Речь его шла именно о наследниках двух других государств. Юй Мэйжэнь был поражён: неужели все трое наследных принцев уже встречались между собой? Более того — все они прошли через ту самую Воинскую академию? Неужели семейство Фан настолько небрежно, что допустило в свои стены стольких избранных судьбой?
Вот оно, истинное величие рода Фан! Неудивительно, что он стоит незыблемо уже сотни лет… — подумал Юй Мэйжэнь, взял кисть и чернила и стал готовить всё необходимое, чтобы Фу Янь мог написать письмо. Затем он вышел, чтобы найти кого-нибудь, кто отправил бы послание.
Когда отец ушёл, Юй Наньчан и Су Цзы принесли охапку тканей и положили их перед Фу Янем:
— Аянь, я хочу сшить уэйсяо Чэну костюм в знак благодарности. Какой узор тебе нравится больше всего?
Фу Янь нахмурился:
— Ты ведь ещё не до конца оправилась от ран. Не стоит шить. Главное — твоё внимание, а в одежде он, наверное, не нуждается.
— Да я уже здорова, совсем ничего не болит! — возразила Юй Наньчан. — Просто мне скучно сидеть без дела, очень хочется для него что-нибудь сделать.
Фу Янь взглянул на неё и увидел радостный блеск в её глазах. В груди будто задул холодный ветерок.
— Делай, как знаешь, — буркнул он, стараясь не выдать чувств.
— Тогда посмотри, какой узор выбрать? А вот этот подойдёт? — Юй Наньчан выбрала кусок водянисто-голубого атласа с ромбовидным узором.
Фу Янь машинально потянулся к соседнему отрезу ткани цвета соевой пасты:
— Этот.
— Нет, такой цвет ему не пойдёт. Ты ведь его не видел — он очень смуглый.
— Да уж, чёрный, как дно котла, — вставила Су Цзы. — Зато зубы белые, когда улыбнётся, прямо ослепляет. Но, сестрица, а ты знаешь его рост и мерки? Как же ты будешь шить, не зная точных размеров?
— Он примерно такого же роста, как отец, разве что чуть плотнее сложен. Думаю, я смогу прикинуть с точностью до восьми-девяти из десяти.
«Внимательно же ты его разглядывала», — подумал Фу Янь, и раздражение в нём усилилось. Ему очень хотелось сказать, что ему нужно отдохнуть и им лучше уйти в другое место обсуждать этого нахального парня. Но за последние дни он так редко видел Юй Наньчан, что слова застряли у него в горле.
Юй Наньчан и Су Цзы весело перебирали ткани, выбирая узоры. Вдруг Юй Наньчан подняла глаза и увидела, что Фу Янь молча сжимает тонкие губы, словно обиженный ребёнок. Она задумалась: «Верно, я его последние дни совсем не навещала. Он ведь болен, а такие люди особенно ранимы и обидчивы».
Она отложила ткани в сторону, велела Су Цзы убрать их и подошла ближе к Фу Яню:
— Только сейчас, после ранения, я вспомнила — ведь и ты пострадал! Как ты себя чувствуешь? Останутся ли шрамы?
— Со мной всё в порядке. Может, останется парочка мелких шрамиков, но это не важно.
Её тёплое дыхание коснулось его лица, и Фу Янь почувствовал, как силы возвращаются.
— Можно посмотреть? — спросила Юй Наньчан. — Сегодня ведь, наверное, день смены повязок? Давай я сама перевяжу.
Юй Мэйжэнь каждые несколько дней сжигал старые бинты Фу Яня в печи. Юй Наньчан видела это несколько раз и приблизительно запомнила, как часто меняют повязки.
Фу Янь, конечно же, отказался. Искать отговорки ему уже было лень:
— Не надо, не надо. Э-э… Ты же знаешь, я стеснительный.
— Стыдливый?! — Юй Наньчан обняла его за шею. — Да мы же с тобой уже так близки!
Фу Янь лишь горько усмехнулся.
Он полулежал, прислонившись к подушке, и одеяло само собой сползло с груди. Юй Наньчан сидела совсем близко и вдруг заметила:
— Эй, Аянь, почему у тебя грудь такая плоская?
Фу Янь: «…»
Юй Наньчан протянула руку, собираясь дотронуться и получше разглядеть.
Фу Янь быстро схватил её за запястье:
— Ну… у кого-то больше, у кого-то меньше…
Произнеся это, он чуть не прикусил себе язык.
— Может, и так, но у тебя совсем ничего нет! — Юй Наньчан посмотрела на него, потом опустила взгляд на себя. — А у меня, наоборот, слишком много. Неудобно и на лошади скакать, и танцевать. Да и корсеты носить стыдно.
«Я знаю», — подумал Фу Янь, краем глаза мельком взглянув на её грудь. «Обычно она и так выглядит пышной, а в тот день, когда она висла на мне после спасения, оказалось, что на самом деле ещё объёмнее… Боже правый, о чём я думаю?! Как мне избавиться от этих постыдных мыслей?!» — Он заставил себя отвести взгляд, но всё лицо уже пылало краской.
Но Юй Наньчан была ещё не готова отступать:
— Я уверена, дело в особом массаже! Несколько лет назад одна няня из маркизского дома научила меня технике массажа груди перед сном. Я делала его два года подряд — и грудь действительно стала расти!
«Стала расти… Стала расти…» — эти слова эхом отдавались в голове Фу Яня. Он остолбенел, руки и ноги словно окаменели, мысли спутались.
И это ещё не всё. Юй Наньчан продолжила:
— Интересно, не поздно ли тебе начать? Аянь, давай я научу тебя?
Фу Янь, оглушённый, не сразу понял, что она говорит. А Юй Наньчан уже протянула руку к его груди.
Фу Янь едва успел отстраниться и прикрыть грудь руками. Он выглядел до крайности смущённым.
— Да брось ты стесняться! Это же серьёзное дело! — воскликнула Юй Наньчан, вовсе не стесняясь. — Няня говорила: если грудь слишком маленькая, потом будет трудно кормить ребёнка. Я же девушка, и мне не стыдно, а тебе чего так зажиматься? Правда, потрогай мою — ничего такого!
Её рука уже почти коснулась его ладони, и та вот-вот должна была оказаться на мягкой, округлой груди… «Нет! Нельзя совершать такое постыдное деяние!» — мысленно завопил Фу Янь. Но, собрав всю волю в кулак, он всё же не устоял и на миг ощутил её прикосновение.
Как только она отпустила его руку, Фу Янь мгновенно нырнул под одеяло.
Юй Наньчан, увидев, насколько он стеснителен, решила не давить. Она аккуратно вытащила его из-под одеяла:
— Ладно, не буду трогать. Но ты должен внимательно посмотреть и запомнить технику.
С этими словами она сняла верхнюю одежду и, обхватив грудь ладонями, начала показывать:
— Массаж довольно сложный. Сначала так — поднимаем, круговыми движениями, потом надавливаем… Аянь! Не отвлекайся, смотри внимательно…
Банкет в честь уэйсяо Чэна назначили на вечер двенадцатого числа двенадцатого месяца в таверне «Фу Жуйлоу» — туда Юй Наньчан недавно уже заходила. «Фу Жуйлоу» славилась изысканными блюдами и элегантным интерьером, и её особенно ценили среди учёных. Хозяин заведения был в хороших отношениях с Юй Мэйжэнем. Узнав, что тот хочет устроить званый ужин в благодарность спасителю своей дочери, он проявил даже больше рвения, чем сам Юй Мэйжэнь.
В тот день, сразу после обеда, Юй Наньчан начала готовиться.
Обычно она всё своё внимание уделяла одежде других, а для себя редко что-то выбирала. У неё было всего несколько простых хлопковых или шёлковых платьев. Лучшим из них считалось то самое сине-серое, в котором она ходила в дом маркиза, — но сегодня оно казалось ей слишком тусклым и мрачным. Что до украшений, то кроме недавно найденной роскошной фениксовой шпильки у неё были лишь несколько скромных серебряных шпилек и шёлковых цветочков.
В итоге она отправила Су Цзы в «Юньшанлэу» и другие лавки, чтобы та принесла новые наряды, обувь, украшения и косметику.
Когда всё привезли, Юй Наньчан велела Су Цзы вскипятить воды для ванны. Сама же отправилась искать дома давно неиспользуемую курильницу, чтобы напитать новую одежду ароматом. Потом велела дяде Сюаню заранее заказать экипаж, чтобы в последний момент не оказаться в затруднительном положении. И даже попросила отца перевязать красную ленту на подарочном ящике — ведь он всегда делал это особенно красиво.
Юй Мэйжэнь мрачно перевязывал ленту, так сильно натягивая шёлковую ткань, что, казалось, вот-вот расплющит тяжёлую шкатулку.
Фу Янь, прикрыв грудь рукой, спрятался под одеяло и притворился спящим — лучше не видеть, чем мучиться.
Но как же не мучиться! Хотя он и не видел, аромат всё равно пробирался сквозь ткань — Юй Наньчан уже закончила омовение и переодевание и пришла наводить красоту.
В спальне стоял большой чёрный туалетный столик с резьбой в виде пионов — приданое её матери. Юй Мэйжэнь, скорбя о покойной супруге, никогда не трогал эту мебель.
Обычно Юй Наньчан почти не пользовалась этим столиком, но сегодня всё было иначе. Распустив длинные чёрные волосы, она села перед зеркалом и начала тщательно приводить себя в порядок.
И правда, очень тщательно. Она даже отослала Су Цзы и сама занялась причёской — перепробовала четыре-пять вариантов. Брови подводила почти полчаса.
Синяки на лице уже сошли, остались лишь несколько царапин со струпьями. Взглянув в зеркало, она не выдержала и, косо глянув на отца, сказала:
— Папа, в печке слишком слабый огонь, мне холодно. Пойди, посмотри, пожалуйста.
Как только он вышел, она тут же подняла ноготь, чтобы содрать струпья.
— Сестрица, не трогай! Больно же! Да и раны ещё не зажили — останутся шрамы! — попыталась остановить её Су Цзы.
— Да ладно, ничего страшного… — не слушала Юй Наньчан.
Фу Янь твёрдо решил не вмешиваться, но, услышав это, быстро выглянул из-под одеяла и в гневе воскликнул:
— Наньчан! Не смей трогать раны!
— Да ничего же, ничего… — пробормотала она.
— Я сказал — не смей! — повысил голос Фу Янь.
Юй Наньчан почувствовала, как от его слов повеяло ледяным холодом. Она невольно подчинилась, и лишь тогда давление в воздухе начало ослабевать. «Странно… Это ведь мой тихий, простодушный и робкий Аянь? Откуда у него такой нрав?» — подумала она, но не успела додумать — вернулся Юй Мэйжэнь и накинул на неё плащ:
— Ну что, готова? Уже полдня прошло, пока ты тут возишься.
— Ещё далеко не всё! — капризно ответила Юй Наньчан и снова уселась перед зеркалом.
Наконец, спустя ещё несколько часов, она поднялась и повернулась к отцу с Фу Янем:
— Ну как? Красиво?
Конечно, красиво. В повседневной жизни она была очаровательной скромницей. А теперь, облачённая в сияющее шелковое платье, превратилась в настоящую красавицу, достойную императорского двора. Ей шло всё.
Но лицо Красавицы Юй вдруг изменилось.
Говорили, что Юй Наньчан похожа на отца, а не на мать. Он привык к этому и обычно не замечал сходства с покойной женой.
Но сейчас, когда дочь повернулась, слегка приподняв губы, и в её глазах заиграл свет счастья, её облик полностью слился с образом Фэн Синь в одном из самых ярких воспоминаний.
Быть может, это была Фэн Синь, когда они тайком встречались?
Или Фэн Синь в ночь брачного торжества при свете алых свечей?
…
В душе Юй Мэйжэня бушевали противоречивые чувства. Он лишь отвернулся, чтобы вытереть слезу, и с улыбкой кивнул:
— Красивее не бывает!
Фу Янь же буркнул что-то вроде «красиво», даже не взглянув на неё — зачем смотреть на ту, что наряжается ради этого нахального уэйсяо!
Но Юй Наньчан подошла прямо к нему, повернула его лицо к себе и надула губы:
— Янь-нианг, как тебе помада? Не слишком ли яркая?
Фу Янь уже сдерживался изо всех сил, а тут она ещё и спрашивает прямо в лицо… В конце концов он не выдержал и холодно бросил:
— Выглядит не слишком благопристойно.
— Ах, правда? — Юй Наньчан тут же прикрыла рот и взяла влажную салфетку, чтобы стереть помаду. Покрутившись перед зеркалом, она расстроенно взяла коробочку с помадой и снова подошла к Фу Яню:
— Сегодня у меня что-то никак не получается. Янь-нианг, помоги мне.
В те времена женщины наносили помаду так: кончиком пальца брали немного краски, наносили на внутреннюю часть губ и растушёвывали.
Фу Янь десять лет провёл при дворе и видел, как красавицы наносят помаду. Он знал, как это делается.
Но ведь это не для него — для того грубияна!
Да и Юй Мэйжэнь тут как тут — быстро оттащил дочь:
— Давай я! У меня получится лучше!
Когда Юй Наньчан наконец осталась довольна собой на восемь-девять из десяти и объявила, что можно отправляться, уже стемнело, и больше откладывать было нельзя.
— Жаль, Аянь, что ты не пойдёшь с нами. Очень хочу, чтобы ты тоже увидел уэйсяо Чэна — он такой удивительный! — сказала она Фу Яню перед уходом.
«Удивительный? Ха-ха», — подумал он.
— Разве ты не говорила, что потеряла сознание во время нападения и ничего не видела? — спросил он без эмоций.
— Э-э… — Юй Наньчан замялась. — Ты прав… Но почему-то мне кажется, будто я всё же видела, насколько он силён… Хотя ведь не видела вовсе! Как странно!
«Значит, госпожа Юй всё-таки сохранила смутное воспоминание о моих способностях», — с немалой гордостью подумал Сюаньчу, скрывавшийся в тени.
Поэтому, когда семейство Юй уехало, а он появился перед Фу Янем, чтобы отдать ему должное, его обычно холодное лицо слегка смягчилось. Обычные люди этого не заметили бы, но Фу Янь, привыкший к каждому движению Сюаньчу, как к собственному дыханию, сразу всё понял.
http://bllate.org/book/5312/525691
Готово:
