Линьлинь на мгновение задумалась и убрала руку. Радио продолжало играть, но, к счастью, Е Цянь спела всего пару строк и замолчала. Ведущий похвалил её и спросил:
— Хотелось бы узнать, богиня Е: всем известно, что песня «Озарение» — ваша дебютная композиция, и с тех самых пор она остаётся хитом по сей день. Не расскажете ли нашим слушателям историю, стоящую за этим треком?
Е Цянь тихо рассмеялась и мягко, с лёгкой улыбкой ответила:
— Признаться, мне немного неловко становится от этого. В то время я тайно влюблена была в одного одноклассника, но так и не осмелилась признаться ему. Так и родилась эта песня.
— Ха-ха, неужели такая выдающаяся богиня, как вы, стеснялась подойти и сказать о своих чувствах? Думаю, никто бы не отказал вам!
— Он тоже был очень талантлив — самый выдающийся человек из всех, кого я встречала. То, что я так и не призналась ему, — моё юношеское сожаление. Но, видимо, небеса ко мне благосклонны: мы снова встретились.
Линьлинь не выдержала и переключила станцию. Из динамиков хлынула рок-музыка — такая мощная и яростная, будто готова была сорвать черепную крышку.
Цинтянь вздрогнула от неожиданности и поспешила убавить громкость.
— Почему перестала слушать? — удивлённо спросила она. Ей хотелось ещё немного послушать светские сплетни.
— Ты за рулём или за радио? — бросила Линьлинь. — Сосредоточься.
Цинтянь надула губы, но ничего не сказала и спокойно повела машину в сторону «Ци Хэ Юань».
Сегодня они приехали помочь Су Ичи собрать вещи: завтра в полдень она уезжала в город С. Цинтянь и Линьлинь обе были из города А, недалеко от дома.
Цинтянь зашла в спальню, чтобы упаковать одежду Су Ичи, а Линьлинь направилась в кабинет и, прислонившись к письменному столу, сказала:
— Я уже всё систематизировала — те доказательства, что ты мне передала. Когда ты собираешься вынести это на всеобщее обозрение?
Упоминание имени Е Цянь невольно вызвало у Линьлинь морщинку между бровями. За последние дни Су Ичи рассказала ей всю историю их давних обид и разногласий. Линьлинь и представить не могла, что за тихой, скромной и милой внешностью Е Цянь скрывается совсем иное лицо — настолько шокирующее, что трудно было поверить.
Су Ичи прикусила нижнюю губу и честно ответила:
— На самом деле… я ещё не нашла подходящего момента.
Линьлинь приподняла бровь:
— У тебя нет, а у меня есть идея.
Су Ичи с любопытством посмотрела на неё.
— Сейчас ведь все с ума сходят по прямым эфирам, верно? Давай просто честно и открыто запустим стрим, выложим доказательства и упомянем её. Как тебе?
Су Ичи моргнула. Она не ожидала, что у Линьлинь окажется такой грубоватый стиль решения проблем.
Линьлинь, похоже, поняла, что означал её взгляд, и пояснила:
— Шучу.
Она вздохнула:
— Раз не придумала — хорошо проведи праздники. Подождём немного. Может, появится поворот.
Затем она посмотрела на Су Ичи:
— Просто не ожидала, что она украла даже твои личные истории. Ты тогда и правда была наивной.
Су Ичи лишь улыбнулась. Если бы она не была такой наивной, то не влюбилась бы так безоглядно на долгие годы.
**
Ночь перед Новым годом. По телевизору шло праздничное шоу, в кастрюле на плите томились нежные свиные ножки. Су Ичи, одетая в белый свитер с высоким воротом, расставляла тарелки и столовые приборы, открыла бутылку красного вина и поставила её на стол для настаивания. Закончив, она громко позвала:
— Пап, ужинать!
Отец Су всё ещё был в кабинете — звонил родственникам, чтобы поздравить с Новым годом. Родители Су умерли рано, поэтому у них не было традиции собираться большой семьёй на праздники. Каждый Новый год они просто включали видеосвязь и обменивались пожеланиями.
Мать Су вынесла кастрюлю с ножками, которые варились весь день, и поставила её по центру стола. Рядом она разместила жареную рыбу, рёбрышки в кисло-сладком соусе и свежие овощи.
На троих — настоящий пир.
Отец Су вышел из кабинета и, словно из ниоткуда, достал бутылку крепкого байцзю, поставив её на стол. Мать Су бросила на неё недовольный взгляд:
— Пей лучше вино.
— Ну как же, ведь праздник! — вздохнул он и повернулся к Су Ичи: — Выпьешь со мной?
— Давай, — согласилась она. Хотя Су Ичи хорошо переносила алкоголь, от крепкого вина лицо сразу краснело. Она улыбнулась и села за стол, положив заранее приготовленные красные конверты рядом с родителями: — С Новым годом, старина Су и старина Чжоу!
— Ты совсем без стыда, — проворчала мать, но лицо её сияло от удовольствия.
Отец тоже достал из кармана красный конверт:
— На удачу.
Су Ичи поблагодарила и отложила его в сторону, затем ловко налила матери вино, а себе и отцу — байцзю. Всё было по-домашнему уютно.
Мать Су подняла бокал:
— В новом году желаю нашей дочке ещё больших успехов в карьере, крепкого здоровья и благополучия!
Су Ичи чокнулась с ней и почувствовала себя по-настоящему расслабленной.
Мать сделала глоток вина, бросила взгляд на мужа и осторожно спросила:
— Ичи, мама, конечно, не хочет тебя подгонять, но всё же… Ты с Ли Юэем как-то связывалась?
Прошло уже немало времени с их встречи, но родители не слышали от Су Ичи ни слова о том, есть ли у них что-то или нет. Им не терпелось узнать — есть надежда или всё кончено.
Су Ичи взяла щепотку овощей и положила себе в тарелку. «Ну что ж, настало время», — подумала она. Некоторые вещи всё же нужно было прояснить.
Она положила палочки, сложила руки на столе. Свет сверху мягко озарял её лицо, делая черты особенно нежными.
— Мам, пап, я понимаю, что вы хотите, чтобы я скорее встретила кого-то. Но между мной и Ли Юэем ничего не выйдет. Мы из разных миров: он — молодой и успешный руководитель корпорации «Ли», а я — всего лишь актриса «восемнадцатой линии», еле сводящая концы с концами. Да, вы его преподаватели, и он, конечно, уважает вас. Но между нами — ровным счётом ничего нет. Не стоит нас насильно связывать.
Родители переглянулись. Мать мягко сказала:
— Я ведь не об этом… Просто, видишь ли, другие преподаватели уже внуков нянчат, а мне завидно стало.
Она вздохнула:
— Если не хочешь развивать отношения с ним — ладно. Не буду тебя больше подгонять. Просто… если встретишь того, кого полюбишь, не упусти шанс. Ты вовсе не «актриса восемнадцатой линии» — ты наша маленькая принцесса.
Последние слова заставили Су Ичи почувствовать жар в глазах. Она быстро опустила голову, чтобы взять себя в руки, а когда снова подняла взгляд, на лице уже играла улыбка.
— Спасибо, старина Чжоу, за понимание! И тебе тоже, старина Су! Пусть новый год принесёт вам крепкое здоровье и благополучие!
Бокалы звонко чокнулись, и атмосфера снова стала тёплой и радостной.
В то время как в доме Су царила праздничная гармония, в особняке семьи Ли было заметно прохладнее.
Старшая госпожа Ли сидела во главе стола и с грустью наблюдала за собравшимися родственниками. Праздник, который должен был быть шумным и весёлым, превратился в формальность: все сидели, будто исполняя долг, и смотрели новогоднее шоу лишь для вида.
Её рука дрожала, когда она поднесла к губам чашку чая, сдвинула крышку, дунула и сделала глоток. Затем, прочистив горло, сказала:
— Кто-нибудь проводит меня в комнату?
Ближе всех сидела Ли Мэн. Она тут же вскочила и с улыбкой подошла:
— Бабушка, я помогу вам.
Старшая госпожа кивнула, оперлась на трость и, опираясь на внучку, направилась в свою комнату на первом этаже.
Как только они скрылись, в гостиной словно прорвало плотину — заговорили все разом. И центром внимания стал Ли Юэ, всё ещё сидевший на диване с безразличным выражением лица, уставившись в телевизор.
— Ли Юэ, в твоей компании не нужны сотрудники? Мой сын как раз заканчивает университет — дай ему хоть менеджерскую должность!
— Ли Юэ, слышала, ты инвестируешь в кино? Не нужны маленькие актёры? Моему сыну пять лет — он очень сообразительный, пусть снимется в эпизоде!
— Ли Юэ…
Он поднял веки и, не меняя тона, произнёс всего два слова:
— Тишина.
Все замолкли.
Родители Ли Юэя кашлянули. Мать недовольно сказала:
— Ли Юэ, куда подевались твои манеры?
Он бросил на неё холодный взгляд и промолчал. Мать давно привыкла к его молчаливости и продолжила:
— В среду я договорилась с госпожой Е — вы с её дочерью встретитесь.
Она посмотрела на сына. Его ответ не имел значения — он всё равно пойдёт. Она поднесла чашку к губам, но тут же услышала его всё так же ровный голос:
— Нет времени.
Автор примечает: Ли Юэ: «Только когда встречаюсь с моей женой, у меня есть время».
Больше нет. Мои запасы иссякли. [Рыдания тигра]
Атмосфера в гостиной, с трудом ставшая оживлённой, снова застыла после слов Ли Юэя.
Мать отложила чашку, на её ухоженном лице проступило недовольство. Она не любила, когда сын сопротивлялся её планам.
— Причина, — сказала она, глядя на его профиль.
Ли Юэ повернулся и встретился с ней взглядом — без тени эмоций.
— Есть человек, которого я люблю.
Мать немного смягчилась и снова взяла чашку.
— Из какой семьи девушка?
Ли Юэ не ответил.
— Ли Юэ, ты наследник корпорации «Ли». Твоя супруга должна быть из семьи, связанной с бизнесом или политикой. Это пойдёт на пользу твоей карьере.
Родственники переглянулись, не зная, что сказать.
Все знали, что брак родителей Ли Юэя — брак по расчёту. Снаружи они держались за руки, а внутри — вели отдельные жизни. Недавно ходили слухи, что у отца появился внебрачный сын.
Слова матери были адресованы не только сыну, но и мужу: «Можешь заводить детей на стороне, но наследником останется только Ли Юэ».
Отец бросил на неё злой взгляд, но промолчал из вежливости.
Мать продолжила:
— Из какой семьи? Может, мне договориться с её родителями?
Ли Юэ холодно усмехнулся. Всё сводилось к её пресловутому «равенству положений».
— Не нужно. Она — талантливая актриса.
Брови матери снова нахмурились:
— Актриса? То есть… артистка?
В её голосе звучало презрение.
Ли Мэн как раз вышла из комнаты бабушки и услышала этот разговор. Она нахмурилась, но сдержалась.
Ведь сейчас вся семья Ли держалась именно на Ли Юэ. Поэтому его родители и позволяли себе так вести.
Ли Юэ бросил на Ли Мэн ледяной взгляд. Она поежилась — совсем недавно он уже давал ей понять, что знает больше, чем кажется. И если она не ошибалась, речь шла именно о Су Ичи.
— Она актриса, а не «артистка», — резко возразил он матери, но тут же понял, что тратит время зря. Встав, он сказал: — Я ухожу.
— Ли Юэ! — окликнула его мать. — Вернись и объясни толком!
Но он даже не обернулся, надел пальто и покинул особняк, где, казалось, не хватало воздуха.
Ли Мэн не могла поверить, что её кузен так открыто пошёл против матери. Впервые она видела, как он бросает вызов в присутствии всей семьи.
Но что такого особенного в Су Ичи, что он ради неё готов на такое?
Ведь Е Цянь в сто раз лучше неё.
Хотя Ли Мэн так и думала, она не осмелилась выразить это вслух. Быстро подойдя к своим родителям, она тоже стала искать повод уйти, чтобы избежать неприятностей.
http://bllate.org/book/5318/526057
Готово:
