Почти все, кто имел с ним дело, отзывались о нём восторженно. Говорили, что он держит слово, дорожит чувствами и обладает недюжинными способностями — сумел пробиться сквозь чужеземные концессии и отвоевать для «Хуа Шан» собственное место под солнцем.
Сюй Лу не раз представляла себе его облик: то высокомерного босса, окружённого свирепыми телохранителями, то курящего в трубку диктатора. Но перед ней оказался человек с простой, даже скромной внешностью.
И всё же от него исходила незримая, но ощутимая аура власти — будто невидимая рука мягко, но настойчиво давила на позвоночник.
— Садитесь, где удобно, — произнёс он, не поднимая глаз от бумаг: одной рукой он держал перо, другой — сигару.
Сюй Лу прошла прямо к дивану в углу и села. Ей не нравился табачный дым, и она слегка поморщилась, потирая нос.
В кабинете стояла тишина, нарушаемая лишь шелестом пера по бумаге. Сюй Лу снова не удержалась и бросила взгляд на мужчину. К её удивлению, сигара, ещё недавно дымившаяся наполовину, уже покоилась в специальной пепельнице — потухшая. Он, похоже, подписывал какие-то документы, держа перо очень аккуратно.
Внезапно Фу Итинь поднял голову, и их взгляды неожиданно встретились.
Сердце Сюй Лу дрогнуло, и она первой отвела глаза.
— Как поживает ваш отец? — спросил Фу Итинь, захлопнув папку и чуть придвинув кресло.
— Отец… здоров, — ответила Сюй Лу с небольшой паузой.
Она пришла сюда не как просительница и уж точно не для того, чтобы напоминать о старой услуге. Поэтому, если она скажет правду о состоянии отца, это может повлиять на его решение. Она хотела вести разговор на равных.
Фу Итинь молча ждал продолжения.
Сюй Лу глубоко вздохнула, встала и подошла к огромному письменному столу:
— Я пришла сегодня, чтобы предложить вам сделку, господин Фу. Уделите мне несколько минут?
Фу Итинь откинулся на спинку кресла и посмотрел на неё с лёгкой усмешкой:
— Вы хотите вести со мной дела?
Сюй Лу понимала, что выглядит, вероятно, наивно. Но раз уж она здесь — надо попытаться. Она достала из сумочки аккуратно сброшюрованные десять страниц и положила их на стол.
— Это материалы о нашей текстильной фабрике. Ещё в начале республиканской эпохи мы закупили зарубежные станки и обучили более десятка рабочих, которые умеют с ними обращаться. Мы можем производить и импортную ткань. У нас есть надёжные поставщики и прочные связи с шелководами. Хотелось бы узнать, есть ли шанс на сотрудничество с вами? — выпалила она одним духом и напряжённо уставилась на собеседника.
Фу Итинь бегло взглянул на аккуратную стопку, но не стал её раскрывать. Он уважал смелость этой девушки: многие, впервые встречая его, и слова связать не могут.
Он помнил, что у Фэн Ичуня после раздела имущества досталась убыточная текстильная фабрика, которая годами балансировала на грани банкротства.
— Это предложение от вашего отца или ваше личное? — спросил он неторопливо. Его взгляд был проницательным, полным житейской мудрости и опыта — казалось, он одним взглядом мог раскусить любого. Врать было бессмысленно.
Сюй Лу слегка замялась и опустила голову:
— Это моё решение.
Фу Итинь, получив письмо, уже тогда заподозрил, что эта встреча — самовольная инициатива молодой госпожи. Ведь Фэн Ичунь, оказав ему услугу, даже имени не назвал. Лишь с большим трудом Фу Итинь разыскал адрес семьи Фэн и, не желая беспокоить старика, отправил письмо. Он знал характер старого господина: тот не стал бы обращаться за помощью, пока совсем не припрёт.
— Госпожа Фэн, ваш отец оказал мне великую услугу. Если в вашей семье возникли трудности, я с радостью помогу. Но бизнес — дело серьёзное. В делах не место личным просьбам. Ваш визит нарушает правила, — сказал он вежливо, но твёрдо.
Это был ясный отказ.
— Господин Фу, на самом деле… — Сюй Лу попыталась возразить. Ведь фабрика Фэнов, хоть и терпела убытки, обладала безупречным качеством продукции и технологиями. Раньше они поставляли ткани в крупные универмаги «Дунфан» и «Хунцяо» — без единой претензии.
Она хотела, чтобы он поверил: фабрика Фэнов достойна доверия.
Но Фу Итинь перебил её:
— Вы, вероятно, заметили, сколько людей ждут снаружи, чтобы поговорить со мной. Все они — через связи и протекции. Я никого из них не принял. Извините, но я не стану делать исключения ни для вас, ни для господина Фэна.
Эти слова прозвучали окончательно. Все речи, которые Сюй Лу репетировала всю ночь, застряли в горле.
Она хотела забрать свои десять страниц, но тело будто окаменело.
За всю жизнь она прошла немало собеседований — удачных и не очень. Но даже если её не брали на работу, обычно она проходила хотя бы первый этап. Здесь же ей не дали даже начать.
Фу Итинь, заметив, как покраснели щёки девушки, понял, что она стесняется, и не хотел её унижать. Он выдвинул ящик стола, взял чековую книжку, быстро заполнил чек и протянул его Сюй Лу.
— Возьмите пока на первое время.
Сюй Лу взглянула — на чеке значилось три тысячи юаней! Господин Фу щедр, но она не нищенка и уж точно не пришла за подаянием.
— Благодарю. Но я не могу этого принять. Извините за беспокойство, — сказала она, не взяв чек, и решительно развернулась к выходу.
Тяжёлая краснодеревянная дверь закрылась за ней, и вместе с ней исчез лёгкий аромат молодой девушки.
Фу Итинь опустил руку с чеком и тихо усмехнулся. Упрямая девчонка. Но когда она упомянула Фэн Ичуня, в её голосе и выражении лица мелькнуло что-то странное — будто скрывала какую-то тайну.
Он достал из дубовой шкатулки новую сигару, зажёг спичку и позвал:
— Юань Бао!
— Шестой босс, вы звали? — Юань Бао, согнувшись в три погибели, поспешил войти.
Фу Итинь, выпуская дым, бросил на него пронзительный взгляд:
— Кто самовольно разрешил Су Мань остаться здесь на ночь?
Юань Бао тут же выпрямился и запнулся:
— Это… это я… Вы вчера ушли на встречу, а помощница Су Мань позвонила и сказала, что та напилась до беспамятства и отказывается возвращаться в свою квартиру. Я подумал: раз её рекомендовал третий босс, вдруг случится беда? Вместе с Цзиньшэном мы и привезли её сюда… Слуги устроили её в гостевую на первом этаже, но она настояла на том, чтобы подняться к вам… Простите, больше такого не повторится!
Он только что слышал, как шестой босс отчитывал Су Мань. И знал: господин Фу по натуре подозрителен, и доверие его завоевать почти невозможно. Юань Бао и Цзиньшэн служили ему с юных лет, ещё со времён, когда Фу Итинь пробивался снизу в районе Шисилипу. За все эти годы, сколько бы власти ни обрёл шестой босс, он всегда поддерживал старых товарищей и почти не брал новых людей.
Поэтому Юань Бао и не сомневался: такой женщине, как Су Мань, не место рядом с ним.
Фу Итинь затянулся сигарой и спокойно произнёс:
— Ты должен понимать разницу между светской игрой и реальностью. Иногда не стоит быть слишком вежливым — а то она забудет, кто она такая.
— Понял, понял! — закивал Юань Бао. — Ещё поручения?
— Узнай всё о семье Фэн. Всё. У тебя два дня.
Юань Бао немедленно засеменил прочь, но в душе недоумевал. Шестой босс — человек занятой, даже чиновникам приходится записываться заранее. А тут вдруг — принимает какую-то девчонку и ещё велит расследовать её семью? Кто же эти Фэны?
Когда Юань Бао вышел, Фу Итинь коснулся пальцами бумаг, оставленных Сюй Лу. Всё написано от руки — аккуратным, изящным почерком. Десять страниц, и в конце даже приклеены квадратики образцов ткани.
На ощупь — не хуже, чем у иностранных фабрик.
Стало интересно.
Он прищурился и раскрыл первую страницу.
*
Сюй Лу вышла из резиденции Фу в подавленном настроении. Она осмелилась предложить сделку человеку, правящему Шанхаем, и получила от него вежливый, но решительный отказ. Такого унижения она не испытывала никогда.
Она шла, опустив голову, и даже не заметила, как мимо проехала машина.
Но та вдруг остановилась впереди. Из окна кто-то помахал ей:
— Госпожа Фэн!
Сюй Лу подняла глаза — это была Танака Хуэйцзы.
Танака Хуэйцзы выскочила из машины и, улыбаясь, схватила её за руку:
— Это правда вы! Я чуть не промахнулась. Но Линь оказался внимательнее!
— Госпожа Танака, что вы здесь делаете? — удивилась Сюй Лу.
Танака Хуэйцзы вздохнула:
— Долгая история. Давайте пообедаем? Я угощаю!
Сюй Лу поспешила отказаться:
— Боюсь, неудобно. За мной должна приехать прислуга. Может, в другой раз…
Но Танака Хуэйцзы не слушала:
— Ничего страшного! Скажите имя, и я пошлю кого-нибудь предупредить. На самом деле я как раз искала вас — у меня к вам срочная просьба. Такая удача, что мы встретились! Пошли!
Она решительно потянула Сюй Лу за руку и усадила в машину.
Лин Хэньнянь сидел спереди в традиционном длинном халате из чёрного шёлка с изысканным узором. Он вежливо улыбнулся Сюй Лу:
— Госпожа Фэн сегодня особенно прекрасна.
Сюй Лу понимала, что это просто вежливость, но всё равно покраснела:
— Спасибо.
Танака Хуэйцзы приказала водителю ехать и начала обсуждать с Лин Хэньнянем, куда отправиться обедать.
Лин Хэньнянь спросил Сюй Лу:
— Госпожа Фэн, любите ли вы пекинскую и тяньцзиньскую кухню? Неподалёку есть небольшой ресторанчик — владелец мой старый знакомый. Можно поесть и заодно поговорить.
Сюй Лу знала, что Лин Хэньнянь — знаток еды, и его рекомендации всегда безупречны. Но ей было неловко снова принимать угощение. Она машинально сжала пустую сумочку и тихо ответила:
— Как господин Линь сочтёт нужным.
Всё равно сначала надо выяснить, о чём пойдёт речь.
Сюй Лу думала, что «небольшой ресторанчик» — это просто скромное заведение, может, чуть получше обычного. Но машина въехала в частный сад и остановилась у старинного особняка. Тут же подбежал официант в униформе и открыл дверцу.
Ресторан, судя по всему, работал по системе членства и предварительных бронирований — очень закрытое место.
Официант провёл их к столику под каменной галереей: отсюда открывался вид на весь сад, но солнце не слепило глаза.
Лин Хэньнянь занялся заказом, а Танака Хуэйцзы вкратце объяснила Сюй Лу свою проблему.
Семья Танака хотела купить здание в Шанхае под офис, но лучшие участки уже давно находились под контролем муниципальных советов концессий. Танака Хуэйцзы несколько раз пыталась договориться с чиновниками, но те, надменные, как все иностранцы, отказывались. Потом кто-то порекомендовал ей обратиться к третьему боссу, а тот посоветовал поговорить с Фу Итинем.
Встреча уже назначена, но переводчик, которого они нашли, внезапно заболел. А Лин Хэньнянь завтра уезжает в Пекин. Надёжного замены найти не удавалось.
Танака Хуэйцзы сжала руку Сюй Лу:
— Госпожа Фэн, не могли бы вы помочь мне? Я готова платить тридцать юаней в час.
Это была огромная сумма: средняя зарплата в Шанхае составляла всего десять–пятнадцать юаней в месяц.
Но Сюй Лу только что получила отказ от Фу Итиня и не горела желанием снова с ним встречаться. Она колебалась, не зная, что ответить.
Лин Хэньнянь, закончив заказ, сказал:
— Мы понимаем, что это неожиданно и, возможно, затруднительно для вас, госпожа Фэн. Но Хуэйцзы в восторге от вашего японского. Мы опросили нескольких переводчиков — никто не подходит. Прошу вас, подумайте.
Сюй Лу считала, что их знакомство было случайным и больше не повторится. Но Шанхай, хоть и велик, снова свёл их вместе — видимо, судьба. Она знала, что Танака Хуэйцзы и Лин Хэньнянь — люди влиятельные, и лишний союзник не помешает. Поэтому она осторожно сказала:
— Госпожа Танака, я никогда не участвовала в деловых переговорах и, возможно, не обладаю нужным опытом.
— Ничего страшного! До встречи ещё несколько дней — успеете подготовиться, — обрадовалась Танака Хуэйцзы. — С вашим уровнем японского всё будет отлично.
Сюй Лу отчаянно нуждались в деньгах, и возможность заработать честным трудом нельзя было упускать.
— Тогда я постараюсь.
— Благодарю вас от всего сердца! — Танака Хуэйцзы торжественно поклонилась. — Я пришлю вам материалы. Спасибо!
Лин Хэньнянь поднял бокал:
— Давайте выпьем за успех переговоров!
http://bllate.org/book/5319/526097
Готово:
