Она слегка прикусила пересохшие губы и начала искать Шан Цзиня.
Тот не оказался в комнате. Линь Цяо вышла в коридор и увидела тётю Ян.
— Миссис, вы проснулись?
— Тётя Ян, мы с Шан Цзинем уже развелись.
Тётя Ян тяжело вздохнула:
— Как жаль.
Но жалеть тут нечего.
Их брак был фиктивным с самого начала. Они могли обмануть посторонних, но не могли обмануть самих себя.
— Где Шан Цзинь?
— Господин уже уехал.
Линь Цяо слегка нахмурилась.
Значит, он уже уехал.
Вопросы, которые она хотела ему задать, теперь, похоже, так и останутся без ответа.
Она не стала завтракать на вилле Бейхай. Хотя и не присматривалась особенно внимательно, всё же заметила: обстановка здесь осталась точно такой же, как три года назад.
Для Шан Цзиня это место было лишь одной из его резиденций, но для Линь Цяо — тюрьмой, где она когда-то утратила свободу.
Если бы только можно было, она никогда бы сюда больше не вернулась.
Покинув виллу Бейхай, Линь Цяо прежде всего позвонила Лу Цунбаю, чтобы убедиться, что с Линь Яо-Яо всё в порядке. Узнав, что сын в безопасности, она наконец глубоко вздохнула с облегчением.
Вчера она лишь бегло объяснила Лу Цунбаю, что произошло, но Линь Яо-Яо — всего лишь ребёнок, и, не увидев маму, наверняка тревожился. Линь Цяо боялась, что он начнёт плакать и требовать её.
К счастью, Линь Яо-Яо проспал до самого утра и, проснувшись, сразу увидел маму.
Линь Цяо подняла его с кровати и с виноватой улыбкой спросила:
— Цунбай-гэ, ты, наверное, плохо выспался?
Сон Линь Яо-Яо был беспокойным — он вертелся, как юла. Спать рядом с ним было всё равно что участвовать в гонках.
У Лу Цунбая, который раньше мог всю ночь работать над дизайнами и не знать усталости, теперь под глазами чётко проступали тёмные круги.
— С этим малышом спать — не для обычного человека, — пробормотал он.
Линь Цяо рассмеялась.
— Прости меня, пожалуйста.
— Между нами не нужно таких слов.
Но Линь Цяо всё равно чувствовала, что обязана поблагодарить.
— Вот контракт от Шао Миньюэ — наш первый крупный заказ.
Сумма в семь нулей — для их нынешней компании это действительно огромная сделка.
— Ты ради этого так напилась? — Лу Цунбай вчера услышал от неё лишь пару обрывочных фраз и не знал подробностей.
Он знал, что Линь Цяо почти не пьянеет — можно сказать, «тысячи чашек не берут». Но вчера она даже не ответила на его сообщения, а это значило, что пьяна была всерьёз.
Ему стало больно за неё.
Раньше Линь Цяо никогда не терпела таких унижений.
А теперь ради одного контракта довела себя до беспамятства.
Лу Цунбай хотел что-то сказать, чтобы утешить её, но слова застряли в горле.
Ведь у него не было права сказать: «Не напрягайся так, я буду тебя содержать».
Линь Цяо не заметила его колебаний. Она радостно улыбнулась:
— Теперь, когда у нас есть такой удачный старт, наш бренд точно будет расти и расти!
Для Линь Цяо деньги важны, но ещё важнее — продвижение коллекции Live.
Коллекция Live — это совместный проект, созданный ею и Лу Цунбаем, в который они вложили всю душу.
На самом деле, Линь Цяо могла и не пить вчера.
Но, увидев подпись Шао Миньюэ в договоре, она вдруг вспомнила: эта женщина — известная светская львица Святого Города.
Раньше Линь Цяо, будучи надменной и замкнутой, редко посещала подобные светские сборища, поэтому не была знакома с Шао Миньюэ.
Но теперь, вернувшись в индустрию дизайна, ей нужны такие клиентки, как Шао Миньюэ, чтобы открыть рынок.
Поэтому вчера она с удовольствием выпила за успех.
Линь Цяо не считала, что в борьбе за будущее есть что-то постыдное. Наоборот, именно такой образ жизни она и хотела.
Пусть даже вчера она напилась до беспамятства — сегодня она уже готова снова в бой.
Правда, перед новыми переговорами ей нужно было забрать Линь Яо-Яо домой.
Малыш прижался к ней и вдруг спросил:
— Мама, почему Лу-папа — не мой настоящий папа?
— Что за вопрос? — удивилась Линь Цяо и засмеялась. — У каждого человека только один родной папа.
— А можно мне узнать, кто мой настоящий папа?
Линь Цяо замолчала.
Увидев, что лицо мамы стало серьёзным, Линь Яо-Яо тут же принялся её утешать:
— Я не хочу папу! Мне нужна только мама! Чмок!
Линь Цяо снова рассмеялась и погладила сына по голове. Её мысли вновь вернулись к прошлой ночи.
Шан Цзинь появился на приёме, отнёс её на виллу Бейхай. Там, в спальне, Линь Цяо тревожно ждала — вдруг он раскроет её тайну.
Но Шан Цзинь лишь сел рядом с кроватью. Заметив, что она не спит, он тихо что-то сказал — и она спокойно уснула.
Эти слова, кажется, были: «Спи. Я здесь, буду сторожить тебя».
***
Шан Цзинь провёл у её постели всю ночь, пока она не заснула.
А сам так и не смог сомкнуть глаз.
— Ну что, вчера… — Дай Шувэнь хитро подмигнул. Вчера Шан Цзинь унёс Линь Цяо с приёма, оставив Дай Шувэня одного — наверняка случилось нечто интересное.
Но Шан Цзинь не ответил.
Более того, его лицо потемнело.
— Что с тобой? — Дай Шувэнь, увидев выражение его лица, сразу же перестал шутить.
— Похоже, она теперь с Лу Цунбаем. Даже во сне звала его имя.
Шан Цзинь опрокинул бокал вина. В груди стояло что-то невыразимое.
Они были вместе два года. Он отпустил её. Прошло три года — разве могла Линь Цяо остаться на том же месте?
Тем более что между ними…
Из обрывков фраз Дай Шувэнь понял, в чём дело.
Выходит, у его бывшей жены появился новый мужчина.
Это серьёзно.
— И что теперь? Просто отпустишь? Ты же не из тех, кто легко сдаётся?
Шан Цзинь крепче сжал бокал. Конечно, он не смирится.
— Но у тебя есть шанс, — продолжал Дай Шувэнь. — Посмотри: если Линь Цяо выйдет за Лу Цунбая, ей придётся быть мачехой. По характеру Линь Цяо — не та, кто станет мачехой.
Шан Цзинь ещё больше нахмурился.
Раньше он, возможно, и согласился бы.
Линь Цяо всегда была гордой — как она могла стать мачехой?
Но теперь Шан Цзинь начал понимать: он, кажется, никогда по-настоящему не знал Линь Цяо.
Ни её привычек, ни той, кем она стала вчера.
Она по-прежнему величественна, но ради контракта готова пить с клиенткой до потери сознания.
Она не потеряла рассудок — Шан Цзинь почти не сомневался: он знал все детали вчерашнего вечера, знал, как она пила с Шао Миньюэ.
Это уже не та Линь Цяо, которую он помнил.
— Но ты уверен, что она действительно с Лу Цунбаем? — Дай Шувэнь задумался. — В сериалах так всегда: герой думает, что героиня с другим, страдает, а потом оказывается, что они просто друзья.
Шан Цзинь на секунду замер и посмотрел на него.
— Так говорит моя девушка. Она обожает дорамы. Там все главные герои такие же, как ты — с головой не дружат.
Шан Цзинь молча уставился на него.
Но слова Дай Шувэня заставили его задуматься.
Возможно, Линь Цяо и не с Лу Цунбаем. Пока он не увидит их вместе своими глазами, не стоит делать выводов.
Шан Цзинь встал, прервав Дай Шувэня, который уже разошёлся на тему «глупых главных героев».
— Куда ты?
— Узнай кое-что для меня: как обстоят дела у Линь Цяо в личной жизни.
— Ты хочешь, чтобы я ходил за этим? — Дай Шувэнь чуть не подпрыгнул. — Да я же знаком с Линь Цяо! За два года их брака я лично убедился: она умеет мягко, но так, что все её побаиваются.
И он был одним из таких.
Ходить к Линь Цяо с расспросами о её личной жизни?
Ни за что. Лучше уж смерть.
— Но я могу дать тебе совет, — добавил он.
Шан Цзинь кивнул, приглашая продолжать.
— Линь Цяо сейчас часто бывает на приёмах. И ты тоже ходи. Рано или поздно пересечётесь.
Шан Цзинь обычно избегал подобных мероприятий. На его уровне поддерживать связи можно и без бесконечных застолий. Поэтому он давно не появлялся на светских мероприятиях.
Но совет Дай Шувэня был разумен.
После развода у них пропала любая связь.
Чтобы увидеться, одних случайных встреч недостаточно.
***
Линь Цяо снова встретила Шан Цзиня на светском приёме.
Корпорация Шаня — гигант Святого Города, с активами в десятках отраслей, включая ювелирный бизнес.
Правда, у них нет собственного бренда — только розничные магазины.
Когда Линь Цяо выходила за Шан Цзиня замуж, она кое-что выяснила. Но из соображений этики никогда не использовала статус «госпожи Шань» для изучения бизнеса мужа.
Теперь же, видя, как часто Шан Цзинь появляется на мероприятиях для дизайнеров, она задумалась: не собирается ли он запустить собственный ювелирный бренд?
Это было бы крайне неприятно.
С таким капиталом Шан Цзинь может ворваться на рынок в любой момент.
А их бренд Live ещё не успел закрепиться. Появление такого конкурента стало бы для них катастрофой.
Линь Цяо нахмурилась. Она хотела подойти и выведать у Шан Цзиня планы, но вовремя одумалась.
Она знает Шан Цзиня.
Даже если она попытается что-то выяснить, он ничего не скажет.
Шан Цзинь — бизнесмен. В вопросах выгоды чувства не играют роли.
Поэтому Линь Цяо не станет использовать их прошлое, чтобы вытягивать из него информацию.
Бывший муж и бывшая жена.
Какая тут может быть «выгода»?
Для Линь Цяо их брак и вовсе был фикцией — никаких чувств между ними никогда не было.
Но Шан Цзинь думал иначе.
Он ждал, что Линь Цяо сама подойдёт к нему.
Он ошибся.
Линь Цяо готова пить за контракт, но не готова использовать прошлое ради выгоды.
В конце концов, Шан Цзинь не выдержал. Он встал с дивана в виде пикачу и, под пристальными взглядами гостей, подошёл к ней.
— Линь Цяо.
— Господин Шань.
Шан Цзинь помолчал, затем сел рядом и поднял бокал:
— «Господин Шань»?
Линь Цяо приподняла бровь и, как он и хотел, сказала:
— Шан Цзинь.
Пусть это и не то обращение, о котором он мечтал, но хоть не это колючее «господин Шань».
Линь Цяо, увидев, что он сел рядом, почувствовала лёгкое беспокойство — будто что-то плохое вот-вот случится.
— Тебе нечего мне сказать? — спросил Шан Цзинь уклончиво.
Линь Цяо сразу поняла: он имеет в виду ту ночь, когда она напилась.
— Что именно сказать? — сердце её забилось быстрее. Она не была уверена, заметил ли он что-то в ту ночь.
Но, скорее всего, нет.
Если бы Шан Цзинь узнал о Линь Яо-Яо, он не сидел бы сейчас так спокойно.
Значит, речь о чём-то другом.
Линь Цяо немного успокоилась. Главное — не про сына. Остальное — решаемо.
Шан Цзинь внимательно следил за ней. Он заметил, как она сначала напряглась, а потом вдруг расслабилась.
Значит, она что-то скрывает?
— Расскажи мне о Лу Цунбае, — вдруг прямо спросил он. Достаточно было понять: обходные пути ни к чему не ведут.
Линь Цяо удивлённо посмотрела на него:
— Если хочешь узнать о нём, спроси у него самого. Мы с Лу Цунбаем — партнёры. Если ты хочешь переманить его в свою компанию, сначала проверь, хватит ли у тебя на это сил.
Шан Цзинь, услышав её чуть резковатый тон, вдруг всё понял.
Она имела в виду: Лу Цунбай — её деловой партнёр.
Если Шан Цзинь попытается его переманить, она этому воспротивится.
Но она говорила как партнёр, а не как девушка Лу Цунбая.
http://bllate.org/book/5311/525637
Готово:
