Она уже готова была бросить на него сердитый взгляд, но вдруг заметила в его глазах боль.
Боль? В её сердце промелькнуло сочувствие, и она перестала сопротивляться.
Ощутив это, Лун Ло едва заметно улыбнулся, но тут же стал другим — его ледяной взгляд заставил императрицу-мать похолодеть внутри, совсем не так, как вчера в дворце Жуфэй.
Собравшись с духом, императрица-мать спросила:
— Зачем ты так рано явился ко мне, сын?
— Мать слишком устала в последнее время, — ответил Лун Ло, не отводя от неё взгляда. — Я лишь хочу облегчить твою ношу.
Императрица-мать вздрогнула, но нахмурилась:
— Я не понимаю, о чём ты говоришь.
— Не понимаешь? — приподнял бровь Лун Ло. — Может, мне объяснить тебе подробнее?
— Наглец! — вспыхнула императрица-мать. — Разве уставы предков позволяют тебе так разговаривать со мной? Возможно, я ошибалась… Думала, что, прощая тебе, смогу излечить твою ненависть. Но я ошиблась. Ты хочешь свергнуть меня!
— А ты! Наложница Цзин! — обратилась она к Су Си. — Ты даже не удосужилась поклониться мне?!
Вот и началось. Су Си знала: рано или поздно огонь перекинется и на неё. Она надеялась, что, промолчав, поможет императору легко разрешить конфликт, но, похоже, сама оказалась на мине. Едва она бросила укоризненный взгляд на Лун Ло, как поняла — вырваться не удастся. Видя, как лицо императрицы-матери зеленеет от ярости, Су Си слегка поклонилась:
— Ваше Величество, простите, я — наложница Цзин.
Императрица-мать даже не взглянула на неё, лишь фыркнула носом.
http://bllate.org/book/5325/527027
Готово:
