— Этот Цзяньшэнь совсем никуда не годится! Даже если у него срочное дело и он уезжает далеко, сначала должен был вернуть сестрёнку домой! — увидев, что у Ся Юйбин глаза покраснели, третья бабушка решила, будто та расстроена из-за того, что «Линь Цзяньшэнь бросил её», и сочувственно приголубила: — Ах, бедняжка наша! Не плачь, не плачь… Как только Цзяньшэнь вернётся, я ему ужо наговорю!
Ся Юйбин подняла запястье. Там, где вчера при падении со скалы она потянула связки, сегодня утром не осталось и следа — кожа стала гладкой и нежной, будто ничего и не было. Вспомнив, как прошлой ночью Линь Цзяньшэнь облизывал рану, она подумала: неужели его слюна обладает целебной силой? Но в тот момент она решила, что он хочет высосать у неё кровь, и слёзы хлынули рекой, застилая всё перед глазами.
Если бы только всё это оказалось диким сном! Если бы только Линь Цзяньшэнь сейчас холодно окликнул её: «Пора вставать, Ся Юйбин!»
Она резко повернула голову и зарылась мокрыми глазами в подушку. Долго молчала, потом дрожащим голосом прошептала:
— Он не вернётся.
В голосе звучало глубокое раскаяние.
Линь Цзяньшэнь раскрыл свою истинную сущность, чтобы спасти её. В самый тревожный для него момент она не только не поблагодарила, но даже отпрянула в ужасе — и он решил, что она его презирает. Оттого и скрылся в глубине гор, возможно, навсегда.
Как теперь объяснить ему, что она вовсе не испытывает отвращения? Всё произошло слишком внезапно и жестоко, на грани жизни и смерти. Её двадцатиоднолетнее убеждение в материальном мире рухнуло в одно мгновение, и от шока она лишилась способности мыслить…
Второй дедушка постучал трубкой о край лавки, пытаясь прекратить этот неприятный разговор:
— Ладно, ладно, хватит об этом! Главное, что с тобой всё в порядке. А то старик не знал бы, как перед твоим отцом оправдываться!
У Ся Юйбин дрогнули веки. Она не скрывала тревоги:
— Прошу вас всех — не рассказывайте отцу про аварию. Боюсь, он будет переживать.
— Увы, поздно. Как только тебя в больницу привезли, я ему сразу позвонил, — сказал второй дедушка. — Перед отлётом в Ханчжоу он ещё специально просил нас присматривать за тобой. После такого происшествия разве можно было молчать?
Едва он договорил, как его «кирпич» — старенький телефон — зазвонил, и механический женский голос объявил:
— Звонит папа Сяо Юй! Звонит папа Сяо Юй!
Сердце Ся Юйбин сжалось. Она знала: Ся Цзунцзе, наверное, всю ночь не спал, дожидаясь, когда она очнётся и сообщит, что жива.
— Ага-ага, папа Сяо Юй… Очнулась, очнулась! Только что! Ничего страшного нет, ран не получила, просто выглядит неважно — лицо белее мела! — кричал второй дедушка в трубку, и, хоть громкоговоритель не был включён, в палате всё равно было слышно каждое слово.
Поболтав немного, он протянул телефон Ся Юйбин:
— Скажи отцу, что всё в порядке.
Аппарат был горячий. Ся Юйбин прижала его к уху и хрипло произнесла:
— Папа, со мной всё хорошо.
— Сяо Юй, тебе нехорошо где-то? Сделай полное обследование. Ты хоть понимаешь, как я перепугался? Целую ночь звонил тебе, только чтобы услышать, что ты жива! — голос Ся Цзунцзе звучал хрипло, как у старика, и в нём слышалась усталость и страх.
Ся Юйбин стало больно на душе. Она нашла на тумбочке свой телефон, нажала кнопку — и увидела, что он выключен.
— Телефон разрядился… Прости, папа.
Из трубки донёсся щелчок зажигалки, смешанный с помехами:
— Я купил билет на послезавтра. Прилечу и заберу тебя домой.
— Папа, я не могу сейчас уезжать, — по крайней мере, не сейчас…
Линь Цзяньшэнь исчез. Она должна дождаться его возвращения и всё объяснить.
И ещё — она обязана сказать ему «спасибо».
— Сяо Юй, я не предлагаю тебе выбора! — резко повысил голос Ся Цзунцзе.
Он редко так строго разговаривал с дочерью. В палате повисла тишина, нарушаемая лишь приглушёнными всхлипами Ся Юйбин.
Ся Цзунцзе тяжело вздохнул и, немного успокоившись, сказал:
— Мне не следовало оставлять тебя одну в деревне… Если бы с тобой что-то случилось, как мне теперь перед твоей мамой оправдываться?
Автор примечание: С завтрашнего дня обновления будут выходить в 20:30.
Спасибо, милые читатели, за подписку и поддержку! Завтра опубликую список тех, кто делал донаты. Спасибо всем!
Звонок не умолкал. Ся Юйбин медленно открыла глаза, но утренний свет за окном резал их, заставляя снова зажмуриться.
Шея затекла от того, что она спала, склонившись над столом, а ноги покалывало. Она закрыла глаза, пытаясь прийти в себя после неудобной позы, и нащупала рукой что-то на столе — случайно задела ноутбук, и экран загорелся, показывая поисковые запросы прошлой ночи:
【Что за существо с крыльями и рогами?】
【Полу-дракон, полу-человек с крыльями — кто это?】
【Монстры из «Книги гор и морей»】
【Правда ли, что в мире существуют духи?】
【Мутанты】
……
Сразу после выписки из больницы она заперлась наверху и без устали искала всё, что могло бы пролить свет на происхождение Линь Цзяньшэня. Но сколько ни читала — от научных статей до псевдонаучных теорий — так и не нашла ничего, что объяснило бы его природу.
Рога, чёрные чешуйки, крылья… Кто он такой? Где сейчас прячется? Знает ли его бабушка его истинную сущность?
Мысли путались. Нервы были натянуты до предела, голова болела, а экран перед глазами расплывался в белое пятно — пока настойчивый звонок вновь не вернул её в реальность.
На экране высветилось: «Папа». Ся Юйбин потерла затёкшую шею, села прямо и нажала «ответить»:
— Папа…
Голос прозвучал хрипло, почти шёпотом — она проспала всю ночь, прижавшись лицом к столу.
Ся Цзунцзе сразу заметил неладное:
— Сяо Юй, простудилась?
— Нет, только проснулась. Голос ещё не проснулся.
Прошёл уже месяц с тех пор, как она рассталась с отцом, но, несмотря на расстояние, их отношения становились всё теплее. Она больше не могла вести себя, как раньше — грубо и эгоистично. Услышав обеспокоенный голос отца, она почувствовала себя провинившимся ребёнком и, прочистив горло, спросила:
— Папа, ты уже прилетел?
Вопрос напомнил Ся Цзунцзе о чём-то. Он, кажется, вздохнул:
— Как раз хотел сказать: из-за тайфуна рейс отменили. Сегодня не прилечу.
Небо было затянуто тучами, солнце еле пробивалось сквозь них — казалось, вот-вот пойдёт дождь. Ся Юйбин на мгновение замерла, почувствовав неожиданное облегчение. Наконец тихо ответила:
— А… ничего страшного, папа. Со мной всё хорошо, не переживай.
Но Ся Цзунцзе всё равно волновался:
— Через пару дней пусть твоя тётя Сюй приедет за тобой? Или ты завтра сядешь на поезд — так даже удобнее, чем лететь.
Ся Юйбин ногтем ковыряла облупившуюся краску на краю стола и тихо сказала:
— Папа, я не хочу возвращаться в Ханчжоу.
В трубке повисло долгое молчание. Потом Ся Цзунцзе спросил:
— Сяо Юй, Линь Цзяньшэнь вернулся?
Голос его стал серьёзным. Ся Юйбин поняла: отец, наверное, заподозрил неладное. Она спокойно ответила:
— Пока нет. У него срочное дело — уехал надолго.
Ся Цзунцзе, похоже, этого и ожидал. Его тон стал ещё тяжелее:
— Сяо Юй, такими словами ты можешь обмануть дедушек и тётушек, но не меня. Говори честно: с тобой что-то случилось?
Ся Юйбин плохо умела врать. Сердце сжалось, и она решила сказать правду:
— Папа, я думаю, авария была не случайной, а умышленной.
Она подробно рассказала отцу про то, как Ван Вэй и У Пэнфэй приходили домой с угрозами, как из-за спора о земле и доме возник конфликт, и как ночью водители обсуждали убийство. В заключение добавила:
— Позавчера ночью я ехала домой на мопеде брата. Было темно, они, наверное, не разглядели лица и приняли меня за него…
Она сознательно опустила всё, что касалось истинной природы Линь Цзяньшэня, но и этого хватило, чтобы Ся Цзунцзе перепугался.
— Как ты могла такое скрывать?! Ты что, решила, что выросла и теперь всё можешь решать сама, без отца? — голос его стал резким.
— Папа, я так не думала. Просто не ожидала, что из-за обычной ссоры они способны на такое… — Ся Юйбин опустила голову, глаза защипало. Если бы отец сейчас увидел её, он, наверное, не стал бы ругать. Она глубоко вдохнула и тихо добавила: — Какой бы взрослой я ни была и как бы хорошо ни справлялась, ты всегда останешься моим папой. И я всегда буду нуждаться в тебе.
После более чем года ледяного отчуждения между ними наконец растаял лёд — в самый неподходящий, казалось бы, момент. Но даже самый строгий отец не устоит перед искренним признанием дочери. Ся Цзунцзе не стал исключением.
Когда он снова заговорил, голос звучал мягче, хотя тревога не исчезла:
— Сяо Юй, не вини меня за излишнюю подозрительность. Вы поссорились с семьёй Ван, а Линь Цзяньшэнь в этот момент бросает тебя и уезжает — разве это правильно?
Ся Цзунцзе не мог знать, что Линь Цзяньшэнь в ту ночь спас её ценой раскрытия своей тайны. Она не могла представить, какой беды навлечёт на него, если его истинный облик увидят люди: новостные заголовки, обыски в горах, поимка, исследования… Может, даже превратят в подопытного, как в фильмах ужасов.
Ся Юйбин не раз порывалась всё рассказать отцу, но слова застревали в горле, и выходило лишь сухо:
— Не так это, папа. Ты же знаешь, Линь Цзяньшэнь не трус. Это я его напугала… своими словами.
— Вы поссорились? — спросил Ся Цзунцзе.
Так можно было сказать. Ся Юйбин кивнула, хотя отец этого не видел:
— Да. Это моя вина.
Долгая пауза. Потом Ся Цзунцзе медленно произнёс:
— Сяо Юй, ты выросла в башне из слоновой кости и думаешь, что мир прекрасен. Но эта красота — фильтр, который создали для тебя я и твоя мама. Мы думали, что защищаем тебя, но, похоже, ошибались. В мире есть добро и зло, и злодеев хватает. Иногда одного неосторожного слова или шага хватает, чтобы навлечь беду. Ты девочка — береги себя. Если можешь справиться — справляйся, но если нет — никогда не упрямься. Всегда говори со мной.
Чем мягче и терпеливее становился отец, тем тяжелее было на душе у Ся Юйбин. Она стояла на пороге взрослой жизни, мечтая о свободе, но не имея опыта, легко терялась. Слова отца стали для неё предостережением — вся её прежняя гордость и самоуверенность растаяли без следа.
— Поняла, папа, — тихо сказала она. — Что теперь делать? Один из наёмников Ван Вэя мёртв, второй в больнице. На месте аварии камер нет, полиция ничего не выяснила и закрыла дело.
— Ханчжоу слишком далеко от Посёлка Фэйцуй, а семья Ван там укоренилась. Как говорится, «сильный дракон не побеждает местного змея». Чтобы дотянуться до них, мне понадобится время, — Ся Цзунцзе, похоже, вошёл в тихое место. Раздался щелчок зажигалки, потом он глубоко выдохнул: — Не волнуйтесь, не действуйте опрометчиво. Раз они осмелились тронуть мою дочь, я не останусь в долгу. Будьте осторожны с Линь Цзяньшэнем. Наблюдайте и ждите. Всё будет улажено.
— Хорошо, папа, — Ся Юйбин сжала горячий телефон, и тучи в душе начали рассеиваться, пропуская лучи солнца. Подумав, она добавила: — Меньше кури. И… прости меня, папа.
Ся Цзунцзе, кажется, удивился:
— За что вдруг извиняешься?
— За то, как я себя вела из-за тебя и тёти Сюй, — Ся Юйбин стало неловко, и она снова начала ковырять край стола. — Ты понимаешь, о чём я.
— Конечно, понимаю, — Ся Цзунцзе рассмеялся — сначала неловко, потом искренне. — Сяо Юй, раз ты пережила беду, значит, впереди тебя ждёт удача. Цени того, кто рядом. Я жду тебя дома.
Ся Юйбин вдруг вспомнила фразу, которую где-то читала: «Некоторые вещи, раз утраченные, утрачены навсегда. Некоторые люди, раз ушедшие, уходят навеки».
http://bllate.org/book/5315/525861
Готово:
