— Вчера я наговорила глупостей, — тихо сказала она. — Тайком проверяла тебя, скрываясь за ложью, а потом ещё и винила, что ты недостаточно ко мне снисходителен. Всё это — моя вина. Я знаю: ты говоришь, что наказал — и зла не держишь, но всё равно помнишь. А теперь я уношу тебя ввысь… Так не держи обиды больше.
Цзи Юй подумала: «Вот оно, пожалуй, и есть женское сердце. Женщине порой и вправду нужно так мало».
Ей было одновременно тепло и горько. Она прижала его перо к губам и тихонько поцеловала.
— Больше не помню, — прошептала она. — Совсем не помню.
Лу Цинцзя отчётливо ощутил её поцелуй — совсем иной, нежный и трепетный, не похожий на их страстные поцелуи, когда их губы и зубы сливались в единое целое.
Он взволновался и резко развернул её в воздухе на триста шестьдесят градусов.
Цзи Юй вскрикнула и крепко вцепилась в него:
— Ты чего?! Я чуть с ума не сошла от страха!
Лу Цинцзя громко рассмеялся:
— Юй-эр!
— А?
— В следующий раз попробуем так, хорошо?
Цзи Юй растерялась:
— Как это «так»? Что именно пробовать?
— Вот так, — он взмахнул крыльями, — как сейчас.
Цзи Юй, кажется, начала понимать.
Ей вдруг стало немного тревожно:
— Ну… а «пробовать» — это что именно?
Лу Цинцзя обернулся. В его истинном облике даже радужка глаз была золотой, лишь зрачки — алыми. В огромных глазах феникса отражалась её растерянная и испуганная фигурка, и от этого Цзи Юй сама покраснела.
— Не… не смотри на меня…
— Ты уже поняла, что я хочу попробовать, — уверенно заявил Лу Цинцзя. — Ты испугалась.
Испугалась?? Да я вообще не знаю, как пишется слово «страх»!
— Я совсем не боюсь! — упрямо выпятила она подбородок.
Лу Цинцзя поддакнул:
— Конечно, не боишься. Значит, ты согласна попробовать со мной.
Цзи Юй почувствовала, что ей срочно нужен прохладный ветерок, чтобы прийти в себя.
Лу Цинцзя прикрывал её слишком плотно — ни малейшего дуновения. Ей стало… не по себе.
Невольно её взгляд скользнул вниз, пытаясь отыскать у феникса определённый орган. И, как и следовало ожидать, он сразу это заметил.
— …Не ищи, — тихо произнёс он. — Когда ты захочешь попробовать, тогда и покажу.
Цзи Юй: «…»
Да я вовсе не хочу смотреть!!
Мне совершенно неинтересно!!
Лу Цинцзя, видя, как Цзи Юй любит летать, повозил её ещё немного. Когда они вернулись в бессмертную секту, остальные уже давно прибыли.
Каждый раз, возвращаясь в секту — по любому поводу, великому или мелкому, — ученики обязательно выходили встречать его. И на сей раз не стало исключением.
Цзи Юй отлично повеселилась и была в прекрасном настроении, улыбаясь всем без разбора. Цзинь Чаоюй, возглавляя учеников, поклонился Лу Цинцзя. Подняв голову, он увидел, как Цзи Юй весело играет с волшебным растением у обочины — любопытная, непосредственная, очаровательная и томная, совсем не похожая на ту дерзкую, уверенную и свободную женщину, которую он помнил.
И всё же именно такая она казалась ему ещё притягательнее.
Цзи Юй случайно подняла глаза и встретилась взглядом со сложным, пристальным взором Цзинь Чаоюя. Она на миг замерла, вежливо улыбнулась и тут же спряталась за спину Лу Цинцзя.
Тот был высок и полностью заслонил её. Цзинь Чаоюй ничего не увидел и почувствовал ещё большее смятение.
Он напряжённо произнёс:
— Приветствуем возвращение Цзюньхуа в секту.
Лу Цинцзя с отвращением посмотрел на него:
— Неужели тебе невдомёк, что можно смотреть, а на что — нет?
Цзи Юй потянула его за рукав. Он пришёл в себя, отбросил презрительное выражение и вновь облачился в привычную маску холодного, благородного и неприступного Божественного Повелителя.
— А где Инь Жуянь? — равнодушно спросил он.
Цзинь Чаоюй всё ещё чувствовал неловкость, но сдерживался изо всех сил:
— Глава секты, получив озарение на Шу Шане, сразу же ушла в закрытую медитацию.
Лу Цинцзя ничего не ответил и повёл Цзи Юй прочь. По пути их остановили.
Юэ Чанъэ стояла перед ними. Ветер развевал её тонкое платье, лицо было бледным.
— Приветствую Учителя, — сказала она.
Лу Цинцзя даже не удостоил её боковым взглядом:
— Уйди с дороги.
При всех он не пожелал сохранить ей, своей ученице, ни капли достоинства. Юэ Чанъэ стало ещё больнее, но она уже привыкла.
— Да, — послушно ответила она, уступая дорогу, и опустила глаза, глядя, как белоснежный подол его одеяния скользит мимо. Ей так хотелось удержать его, но она знала — у неё нет на это права.
Она была ещё более растеряна, чем Цзинь Чаоюй. Вернувшись в свои покои, она сидела, оцепенев, не в силах прийти в себя.
Янь Тинъюнь появился, но она даже не отреагировала. Она сидела, глупо уставившись в пустоту, и горько думала: «Я столько клятв дала, столько обещаний… А шансов их исполнить — ни единого. Передо мной — лишь мрак и безысходность. Кажется, всё это просто сон».
— Ты хочешь заполучить Лу Цинцзя? — спросил Янь Тинъюнь.
Только тогда Юэ Чанъэ очнулась. Она посмотрела на Владыку Демонов с тёмно-синими волосами и одеянием цвета небесной бирюзы. Хотя он и был повелителем демонов, он никогда не носил чёрного, предпочитая бирюзу. В сочетании с глазами, чёрными, как водоворот, он порой напоминал наивного юношу из знатного рода.
— Что ты от меня хочешь на этот раз? — медленно спросила она. — Раньше, в Чисяохае, ты говорил, что поможешь мне избавиться от тех, кого я ненавижу. А взамен, когда я получу того, кого хочу, я должна буду добыть для тебя нечто с его тела, и тогда он навсегда станет моим, не сможет уйти. Всё ещё в силе?
— Ты решила действовать? — Янь Тинъюнь наклонился и провёл пальцем по её щеке, восхищённо добавив: — Умница. Тебе стоило решиться гораздо раньше. Но, к счастью, ещё не слишком поздно.
— Не поздно?
— Да. Ведь тот, кого ты ненавидишь, и тот, кого хочешь заполучить, вместе вернулись в бессмертную секту. Такой шанс — лучший из возможных.
— Что мне делать? — Юэ Чанъэ нахмурилась в замешательстве. — Или подскажи, как мне заставить его хоть раз взглянуть на меня, проявить ко мне хоть каплю доброты?
— Да это же проще простого! — серьёзно ответил Янь Тинъюнь. — Я помогу тебе. Я уже начал действовать — на Шу Шане. Тебе не нужно знать деталей, но поверь: это крайне выгодно именно тебе. Делай теперь всё, как я скажу, и он обязательно обратит на тебя внимание.
— …Что именно делать?
— Лу Цинцзя — чрезвычайно подозрительный феникс. Тебе пока не нужно знать, что с ним случилось в прошлом. Просто запомни: чтобы завоевать его внимание, расположение и даже любовь, сначала нужно заслужить его доверие.
Юэ Чанъэ не удержалась:
— А Цзи Юй заслужила его доверие?
— Ты видела лук, которым она пользовалась на Дэнъюньцзюэ?
— Видела.
— Это «Фэньхуань», — усмехнулся Янь Тинъюнь. — Лук, которым могут владеть лишь правители рода фениксов. Он отдал его Цзи Юй. Как ты думаешь, доверяет ли он ей? Любит ли?
Юэ Чанъэ изумилась:
— Неужели это так?!
— Ты думала, это просто очередной артефакт? Вы, люди, всегда так глупы и самонадеянны.
Янь Тинъюнь неторопливо прошёл мимо неё и лениво добавил:
— Ты проиграла Цзи Юй не только в красоте, но и в уме. Следуй теперь моим указаниям — это самый простой и верный путь.
— Говори, — сжала губы Юэ Чанъэ. — Я всё сделаю.
— Умница, — ласково улыбнулся Янь Тинъюнь. — Он наверняка уже заметил, что с тобой что-то не так. Возможно, даже намекал, что знает. Иди к нему прямо сейчас. Скажи, что тебе всё равно, кто ты такая на самом деле. Ты заботишься лишь о нём и готова сделать для него всё, что он пожелает.
Юэ Чанъэ растерялась:
— И всё? Только это?
— Девочка, ты ещё слишком молода. Ты не понимаешь: порой именно простота оказывается самым действенным оружием против таких, как он.
Юэ Чанъэ никак не могла прийти в себя. Янь Тинъюнь положил руку ей на плечо и наставительно произнёс:
— Запомни: это твой единственный шанс. Используй его с умом. Что бы он ни захотел — соглашайся. Ты обязательно получишь награду. Поверь мне.
Сказав это, он исчез, даже не упомянув, что именно хочет добыть с тела Лу Цинцзя.
Но сейчас это и не важно. Дело ещё не начато, неизвестно, удастся ли его завершить. Знать заранее — бессмысленно.
Юэ Чанъэ посмотрела на свои руки, из которых волной поднималась демоническая аура. Вспомнив происхождение лука Цзи Юй и каждое слово Янь Тинъюня, она, кажется, поняла, как завоевать расположение Учителя.
Янь Тинъюнь не ушёл сразу. Он осторожно приблизился к Запретной Обители, но не осмелился войти и вскоре покинул бессмертную секту.
Теперь демонический гу сидел в теле Лу Цинцзя. Янь Тинъюнь был абсолютно уверен: настало время мучить и убивать его или заставить делать что-то забавное. Но он не учёл, насколько Лу Цинцзя привязан к личным чувствам. Тот не только не убрал гу, но и вытащил «Фэньхуань»! Янь Тинъюнь думал, что если гу переместится, Лу Цинцзя не сможет воспользоваться луком, а значит, не сможет ему навредить.
Но он отдал лук Цзи Юй, которая теперь не отходила от него ни на шаг. Даже потеряв половину сил, Лу Цинцзя всё ещё был сильнее её — но с «Фэньхуанем» всё менялось. Этот лук был самым страшным оружием для демонов. Иначе Лу Цинцзя не смог бы тогда всё уничтожить до основания.
Юэ Чанъэ — отличная пешка. Он будет использовать её, чтобы сеять раздор между этой парочкой. Как только Цзи Юй уйдёт от Лу Цинцзя, у него появится шанс убить его.
Он почти вкладывал душу в обучение её, как мешать этим влюблённым. Пусть только не подведёт!
В Запретной Обители Цзи Юй медитировала на дереве Цанъу, а Лу Цинцзя беседовал с Истинным Бессмертным Мингуаном в Иньюэгуне.
Разговор, прерванный ранее на Цинфэнъя, теперь был доведён до конца.
— Раз у Юэ Чанъэ есть драконья кость, значит, она непременно от Императора-Дракона. Если Божественный Повелитель хочет использовать её против Императора, это отличная идея. Однако… — задумался Мингуан, — чтобы извлечь кость без повреждений, она сама должна согласиться. При малейшем сопротивлении кость окажется неполной, а неполная — бесполезна. Уверен ли Повелитель, что она согласится?
Лу Цинцзя небрежно откинулся на трон феникса:
— Если не согласится, заставим её не сопротивляться.
Мингуан улыбнулся:
— Разумеется. Но, Повелитель, учитывая, что в вас сидит демонический гу, будьте осторожны…
— Довольно. Я сам всё решу, — Лу Цинцзя махнул рукой, собираясь убрать водяное зеркало, но вдруг остановился и как бы между прочим спросил: — Кстати, я так и не понял: ты ведь уже достиг Дао и стал бессмертным. Почему тогда помогаешь мне уничтожить того полу-дракона? Разве он не твой нынешний законный господин?
Мингуан с невинным видом ответил:
— Но ведь я впервые встретил именно вас, Божественного Повелителя. Благодаря вам я и достиг просветления. Если не отплатить за добро, меня наверняка настигнет внутренний демон.
Лу Цинцзя лёгкой усмешкой приподнял уголки губ и прищурил золотые глаза:
— Только поэтому?
— Конечно, только поэтому, — улыбнулся Мингуан.
Лу Цинцзя ничего больше не сказал и убрал зеркало.
По ту сторону зеркала Мингуан облегчённо выдохнул и тихо пробормотал:
— Божественному Повелителю всего не хватает — верной преданности и искреннего чувства. Если хочешь, чтобы он отпустил прошлое, увещевания бесполезны. Лучше просто следовать за ним, помогать во всём. Возможно, тогда он поймёт: в этом мире достойно помнить не только ненависть.
В Иньюэгуне Лу Цинцзя ещё не успел вызвать Юэ Чанъэ, как та сама явилась к нему.
Она медленно поднялась на возвышение и опустилась на колени перед входом в зал:
— Ученица приветствует Учителя.
Лу Цинцзя посмотрел на двери. Величественный, роскошный зал идеально соответствовал его облику. Он медленно выпрямился на троне феникса, положил руку на подлокотник и неторопливо произнёс:
— Войди.
Юэ Чанъэ подготовила массу слов, но думала, что скажет их снаружи. Не ожидала, что её так легко допустят внутрь.
Она на миг замерла, потом с волнением поднялась и шаг за шагом переступила порог.
Перед ней на троне восседал Учитель — изысканный, холодный, хрупкий, как нефрит, с красотой, что кажется готовой рассыпаться в любую секунду.
Его взгляд был ледяным, безразличным, словно она — ничто. Это безразличие ранило её сильнее всего. Внутри бушевала демоническая аура, но она изо всех сил сдерживала её.
— Учитель, — тихо сказала она, стоя у подножия возвышения, — я не думала, что вы позволите мне войти.
— Зачем пришла?
Лу Цинцзя не спешил выполнять задуманное. Он лишь разглядывал её, прикидывая, откуда лучше извлечь драконью кость, чтобы та осталась целой.
Юэ Чанъэ почувствовала мурашки от его взгляда.
Но, вспомнив слова Янь Тинъюня, она не только заинтересовалась прошлым Учителя, но и обрела новую уверенность.
Она рухнула на колени и твёрдо произнесла:
— В прошлый раз Учитель сказал, что принял меня в ученицы не просто так, и что я должна знать причину. Но я правда не знаю. Однако Учитель прав: мне нужно спросить у того, кто знает.
http://bllate.org/book/5308/525425
Готово:
