Одна из групп состояла из рабочих текстильной фабрики. Они указывали на другую группу и кричали:
— Господин У, эти люди — неизвестно откуда взявшиеся бандиты и разбойники! Без всяких объяснений они хотят увезти всё сырьё со склада! Конечно, мы не могли на это согласиться, но они заявили, что всё уже улажено с вами!
— Да, господин У, что здесь вообще происходит?
Те, кого обвиняли, тоже не собирались молчать:
— Мы хотим поднять цены, а вы отказываетесь. Чтобы компенсировать убытки, нам ничего не остаётся, кроме как забрать часть уже поставленного товара. Мы вернём вам задаток. В чём тут проблема?
Обе стороны стояли на своём, и господин У не мог их урезонить.
В этот момент у ворот фабрики остановился автомобиль. Фу Итинь проезжал мимо и, увидев смятение у текстильной фабрики, велел Юань Бао подъехать ближе. Юань Бао выглянул из окна и сказал:
— Шестой босс, плохо дело — там, кажется, сейчас начнётся драка! И госпожа Фэн там! Помочь?
Фу Итинь увидел, как её хрупкую фигурку толкают туда-сюда в толпе, и уже потянулся к дверной ручке, но вдруг услышал её громкий окрик:
— Хватит шуметь!
Он тут же опустил руку и приказал:
— Пока просто наблюдай.
Сюй Лу стояла между двумя группами. Из-за небольшого роста её поначалу почти не замечали. Но после её возгласа все повернулись к ней. Она обратилась к господину У:
— Отправьте рабочих обратно на свои места. Я сама разберусь.
Господин У кивнул и велел рабочим вернуться в цех, после чего встал рядом с Сюй Лу.
— А вы кто такая? — спросил один из поставщиков.
— Это наша госпожа, — представил её господин У. — Говорите с ней напрямую.
Тот не стал церемониться:
— Госпожа Фэн, в этом году урожай хлопка провалился, и мы вынуждены поднять цены. Раньше мы держали низкие расценки из уважения к вашему отцу, но вы ведь не хотите, чтобы мы работали себе в убыток? Хотя бы немного поднимите цену.
Остальные подхватили, явно решив, что перед ними всего лишь юная и хрупкая девушка, которую легко запугать.
Сюй Лу улыбнулась, не предложив даже пройти в кабинет, а велела господину У принести документы. Она раскрыла папку прямо перед всеми:
— Внимательно посмотрите: здесь указана рыночная цена на хлопок и та цена, по которой фабрика закупала его у вас годами. Раньше они примерно совпадали. Но начиная с девятого года республики рыночная цена составляла семь юаней за килограмм, а вы продавали отцу по семь с половиной. В десятом году рыночная цена упала до шести юаней восемьдесят центов за килограмм, а вы всё так же брали семь с половиной. Так кто же на самом деле делал поблажки — вы моему отцу или он вам из уважения к многолетним отношениям?
Поставщики онемели. Кто бы мог подумать, что эта юная девица так досконально изучила рынок! Фэн Ичунь был книжным червём, а его дочь явно не так-то просто одурачить.
Сюй Лу захлопнула папку, и в её голосе прозвучала сталь:
— То, что я покупаю у вас по прежней цене, — уже уступка из уважения к моему отцу. Но вы должны понять одно: я — не мой отец. Он из вежливости не хотел ссориться, но у меня с вами нет никаких особых отношений. Хотите забрать сырьё? Пожалуйста, я немедленно верну весь товар. Однако по контракту вы нарушаете условия первыми, и одного возврата задатка недостаточно — вы обязаны возместить убытки.
Эти люди лишь подстрекались к беспорядкам и вовсе не собирались доводить дело до разрыва контракта. Один из них попытался припугнуть:
— Не пугайте нас, госпожа Фэн. У каждого из нас найдутся средства нанять адвоката.
— Вы думаете, я шучу? — холодно усмехнулась Сюй Лу. — Тогда ждите повестки от адвоката.
С этими словами она развернулась и направилась к фабрике.
Теперь уже поставщики в панике бросились её останавливать:
— Госпожа Фэн, давайте поговорим!
— Да, мы просто вышли из себя! Мы обязательно поставим товар по прежней цене в срок!
Сюй Лу покачала головой:
— Простите, но я могу найти других поставщиков. К тому же ваши действия серьёзно нарушили работу фабрики. Я расторгаю контракт.
Господин У в душе заволновался: ведь именно из-за отсутствия альтернативных поставщиков они и вели переговоры так долго! Но он был умным человеком и держал свои мысли при себе.
Поставщики поняли, что попали в ловушку и, вероятно, стали чьими-то пешками. Годами они жили за счёт той небольшой разницы между рыночной ценой и той, по которой продавали Фэну, и теперь, если контракт разорвут, куда им девать весь этот хлопок? Большинство фабрик сейчас еле сводят концы с концами и рады не снижать цены, не то что повышать. Они стали умолять Сюй Лу не уходить и обращались с просьбами и к господину У.
Наконец Сюй Лу смягчилась:
— Если хотите сохранить контракт, тогда цена будет соответствовать рыночной. Других вариантов нет!
Поставщики, услышав не только отказ в повышении, но и требование снизить цену до рыночного уровня, сначала возмутились и окружили Сюй Лу, не давая уйти. Но та стояла непреклонно, и постепенно они, словно побитые собаки, сникли и согласились переподписать контракт с господином У.
Время закупок уже прошло, и им некуда было девать весь этот хлопок. В душе они проклинали того, кто дал им эту дурацкую идею — вышло, что хотели поживиться, а сами остались внакладе.
Сюй Лу давно собиралась обсудить с ними цены. Она планировала подождать, пока господин Яо выполнит текущий заказ, но раз уж они сами пришли с претензиями, она воспользовалась моментом, чтобы решить вопрос раз и навсегда.
— Госпожа Фэн! — раздался голос из толпы.
Она обернулась и увидела Лин Хэньняня. Ей было удивительно:
— Господин Лин, вы как здесь?
— Я специально пришёл извиниться перед вами, — поклонился он.
— Вы слишком любезны, — ответила Сюй Лу, поручила господину У завершить дела и пригласила Лин Хэньняня пройти внутрь.
Юань Бао в машине взволнованно воскликнул:
— Шестой босс, это же господин Лин! Как он знаком с госпожой Фэн?
Прошлой ночью появление сестёр Фэн в театре показалось Фу Итиню странным: при их положении вряд ли можно было достать такие хорошие места. В суматохе он не стал расспрашивать, но теперь догадался — билеты, скорее всего, подарил Лин Хэньнянь. Его происхождение было весьма необычным, и Фу Итиню было непонятно, как Фэн Вань с ним познакомилась.
Он отвёл взгляд и приказал:
— Уезжаем.
— А… а не заглянуть ли госпоже Фэн хотя бы поприветствовать? Мы же специально приехали… — тихо пробормотал Юань Бао. Ведь шестой босс явно хотел помочь! Но, взглянув в зеркало заднего вида и увидев мрачное лицо босса, он осёкся и нажал на газ. Машина бесшумно отъехала от фабрики, не оставив и следа.
На втором этаже фабрики находился крошечный кабинет — едва помещались стол со стулом, диван и журнальный столик. Сюй Лу предложила Лин Хэньняню сесть и налила ему чай:
— Извините за скромность обстановки.
Лин Хэньнянь двумя руками принял чашку, огляделся и улыбнулся:
— Маленький, да удаленький. Я немного понаблюдал снаружи — не ожидал, что госпожа Фэн, будучи столь юной, обладает такой решимостью. Неудивительно, что вы так быстро вернули фабрику к жизни.
Сюй Лу села напротив на стул и удивлённо спросила:
— Откуда вы знаете о наших делах?
Лин Хэньнянь на мгновение смутился, затем признался:
— Признаюсь честно, из любопытства я немного расспросил о вас. Прошу прощения за бестактность.
Сюй Лу понимала: девушка, которая может позволить себе каюту первого класса, но живёт в обветшалом переулке, неизбежно вызывает интерес. Люди вроде Лин Хэньняня всегда тщательно проверяют тех, с кем заводят знакомства. Хотя ей было немного неприятно, она ничего не сказала.
— Прошлой ночью мне очень жаль, — продолжил Лин Хэньнянь, вставая. — Я хотел пригласить вас просто посмотреть спектакль, но всё пошло не так, и вы испытали потрясение. Меня насильно увёл отец, и я не смог обеспечить вашу безопасность. Позже я услышал, что вас увёз господин Фу?
Сюй Лу кивнула:
— Не стоит извиняться, господин Лин. В такой суматохе разумнее было сначала позаботиться о вашей безопасности. Я слышала выстрелы и на сцене — те люди хотели убить не только господина У… они, видимо, охотились и за вами?
В глазах Лин Хэньняня мелькнула тень, но Сюй Лу тут же добавила:
— Если не хотите говорить — забудьте, будто я спрашивала.
— Честно говоря, мой отец — премьер-министр правительства в Пекине и поддерживает тесные связи с японцами. Отец Хуэйцзы знаком с ним, и старики давно хотели нас женить. Но я не разделяю взглядов отца, и Хуэйцзы тоже не желает подчиняться воле родителей, поэтому она попросила меня привезти её в Шанхай, чтобы заняться бизнесом. Вероятно, из-за этого нас сочли прояпонскими, и решили устранить. Мне очень жаль, что вы пострадали из-за этого.
Сюй Лу уже прочитала утренние газеты и кое-что поняла. Сейчас правительства Нанкина и Пекина правили по разные стороны реки Янцзы. Пекинское правительство, опираясь на военных, придерживалось жёсткой и традиционной линии, в то время как нанкинское, состоявшее из западников и старых революционеров, стремилось к реформам и модернизации. Переговоры о сотрудничестве между ними ни к чему не привели и были заморожены.
Японцы давно укрепили своё влияние на севере и теперь стремились проникнуть на юг, особенно в Шанхай — «Париж Востока». Но город уже был поделён между британцами, американцами и французами, и японцам было нелегко вклиниться. Поэтому они активно подкупали чиновников, надеясь получить свою долю. Господин У был одним из лидеров прояпонской группировки в правительстве, и, по их мнению, ещё одной концессией больше или меньше — не беда.
Однако это вызвало яростное сопротивление патриотически настроенных радикалов, что и привело к вчерашней трагедии.
Сюй Лу сказала:
— Вам не стоит винить себя. Я понимаю патриотические чувства этих людей, но их методы, затрагивающие ни в чём не повинных граждан, нельзя оправдать. Вам не за что извиняться передо мной. По крайней мере, вы подарили мне великолепное представление. Я не очень разбираюсь в пекинской опере, но после вашего выступления заинтересовалась ею. Благодарю вас за то, что открыли мне красоту национального искусства.
Лин Хэньнянь не ожидал таких слов. Его тон стал легче:
— Если будет возможность, я снова приглашу вас на спектакль. Обещаю, больше ничего подобного не случится.
— Договорились, — улыбнулась Сюй Лу.
Напряжённая атмосфера рассеялась. Лин Хэньнянь достал бумажный пакет:
— Это небольшой подарок. Прошу вас, примите.
Сюй Лу встала:
— Зачем это? Я же сказала — вчерашнее происшествие было случайностью. Я не могу принять ваш подарок.
— Это совсем не дорого. Примите, пожалуйста, иначе мне не будет спокойно. Мне пора, не стану вас больше задерживать. Прощайте.
Он поставил пакет на стол и быстро вышел, не дав Сюй Лу его остановить. Когда он ушёл, она заглянула в пакет: в коробке из тёмно-синего бархата лежала изящная заколка в виде бабочки, усыпанная стразами.
Подарок явно стоил немало — надо обязательно вернуть его господину Лину.
Сюй Лу убрала коробку и вздохнула. Ей также нужно было заглянуть в резиденцию Фу, чтобы вернуть плащ и лично поблагодарить того человека.
***
Вернувшись домой, Сюй Лу тщательно почистила плащ и повесила его сушиться во дворе. Расправленный, он напоминал развевающееся знамя. Госпожа Ли заметила его и подошла:
— Сяо Вань, это плащ господина Фу?
Сюй Лу кивнула:
— Я хочу отдать его завтра, как только высохнет.
— Я попрошу старика Дина отвезти, — сказала госпожа Ли, машинально добавив: — Тебе не обязательно ехать самой.
Сюй Лу посмотрела на мать:
— Мама, господин Фу спас меня и Сяо Цин. Я обязана лично поблагодарить его. Неужели можно поручить это Дин Шу?
Госпожа Ли задумалась. Хотя она не одобряла слишком тесного общения дочери с Фу Итинем, забвение благодарности было бы недостойно семьи Фэн. Этот визит действительно необходим.
Она взяла дочь за руку:
— Сяо Вань, через несколько дней приедет дядя Шао. Твои платья уже поносились — не хочешь купить что-нибудь новенькое или сшить себе ципао? У тебя стройная фигура, в ципао ты будешь прекрасно смотреться.
Сюй Лу посчитала, что одежда ещё вполне приличная, и отказалась.
— Сяо Вань, скажи мне честно, — обеспокоенно спросила госпожа Ли, — как ты относишься к господину Фу?
Она понимала, что, возможно, рано задавать такой вопрос, но без ответа ей не было покоя.
http://bllate.org/book/5319/526106
Готово:
