— Госпожа, я вижу, вы в последнее время чем-то тревожитесь, — сказала Чжу Юнь, прекрасно зная, что старший брат отправляется на границу. Ведь они с госпожой — родные по крови, и, разумеется, та переживала за него.
— Да, пожалуй, перепишу буддийские сутры — пусть успокоят ум, — ответила Шэнь Юйцзюнь, пробегая глазами по свиткам. «Неужели я просто в последний момент хватаюсь за молитвы?» — подумала она.
Цюйцзюй быстро вошла во внутренние покои:
— Госпожа, пришёл император!
Шэнь Юйцзюнь полагала, что в эти дни, когда в переднем дворце столько дел, государь сегодня уж точно не явится. Не ожидала, что в столь поздний час он всё же пожалует. Она поспешно отложила сутры и вышла навстречу.
— Ваше Величество! — едва Шэнь Юйцзюнь вышла из внутренних покоев, как увидела, что император уже вошёл.
— Встань, — сказал император Цзин, поднимая её за руку. — Как тебе живётся во дворце Чжаоян?
— Благодарю Ваше Величество за заботу. Дворец Чжаоян прекрасен, мне здесь очень нравится! — Шэнь Юйцзюнь, поднявшись, тут же обвила пальцами его ладонь. Взявшись за руки, они вошли во внутренние покои.
Император Цзин окинул взглядом знакомое убранство — оно напоминало башню Тяньси: не роскошное, но простое и изящное, отчего становилось спокойно на душе.
— Неплохо! — сказал он, усаживая Шэнь Юйцзюнь рядом с собой на ложе.
— Вашему Величеству нравится моя обстановка? — обрадовалась Шэнь Юйцзюнь. Государь редко выражал свои предпочтения открыто.
— Если тебе нравится, значит, и мне по душе, — нарочно поддразнил её император. Эта девочка всегда такая прозрачная — все чувства отражались у неё на лице. С ней ему всегда легко и непринуждённо.
Шэнь Юйцзюнь знала, что государь в последнее время весь поглощён делами северной экспедиции, и наверняка устал. Она незаметно подала знак Чжу Юнь, и та принесла два мягких подушечных валика, чтобы императору было удобнее опереться.
— Ваше Величество сегодня пьёте мёд? — улыбнулась Шэнь Юйцзюнь. — Такие сладкие слова говорите!
Император Цзин откинулся на подушки и сразу почувствовал, как напряжение покинуло тело. Он обнял Шэнь Юйцзюнь за плечи, прижимая к себе:
— Нравится тебе это слушать?
— Всё, что говорит Ваше Величество, мне нравится, — прошептала она, прильнув к его груди и подняв к нему лицо. На губах играла счастливая улыбка.
— Ха-ха… Ты, видно, совсем возомнила себя красавицей! — рассмеялся император, глядя на неё. Её глаза сияли, и в них отражался только он. От этого в груди потеплело.
Шэнь Юйцзюнь не обиделась, лишь прижалась щекой к его груди, потерлась носом и замолчала. Так, в тишине, было хорошо.
Служанки, видя, как нежны их господа, молча и незаметно вышли из покоев.
В ту ночь император Цзин не стал утомлять Шэнь Юйцзюнь. Он просто обнял её и уснул. Она же, при тусклом свете лампады, долго смотрела на спящего мужчину. Он был по-настоящему красив и величествен — воплощение всех её мечтаний о мужчине. Раз он пришёл сюда так поздно, значит ли это, что в его сердце для неё тоже есть место?
Она не отрывала от него взгляда, пока уголки губ сами собой не изогнулись в улыбке. Тихонько приблизившись, она поцеловала его в уголок рта, чмокнула губами и, не удовлетворившись, поцеловала ещё раз. Лишь тогда, немного успокоившись, она уютно устроилась у него на руке и приготовилась ко сну. Она не заметила, как в тот самый миг, когда она закрыла глаза, «спящий» мужчина чуть приподнял уголки губ и чуть сильнее прижал её к себе.
После отправки северной армии дела в переднем дворце стали ещё напряжённее. Императора почти не видели. Шэнь Юйцзюнь тоже тревожилась. С тех пор как Ян Ваньи переехала в павильон Ляньюэ, она каждый день наведывалась во дворец Чжаоян, чтобы «укрепить дружбу». Иногда — ещё можно, но ежедневно — это уже начинало утомлять.
Прошло полмесяца, и Шэнь Юйцзюнь решила, что, вероятно, не ошибается: ведь есть поговорка — «кто без причины ласков, тот замышляет зло». Пока Ян Шухуа не раскрыла своих намерений, Шэнь Юйцзюнь предпочитала сохранять спокойствие и ждать — рано или поздно та сама заговорит.
Не только Шэнь Юйцзюнь думала о Ян Ваньи. Во дворце Люйюнь Фэн Яньжань и её служанка Си Юнь тоже обсуждали эту тему. Сегодня утром Си Юнь ходила в императорскую кухню за продуктами и неожиданно встретила Руи, с которой давно не виделись. Хотя отношения между Фэн Яньжань и Цянь Лочи охладели, это не мешало слугам общаться. К тому же Си Юнь всегда была хитроумна — всего несколькими фразами она разговорила Руи о прежних временах, и та охотно заговорила.
С тех пор как Ян Ваньи начала ухаживать за госпожой Чжаояна и ежедневно наведывалась к Си Дэжун, Си Юнь тревожилась. Её госпожа, конечно, стала гораздо спокойнее — это несомненно. Но, может, слишком спокойной? Та, что живёт в павильоне Ляньюэ, носит под сердцем ребёнка, а всё равно каждый день бегает во дворец Чжаоян, чтобы заявить о себе. А их госпожа, наоборот, ничуть не торопится — только и делает, что переписывает сутры. Ведь даже самые тёплые чувства требуют поддержки!
К счастью, сегодня на кухне удалось поговорить с Руи. Потратив немало слов, Си Юнь всё же выведала кое-что.
— Госпожа, отложите на время переписывание и отведайте пирожных, — Си Юнь вошла с тарелкой свежеприготовленных пирожков с финиками.
В последние дни Фэн Яньжань переписывала буддийские сутры не ради просьб или обетов, а просто чтобы успокоить ум.
— Поставь на стол, — сказала она.
Си Юнь радовалась, что госпожа стала такой уравновешенной и спокойной:
— Вижу, в последнее время ваш цвет лица улучшился, и дух заметно окреп.
— Когда переписываешь сутры, даже самые тревожные мысли уходят. Душа очищается — и тело само приходит в порядок, — Фэн Яньжань вымыла руки, отпила пару глотков чая и заметила, что Си Юнь рассеянна. — Что с тобой сегодня? Ты чем-то озабочена?
Си Юнь колебалась, но решила всё же сказать:
— Сегодня на кухне встретила Руи, служанку Цянь Лянди. Поговорили немного.
Фэн Яньжань подумала, что Си Юнь переживает из-за Цянь Лочи, и махнула рукой:
— Цянь Лочи сама себя погубила. За своё непристойное поведение и дерзость к дэфэй ей несдобровать. Не забыла, как она тогда оскорбила дэфэй при всех? Да и сама дэфэй это слышала — разве простит такое унижение?
— Речь не о Цянь Лянди, — откровенно сказала Си Юнь. — Я не дура: за это время уже поняла, какая она особа. Просто неблагодарная змея.
— Тогда в чём дело?
Фэн Яньжань не хотела больше говорить о Цянь Лочи, но Си Юнь была ей дорога — ведь без неё она, возможно, давно бы пала духом.
— Руи упомянула о западном крыле дворца Чунхуа, — Си Юнь долго обдумывала услышанное и чувствовала, что здесь что-то не так. — Говорит, дэфэй ещё давно велела убрать западное крыло. Может, считает Цянь Лянди нечистой и хочет перевести их туда?
Фэн Яньжань, когда последний раз была во дворце Чунхуа, ничего подобного не заметила:
— Чтобы перевестись, нужно согласие императрицы. Неужели одобрила?
Си Юнь покачала головой:
— Руи сказала, что последние два дня всё затихло — дэфэй никаких указаний не давала, но они всё равно готовятся.
— Наверное, они сами себе нагадали, — Фэн Яньжань не верила, что дэфэй так быстро поступит с Цянь Лочи. Ведь та только что потеряла ребёнка. Ради собственного лица дэфэй должна ещё немного потерпеть. Иначе, как бы ни была виновата Цянь Лочи, дэфэй всё равно получит репутацию жестокой и бессердечной.
Услышав это, Си Юнь всё поняла:
— Госпожа, а вдруг дэфэй убирает западное крыло не для Цянь Лянди, а для кого-то другого?
Фэн Яньжань за год придворной жизни научилась думать глубже:
— Си Дэжун только что переехала… Неужели дэфэй готовит покои для неё? — Она вздохнула и даже усмехнулась. Видимо, и сама привыкла вздыхать. В дворце слишком многое невозможно изменить.
— В павильоне Ляньюэ поселилась новая госпожа, — с лёгкой насмешкой добавила Фэн Яньжань. — И к тому же беременная. А у дэфэй до сих пор нет даже принцессы.
Си Юнь думала то же самое:
— Тогда зачем Ян Ваньи каждый день бегает во дворец Чжаоян? Ищет защиты у Си Дэжун?
Фэн Яньжань нахмурилась и спустя некоторое время спросила:
— Который сейчас час?
— Почти полдень, — ответила Си Юнь, глянув на солнце.
— После обеда сходим во дворец Чжаоян. Си Дэжун переехала, а я ещё не навещала её, — Фэн Яньжань поставила чашку на стол. — Наверное, к этому времени всё уже обустроено.
Фэн Яньжань прибыла ко дворцу Чжаоян немного после часа дня и прямо у входа столкнулась с уходившей Ян Ваньи:
— Почтения Ян Ваньи! — Фэн Яньжань, конечно, поклонилась.
— И Фэн Лянъюань пришла навестить Си Дэжун? — Ян Шухуа подняла руку, давая понять, что приветствие принято. Все во дворце знали, что Фэн Яньжань и Си Дэжун близки. Хотя Фэн редко выходила из своих покоев, но об этом слышали все. Особенно после того случая, когда госпожа Цянь пыталась оклеветать Си Дэжун, а Фэн Яньжань тогда тоже пострадала.
— Когда Си Дэжун переезжала, я не хотела создавать ей лишних хлопот, поэтому не приходила, — спокойно улыбнулась Фэн Яньжань. — Но теперь, думаю, у неё всё уже устроено, так что решила заглянуть. А вы, Ян Ваньи, живёте совсем рядом и часто навещаете её.
Ян Шухуа почувствовала, что Фэн Яньжань пристально смотрит на неё, и ей стало неловко. Уголки рта дёрнулись, улыбка вышла натянутой:
— Павильон Ляньюэ рядом с Чжаояном. Мне одной скучно сидеть в покоях, вот и захожу поболтать. Простите, если показалось странным.
— Си Дэжун добрая и приятная в общении. Мне тоже нравится бывать у неё — после разговора с ней на душе становится легче. Вам тоже так? — в глазах Фэн Яньжань мелькнуло недоверие.
— Конечно, — Ян Шухуа натянуто улыбнулась. — Но у меня во дворце дела, так что пойду. Не задерживайтесь — Си Дэжун вас ждёт.
— Хорошо, — Фэн Яньжань поклонилась. — Счастливого пути, Ян Ваньи!
Она проводила взглядом удаляющуюся фигуру Ян Шухуа — шаги той были сбивчивы. Неужели Фэн Яньжань ей не нравится? Или её слова попали в больное место?
— Госпожа, пойдёмте, — напомнила Си Юнь.
— Хорошо.
Шэнь Юйцзюнь сидела на ложе и ждала Фэн Яньжань. Увидев её, лицо озарила улыбка:
— Я думала, ты скоро заглянешь, поэтому велела Цюйцзюй приготовить пирожные с горохом и осенними цветами.
— Вы всегда обо мне заботитесь, — Фэн Яньжань, хоть и была с Шэнь Юйцзюнь уже близка, всё равно соблюдала придворный этикет и поклонилась.
— Ты уж слишком вежлива, — Шэнь Юйцзюнь лениво возлежала и протянула руку к Фэн Яньжань. Та улыбнулась, подала ей ладонь и уселась рядом. Между ними стоял низкий столик, за которым удобно было пить чай и беседовать.
— Только что у ворот встретила Ян Ваньи, — сказала Фэн Яньжань, отложив наполовину съеденный пирожок.
Шэнь Юйцзюнь усмехнулась:
— Теперь я и сама не пойму, что происходит.
— Это уж редкость! Расскажите, — Фэн Яньжань положила пирожок обратно на тарелку.
Шэнь Юйцзюнь повернулась к ней:
— Я не знаю её цели. Просто странно: беременная наложница постоянно приходит ко мне. Неужели правда хочет скоротать время?
Раньше она думала, что Ян Шухуа надеется повстречать императора, раз приходит к ней — ведь Шэнь Юйцзюнь пользуется милостью. Но потом отказалась от этой мысли: Ян Шухуа всегда приходила в часы, когда государя точно не будет. От этого становилось ещё тревожнее.
Фэн Яньжань кивнула, соглашаясь:
— Я тоже кое-что сказала ей у ворот… — Она покачала головой. — Боюсь, её намерения не так просты.
— Вот и неприятности! — фыркнула Шэнь Юйцзюнь. — Сидишь себе тихо, а проблемы сами лезут в дверь.
http://bllate.org/book/5324/526930
Готово:
