Сюй Лу улыбнулась:
— Мама, отчего вы так спрашиваете? Господин Фу помог нашей семье и спас меня с Сяо Цин. Разумеется, я испытываю к нему искреннюю благодарность. В чём тут загвоздка?
Госпожа Ли задумалась: благодарность вряд ли перерастёт в чувства между мужчиной и женщиной. От этого она немного успокоилась, но одновременно сильнее стала ждать визита отца и сына Шао.
На следующий день Сюй Лу прошлась по универмагу на улице Нанкин, так и не решив, что купить господину Фу Итиню в знак благодарности. Она лишь нашла тот самый бренд его плаща, но, узнав, что одежда изготавливается на заказ за границей и стоит баснословных денег, быстро ретировалась.
Ей казалось, что прийти с пустыми руками — неуважительно. Однако всё, что ей понравилось, было не по карману, а то, что она могла себе позволить, казалось слишком дешёвым для подарка. В итоге она потратила все свои сбережения на чёрный кожаный кошелёк. Но, купив его, тут же пожалела: такой предмет, вероятно, не произведёт впечатления на человека, привыкшего к роскоши. Поэтому она решила не дарить его.
Сюй Лу стояла у ворот резиденции Фу, держа в руке бумажный пакет с плащом, и глубоко выдохнула. Впервые в жизни она по-настоящему возненавидела капитализм — он делал невозможным даже простую благодарность. Однако охранник, уже узнавший её, приветливо окликнул:
— Госпожа Фэн, вы пришли! Как раз сегодня господин Фу никуда не выходил. Проходите, пожалуйста!
Её впустили за железные ворота с почтением, и она неуверенно двинулась вперёд.
Неужели он заранее знал, что она придёт, и велел слугам пропустить её? Даже гадалки на базаре не могут быть так точны.
В доме, как обычно, убирались те же служанки. Сюй Лу думала, что ей придётся подождать, но одна из них сказала:
— Госпожа Фэн, господин Фу наверху, на втором этаже. Можете прямо подняться.
Сюй Лу поднялась по лестнице и тихонько постучала в дверь:
— Господин Фу? Это Фэн Вань. Извините за беспокойство.
— Войдите, — раздался знакомый голос — спокойный и уверенный.
Этот голос два дня подряд звучал у неё в ушах, и сейчас её сердце забилось быстрее. Она вошла и остановилась у двери.
Фу Итинь стоял у окна — высокий, стройный, в безупречно выглаженной рубашке, строгих брюках и галстуке, будто только что вынутом из шкафа. Он был настоящим манекеном: костюм идеально сидел на его фигуре. Но в предыдущие два визита он выглядел небрежно, явно предпочитая домашнюю непринуждённость. Сегодня же он почему-то оделся так официально.
Сюй Лу подошла и положила пакет на стол:
— Господин Фу, спасибо вам за вчерашнее. Вот ваш плащ, я его уже постирала.
Фу Итинь остался на месте и лишь спросил:
— Как твоя нога? Рана зажила?
— Это была лишь царапина, теперь всё в порядке.
В комнате повисла тишина. Фу Итинь молчал, и Сюй Лу почувствовала неловкость, стоя без дела.
— Я не знаю, как вас отблагодарить, — сказала она. — Если вам когда-нибудь понадобится моя помощь, пожалуйста, не стесняйтесь обратиться.
Она думала, что после этой вежливой фразы сможет уйти, но Фу Итинь повернулся и прямо посмотрел на неё:
— Как раз есть одна просьба, с которой я хотел бы обратиться к госпоже Фэн.
Сюй Лу удивилась:
— Слушаю.
Фу Итинь слегка улыбнулся:
— Третий босс Е устраивает банкет. Мне не хватает спутницы. Не согласитесь ли вы сопровождать меня?
— Глава шестнадцатая —
Сюй Лу не ожидала такого предложения и сразу ответила:
— У господина Фу, наверное, нет недостатка в спутницах? Госпожа Су Мань, скорее всего, с радостью составит вам компанию.
Фу Итинь заранее знал, что она так скажет. Он сел и спокойно объяснил:
— Третий босс меня неплохо знает. Он понимает, что такие женщины, как Су Мань, — лишь для светских игр. Он хочет познакомить меня с настоящей девушкой — светской львицей из хорошей семьи. Но я привык к свободе и не люблю оковы, а отказывать ему неудобно. Поэтому и прошу вас помочь.
Сюй Лу теперь жалела, что дала обещание отблагодарить его. Если они появятся вместе на банкете третьего босса Е, весь Шанхай загудит. Её спокойная жизнь, вероятно, закончится навсегда.
И он прекрасно это понимает.
— Господин Фу… — начала она, подыскивая, как вежливо отказаться.
Фу Итинь неторопливо произнёс:
— Я понимаю, что прошу вас о многом. Найти спутницу для меня несложно, но актрисы или куртизанки не подойдут — третий босс им не поверит. Из всех, кого я знаю, вы — самая подходящая. Не волнуйтесь, это лишь для вида. Обещаю: ничего не попадёт в газеты, и никто не потревожит вашу жизнь.
После таких слов Сюй Лу уже не могла отказаться. Ведь он спас её, и она сама предложила отблагодарить его. Просто она никогда не бывала на подобных мероприятиях и не знала, что нужно подготовить.
Фу Итинь, словно угадав её мысли, сказал:
— Всё необходимое для банкета я подготовлю сам. Вам нужно лишь прийти сюда в назначенный день.
— Хорошо, — согласилась она.
Покидая резиденцию Фу, Сюй Лу чувствовала себя ещё тяжелее, чем при входе. Она не любила быть в долгу. Если бы господин Фу попросил о чём-то другом, она бы постаралась изо всех сил. Но именно об этом… Создавалось ощущение, что их жизни всё больше переплетаются.
Той ночью в театре он появился в самый критический момент, спас её и Фэн Цин, выведя из опасности. Конечно, это не могло пройти бесследно для её сердца. Но разум подсказывал: между людьми с таким разным происхождением и статусом лучше сохранять дистанцию. Поэтому она пришла сегодня, чтобы поблагодарить, вернуть плащ и вручить подарок — чтобы окончательно всё завершить.
А получилось наоборот.
Кстати, о подарке… Она вдруг заметила, что идёт с пустыми руками, и машинально огляделась. Куда делся пакет с кошельком? Неужели забыла его в универмаге? Хотя вещь и не очень дорогая, но стоила всех её денег. Надо было вернуться и поискать.
Тем временем в резиденции Фу господин Фу Итинь довольно улыбался своей находчивости. Он уже выяснил: банкет, устраиваемый Е Бинтянем, на самом деле — повод познакомить его с девушками из самых уважаемых шанхайских семей, совсем не такого уровня, как Су Мань. Раньше он принял Су Мань, во-первых, потому что она была землячкой, а во-вторых — потому что ему нужна была красивая женщина для светских раутов.
Но сейчас всё иначе. Су Мань и ей подобные не смогут отбить атаку третьего босса Е. А их отношения не выдержат нового конфликта.
Поэтому ему нужна была спутница — умная, сдержанная и благородная. И Фэн Вань идеально подходила на эту роль.
Фу Итинь с хорошим настроением открыл пакет с плащом и обнаружил внутри ещё один маленький пакетик.
На нём красовался знакомый логотип, а внутри лежала изящная коробка — явно подарок.
Неужели Фэн Вань купила это для него?
Эта мысль вызвала у него радостное волнение. Он быстро распаковал коробку и увидел чёрный двухсекционный кошелёк. Модель обычная, но вневременная, и качество кожи отличное. Правда, он сам почти никогда не носил с собой деньги, поэтому с интересом повертел кошелёк в руках.
— Это подарок госпожи Фэн для шестого босса? — раздался вдруг голос рядом.
Фу Итинь поднял глаза и увидел Юань Бао, который смотрел на него с явным намёком.
— Кто разрешил тебе входить? — недовольно спросил он.
— Я постучал несколько раз, но вы не отозвались, — оправдывался Юань Бао. — У меня важные новости.
Фу Итинь не отрывал взгляда от кошелька и протянул руку:
— Сначала дай мне немного денег.
Юань Бао на миг опешил, потом понял и вынул из кармана несколько банкнот. Фу Итинь аккуратно сложил их в кошелёк, ещё раз осмотрел и с довольным видом спрятал в карман брюк.
— Говори, в чём дело?
Юань Бао подумал про себя: «Шестой босс ведёт себя, как ребёнок». Но он помнил: это, наверное, первый личный подарок, который получил шестой босс. Раньше, когда они были простыми уличными головорезами, никто не дарил им ничего. А когда господин Фу стал влиятельным, все приносили подарки лишь ради выгоды — это были взятки, а не настоящие дары.
Поэтому этот кошелёк от госпожи Фэн был по-настоящему первым.
— Те люди уже уехали из Шанхая в Гонконг, — тихо сообщил Юань Бао. — Мы использовали посредника и не упоминали вашего имени. Даже если власти начнут расследование, след оборвётся.
Фу Итинь кивнул, взял со стола перо и, снова став серьёзным, сказал:
— Я не одобряю их рискованных методов, но понимаю их патриотизм. Могу лишь немного помочь.
Много лет к нему обращались с просьбами: одни просили финансовой поддержки, другие — помощи в сборе средств. Всё, что служило благу страны и народа, он никогда не отклонял. Поэтому к нему обращались всё чаще, и он никогда не требовал ничего взамен. Те «пропавшие» деньги, о которых он упомянул в управлении общественного порядка, во многом ушли именно на такие дела.
Он всегда считал: раз уж у тебя есть богатство и власть, не стоит думать только о личной выгоде. Нужно стремиться к чему-то более значимому.
— Кстати, — добавил он, — передай в отдел женской одежды универмага «Чанцин», пусть подготовят несколько скромных вечерних платьев последней коллекции, туфли на каблуках, клатч и, желательно, подберут немного украшений. Всё должно быть сдержанного стиля. И найди надёжного парикмахера.
— Вечерние платья? — удивился Юань Бао. — Вы уже выбрали спутницу на банкет?
— Да, — ответил Фу Итинь, не отрываясь от бумаг. — Фэн Вань.
Спустившись вниз, Юань Бао всё ещё был в задумчивости. Едва не столкнувшись с Ван Цзиньшэном, который нес стопку папок, он схватил его за руку:
— Цзиньшэн-гэ, это невероятно! Эта госпожа Фэн — просто феномен!
Ван Цзиньшэн недоуменно посмотрел на него.
— Ты разве не знаешь? Шестой босс берёт её на банкет третьего босса Е! И велел мне заказать платье! Как быстро они сблизились! Неужели это станет официальным?
Ван Цзиньшэн спокойно поправил очки:
— Скорее всего, господин Фу просто хочет использовать госпожу Фэн, чтобы отвязаться от третьего босса Е. Отношения ненастоящие.
— Тогда почему не Су Мань? — настаивал Юань Бао. — Я уверен: у шестого босса есть личные мотивы!
Ван Цзиньшэн подумал, что в этом есть доля правды. Судя по реакции шестого босса той ночью в театре, он не просто неравнодушен к госпоже Фэн — он серьёзно ею обеспокоен. Ван Цзиньшэн всегда считал, что шестой босс не создан для женщин из светских салонов, но это личное дело господина Фу, и вмешиваться не стоит.
Юань Бао загадочно прошептал:
— Погоди, скоро ненастоящее станет настоящим.
*
Сюй Лу вернулась в универмаг, спросила у продавцов и убедилась, что забрала все свои покупки. Вспомнив детали, она заподозрила: кошелёк, наверное, остался в пакете с плащом — теперь его уже нашёл Фу Итинь.
Всё равно это был подарок для него, так что забирать его обратно неприлично. Максимум — он не оценит и выбросит куда-нибудь в угол.
Дома она сначала навестила Фэн Ичуня, потом поговорила с госпожой Ли и пошла в свою комнату. Едва открыв дверь, она увидела, что Фэн Цин держит в руках бабочку-заколку и внимательно её рассматривает.
— Что ты делаешь? — резко спросила Сюй Лу.
Фэн Цин испугалась и невольно разжала пальцы. Заколка упала на стол с звонким стуком.
Сюй Лу быстро подошла, проверила, не повреждена ли вещь, и схватила сестру за запястье:
— Кто разрешил тебе входить в мою комнату и трогать мои вещи?
— Больно! Сестра, отпусти! — закричала Фэн Цин. Сюй Лу ослабила хватку, убрала заколку в коробку и подумала, что стоит поставить замок на ящик.
— Ты злишься? — тихо спросила Фэн Цин. — Мама послала меня спросить, есть ли у тебя чистая одежда. Я нашла эту коробочку в кармане пальто и только посмотрела!
Сюй Лу холодно взглянула на неё. Ей терпеть не моглось, когда кто-то лез в её вещи.
— Сестра, как ты смогла себе позволить такую заколку? — завистливо сказала Фэн Цин. — У моей одноклассницы есть браслет того же бренда, она неделю хвасталась им. Говорят, он стоит больше тысячи! Твоя заколка тоже недешёвая, да?
— Я её не покупала. Подарили, — равнодушно ответила Сюй Лу. — Я как раз собиралась вернуть её.
http://bllate.org/book/5319/526107
Готово:
