Ся Юйбин хотела ещё кое-что спросить, но Линь Цзяньшэнь уже развернулся и пошёл домой. Она вздохнула, подняла старого кота, дремавшего у её ног, и поспешила за ним.
Закат, готовый вот-вот рухнуть за горизонт, растягивал их тени до бесконечности. Ся Юйбин обернулась и в последний раз взглянула на величественные горы, покрытые древними деревьями. Те стояли безмолвно и величаво, торжественно и таинственно, взирая сверху на всё живое у своих подножий.
Её маленькие туфельки постукивали по каменной плитке, бамбук в роще шептался на ветру. Наконец любопытство взяло верх, и она не выдержала:
— Брат, а что всё-таки случилось с тем густым туманом сегодня? В горах правда водятся опасные звери?
Линь Цзяньшэнь шёл по склону сквозь бамбуковую рощу; его высокая фигура то появлялась, то исчезала в пятнах солнечного света.
— Старожилы рассказывают, будто в этих горах когда-то хозяйничала лиса. Потом кто-то запечатал её под большим софоровым деревом. А пару ночей назад дерево вырубили воры-лесорубы, и, видимо, нарушили фэн-шуйскую печать…
Он остановился и обернулся к Ся Юйбин. Его прозрачные светлые глаза, казалось, пронзали тайны тысячелетий. Медленно он произнёс:
— Природа гораздо сложнее, чем ты думаешь. Её надо уважать. Что до зверей — они не станут спускаться вниз и буйствовать, если только их не загонят в угол. А раз уж вышли — значит, появилось нечто куда опаснее любого зверя.
— Что же страшнее диких зверей? — спросила она.
— Жадность людская.
После ужина Линь Цзяньшэнь собрался идти на ночную вахту в горы. Если повезёт, возможно, удастся поймать тех самых лесорубов… Нет, Ся Юйбин предпочла бы, чтобы он напрасно просидел всю ночь, лишь бы не столкнуться с этими безжалостными ворами — кто знает, на что они способны в отчаянии!
Ночь была прохладной. Провожая его, Ся Юйбин сунула ему в руки целую кучу закусок на ночь и спросила:
— Тебе не страшно?
Линь Цзяньшэнь поднял фонарик, немного помолчал и покачал головой:
— Нет. Там не так страшно, как ты думаешь. Да и дядя будет со мной.
— Вот, возьми для защиты, — Ся Юйбин вытащила из кармана красный канцелярский нож и протянула ему, не очень уверенно добавив: — Хотя, наверное, он и не очень поможет.
По сравнению с дядиной мотыгой и топором для дров этот ножик выглядел слишком изящно и хрупко. Но Линь Цзяньшэнь ничуть не презрел подарок — бережно взял его в руку и тихо сказал:
— Спасибо.
Кваканье лягушек делало ночь ещё тише. Ся Юйбин почесала затылок и, чтобы не молчать, спросила:
— Что завтра утром хочешь поесть?
— Кашу, — ответил Линь Цзяньшэнь, стоя за порогом.
Теперь действительно не осталось о чём говорить. Ся Юйбин просто помахала ему рукой:
— Тогда будь осторожен.
Линь Цзяньшэнь кивнул, вышел за ворота, и луч его фонарика, то поднимаясь, то опускаясь, покачиваясь, рассёк чёрную тьму. Лишь когда свет совсем исчез, Ся Юйбин повернулась и зашла в дом, закрыв за собой дверь.
Только она вернулась в спальню наверху, как знакомая тень заслонила лунный свет, и внезапный порыв ветра захлопал створки окна. Но Ся Юйбин уже привыкла к этому и не заподозрила ничего странного.
К рассвету её разбудили лай собак и шум голосов. Она быстро накинула одежду и спустилась вниз — увидела, как старики из деревни группами поднимаются в горы, все в ярости.
Ся Юйбин уловила обрывки фраз: «поймали», «в участок» — и догадалась: наверное, после нескольких дней дежурства, наконец поймали воров-лесорубов.
Сердце её успокоилось.
На следующее утро Линь Цзяньшэнь вернулся из участка вместе с дядей. Ся Юйбин как раз варила кашу из рубленого мяса и перепелиных яиц. Увидев, как Линь Цзяньшэнь вошёл в дом, весь в утренней росе, она высунулась из кухни и радостно крикнула:
— Герой вернулся!
Линь Цзяньшэнь на мгновение замер, потом тихо усмехнулся:
— Не выдумывай. Воров поймали все вместе, не только я.
Ся Юйбин редко видела его улыбку. Сегодня эта случайная улыбка была настолько ослепительной, что она не могла отвести глаз. Лишь спустя долгое время она пришла в себя и замахала половником, подгоняя его скорее умыться.
Так прошло прекрасное утро — с лёгкой улыбкой Линь Цзяньшэня и ароматом рисовой каши. С поимкой и наказанием воров деревня Линси, казалось, снова обрела прежнее спокойствие.
Во второй половине июля созрел урожай риса, и повсюду гудели комбайны, поднимая в воздух сладкий запах рисовых колосьев.
В эти дни в посёлке Фэйцуй проходил благотворительный спектакль местной оперной труппы. Поводом стала старинная усадьба рода Чжоу, которой уже более четырёхсот лет. Здание давно требовало ремонта, но жители неоднократно обращались к главе посёлка с просьбой выделить средства — и каждый раз получали отказ под предлогом отсутствия финансирования. Жаль было терять четырёхвековой памятник! Тогда местные жители сами договорились с несколькими ветеранами пекинской оперы, чтобы те бесплатно выступили и собрали пожертвования. Сегодня как раз была очередь деревень Линси и Шинюйцунь.
— По правилам, от каждой семьи должен прийти один человек, чтобы посмотреть спектакль и внести пожертвование. Сколько — решайте сами, — сказал Линь Цзяньшэнь, протягивая Ся Юйбин красный конверт. — Но в эти дни в деревне все заняты уборкой урожая, а пожилым трудно справляться с тяжёлой работой. Мне нужно помочь им.
Ся Юйбин взяла конверт и поняла, что он имеет в виду:
— Ты хочешь, чтобы я пошла?
Линь Цзяньшэнь кивнул:
— Дядя как раз едет в посёлок. Пусть тебя подвезёт. В семь часов, после спектакля, я приду за тобой.
— Хорошо, я сама всё сделаю! — охотно согласилась Ся Юйбин. — К тому же можно будет повидать Сюаня.
Линь Цзяньшэнь уже собирался выйти, но, услышав это, резко обернулся и предупредил:
— Не подходи к тому парню.
«Тот парень» — это был Фэй Лан.
Ся Юйбин засмеялась:
— Ладно-ладно, я просто тайком встречусь с Сюанем и ни на шаг не приближусь к Фэй Лану. Успокоился?
Лицо Линь Цзяньшэня немного прояснилось.
Когда он ушёл, Ся Юйбин тайком заглянула в конверт. Внутри лежало четыреста юаней, а на конверте было написано её имя.
Она знала: по деревенскому обычаю, после восстановления усадьбы на памятной стеле высекут имена всех жертвователей и сумму их пожертвований. Линь Цзяньшэнь написал её имя — наверное, хотел передать ей эту заслугу…
Ся Юйбин растрогалась. Подумав немного, она вытащила из кошелька восемьсот юаней и положила в конверт — больше наличных у неё не было, ведь она привыкла платить картой. Затем аккуратно зачеркнула своё имя на конверте и написала вместо него: «Линь Цзяньшэнь».
Пока ещё оставалось время, Ся Юйбин сбегала в сад и собрала несколько спелых персиков, приготовила маринованные персики с фиолетовым периллом и уложила в ланч-бокс — чтобы перекусить во время спектакля.
Дядя с энтузиазмом отвёз Ся Юйбин к усадьбе рода Чжоу. Когда она вышла из машины, у ворот уже толпились жители деревень Линси и Шинюйцунь. Фэй Сюань, одетый в чистую белую футболку и джинсы, стоял у входа, покрытого мхом, и махал ей, держа в руках два пластиковых стульчика.
Внутри усадьбы длинные скамьи были уже заняты, даже проходы заполнили торговцы с ветряками, острыми закусками и прочей ерундой. К счастью, Фэй Сюань предусмотрел всё заранее: он протолкнулся сквозь толпу, пропитанную потом и табачным дымом, и нашёл тихий уголок, где они и устроились на своих маленьких стульчиках.
Ся Юйбин была в восторге:
— Я ещё никогда не смотрела спектакль в такой усадьбе! А что сегодня покажут?
Фэй Сюань опустил глаза и быстро набрал на телефоне:
[«Казнь Чэнь Шимэя» и «Трагедия Доу Э»]
Ся Юйбин впервые видела подобную «деревенскую» пекинскую оперу — ей было интересно, но не до глубокого увлечения. Она огляделась: на сцене высотой более двух метров уже расставили гонги, эрху и другие инструменты. Одна пожилая женщина, похоже, готовилась играть женскую роль. Густой слой румян не скрывал морщин, а фигура явно не соответствовала канону женской грации.
Ся Юйбин невольно вырвалось:
— Почему все актёры такие пожилые?
[Кто из молодёжи сейчас этим занимается? Это всё любители, собравшиеся ради страсти к опере. Они никогда не берут гонорар. Эти постановки идут десятилетиями, но исполнителей становится всё меньше, и зрителей тоже.]
Фэй Сюань слегка улыбнулся и дописал:
[Мой дед тоже играл в этой труппе. Хотел передать мне своё ремесло, но я был мал и упрям — не хотел учиться. А потом я потерял голос, дед умер… и у меня уже не осталось шанса сыграть.]
Хотя он не мог говорить, в его словах чувствовалась глубокая грусть. Ся Юйбин не знала, что сказать, и просто утешающе произнесла:
— Зато ты отлично рисуешь — гораздо лучше, чем пел бы.
Боясь расстроить его ещё больше, она открыла ланч-бокс в синей ткани и протянула ему хрустящий маринованный персик:
— Держи, ешь.
В три часа дня начался спектакль.
Под сценой бегали и смеялись дети, молодёжь в основном сидела с телефонами, лишь несколько стариков с тростями внимательно следили за действом, покачивая головами в такт пению. Это было одинокое выступление: без аплодисментов, без признания, в грубых костюмах и декорациях, с хрипловатыми голосами и актёрами преклонного возраста. Но каждый играл с полной отдачей, выполняя сложные движения стареющими телами. Иногда голос срывался, краска на лице размазывалась от пота — но никому это не было важно.
Громкие удары гонгов и барабанов контрастировали с апатичной публикой. Ся Юйбин казалось, будто слышит тишину, полную печали.
Когда «Трагедия Доу Э» подходила к концу, актриса в пожелтевшем платье опустилась на колени на сцене, произнесла три страшные клятвы и спустила с подмостков корзину на верёвке, продолжая петь свою скорбную арию.
Зрители, будто проснувшись, начали выстраиваться в очередь и класть в корзину красные конверты.
Ся Юйбин встала вместе со всеми и растерянно спросила Фэй Сюаня:
— Что это? Начинается сбор пожертвований?
Фэй Сюань кивнул и объяснил, что нужно положить конверт в корзину — так завершится церемония. Позже специально назначенные люди подсчитают сумму и запишут каждое пожертвование.
Ся Юйбин, боясь пожертвовать слишком мало, спросила:
— А сколько обычно дарят?
Фэй Сюань ответил:
[Обычно двести-четыреста. Если у семьи трудности — можно и пятьдесят. Главное — участие.]
Ся Юйбин с облегчением сжала в руке свой конверт с 1 200 юанями и лично опустила его в корзину. В этот момент она почувствовала ни с чем не сравнимое удовлетворение — будто выполнила важную миссию.
Зрители стали расходиться. «Доу Э» подняла тяжёлую корзину на сцену и не переставала благодарить пустые места, усыпанные скорлупой от семечек.
В огромной усадьбе остались лишь несколько старых завсегдатаев и двое молодых — Ся Юйбин с Фэй Сюанем.
В половине седьмого, когда закат окрасил небо в насыщенный багрянец, а шум посёлка поутих, Линь Цзяньшэнь подъехал на одолженном электроскутере и остановился у ворот усадьбы Чжоу.
Он снял шлем, повесил его на руль, запер машину и вошёл в ворота.
В тот же момент на противоположной стороне дороги плавно остановился чёрный Audi. Окно опустилось, и показалось надменное лицо Ван Вэя:
— Это что, Линь Цзяньшэнь только что зашёл?
На пассажирском сиденье У Пэнфэй прищурился и всмотрелся:
— Точно он! Я раньше видел, как он ездит на этом скутере. Да и сегодня же сбор пожертвований — наверное, пришёл сдать деньги…
Он осёкся: лицо Ван Вэя стало таким злобным, что даже дурак понял бы — он что-то задумал.
— Э-э, господин Ван, время ужина наступило, может, поедем…
— Я же говорил, что рано или поздно убью этого ублюдка. Сегодня он сам подставился, — прошипел Ван Вэй и кивнул своему подручному на заднем сиденье. — Цянцзы, подмажь его скутер. Незаметно, чтобы не спугнуть.
Жуя бетель, парень с рыжеватыми волосами самоуверенно поднял подбородок:
— Не волнуйся, господин Ван. Ты скажешь — кому конец, и я сделаю всё чисто, без следов.
http://bllate.org/book/5315/525858
Готово:
